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于是八岁的我，每天天未亮就起床。打水，清扫院落，然后跑步。老仆从对于我将清扫工作一并完成感到很不安。我安慰他说只要我变强，说话有了分量，没有人敢把他怎样。所以他只要顺我的意思去做就可以了。
老仆对我的话显得很诧异，他比划着告诉我这不像是一个孩子应该说的话。
我表情黯然，低声说：“如果不变强，下场就和我母亲一样……”
老仆似乎听到了我的话，或者是看懂了我的表情。他给了我一本书，没有书名。内容一半是奇门八卦，一半是领兵打仗。
然后老仆粗糙的大手拍拍我的肩膀，憨厚的笑容似乎在鼓励我。
那天之后的每个清晨，老仆都会来观看我的锻炼。然后做出貌似无意却关键的指示，将我的锻炼效果大幅提升。刚开始我去求教的时候他还做出不明了的模样，渐渐地院落里经常出现我们席地而坐，纸上谈兵的场景。再后来他干脆给了我一本画满了小人的书，用武侠小说的话来讲，那似乎就是武林秘籍。
自我识字以来，便和老仆以纸笔交流。老仆的字迹出人意料的清秀，想来当年也曾受到过很好的教育吧……只可惜，这又聋又哑的苍老身躯，当年到底遭遇了怎样的事情？只是每当被问及自己的往事，老仆总是绝口不提。在我信誓旦旦要为他报仇雪恨的时候，他诧异地盯着我充满杀意的面容。良久，他在纸上写下两个字
“报应”……
然后对我摆摆手，憨厚的笑笑。自此我便再未问起关于他的过去，他还是每天以纸笔教导着我各种知识，充实着我荒芜的童年。
我的童年，除了打扫后院，读书之外，便是和妹妹周苒玩耍了。仔细想来，自己陪伴她的时间也不是很长，但是苒苒真的很乖巧。在我打扫院落的时候她会帮我捡起漏扫的树叶，在我与老仆“上课”的时候，她会在一边自己玩耍，却不会离开我的视线让我担心。不是没有见过穿戴光鲜的周家少爷、小姐们。苒苒却从没有向我提出过分的要求。或许她早就隐隐察觉自己与他们的不同，但是更可贵的是待遇上的落差并没有改变她内心的纯真善良。她相信人性的美好，那造就了她的纯良，却也为她带来了不幸。
春去冬来，时光飞逝
当年稚嫩的孩童已成长为十四岁的少年，而我的妹妹周苒也已经六岁了。
这年，老爷迎娶了十三姨太。
这年，我得到了一个在父亲面前表现的绝好机会。
来自幽冥的邀约，即将沉沦的青涩年华
执起黑暗的权杖，逐现轮廓的未来之路
终于能够掌握命运的强大力量
看清了吗？
那真的不是魔鬼的诱惑？
〖紫·第八章〗见机
那年太老爷去世，老爷要求将葬礼举办的隆重体面。出殡那天，各界名流云集，三教九流都有到场吊唁。除了老爷的威名在外，其中也不乏借机讨好的人。
我虽是嫡孙，却是小妾的孩子，而且是女孩。我和苒苒连灵堂都不得步入，只得站在大厅外，被人群挤到外围的廊上，连外人都不如。我心中悲痛，不是因为太老爷的死，而是为了自己卑微的地位。
小周苒六岁了，与世无争的生活让她不识人心狡诈。她的世界是简单的深宅，后院。她亲近的人只有我。小小的手拽着我的衣摆，六岁的她第一次看到这么多人来人往。“姐姐……他们在干嘛？”怯生生问道，乌黑圆大的眼睛却一直注视着面前密集的人群。
我怜爱地摸摸她柔软的头发：“太老爷去世了，这些人是来吊唁的。”
“太老爷死了吗？怎么会呢？”大大的眼睛流露关切焦急的神情，似乎诉说着对亲人离世的不舍。
明明是都没见过几次面的太老爷啊……我叹了口气，苒苒的生活太单调了，单调到每个出场的人物她都会牢牢记住，每个人物说的话、做的事她都会反复回忆。印象中，太老爷在七十寿宴的时候给我们这帮小孩子派过糖果。由此，苒苒就对他留下了深刻的印象吧……那些糖纸可是她的宝贝啊！
这就是丧妾的女儿该有的生活吗？我不甘心地看着灵堂上披麻戴孝的孝子贤孙们，像几颗糖果这样的东西，他们都不会多看一眼吧？甚至拿去丢给狗儿逗乐的都有。八姨太的第二子，周府的五少爷就是这么个主儿。
不过八姨太的好日子也快到头了。新进府的十三姨太，无论样貌、学识都在她之上。曾经以艳冠群芳的样貌得到老爷欢心的八姨太这次算是遇上了强敌，灵堂上简简单单的一个排位就能看出此人在老爷心目中的地位。红着眼瞪着大厅最里面的十三姨太，骄横跋扈的八姨太似乎想用眼神把人给吃了下去。
呵呵……真是一出有趣的好戏。生长在这人员众多并且关系复杂的大宅，最好的福利就是能近距离免费观看家庭伦理剧。运气好的话还能参与到表演之中。我有些幸灾乐祸地想着，嘴角不自觉露出了一丝笑容。
“姐姐……你怎么了……？”小周苒察觉了我的诡异，不安地问道
“呃……没什么……我只是想到，太老爷应该是去了天堂吧”我说着，对她展现一个温柔的微笑。
“天堂？”小周苒不解
“嗯。苒苒，人都会死的。有些会下地狱，但是大人物会上天堂哦！”我说得煞有介事
“哦……”小周苒带着一丝疑惑答应着，似乎开始想象天堂是怎样的光景。
这时一个小家丁低着头从内室急急走出，我上前拦住他问道：“可知稍后作何安排？”
小家丁不解的抬头望着我，应该是周府的新人，看似和我差不多光景。“我是四小姐”我自我介绍道，低头示意了一下旁边的周苒“这位是七小姐。”
“哦……两位小姐好……”面对两位周家小姐的小家丁不免有些慌张，手足无措，看来进入周府的时间不长，也不知我和周苒的确切来历。
“稍后……老爷是怎么安排的？我想带七小姐下去走走，怕错过了什么，免得老爷动怒。”说是这样说，其实整个活动有没有我和周苒的参与都会照常经行。这时候有此一问也实属无聊，或者有想要捉弄一下这小家丁的意思。
没想到还真的问出些什么来了。
“回禀两位小姐。稍后老爷呢要去告祖，往细了去小的也不清楚。这会儿是管家派小的去西院那里安排殡葬的事情。”
“西院？”我心头一动。那里是整个宅子的生穴，在那里火葬吗？是谁的主意……
“是啊，太老爷要在那里殡天的。而且老爷是打算把整个西楼都一起陪送过去的，这会儿啊，西院那头正忙得缺人，小的就是要赶过去帮忙的……”小家丁说着，一副作势要走的样子。我看不便多问，于是道“那你快些帮忙去吧，我和七小姐自有安排。”
“那……两位小姐，小的告退。”小家丁一边说着一边迫不及待向西院退去。
那西院与我和周苒的居所仅一墙之隔，西楼便是后院中的高塔。从老仆的传授中，我得知整个周府被布置成一个五行星相的格局，每个院落都有其独特的意义。譬如姨太太们居住的东厢，那里是五星的右上首，四季草木苍翠，温润宜人。相对的，西院则是一片荒芜冷清的模样。枯树荒草，住着的都是被冷落了的人。总之一派萧条。
南苑则是几位老长辈的居所，那里冬暖夏凉，苑中有一口古井中清冽的井水常年满溢。然而几位老长辈听从老仆的告诫，从不取用那里的井水，就算府内有其他人要从井里打水也会被他们阻止。与是周府中流传着关于南苑古井的种种怪谈，特别是那些小丫鬟们没事便会拿来嚼舌根。
我也曾向老仆问起古井的事情，老仆神秘一笑说那里暗藏玄机，时候到了我便自然会知晓。反倒是我们所处的西院，看似惹人嫌实则是块宝。他指着西楼比划着告诉我，只要没了那座塔，西院便会风生水起。
但是西院不宜火，而且在生穴上不宜行葬。难道是我阅历太浅？可是想到周府上上下下的人对这座宅子的妙用其实知之甚少，我又不禁怀疑这是否是碰巧做了不适的安排，又更甚的或许是某些人的阴谋？可我只做猜测，并未流露。一来证据不足；二来我在周府的地位微薄：看似堂堂四小姐，其实之比下人稍好；其三，毁坏西楼，改变西院的风水。会被怀疑到的首先是住在这个院子里的人……我不敢往深处想。是以我选择沉默，静观其变。
此时的西院，一群下人忙碌着将挽联挂起，大盆大盆的苍松翠柏也被搬进去；一群僧侣点起香烛，在一旁诵经；西楼里也有人在进进出出忙着整理。原本空旷的院落此时显得满满当当，香烟袅袅，梵音缭绕。
将火化地点改到这里似乎是临时起意，但是老爷子发话没人敢不从。一帮奴仆倒了霉，被逼着在申时之前要将西楼打扫完毕。
申时，整个殡葬仪式开始的时刻，据说是高人指点算出的时辰。这是我从一个小丫鬟那里打听来的消息，申时么？几乎可以肯定这是一个阴谋了，西院生气最盛的时辰便是申、酉时。看来有人想要搅局，有好戏看了……发现异样的我突然一丝莫名兴奋：似乎有机可趁呢！
匆匆赶到老仆的小木屋。老仆上了年纪，并不受到上头的差遣，每天仅是打扫一遍院落。而自从被我私底下认做师父以后，连打扫院落的活都被我揽了过来。老仆似乎乐得清闲，变戏法似地弄来各种种子，在木屋后辟了一小块田地种些不知名的花花草草。
“师父！”我一声大喊打断了正靠墙抽着旱烟的老仆的休憩。
他似乎有些窘迫，摆着手阻止我这么称呼他——毕竟，今天出入西院的人不比平日，不是普通的多。可我并不管这些，急着将自己的发现告诉给他。
老仆仔细听着我的叙述，脸面上的皱纹似乎深了许多。我说完了，用询问的眼神静静看着自己的师父。他却不做计较，只是继续抽着旱烟。时间就在两人的沉默中这么流逝着……
“师父……”我终于忍不住出声询问
老仆抬起头认真仔细地看着我，似乎想要读出我此刻内心的想法。似乎看出了那些莫名兴奋、带着一个少女的心机的复杂情绪，老仆从怀里掏出一个黑色的小匣子递给我。我接过匣子打开，看到里面的物什，愣了一下，突然心中了然。笑着看向自己的师父，发现他也正笑着看向自己。
【这是你的机遇。】他用手势比划着
“嗯！我知道了。师父，等我的好消息！”我将匣子收好，起身离开。
院落里，老仆靠墙坐着。抽着旱烟，惬意地享受午后的阳光。
【未时了吧，今天天气真好，没有风……火势一定很猛的。丫头，这次该能合你的意了。】
〖紫·第九章〗突变
西院？西楼
未时三刻，一班奴仆终于将西楼收掇完毕。太老爷的灵柩也被一帮僧侣护着，一群家丁抬着送进西楼的灵室。棺椁落下，奴仆们也松了口气。瞧这一天累的呀！跟鬼似的，腰酸腿麻不说，还要顶着老爷限时令的压力神经紧绷赶工，身心双重劳累。好不容易搞了一段落，等下仪式上就能偷偷小懒。这么多吊唁的来宾，等下指不定还能混点吃喝……奴仆们此时的心情是放松的。今天天气真好，太阳晒晒暖洋洋的……稍微打下小盹，老爷应该不会看到我的……于是在僧侣们木鱼和佛经的伴奏下，不少奴仆开始昏昏欲睡。
异变往往在放松警惕的时候发生
“不好啦！……诈、诈尸啦！！”惊恐的叫喊，伴着香炉破碎的声音
“啊！！！救命啊！！”又一声巨响，西楼的北墙坍塌了一角，露出狼藉一片的内室：破碎的纸偶、遍地滚落的水果、供物，散落在各个角落的香炉碎片、香灰；被撞到墙上完全肢解的供桌；四散逃窜的奴仆们……以及破墙而出的太老爷……
“总管……啊！！”来不及逃离的家丁被太老爷一掌劈倒，口中溢出鲜血跌倒在地。老太爷僵直着继续向人群而去，顿时西院内鸡飞狗跳，哭喊声不绝于耳。
“快叫人来帮忙！！”吴总管脸色铁青，指挥着下人去找那些念经的和尚来解围。另一些则是去到北院向老爷禀告去了。
我赶到西楼的时候，异变已生。奴仆们尖叫着，挣扎着从西院狭小狭小的院门涌出。多数身上挂彩，有几个还缺胳膊少腿了。
被吴总管赶上阵僧侣乱作一团却没有任何作为。看到面色青黑，獠牙突出的太老爷，几个胆小的甚至吓翻在�