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王刚道：“事情就这样决定，老先生该早些休息了。”
“王大人和夫人就请在隔壁房间住宿一夜如何？”他说着带领王刚和叶如倩来到隔壁。
原来梅晓村的居室共有三间，中间是客厅，两边各有一间卧房，他自己住了一间，另一间经常是空着的，他的老伴虽然健在，却并未跟着住到梅庄来。
当下，梅晓村径自回到自己卧房安歇，临走时王刚并交代他明晨不可让任何人闯进来，更不可派人进来递送早餐，等所有下人在大厅集合好后，再来通知他前往处置。
王刚并未马上就寝，又悄悄来到花园那间空房，只见李泰和龙飞都不曾睡，王尚飞却已被四马攒蹄式地捆成了一堆，嘴里更塞着破布。
“大人今晚睡在哪里？”李泰问。
“我和梅老先生住在一起。”
“大人可有什么交代？”
“你们只要一人守在这里就够了，另一人赶紧回騠骑营，调集二十名弟兄，带着刑具，于天亮前赶到花园，暂时藏身在隐秘处，听我的招呼再采取行动。”
“我回去！”龙飞应声而起。
王刚又交代了几句，才回房安息。
梅晓村因心里有事，根本不曾睡着，天不亮就爬起身，赶到账房先生高子英那里叫开了门。
高账房是梅晓村的自己人，当梅晓村在京中做官时便跟着他，告老还乡后仍把他带回家中管事，这次到梅庄来，也把他带来。
他已年在六十左右，不但学识很好，为人也很精明，把梅晓村延入室内，有些吃惊地问道：“老爷子这么早过来，必定有什么要紧的事？”
梅晓村对自己的心腹人并不隐瞒，将昨夜的经过，匆匆说了一遍后道：“你快把庄上所有的佣人列出一个名单来！”
高账房哪敢怠慢，他每月负责发放薪资，对庄上的佣人早就列有名册，匆匆另外抄了一份一共是四十八名。
梅晓村非常细心，将王尚飞名单上所列的二十六人都用朱笔做了记号，余下的只剩下二十二人了。然后交代高账房道：“天亮起床后，就请高兄通知这四十八人全部到大厅去！”
高账房有些顾虑地道：“这样做会不会引起他们的怀疑，老爷子不能不加考虑，万一有一个觉出不对，只怕会引得群起潜逃，必须有个正当的名目才成。”
梅晓村道：“就说老朽有重要事情规定。”
“那样不妥。”高账房摇了摇头，忽然灵机一动道：“有了，这几天正是发薪水的时候到了，就说要集体发薪水，这样他们就不会有疑心了。”
还是高账房高明，发薪水的确最有诱惑力，不愁他们不抢着到大厅集中。
梅晓村道：“这样最好，事情就交给高兄办了，等所有的人到齐后，立刻就去通知老朽。”
高账房道：“老爷子就回去听消息吧，事情包在我身上。”
梅晓村回去后，高账房当真搬出一箱银子，喊醒住在他隔壁的一个心腹小厮，吩咐将银箱待会儿搬到大厅。
这时天已大亮，下人虽多，但都集中睡在两三处，招呼起来并不困难，经他每个房间一通知，大家都高高兴兴地迅速往大厅集中。
高账房不愧是办事的老手，他通知过梅晓村之后，必须自己先扮演一阵主角，于是就一个人到了大厅。
因为梅晓村担心人数尚未到齐，所以先让高账房在大厅应付一阵，然后再陪着王刚到达。
现在的高账房，是最受欢迎的人物，当他进入大厅后，只见厅内已挤满了人，个个都是笑逐颜开。
高账房一招手，一个小厮扛着一只沉甸甸的箱子走了进来，挤在厅内的人更是乐出声来。
高账房吩咐小厮把箱子放在几案上，然后自己在几案后坐下，摊开了名册。
只听一个汉子问道：“高师爷，干吗今天要集中发薪水？往日不是听通知一个一个的到您那里去领吗？”
梅庄的下人，一向因为主人是在朝做官的，所以习惯上把账房先生也喊做师爷，久而久之，谁都见怪不怪了。
高账房笑嘻嘻地道：“今天是个好日子，咱们员外爷心里一高兴，决定提前发薪水，而且集中起来发也比较快些。”
那汉子道：“员外爷真是个大好人，高师爷就请开始发吧！”
高账房道：“别急，要全体到齐了才能发，现在让我先来点点卯！”
梅庄的确不愧是官家所有，连点名也称做点卯。
于是高账房就开始唱名，一个个的应声都十分洪亮，也真像受过了军训。
果然没让高账房失望，虽然当时有两人误卯，但不大一会儿，也全来了。
接着就又有人嚷道：“人已到齐，高师爷就开始发吧，我们都还有活儿要干！”
高师爷不慌不忙地道：“你们别急，这次员外爷要亲自来发，大家都很辛苦，他老人家一高兴，说不定每人还另外有赏。”
说着转头吩咐扛银子的小厮道：“万儿，去请员外爷来，就说他们全部到齐了，一个不少。”
那小厮应声而去。
高账房从怀里摸出旱烟袋，装上烟丝，打火燃上，吧卿吧卿地抽着，一边喷着烟雾道：
“各位请静一静，只要你们忠心在梅庄做事，员外爷亏待不了任何人，但若三心二意，吃里扒外，他老人家也绝不宽恕，要知道雪海二少爷当家的时代已经过去了！”
高账房这话已经说得非常露骨，皆因他对下人中有和百花门搭上关系的，内心也是痛恨不已，好在此时大厅内的下人们，谁也不知顷刻就有意想不到的变故来临，即使那二十二个百花门的，也不曾生疑。
忽听人丛中一个粗壮的声音叫道：“高师爷，你说人都到齐了，怎么咱们的头儿没到？”
高账房自然明白这人所说的头儿是谁，但因梅晓村和王刚未到，不得不借故拖延时间，便故意微微一笑道：“咱们的头儿要亲自来主持发薪水，他老人家当然会马上就到。”
人丛中那人道：“咱说的头儿是王总管，他才是咱们真正的头儿！”
高账房心头一震，整了整脸色道：“这位老弟你错了，咱们真正的头儿是代庄主员外爷。”
那人道：“不错，可是王总管是我们直接的头儿，我们都是听他的吩咐做事，现在我们全到了，他为什么不到？”
高账房一见场面可能要罩不住，心里虽急，表面仍能保持着镇定道：“这位老弟别吵，王总管马上就到！”
一语未毕，梅晓村已迈步进了大厅。
高账房站起身来，闪到一旁，恭恭敬敬地说道：“老爷子，人已全部到齐！”
梅晓村向外一招手道：“王大人请！”
王刚应声阔步而入。
霎时间大厅内人头攒动，继而窃窃私语。
这些人仅有少数见过王刚，但听到梅晓村口称王大人，那些没见过的，也觉出此人来历不凡。
但那投靠百花门的二十二人中，却很快的联想到此人必是騠骑营的副统领王刚，尤其他那独臂，是最明显的招牌。
王刚虽然身为騠骑营副统领，却一向不穿官服，布衣布裤，打扮得和普通人并无二致。
忽然一阵骚动，四十几个人，不知是谁带头，又一齐转过头去，把视线集中到门外。
门外站着一个绝色女子，风姿绰约，仪态万方，看得他们人人都目不转睛。
不消说那女子是叶如倩了，她是经王刚事先交代好，挡在大厅门外，以防有人逃出。
这些人有不少是见过叶如倩的，那是因为数月前海公子梅雪海曾陪她进过梅庄，更知道她是被武林中公认的第一美人。不过当时因为海公子气焰太高，下人们都不敢接近，只是远远偷看而已，而这次却是近在咫尺，虽不能一亲芳泽，却大可饱览春色。也因而使紧张的气氛，无形中减低不少。
只听梅晓村大声道：“你们大家转过头来，我有话讲！”
其实这时早就有人不再向门外观看，因为叶如倩的眼神中，似乎隐现着一种震慑人心的威仪，使他们不敢逼视。
在这四十八人中，此时似乎已有不少人料定必有事故来临，尤其其中的二十二个，更是捏着一把冷汗，但他们表面上却必须极力装出镇定模样。
忽听人丛中有人道：“员外，来的这位王大人是做什么的，您最好给我们引见引见！”
梅晓村道：“王大人是京城里来的，今天顺便来看看各位。”
又有一人道：“您老人家刚才不是说有话讲吗？”
梅晓村道：“不错，老朽只有简单的几句话，希望大家今后在梅庄安分守己地做事，梅庄近几个月来出的事情已经够多了，老朽但盼各位齐心协力，共同使梅庄恢复原有的声誉。”
大厅内又是一阵轻微的骚动，接着有人问道：“员外爷，今天不是要发薪水吗？”
梅晓村道：“老朽正是来主持发薪水的。”
说着转头吩咐高账房道：“高师爷现在就请点名发放！”
原来这也是梅晓村和高账房事先约定好的，那就是先将安分守己的二十六人点名发放。
高账房走过来打开银箱道：“今天是点卯发薪，领取完毕就自动离开大厅，赶紧去忙自己的活儿，不得在厅外逗留。”
于是开始唱名。
领钱的事儿，谁的动作都很快，不大一会儿工夫，前面的二十六人便已领取完毕离去。
大厅内的下人们，只剩下二十二人了。
高账房看也不看一眼，盖上银箱，不声不响地退到一边去。
于是有人高叫了：“高师爷，干嘛不发了？我们都要等着干活去呢！”
高账房微微一笑道：“你们这二十二位和他们不同，都是梅庄的大功臣，所以要员外爷他老人家亲自发，这样才显得郑重些！”
大厅内再度引起一阵骚动。
梅晓村目注二十二人，脸色一沉，大声道：“现在老朽必须对你们实说了，梅庄一向平安无事，但近几月来先是雪海那畜生身遭横死，接着是庄主上吊而亡和方管事服毒自尽，最近又有厨房的老莫夫妇在花园杀人不成私自潜逃，这一连串不幸事故的发生，想来你们比老朽更清楚！”
只听一个叫俞三的汉子冷着声音道：“员外爷，您这话就不对了，我们不过一个听使唤的下人，您叫我们往东，我们不敢往西，整天只知闷着头儿干活，怎能清楚这些事情？”
梅晓村喝道：“事到如今，谁也用不着再装糊涂，你们每一个人都有嫌疑！”
大厅内立时人声鼎沸，个个怒容满面，大有一跃而上之势。
尤其那叫俞三的，当真冲上来几步，几乎用手指到梅晓村的鼻子，暴声吼道：“员外爷，你敢血口喷人，我们有什么嫌疑，你说！”
梅晓村急急退后两步，望向王刚道：“王大人，现在该您出面了！”
王刚缓缓走出几步，望着俞三，不动声色地问道：“你叫什么？”
俞三依然沉着嗓门道：“我叫俞三！”
王刚道：“你不过是梅庄一个下人，对梅老先生说话，就该这种态度吗？”
俞三抗声道：“他虽然身为代庄主，但凭什么血口喷人？”
王刚淡然一笑道：“我看你的嫌疑的确很大，说不定百花门埋伏在梅庄的喽罗们，除了王尚飞，就是你了！”
俞三两眼一瞪道：“你算个什么东西，敢来梅庄管我们的闲事！”
王刚陡地扬手一掌，直向俞三掴去。
这一掌分量奇重，俞三只闷哼了半声，竟被掴得整个身子飞了起来，而且直飞到梁上，经梁柱一撞，再摔落墙下，落地之后，当场昏厥过去。
王刚出手一掌的威势，使得在场所有的人，无不大惊失色，他们几曾看到如此惊人的掌力，即便传说中的出手“开碑裂石”，也不过如此罢了。
再看俞三时，已是满头血污，鼻子也塌在一边，倒在那里，有如一头死猪。
一阵惊呼声过后，大厅内开始沉寂，对保持静肃，这一掌似乎比什么都来得有效。
半晌之后，才有一个黑瘦汉子语气平和地道：“王大人，您刚才提到百花门，我们根本就不知道百花门是怎么回事？”
王刚视线冷冷掠过那黑汉子道：“你们没正式入过百花门，也许是实话，但你们却已受到百花门的利用。”
那黑瘦汉子道：“我们根本没见过百花门的人，又怎能受他利用？”
王刚道：“梅庄的总管王尚飞就是百花门的小头目，你们受过他利用没有？”
那黑瘦汉子不服气地道：“王大人，您这话未兔有点讲不通了，王总管是我们的头儿，他吩咐下来的事，我们怎敢不听，而且他吩咐的都是分内的事，根本扯不上和什么百花门有关系！”
王刚并未动怒，淡淡一笑道：“你虽不承认，但王尚飞却把你们全部招供出来了，你们还有什么理由好讲？”
那黑瘦汉