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如果不是特兰太太护着，莉迪亚又深居简出，她早就不知道**多少回了，即便如此，她不也出了两次意外，险些被人糟蹋？
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莉迪亚走近面包屋时候，站橱窗后面罗伯特先生眼中闪过惊讶——显然，这个点出现莉迪亚让他大吃一惊。
“威克姆太太？”他声音里充满不可思议，“现可没有你要东西。”
同样前来购买面包客人闻言好奇看向莉迪亚——莉迪亚脸上火辣辣，她虽然并不觉得自己颜面有多重要，但也不想让镇上人知道她每晚下班都回来面包屋买面包屑。她丈夫已经回来了，如果让镇上人知道他就是这样照顾自己妻儿，他会被人耻笑。不知不觉，莉迪亚已经开始维护她那个对她而言只能算是初次见面丈夫了。
“罗伯特先生，您这是什么话，”为了打断罗伯特先生接下来话，莉迪亚头一次对这位总是用蛇一样黏滑眼神看她男人鼓起勇气大声道：“镇上就您一家面包店，除了上您这儿，我还能去哪里买面包呢？”
“买面包？”罗伯特先生有趣地重复了句，“噢，是是，我这儿别没有，就是面包特别多，威克姆太太，”他尾音恶劣地上翘，“您打算挑选哪一种呢？”
这下只要是人就能感觉到罗伯特先生语气里调弄了，男人们假正经咳嗽一声，眼睛不停罗伯特先生和莉迪亚身上转悠，就彷佛他们有着什么不可告人暧昧似地，女人们也是满眼嘲弄笑意，一副看好戏模样。
莉迪亚恨不得找个地洞钻进去。她涨红着脸捏了捏手袋里厚厚英镑刚要开口就被一道不善女声毫不客气地打断了。
“威克姆太太，我还没见过像您这样厚脸皮女人，”一个嘴角耷拉，但依然能看出几分风韵女人探出头来，“就算您丈夫抛弃了您，可也不代表您就能抢别人丈夫呀！仗着一张漂亮脸蛋就为所欲为，您以为我们这些做妻子都是死人吗？”女人看向莉迪亚眼神充满恶意和仇视。
“珊娜！”罗伯特先生尴尬地叫着他太太。
他太太置若罔闻。
“罗伯特太太，”莉迪亚脸上因为羞窘放开潮红彷佛褪色布匹一样苍白了个彻底。她强自镇定地直视那双冷得让她全身都发寒眼睛，认真道：“我想这是一场误会，我对您丈夫……并无你所认为那种让人可耻情感，我有自己丈夫和家人，您不应该侮辱我人格和尊严。”
“误会、侮辱？”罗伯特太太提高嗓门，“谁知道您是不是按捺不住寂寞想要抢别人丈夫呢？”罗比面包屋女主人冷哼一声，“大家给我评评理，”她看着越围越多镇民，“有哪位正经体面女士会商店关门打烊时候跑过来买东西？还故意做出一副可怜巴巴让人同情样子？”情绪激动罗伯特太太一拍柜台，“她这不是蓄谋勾引是什么？”
罗伯特太太话引起轩然大波，所有人都用异样眼光看着莉迪亚——彷佛她已经是一个人可夫□了。
莉迪亚气得浑身发抖，如果不是想挣满一天五个便士，如果不是想多得到点面包屑，她又怎么会捱到面包屋关门时候过来！明明是罗伯特太太丈夫对她心怀不轨，罗伯特太太怎么能倒打一耙，反而污蔑是她自甘堕落？！
记忆空白让莉迪亚不管面对什么都少了几分底气，但这并不代表她就是个懦弱人！
为了儿子能够豁出一切她决不愿意背负这样一个肮脏名声让她儿子蒙羞。
“亲爱——”
就莉迪亚决定不顾颜面也要把事情真相抖落出来时候，一道带着笑意声音突然不远处响起。
明明那人没有呼名唤姓，但莉迪亚彷佛本能就知道是唤她般回头。随着她动作，其他人也不约而同循声望去。
只见一个身材高大面容英俊男人正牵着一匹骏马站早起艳阳中对着她笑出一口整洁白牙。
“噢！上帝！竟然是威克姆先生？！”
莉迪亚眼眶突然有些濡湿，她抿了抿嘴唇，看着那个男人牵着马一步步走向她，两侧围观女人们尖叫尖叫，揉眼睛揉眼睛，都是一副难以置信样子——显然，她们都认出了这个英俊男人身份。
万众瞩目威克姆先生彷佛没有看到周围痴迷爱恋目光似地，他妻子面前驻足。
“亲爱，看到你背影我还以为是我错觉呢，”英俊男人一脸惊喜，耀眼金发阳光折射下闪闪发光，他像是想到什么似地，把妻子滑到颊畔地一绺发丝锊回耳后，低笑一声，“你可别告诉我直到现才醒来。”他声音充满磁性，低低柔柔，让人心都忍不住跟着发酥。
他亲昵动作让莉迪亚脸上重又有了血色，面对丈夫满眼笑意调侃，很不好意思地低下了头。
“宝贝儿，你这儿是要买面包吗？那可得点，阿尔瓦还特兰太太那儿等着我们呢——”他松开缰绳往大衣里掏钱夹，总算对他出现有了真实感女人们不管年轻还是不年轻都蜂拥了过来，热情问候他，问他是什么时候回来。
威克姆一边把钱夹递给妻子一边面带微笑回答众人疑问，他如沐春风态度和八面玲珑手段很让场上气氛变得融洽起来。
心里堵着一口气莉迪亚已经不想买罗比面包屋面包了，但她又不想违背丈夫意思，犹豫了下，还是按昨晚商量那样，要了两袋纯麦面包和两个精致小蛋糕。
罗伯特太太脸色发青地瞪着莉迪亚，罗伯特先生却像是什么都没发生似地，把莉迪亚要面包用纸袋装好递给她，嘴里还说着‘欢迎再来’客套话。
心里只差没赌咒发誓——永远不会再来——莉迪亚抱着纸袋走到丈夫身边。她丈夫还和几位过来购买面包顾客们相谈甚欢。
“……舞会？哦，是，当然会有一场舞会，到时候大家可都得要来参加……是是，您说得对，这次是我考虑不周，离开匆忙，反倒让莉迪亚和阿尔瓦受委屈了——”一脸虚心受教地威克姆对正和他说话中年老绅士道了声歉，回头看向妻子，满眼温柔，“买好了？”
亲昵口吻和温柔眼神让女人们胸口小鹿直撞。
莉迪亚呐呐点头。
威克姆接过妻子手中纸袋和大家告辞，理由是不能太过于麻烦特兰院长，“她可是个大忙人。”他语带笑意这样说，其他人也会心跟着笑出声来。显然，特兰太太对工作认真负责小镇上无人不知。
大家目送着威克姆夫妇离去。
这时，一个女人突然用大家都听得见声音说：“罗伯特太太，看样子事情还真像威克姆太太说那样，是一场误会呢。”她似笑非笑地罗伯特先生秃头和啤酒肚上绕了一圈，又瞅向身姿挺拔，扶着妻子上马威克姆先生，“哎呀，这差距还真不是一般大呀。”她啧啧有声，其他人看着罗伯特夫妇青白交错面部表情，忍俊不禁哈哈大笑。
女人话同样传入被威克姆强迫着坐上马背莉迪亚耳朵里，她眼眶发红，望向威克姆眼神充满佩服和羞惭。他什么都没说，就成功逆转了局面，她却让他丢了大脸，险些也为此污损了尊严。
“明天我会去聘个好厨娘过来帮你忙。”威克姆牵着马缰，神态闲适和过往看到他——眼睛瞪得铜铃大——行人轻碰帽檐行礼，行人们也或欠身或屈膝和他见礼，每个人脸上都充满着惊讶色彩，他们不约而同顺着威克姆手沿着缰绳往上看，那个永远垂着脑袋一副怯懦模样女人，此刻端坐马上，带着几分荏弱苍白脸容漂亮不可思议。
被周围那些难以置信目光打量得如同芒刺背莉迪亚垂下眼睑，全力忽略那些犹如实质注视，有些不安地说了句抱歉。她自然听出了他言下之意。
“有了厨娘，你也能够好照顾阿尔瓦，”威克姆自顾自地说，积雪他脚下嘎吱作响，“既然很多事情你都忘了，那就得重学，不过你也不要着急，我们慢慢来，不懂我可以教你。”
莉迪亚又说了声谢谢，管她并不知道他想让她学什么。
“我家里时间不会很多，”他很告诉了她。“等我们搬到家后，你试着管理一下，渐渐也就熟悉了，管家这种事对女人来说几乎算是与生俱来天赋，我相信你能做很好。”莉迪亚如同应声虫一样态度让威克姆有些无奈，但很他又变得振作起来。因为莉迪亚用比蚊子大不了多少声音重复了他话：“家？”
“是啊，家，你不会以为我会放任你和阿尔瓦再住救贫院隔壁吧？那儿可不适合孩子成长。”他一脸笑容，“本来还想着给你们母子俩一个惊喜，不过，为了让你不再闷闷不乐，也只能提前说了。”
“——我和那位罗伯特先生一点关系都没有，一切都是他太太胡乱编排。”莉迪亚看着丈夫高大背影，鬼使神差脱口而出。
威克姆眼中闪过错愕，他脚步一顿，扭头去看马背上难掩紧张妻子，半晌，他才莞尔一笑，一字一句说，“当然，”他表情郑重而诚恳，“我一直都知道这一点。一直。”
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陌生丈夫眼中毫无保留信任让莉迪亚心口发烫，她不知道他信任源自哪里，但由衷感激。
他们继续往救贫院方向走，沿途问好镇民无数。早就知道自己这个丈夫有多受欢迎莉迪亚再也没办法安然端坐马上——那些女人视线如同棘刺一样，让她如坐针毡——她再次提出要下马，被她丈夫严词拒绝。
“不行，你脚本来就扭伤了，怎么能落地受冻？”
他没来之前也是自己走路莉迪亚闻言动了动脚踝，发现除了有些木木感觉外，并没他说那么严重——但他们到底不熟，哪怕心里依旧对那些充满敌意视线感到不自，她还是选择了顺从。
就莉迪亚以为她要顶着那些可怕目光硬熬到救贫院时，前面拥堵人群和时不时发出尖叫惊呼声让她得到了解脱。
那些人背对着他们，皆仰着头，女人们捂住胸口不住喘气尖叫，男人们则三三两两聚到一起语速极商量着什么。莉迪亚坐马背上，视线比走路人高出一大截，瞬间，她就看到了所有人担惊受怕‘罪魁祸首’！
一个看上去比阿尔瓦大不了多少女童大半个身体从三楼窗口晃荡出来，正紧拽着用来遮雨油布往下滑，她下面是一道很宽水沟，里面流动漂浮着一些让人作呕薄冰和动物内脏。眼见着小女童就要摔下来，人们却毫无办法。
莉迪亚脸色唰地一下白了，她惊恐瞪着那可怕一幕，彻底丧失了言语功能。
“亲爱，前面出什么事了？”嘈杂喧闹声浪让威克姆皱了皱眉，他们离那幢楼还有一段距离，哪怕他是这群人中海拔高，依然没有注意到那个悬三楼边沿上小身影——毕竟那孩子真太小了，又穿了件并不起眼衣服。
丈夫问话让莉迪亚从惊骇中醒过身来，她结结巴巴地把自己看到画面告诉了他。紧接着，她就感觉到一阵劲风从她身边刮过去了。
莉迪亚表情有些呆，急忙抱着马脖子踩着马镫翻身下来一手抱着装有面包和蛋糕纸袋一手拽着缰绳追了过去。
临近，人群里吵嚷说话声也被她收耳底。
其中一位老绅士嗓门格外响亮。
“就没有办法把门撞开吗？”大冬天都满头大汗老绅士拿手帕擦着汗水。
“已经有人去了，三楼住户楼梯拐角处装上了铁栅栏！铁！那把大锁一时半会劈不开！”
——斯托克镇治安向来不怎样，这栋楼又是独门独户，屋主会安装一扇铁栅栏还真是无可厚非。
“难道我们就只能眼睁睁看着那孩子掉下来摔断脖子吗？”老绅士继续吼。
“也许我们能够接住她。”抱有侥幸人这样答。
“如果我们没有接住呢！这太冒险了！”特兰太太收到消息也赶过来了，她跑得直喘气，不停地揉胸口。这个板正女人心脏不好，情绪激动就很容易昏厥。这时她看到了牵着马莉迪亚，“哦，莉迪亚，你也来了？”
莉迪亚连忙和她打招呼。
特兰太太说：“阿尔瓦现有克兰修女照顾着呢，放心，他一切都好。”
莉迪亚刚要道谢，周围声浪陡然上了一个台阶！
“上帝啊！那是谁！！！那也太冒险了！！！”
不绝于耳惊呼声炸得莉迪亚耳朵疼，顺着大家目光往上看，莉迪亚发现自己呼吸都停止了！特兰太太惊叫声也随之响起：“哦哦哦！竟然是威克姆先生！他——他什么时候上去！”
特兰太太惊叫引来连锁效应，人们纷纷踮着脚尖手搭凉棚去看那个抠着砖缝迅速上爬矫健背影。他稳重不失灵巧动作让所有人看得目眩神迷，一些年轻姑娘们是不停尖叫着威克姆名字——直到被老绅士喝住！
“姑娘们！这可不是看马戏表演！你们尖叫声会让我们