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只一发火便可燃烧取暖的地炉想要伸手，老想点火容易，熬得一时是一时，都是欲发又止。接连几次过去，渐渐觉着冷虽难当，不过如此，人决不致冻倒，决计坚持到底。练完两套掌法，抖得好了一些，重又把气深稳，寻一避风所在，把蒲团搬过，按照师传图解二次用起功来。开头仍是冷极，后经努力强忍，猛一触机，忽然悟出引火归源、坎离出生之妙，但拿不准，照自己所想方法试一运用，真气居然凝练归一，不受酷寒威胁，由心运用，化为一股阳和之气充沛全身，外面来的寒威全被打退，自知无意中以毅力战胜寒威，到了师父平日所说上乘境界，此时正当紧要关头，念头都转不得。正在练气调神，返虚入浑，忽听庙外似有男女从容笑语之声由冰雪狂风中隐隐传来。要知后事如何，且看下回分解。
第二十回 冷月照琼林 午夜梦回罡风急 昏灯摇碧火 隔墙人去剑光寒
前文周文麟在青城山金鞭崖后玄都观内，按照师传，立志勤练内功和峨眉剑诀，终日冒着奇寒和山顶罡风苦盼简冰如，终无音信。文麟心志坚定，决计学成本领，禀明师长，下山行道，为民间解除疾苦，只管风雪深山，形影相吊，丝毫不曾松懈。这日正在崖顶练那《白阳图解》中的剑术，简冰如忽在身后发话，惊喜拜见之后，一谈经过，才知到后不久冰如便到，为想激励文麟的志气，只顾暗中观察，不曾露面，后来看出文麟入门时虽然年长，但是本质未亏，自在青峰顶拒婚从师，人已大彻大悟，非但心志强毅，甘受险阻艰难，不曾丝毫摇动，天分更是聪明颖悟，用功勤奋，共只几个月工夫，竟将自己所传学会，好生喜慰，断定文麟以后有进无退，心生怜惜，方始现身，告以当地气候酷寒，罡风尤为猛烈，虽比不上银光顶那样寒冷，当那隆冬风雪交加、酷寒之时，光景也差不大多，银光顶自然要厉害些；尤其每日两次寒潮和终年不断的罡风，决非常人所能禁受，用它练习耐寒，先扎根基，却是极好所在。
这时山中业已下雪，冰如因文麟后半部图解和本门真传尚未传授，如往后山玄都观，以后天气更冷，照当时的功力还禁不住，先令文麟移居在所居崖洞之内，跟着大雪封山，到处冰冻，终日寒云低压，朔风怒号，一天比一天寒冷起来。
光阴易过，不觉将近年终。冰如见文麟再传师法以后，功力大进，便令试探着去往玄都观内独居，为防崖后酷寒难当，并代准备炭火，令其看事而行，真个支持不住，便将火生起。文麟早就听出师长平日口气，得知自己今非昔比，不到一年光阴，已练了一身好本领，并将本门剑术学会，虽然炉火还未纯青，寻常敌人已能应付，不致再和以前一样受人欺侮，心中暗喜；有时和师长比剑打对子，深知师父不肯伤他，虽觉打得甚急，动作轻快，纵蹿如飞，与前大不相同，但未遇见敌人试验，也不知自己本领强为想历练，当时出外打猎，渐试出身轻力健，耳目尤为敏锐，昔年读书时，为了性情刚直，不愿做那腐儒穷酸一流，曾有学武之意，因未得到明师，只练过半年多的光阴，休说这样地冻天冰、罡风凛冽、将近丈许深的积雪和这崎岖险峻的山路，便是寻常大雪，只要积过一尺以上便不能随意走动，如今却可上下飞越，稍有一点凭借，立可越过，初次试验，还不敢十分冒险，后来胆子越大，越跳越高远，中有两次，连平常看去都觉眼晕的奇险所在，居然身轻如燕，稍微一纵便可安然上下，那么险的冰雪，连落处脚底都未分毫移动。入山以前，见沈煌等众小兄妹纵蹿攀援那样轻灵，心常羡慕，想不到分手不满一年，居然也能到此境地，有的地方，仿佛比以前诸小侠还要强上一点，估计自己功力如此大进，众小兄妹也必更胜从前，高兴之极，越发心雄气壮，每次出猎，因师父从未劝止，料是去得，也越走越远。
一听师父命他去往观中试验耐寒之力，当时应诺。哪知睡到半夜，觉着天气冷得出奇，裳寒如冰，周身没有丝毫暖意，头在外竟冻得发痛，昏灯摇摇，残焰无光，所居殿房又是三大敞问，没有隔断，只当中供着一座道装神像，一榻之外，空无所有，铁梁铁瓦四面透风，隐闻悲风怒号，宛如海啸，厉声大作，远远传来，这等耳听风声却又见不到风的干冷酷寒，生平第一次遇到，比以前最冷之时还要胜过百倍，心中奇怪，这大的风声怎吹不到这里来？侧顾睡时师父体惜特命点通宵的一盏风雨灯，吃四外寒气一逼，羊角灯罩上已布满寒霜，绿荧荧鬼火也似，只是半明不灭一点绿火，哪有什么亮光？冻醒之后，拼命咬牙忍受了一阵，实在难当，先想起来生火取暖，继一想，此举虽奉师命，非我畏难怕冷、心志不坚，但是每一事业的成功，必须经过千锤百炼、历尽险阻艰难而来，恩师对我那么器重，如何连点冷都禁不住，以后还想成什事业？
想到这里，胆气立壮，立时起身下床。外面山风业已吹到，天气越冷，冻得身摇体战，面如刀割，四肢麻木，心都发抖，几次想要生火，均想柴炭现成，上面并有恩师涂的干油块，一点便燃，生火容易，但我已忍耐了大半夜，估计离明不远，如因怕冷生火，功亏一篑，岂不可惜？任何险阻艰难，都是恒心毅力将它克服，硬冲过去，假使没有这些容易燃烧的柴炭，又当如何？还是忍耐一时是一时，到了真个万分不行之时，生火不迟，如能勉强度过，岂不是好？想到这里，欲发又止。
最后觉着寒威严酷实在冷不可当，暗忖人的体力有限，和它硬拼，平白使人受伤，万一冻病也非善策，火虽不生，也应想点别的主意小先练了一阵武功，为了周身冻僵，动作皆难，非但不能如法演习，反更冷得难耐，寒风如刀，由窗隙中吹进，扑面欲裂，逼得人气喘不转，仿佛百脉皆冰，真力真气都使不上，再如勉强过甚，还要受伤。实在无法，估计离明越近，决计咬紧牙齿忍耐过去，武功练不成，又想运用内功，以本身阳和之气抵御寒威，拼着再冻个把时辰，天明之后便可覆命，念头一转，忙往殿角避风所在打起坐来。
为了方才勉强跳动，五官四肢虽然冰冷，坐定之后，觉着体内仿佛有点暖意，人仍冷得上下三十六个牙齿不住乱战，勉强定一定神，回忆平日所练图解中的道理，猛触灵机，忽然悟出一点妙用，师父以前并未说过，心想试它一试，忙按师父平日所说坐忘之理，以水济水，先把真气凝练，把那一丝纯阳之气凝练起来，使其逐渐充沛全身，以坚强的意志来战胜那无量寒威，身上居然暖和起来。自知有了悟境，心方一喜，精神微散，便觉身外寒威重又猛侵过来，忙即定志宁神，使心神有了寄托，认定寒威并不可怕，重又运用真气，身上又暖和起来。
坐了一会，忽听观外狂风中，有男女笑语之声隐隐传来，知道此时比前还要酷冷，来人听去虽不相识，师父在此，异派仇敌决不敢来尝试，再说这等天寒地冻、罡风凛冽、天还未亮的深夜荒山，最冷之时，也决不会有外人来此窥探，来人又是那么笑语从容，丝毫不像怕冷神气，听恩师日里口气，曾有只要度过天明，与之相见，不问生火与否，均可更深一层，仿佛含有用意，料知来者决非寻常，不是师门至交，也必与之有关，惟恐分心疏神，露出怕冷胆怯形态，使来人看轻，师父面上也少光彩，便装不听见，仍以全力用功，不再留意。
来人似有三人，仿佛两男一女，笑语之声只到观侧文麟打坐的庙墙外面，双方相去仅有一墙之隔，如稍留意，连所说的话也可听出。听那意思，似往观中走来，不知何故，到了墙外语声忽止，跟着似听墙外低声小语，仿佛说有“银光顶”三字。
文麟心中一动，忍不住重又侧耳静心听去。隔不一会，正觉冷不可当，这样冷的冰雪深宵，阴森荒凉的所在，来人不知为了何事来此走动，也未见其走进，心中不解。忽听有人哈哈一笑，跟着骂道：“无耻狗男女！这金鞭崖玄都观也是你们来的所在么？”
随听惊呼之声，仿佛有人受伤逃走，由近而远。后来的也是一男一女，听口气想要追去。
才知外面乃是两起对头，业已动手。先来男女三人已被打败，也不知何方是敌是友。心中一惊，忙即纵起，冒着奇寒，掩往左侧墙隙往外一看，相隔半里来路的半山坡上，似有两溜火光一闪不见，耳听后两人已被人劝住，一听口音，正是师父简冰如，不禁心喜胆壮。墙隙不宽，人在左侧正门那面，忙想赶出。
刚刚冒着奇寒想往门外赶去，斜月光中，瞥见庙外立着长幼四人：两个中年男女和一年约十五六的幼童，对面立着师父，正在说笑。只是大风酷寒，冷不可当，天色的清明，却是近一月来难得见到，大半弯弯月斜挂林梢，天高无云，疏星点点，雪光反映，到处琼林玉树，齐泛银辉，夜景清绝，和半夜醒来风起以前愁云惨雾笼罩全山的光景迥乎不同，可是风力大得出奇，罡风凛冽，宛如海涛怒啸，一阵接一阵，凄厉刺耳，那些冰雪冻凝的寒林古木，被风吹得玱玱乱响，金声玉振，清脆已极，不时一阵风过，整株树干被风吹断，临空飞舞，贴地滚转，银辉闪闪，随风扬去，一瞥便不再见，后面的又相继飞来，有的更如镐衣仙子凌虚御风而过，好看已极，雪月交辉之中，顿成从来未见之奇。
因见师父和那男女三人同立庙外，谈笑甚欢，四人的衣袂都被罡风卷起，好像转眼便要随风吹走，可是宾主双方都如无觉，神态从容，有说有笑，暗忖：“这样冷天，我用了半夜内功，并还悟出许多道理，刚刚手脚活动，不像先前冻得又僵又麻又冷又痛，可是起身之后便觉难当，师父和这两个中年男女同道中人，本领高强自在意中，那一幼童至多十五六岁，如何立在冰雪罡风之中，也和没事人一样？”想起先来三人，只一照面便受伤败逃，料定来了三位异人。心中惊喜过甚，想要奔出拜见。
哪知事情不是容易，人在庙内，虽觉风大，勉可支持，等把当中殿门往里一拉，还未走出，殿门刚开，一股极大的寒风突然迎面扑来，风力之大简直惊人，当时冷得通体都似冻凝，几乎闭过气去，人也被风冲得立脚不稳；如非近来功力大进，似此骤出不意，早已被风冲倒，同时铁门开处，殿中存放的柴堆和蒲团立被吹散，打得满墙夺咻乱响，那盏羊角风雨灯也被风吹断，随风卷起，满地乱滚。方才原是隔着窗榻空隙往外张望，虽党风力猛烈，整座铁制的殿堂上下震撼，似在摇晃，还未十分看出厉害，等到开了铁闩，铁门往里开处，恰巧一股极猛烈的罡风狂冲进来，再想把门关好，业已手冻足僵，周身冻麻，冷得乱抖，迎面猛扑过来的风力宛如山倒潮崩，先就挡它不住，怎能办到？
急喊了一声“师父”，话未出口，寒风已往口中倒灌而进，透骨冰凉。
实在禁受不住，只得偏向一旁，还想隔着窗棂往外张望时，谁知风向已转，恰往殿中吹进，正面风口因不可挡，那铁窗稷中的风力更和刀箭样，挨着一点刺骨生疼，肌肤欲裂。眼看师父和那男女长幼三位异人就在庙外两三丈之隔，非但无法上前相见，连想再看两眼都办不到。人家小小年纪，立在罡风酷寒之中若无其事；心生惭愧，方觉自己还是文弱无用，以后真非格外用功不可，否则恩师只有我一个徒弟，休说应付强敌，连一阵大风都挡不住，岂不为他丢人？
正在寻思，猛瞥见一条人影宛如随风而来，凌空飞人殿内，落到地上，定睛一看，乃是一个年约十七八的少年，并非庙外立的幼童，手持一丸丹药，见面笑说：“太师伯说周师叔入门不久，居然到此境地，毅力坚定更是难得。恰巧弟子随同师父来此拜见，身边带有六阳丸，刚刚追敌回来，太师伯命我送上一粒，请周师叔吃完先不出庙，等到药力发动，今夜大雪山那面吹来的寒潮也自过去，天已大亮，请周师叔再往洞中相见便了。”
文麟大喜，便问：“师兄贵姓？”少年躬身笑答：“小侄洪渤，家师比太师伯小一辈，请周师叔不要这样称呼。家师命我向太师伯求教，今午还要随同回山，无暇久留，少时再领教吧。”说罢，转身往外走去。
文麟见那少年貌相英俊，来势绝快，对面接谈却极从容，门前月光斜映，越觉那人珠颜玉貌，长眉星目，英光焕发，雄姿冷秀，左边眉梢挨近鬓脚，似有几粒形如谷穗的小点，也看不出是红是黑，斜月光中这样颗粒分明，日里看去必更显目，走时礼貌也极恭敬，一点没有因为本领比自