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傅怀川闪展腾挪，执枪挡开第一批的三支箭，却被其中一支划伤了右臂。身形一滞，合围出现的缺口堪堪要被堵上，而第二批的三支箭矢已经破空而至，前后交困，避无可避，眼看不是死在箭下就是再次被淹没于厚重的包围。
突然一人重重扑到他的背后，落在马背上，耳边响起一声带着痛楚的“快走！”。
却是傅刑简。
傅怀川掌中枪如神龙矫矢，趁守城军未能再形成铁钳合围时，策马冲出。
李若飞再搭上三支箭，拽满弓，刚待射出，却听啪的一声，弓弦已被拉断。
禁军的普通弓箭，不比自己常用的铁胎硬弓，承不住力道竟自断了，李若飞心中大怒，强撑的一口气也泻了，顿感浑身伤口剧痛，只能摔下断弓，纵马回宫。
刚转过街角，一个人影斜次冲出，千钧一发间，李若飞勒住马，却发现这个急匆匆穿过的人是个红衣少女。
大雨中少女的一身红衣格外艳丽，湿透了裹在身上，纤细玲珑，怔怔的看着李若飞，猛然惊喜的喊道：“是你！”
正是安远侯薛成隽的妹妹薛猜猜。
去年刚到靖丰时，在试剑场射落她耳上明珠后，小姑娘一有机会就跑到四王府找他，自从李若飞潜逃被擒，傅怀川再不准任何人探望，两人才不能相见。
李若飞跳下马，奇道：“城里乱得很，你跑出来做什么？”
薛猜猜抹一把脸上雨水，认真道：“就是乱，我才好出来啊！”拉着他的袖子道：“这次你被捉回来，我听说四王爷对你坏得很，央求哥哥带我去见你，却被四王爷挡在了门外。”
小嘴嘟起，无限委屈：“听说四王爷叛国夺位，我忙求哥哥救你出来，他却不同意，说你毕竟是敌国南院王，不准我再找你。”
李若飞笑道：“那你还出来？再说我现在不住四王府，你不知道吗？”
薛猜猜一愣：“那你住哪里？”不待他回答，忙不迭的说道：“他不准我出来，难道我不会偷跑吗？我琢磨着这几天四王府一定很乱，就想去自己把你救出来。”
指着腰间，眉飞色舞：“看，我带着宝刀。”
李若飞不禁好笑，拉着她的小手，一边走一边问道：“那薛大小姐把我救出来又作何处置呢？”
薛猜猜声音清脆：“放你回国，你在这里总被欺负，回到草原，一定开心得很。”
李若飞一震，道：“可你哥哥说我是敌国南院王，你不怕放虎归山，我领兵攻打你们？”
薛猜猜仰起雪白的脸蛋，目光澄澈透明，说道：“我放你回去，你怎么会来打我们？天下可没这样的道理。再说了，太太平平的大家都不打仗不好吗？你看这条街，原本多热闹，这一打仗，就只剩下了鬼。”
说话间，过了一条街，远离了四王府，街面寂静无人，似乎这大雨中，只剩了他们俩。
李若飞停下脚步，冷冷道：“你赶紧回去吧，再淋雨小心生病。”
薛猜猜急道：“为什么赶我回去？你好容易出来了，我陪你一起回草原好不好？”情急之下，竟说出了心里所愿，羞不可遏，垂下头去。
等了良久，却不闻动静，忍不住流下泪来，道：“我知道你根本没把我放在心上，我……我自然是比不上金枝夫人，可她不是已经死了吗，你当日射落我的耳环，心里对我总有一点点……哪怕一点点……”再也说不下去，伤心欲绝。
李若飞叹口气，伸手轻轻托起她纤巧的下巴，柔声道：“忘记我，快回家吧。”
薛猜猜拽住他的衣袖，哭道：“我喜欢你，我不想当薛家大小姐，我只想跟你在一起。”
连哭声都天真到不谙世事，在她的世界里，只有自己喜欢和不喜欢。乱世中，这样幸福的天之娇女能有几人？
李若飞不禁想起了秦初蕊，那个在生死耻辱间挣扎，连笑容都不曾纯粹明朗过的女子。
当即抽出衣袖，不再说话，翻身上马而去。
雨中少女的哭声隐隐传来，衣衫上却有大雨都压不下的血腥气味。李若飞素来坚硬的心不禁微痛，似乎亲手打碎了一颗最纯净的明珠。
傅东平安静的躺着。
过往的几十年东征西讨朝堂动荡，已经耗尽了他的生命力，虽然御医战战兢兢的说道：“只要陛下多多休息，按时服药，过了这个冬天便会龙体安康。”
自己心里却明白，最多还有十天光景。
幸好今夜为止，一切动乱都该结束，政局重新稳定，靖丰将恢复以往的繁荣。
失去傅怀川，还有三子。
这个代价也不算太过。
风雨渐止。
傅东平睡意上涌。
此时，寝宫的门吱呀一声被推开，傅晴鹤手持火折，走了进来，朗声道：“儿臣给父皇请安。”
已是子初时辰，这绝对不是个该来请安的时候。
傅晴鹤也不是来请安的。
傅东平历经沧桑的眼直视傅晴鹤。
傅晴鹤点燃琉璃灯盏，笑道：“儿臣向父皇禀报几件小事。”
“太子遇刺身亡，勤德殿着火。刺客正是顺天侯赵孟旭，儿臣已经将他拿下，拟三日后，行剐刑。”
“四哥撤离靖丰，往金江方向逃逸。”
“二哥随四哥突围时，身中三箭，现在应该已经身亡。”
“父皇，儿臣恳请您传位于我。”
傅东平嘴唇颤抖，浑浊的眼里已有了泪光：“老五，竟然是你？”
傅晴鹤坐到床边，灯光下好一张俊秀斯文的脸，气质更是温润如玉，如琢如磨。
傅东平愤恨伤痛之极，声音嘶哑：“你竟韬光养晦了二十年！居然瞒过了我？”
傅晴鹤微微一笑：“父皇高估我了，我只是从小不敢争而已。”
“大哥是太子，又有个出身尊贵的母后；二哥从小才华出众，思妃又得您恩宠，若不是十多年前沦落西州，失了皇家的体面，只怕您多半会挑中他继位；三哥是您的攻城利器，性情暴躁；四哥更是连您都得提防三分；七弟从小文韬武略，名字都叫做卓群。”
“他们的母亲，不是世代簪缨也是书香门第，不是皇后就是皇妃；我的母亲，只是个莳花宫女，您酒醉一时兴起，这才有了我，而她甚至连抚养我的资格都没有，郁郁而终，死后才得了个美人的封号。您一定不记得她叫什么名字了吧？”
“她叫君蓝秀。”
“这种情况下，我若还敢锋芒毕露，还敢跟谁争抢，只能是个夭折的下场。想活下去，我只能当一个最无心权位的皇子，醉心诗书。”
“我在你心里，从一生下来就是弃子。”
傅东平眼神一片空茫，头发在烛光下已是全然的灰白，流下泪来：“你要这个位子，你可以争，可以来杀我，你却不该手足相残，害了你的兄弟们！”
傅晴鹤低声笑道：“父皇错了。”
“大哥是死在赵孟旭手里，二哥是被李若飞射伤，三哥命丧云朔关外，四哥是被大哥和您冤枉叛国，害得身败名裂，七弟是被四哥算计当了质子。”
摊开手，手掌中甚至有书卷的清香：“都跟我无关。”
“我只不过是耐住了寂寞，抓住了机会，推波助澜，应势利导而已。”
傅东平猛然盯着他，厉声道：“抓住了机会？你的机会就是勾结朗国？”
傅晴鹤神色不变，道：“父皇想到了？”
叹口气：“没错，真正和朗国私通的人，不是四哥，是我。”
倒了一杯茶，笑道：“我从未有机会与父皇长聊，今夜父子交心，我跟父皇细说这些事罢。”
“从李若飞来靖丰之日起，因为李芊芊的缘故，颜冲羽就与我有了来往。”
“四哥不该多情，他本是个绝情之人，一旦多情，离死就不远了。李若飞给他种了心魔，不懂得什么东西该舍弃，什么时候该果断。”
“李若飞这个人，是真正的隐忍狠绝，对别人狠容易，他却能对自己也狠，为达目的，不择手段。四哥招惹上他，算是劫数。”
“他在四哥府上其实有暗流，就是太医孔仁冰，但为了让四哥放心府内，不惜布下疑兵之策，舍近求远到纳福街联络其他暗流，甚至潜逃时都不曾动用孔仁冰，而将其作为伏子，一直留在四王府。所以我怀疑，他连潜逃失败都是安排好的。”
沉吟半晌，摇摇头道：“也有可能不是刻意安排，但起码是做好了失败后的计划。善用兵者，总会比别人想得周全些。”
“被擒回来后，他激得四哥乱了心神，又联络赵孟旭，蛊惑大哥在您面前建议由太子监管他，一时四哥急于夺位，一时又急于杀他，方寸大乱，四哥在秋猎对他下手时，他却早安排好赵孟旭领着我们一众人恰巧赶到，您得知后，更是对四哥添了忌惮铲除之心。”
忍不住笑了笑：“四哥行事手段却也厉害，父皇您不是迫于压力，差点传位与他吗？幸好有我，帮父皇做了决断，彻底逼反了四哥。”
“李若飞令孔仁冰策反了谢溪，并借太子的手，让您亲自断了四哥的后路。”
“四哥废了，太子自然没有再活着的必要。”
“我这些哥哥们，没有一个不擅权术之争，包括父皇您，也不由自主的卷了进去，而我只能算一个旁观者，最后得了渔人之利罢了。”
傅东平手足冰冷，心灰如死，淡淡问道：“他们的南院王这般苦心，帮你夺了这个位子，你究竟答应了朗国什么条件？”
傅晴鹤饮一口茶，赞道：“江南玉州的敬亭绿雪，清新平和，名不虚传。”
凝视傅东平道：“以后要喝这种茶，可能就无需江南快马千里迢迢送到靖丰了，儿臣将会迁都玉州，与朗国划金江而治。”
傅东平只恨不能速死：“中原十五州，千里沃土，你就甘心献与异族？你怎配当我大宁皇帝？”
傅晴鹤苦笑道：“父皇久疏战场，已不知今日朗国之势，莫说中原十五州，就是跨金江征伐，只怕也是绰绰有余。”眼中光芒闪过：“不过，约定是约定，儿臣也不会轻易退让出中原之地，只看朗国骑兵的本事了。”
言罢笑道：“父皇，天色将明，赶紧拟好退位诏书，让儿臣继位罢！”
傅东平眼皮都不抬，挥手道：“我不是你父皇，我没有这等狼子野心又通敌卖国的儿子，你想继位，自己拟诏吧。”
傅晴鹤也不动怒，笑道：“既然父皇恩准儿臣自己拟诏，儿臣自当从命。”
傅东平卧病以来，常在寝宫中处理要事，玺印笔墨一应俱全。傅晴鹤走到书案处，伏案落笔，写罢翻出玉玺加盖印章，有条不紊中掩不住得意之情。
把诏书平放在案几上，又走到床边道：“儿臣已经想好了为父皇殉葬的后妃人选，母后也在其中，请父皇这就安心上路罢。”
转身出门，孔仁冰却闪身而入，手中捧着一小碗汤药。
是夜，宁国皇帝傅东平驾崩，留有遗诏，传位于五子傅晴鹤。傅家最无可能继位的皇子在风雨飘摇中得到了皇位。
傅怀川出了靖丰一路南逃。身后残兵只剩数百人。
雨势渐止，天色将明，东方已经透出浅淡的白，怀中傅刑简的身体却越来越冷。
第三十一章
出城时傅怀川看过他的伤势，已是致命之伤，神仙难救。
李若飞那三箭狠毒奇准，一箭正中后颈窝，血如泉涌；一箭射中左背处，幸得软甲护住，箭尖只没入寸许；第三箭却从软甲间隙中刺入，后背仅余箭羽，箭头却已从左胸口透出。
当下拔出前两支箭，简单裹了伤，第三箭却谁也不敢取出，只能先行继续远撤。
傅刑简突然轻声道：“四弟……”
傅怀川勒住马，低头看着他，黯淡的晨光下傅刑简的容色却从未有过的鲜明。仿佛透明一般的肌肤，在暗影里闪着明净的光泽，向来蒙着薄雾的眸子湛然若水，盈盈脉脉，秀气的眉睫沾了雨气，越发清逸。
傅刑简笑了笑，说道：“四弟，你哭了……”似乎想要抬起手帮他抹去泪水，却没了力气，颓然放下：“到了襄州之后，莫要心急，能夺回皇位自然是好，如果不成，就隐姓埋名好好活着……”
傅怀川握住他冰冷的手：“二哥陪着我一起去……只要你活着，我什么都可以不要……”
心脏被活活摘下似的疼痛，傅刑简是他一生最不忍伤害的人，最珍惜的人，也是唯一的亲人，失去了他，自己该怎么办？
傅怀川心里一片空茫，不知不觉间，泪水滴滴落下，溅在傅刑简逐渐泛起潮红的脸颊上。
傅刑简轻叹一声，不惊尘埃的凄凉：“四弟，