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“都长这么大了，”抚摸着薇丽安娇嫩细滑的手臂和脸颊，吉娜激动得忍不住热泪盈盈。“这么大的姑娘了。”“吉娜，我好想你，好想好想你。”薇丽安忍住所有心酸的冲动与泪。多少次她魂牵梦绕着吉娜，多少次她躲在被窝里偷偷哭泣想着吉娜，想着这个家，想着这个房间，过去的一切。“这些年来你好吗？”“都一大把年纪了，没啥好不好。”欣慰地擦擦眼泪。吉娜用昏浊闷黄的眼眸仔细打量着薇丽安。“嗯，长成大姑娘了，这下你母亲也放心了。”薇丽安微微惊愕，看了眼门外正环顾四周的克拉丽娅与乔诺。怕妨碍吉娜与她叙旧，他们呆在屋外借口观赏风景。
“我母亲？”吉娜从未对薇丽安提过母亲的事，连进了朗斯特韦尔家也没有人对她提过。难道这其中有什么蹊跷？
“是啊，你母亲一直很担心你，希望你能平安地长大。”吉娜叹了口气，颤魏魏地从衣箱里摸出一只用手帕包着的东西。手帕是雪白的丝绸，上面绣着M ·L 的字符。L是朗斯特韦尔家族的缩写代号，M——很可能就是玛丽安娜的开头字，她母亲的手帕！〃
吉娜看了一眼屋外的人，放心地打开手帕。
“十几年前，你母亲第一次来这里探望你时，她偷偷交了这个给我，那时候她不让我告诉任何人关于这东西的事，”吉娜解开了手帕上打着的结。“她说，要到你长大后再交给你。可怜的她，当时装疯卖傻骗过了所有人，只为了她唯一的女儿——你。”手帕，丝绸的手帕上躺着一枚戒指。狼牙形状的环扣中一颗晶莹璀璨的黑宝石闪闪发光，在黄金指环的映衬下更显神秘。
“这是你母亲留给你的遗物，她说，”吉娜伤感地看着这枚戒指。
她沉浸在十几年前玛丽安娜小姐含着泪水求她托付这件事情的回忆中。
“这是你父亲与她的定情物，等你长大了，若她不幸死了就交给你。”
拿起这枚戒指。内心有某种东西碎了，响声悠悠回荡薇丽安的心房。
这枚戒指，黑宝石的戒指，母亲的遗物，父亲的东西，他们唯一留给自己的东西……
一出生只有一个人，没有父母关爱。开始懂得自己存在的价值时，便明白了自己的身份——私生子！不是的，一开始自己就不是什么私生子，根本不是什么见不得人的后代。是爱，爱的结晶！母亲的，父亲的，他们两个人血的结合！她体内流淌着他们两人结合在一起的血！〃
“她怎么死的？我父亲在哪儿！”静静地问，没有把快呼出口的哭声吐出。薇丽安将戒指摆在心房。母亲的，父亲的。他们到底怎么了？
吉娜叹了口气。
“具体的我也不清楚，你母亲我只见过几次，那时的葬礼你也参加了。其实，当时埋着的不是你母亲，你母亲是生是死恐怕只有伯爵——你的外祖父才知道。”瞒了这么多年的事实终于吐出口，吉娜安心了。她完成了所有的心愿与任务，该走了。
“我老了，薇丽安，我是撑着等你来。”语气慢慢减弱，生命烛光已燃尽头了。吉娜体温渐渐下降。“我恐怕不行了。”薇丽安惊惶了。第一次她感到重要的东西一件件失去，即使拼命抓取也无法挽回。
“吉娜，不吉娜，醒醒，睁开眼，和我说话啊！”嘶叫声，第一次有种沉入海中无法浮上水面的感觉，心脏好像被某样东西压着，沉重得眼泪流下来。
贝比不适意地钻了出来。主人将它压在身下，它快被主人吵耳的叫声震聋了。忽然，它呆住了。绿眸映射着黑宝石戒指，狠狠地，紧紧地，牢牢地。不可思议地事情发生了，它的眼睛转成了红色，牙齿也比前一秒长了许多，爪子像钢铁般铮亮。薇丽安没有看见，吉娜死了，她看不见了……
乔诺低着头。蒙蒙小雨中棺材被放进了挖好的坑，潮湿的泥土开始翻上棺材盖，渐渐淹没了依稀可见的木板。一条生命永远离去了。
乔诺记得很清楚。吉娜是抚养薇丽安十年的人，对薇丽安来说她是唯一的亲人，比伯爵和他都更亲近的、付出了感情的人。现在这人死了，薇丽安一定很伤心，伤心欲绝，尽管她表现得一如平常，站在旁边平静得不见泪痕。
贝比钻在口袋里。它在沉思，搜寻记忆中它看到过的东西。神情严肃。
薇丽安呆立着。泥土一把把撒下，淹没了她的心，她的感情。吉娜说的话她记得很清楚。只是，现在她无力去想去思索，仿佛生命从她脑海蒸发了，只剩下了空荡荡的壳。
克拉丽娅静静地呆在一旁。对于这人的死亡她并不感到难受，毕竟她与这老人互不相识。但，她心酸。薇丽安木讷的表情仿佛遮了层面具，隔开了尘世一切与她相关的事与物，包括站在她身边的姨母。
薇丽安是他的孩子，克拉丽娅选择了不憎恨。十七年的时间，她已无力去憎恨那早已逝去多年的回忆，况且她已是一个有家有丈夫有孩子的妇人，更是没有任何权利。
…鹊桥仙
回复＇22＇：“回去吧。”拉拉薇丽安的衣袖。这孩子太悲伤了，感觉不到任何外界的打扰。
薇丽安转过身，面无表情。幽幽黑眸闪烁着，却找不到灵魂。
马车上，两人一致沉默。克拉丽娅不想说话，她知道即使安慰现在的薇丽安，那也是没用的。
“我母亲怎么死的？”突如其来，薇丽安开口了，问了个让克拉丽娅不禁哆嗦的问题。
极力回避薇丽安黑冷的眼眸，克拉丽娅感觉自己仿佛裸身不着一丝衣物，难堪至极。
“她……她是病死的。”父亲说过不允许任何人提过去，克拉丽娅不禁颤抖得厉害。她记得，记得姐姐发疯时的声音。天哪！她不想再回忆起来，那十七年来不断追逐她的可怕恶梦。
“是吗。”没有升调，对这个回答薇丽安只是冷冷地哼了一声。
回去后她要自己找出答案。她要知道所有父母亲的事。全部！〃
马车晃悠悠地驰过乡间小道。雨中，一棵大树下有个人影闪过。
全身黑衣的人影。看着马车，看着车厢。透过斑斑雨痕的玻璃，他看到了那牵挂了十几年的人。她长大了……
雨，下得越来越大，践踏着地面的声音也如野兽般咆哮。一只蝙蝠飞过，它有一双红眼睛，血红血红……
回到城堡，阴沉的天空丝毫不见阳光回照的迹象，沉沉的压在每个人的心上，包括一直仰望天空的伯爵。
很久了，这样的天空他看了有多久？数不清。每当风雨欲来，天空就会变得阴暗却平静。一场大风雨……
玛丽安娜也是这个时候失踪的吧，阴沉的冬天，和那时候一样的冬天，夜晚时分。
咳嗽了一下，伯爵丢掉了手中的烟。这东西多抽了就老是引起喉内结痰，害他喘不过气。唉，老了，身体一年不如一年。什么时候会被上帝召唤呢？哼，谁知道。说不定去的是地狱，像自己这样的人，注定是地狱的一份子。
透过书房的门缝，一双眼睛幽幽发光。桑吉尔憎恨地看着渐渐睡着的父亲，如果他是死去的话恐怕她会高兴得跳起来。老家伙，干脆死掉吧，快死吧！〃
十几年来，每当看着这老鬼支着拐杖颤抖地走下楼梯，桑吉尔就恨不得在后面推他一把。但，最终她都没有这样做。她不敢。
或许是幼年的记忆，或许是一生经受的磨难，她害怕父亲，害怕这个一辈子带给她痛苦的老东西，即使他一只脚已踏入了棺材。
如果不存在父亲，桑吉尔，你就是这家族最适合的继承人。那个小丫头根本就是杂种，不配得到家族财产！对，只要父亲不存在……
门，轻轻地开了。桑吉尔走进去，无声无息。她的眼瞳瞪得大大的，仿佛要弹出眼眶，亮得让人不敢逼视。只要用手帕捂住他的鼻子，他的嘴……
忽然，她停住了。父亲的脸，父亲的眉毛，父亲……
记忆中，伯爵的身影如鬼影般被拉长了。桑吉尔看到自己幼小的身躯躲在桌子底下，玛丽安娜姐姐和父亲吵得很凶，他们像天生在角斗着的野兽，咆哮声不断传来。她看到父亲的脚，离自己很近很近的脚，仿佛随时都能踢在她脸上。偷偷地，她探出头瞄了眼父亲。那一瞬间，她完全崩溃了。魔鬼！魔鬼啊……
惊恐地逃出书房，桑吉尔浑身颤抖连滚带爬地冲回自己房间。她要远离，远离这个魔鬼，即使他变老，力量衰弱他也依然是个魔鬼！〃
啊！〃
克拉丽娅牵着薇丽安走进大厅。外面的雨下得很大，雷声隆隆。
冬季下的应该是无声的雪，反常的天气，反常的家族，反常的世界。
“乔诺，吩咐下人准备些暖身的汤，别忘了放姜。”克拉丽娅仿佛主人般指使仆人。毕竟她曾经是这儿的小姐，仆人们对她的指令亦一如主人般对待。
“薇丽安，去换身衣服吧，这讨厌的雨，真是反常。”拍打着全是雨珠的长裙，克拉丽娅坐在火炉边。
薇丽安扫了一眼乔诺。他浑身都淋湿了，即使穿着防水套。
“乔诺，你先下去换衣服，当心不要着凉。”冬季的雨冷如冰，薇丽安不希望一直服侍她的乔诺生病。他是她唯一可信赖的人。
有些感动，乔诺退回自己房间去了。确实，他和马夫都在外面赶车，这雨实在太大了，把一向安全性高的防水服也浸得湿嗒嗒的。
…鹊桥仙
回复＇23＇：换了身衣服，薇丽安靠近火炉。克拉丽娅丢了很多木条进去，火烧得很旺，也很温暖。贝比躺在火炉边的靠枕上，舒适地翻了个身睡大觉。
克拉丽娅很喜欢小动物可她不敢碰贝比。因为它的爪子很尖也很长，虽然经常看薇丽安抱它她也依然不敢碰它。它的绿眼睛，很亮。
“你对下人很善良。”长期的贵族生活，克拉丽娅养成了指使仆人的习惯，当然这与摆脱桑吉尔后的自由息息相关。
薇丽安笑笑，没回答。有些事情埋在心里就行，说出来并不一定好听，尽管它直截了当地道明了自己的想法。
克拉丽娅犹豫了一下，眉头皱得紧紧。
“关于你父母亲的事……”有些欲说还休，克拉丽娅张望了一下四周，除了她和薇丽安没有任何人，包括父亲。“你最好去问你祖父，他是最清楚整个历史的人，也是唯一能告诉你答案的人。”谦意地望了眼薇丽安，又迅速转移了视线。她不敢看那双黑色的眼眸。
“我很抱歉不能告诉你，事情太复杂了，不是我能简单说明的。”
薇丽安不吭一声。她明白眼前这个女人复杂的心情。她有她的苦衷。
“你们谈的挺投机的嘛！”桑吉尔冷笑着步下台阶。她刚来就听到克拉丽娅在说的这件事，她非常感兴趣。能告诉这个小杂种她的出身，自然让她高兴不已。
“我来告诉你答案吧。”鄙视地望着薇丽安冷漠的黑眸，桑吉尔一觉心中一动。是啊，与那男人一样漂亮的眼睛，还有这张脸。
坐在沙发上，桑吉尔倒了瓶酒。晶红的液体在精巧的玻璃杯中莹莹发光，神秘诱人。桑吉尔笑了，笑了邪媚而燎人。昏黄的光线下，岁月雕刻的痕迹朦朦胧胧，时光仿佛吐出十年还给了这个手指微颤的女人。
“你的祖父是个魔鬼！”内心有种放纵的快感，她终于将这句话吐出来了。“你父母都是被他害死的！”克拉丽娅跳起来。她不允许姐姐这样歪曲事实。
“你胡说什么！父亲才不是狠心成这样的人，而且姐姐不一定死了，谁见过她的尸体，还有那个男人！”薇丽安平静地看着这一切。
他们说母亲和父亲死了，却都没见过尸体。可笑！〃
桑吉尔推开像母鸡一样护卫着薇丽安的克拉丽娅，恶狠狠地盯着冷眼看自己的女孩。
“知道吗，你母亲是个疯子婊子，她和你父亲是未经允许结婚的，所以，你只是个野种！”“桑吉尔！”两个声音同时响起，男的女的，苍老的尖细的。亚历克赛老伯爵站在楼梯上。他冷冷地看着这个多嘴惹祸的女儿。她竟敢骂玛丽安娜是疯子婊子，她竟敢这样称呼自己的姐姐！桑吉尔！〃
薇丽安胸口有样东西摇摇欲坠。那是被称为自尊的东西。她不是野种！她是父亲母亲爱的结晶，不是野种！〃
“啪！”响亮的声音回荡整个空旷的大厅。桑吉尔的脸颊烧起了五个红红的指印。
薇丽安发怒了。
苍白得无血色的脸上只有那双黑眸生气勃勃，尖锐得仿佛刀刃。
贝比跳了起来，它被惊醒了。有一场好戏可看。
“收回你的话，我不允许任何人侮辱我的父母，包括你！”残忍地瞪视着惊愕的女人，薇丽安感觉身体内那只被束缚得连她都以为已驯化的野兽发出了怒吼，拼命用爪撕扯着已不再坚硬的牢宠。
桑吉尔颤抖着