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贾政笑说：“她倒没什么不肯的，只不知道甄家肯不肯呢。”
贾母笑道：“只教她们见了宝钗，就没有不喜欢的！”
贾政便说：“既大家都是世交，虽薛姑娘家里没了长辈，也不该疏远了才是。老太太看在亲戚面儿上也帮帮她们。”
贾母点头道：“很是。”又说：“我如今年纪大了，精神头不好，说了这会子话也乏了，你先去罢，我且歇歇。”贾政应了，自回了前宅不提。
因先头贾琦给出来银子，要在清虚观打平安醮，贾母也起了兴致，初一那日，便说要亲去拈香，家里众女眷都凑趣跟了去，薛姨妈家人口少，少不得又跟贾府并在一起，图个热闹。贾政也没什么事，又贾珍身子不好，在床上躺着，贾蓉又要伺候他，预备着有什么事，贾琏一个人料理不来，便也跟了去。
因男人们骑马，先头便到了，贾琏去料理诸事，贾政便先往钟楼里去歇着，因坐的高，远远的望着有个小道士儿撞到凤姐儿怀里，教她赏了个嘴巴，把那小孩儿打了个筋斗，心下不喜，便命身边的人去瞧瞧什么事。小厮不久便跑了来报：“是个剪烛花儿的小道士，没躲出去，见人来了混钻，冲撞了琏二奶奶。老太太命好生带出去，给几个钱买果子吃呢。”
贾政听了，点头道：“知道了。你去找琏哥儿，教他完了事来找我。”
不一会儿，贾琏便来了，贾政因问：“老太太安置好了？”
贾琏回道：“都在里头坐着呢。张道长才还跟我说，不敢进去，冲撞了千金，老爷就打发人来找，我就请他先进去陪老太太说话了。”
贾政点头道：“他原不比旁人，你也是该尊重些。”自又站起来，道：“我也去瞧瞧老太太罢。”贾琏忙跟在了身后，问道：“老爷方才找我，可有什么事呢？”
贾政道：“也没什么大事。本来你后院的事，我也不该多嘴。只是凤姐儿性子太烈了些，这样子计较，哪里是大家子的作风？你看老太太几时跟小孩子们计较过？她倒好，一个尊贵少奶奶，竟扬手就打！我实是不喜欢，这才跟你说说。你也少跟她们王家人来往，一个个恶霸似的，不是好做派！”
贾琏赔笑道：“老爷还不知道她呢，性子上来了管你什么呢，砸个稀巴烂！只她性子虽烈，人还是好的。没存什么坏心。”
贾政冷笑道：“没存什么坏心还这样呢，若存了坏心，还不知道怎么样！我跟你说，你也别当耳旁风，她这样行事，倒有一半是你纵出来的。但凡你端起一点半点，行事再庄重些，她也不敢这样。”
说话间便听得里头的笑声，贾政便住了口，转进去给贾母请了安，也陪着说笑一番。又贾母嫌他在这，宝玉等放不开，还赶了他走，他就还回了钟楼，只留贾琏在贾母跟前服侍。
谁知相交的世家听得贾府打醮，贾母也去了，以为什么大事，都打发了人来送礼，贾母便有些后悔，偏因张道士说了宝玉的亲事，回来宝玉便发怒说不肯再见他，黛玉又中了暑，贾母更是没兴致，第二日就不去了，凤姐等便自己去带了人去，不在话下。
这张道士口没遮拦，随口说笑提了宝玉的婚事，可真是触着了宝玉黛玉两个心事，这日里响午，宝玉学里回来，记挂着黛玉病了去瞧她，又为了这事拌起嘴来，黛玉气极了又提着金玉良缘之说，宝玉气的就砸玉，黛玉又气吐了，两个人闹了好大一场，竟惊动了贾母王夫人，那边贾政见宝玉不去学画，以为他又躲懒，也打发了人来问，听得又跟林姑娘闹别扭，气的贾政立时命人提了宝玉去，骂他道：“好好的正经事不做，没得又去惹你妹妹！成日里就知道跟姑娘家怄气，我哪里就生了你这么个小心眼儿的混账玩意！你看看你琏二哥哥，几时跟你凤姐姐怄气不曾？你凤姐姐做错了天大的事儿，你琏二哥哥也不肯说她一句的，这才是好呢！”又命人带了他去程日兴处不提。
胭脂
这晚上宝玉就没入内陪贾母吃饭，就跟着贾政一处吃了，贾政见他仍是闷闷不乐，少不得开解一番，道：“你几时见林姑娘跟旁的人这么生气呢？你平日里也太不小心！林姑娘除了你，可还见了别家的公子？你成日里跟姐妹们说说笑笑也还罢了，黛玉同你自小儿一处长大，亲近些也是寻常，可逆跟别的姑表亲戚也这样，怨不得黛玉儿不喜欢。你也想想，若林姑爷家也来个与你差不多大的哥儿，也跟林姑娘一处起居，一处玩耍，林姑娘也如对你般对他，你可好过？”
宝玉听了，呆愣了半响，道：“林姑娘同别的亲戚是不一样的。”
贾政便道：“既是不一样，就要做出不一样的样子来。你如今年纪也不算小了，也该避嫌了。”又说：“当日你林姑父去时，把黛玉托付于我，为了黛玉的终身，也嘱咐了许多话，待黛玉再长大几年，也该为她好生选户人家嫁了，如此你们也没几年在一块儿了，就为这，也不该同你妹妹拌嘴。”
宝玉听了，唬的猛站起来，道：“嫁出去？嫁到哪里去？林妹妹就在咱们家的！”
贾政撇他一眼，笑道：“看看，又发了痴病不成？姑娘们长大了总是要嫁人的，不单林妹妹，就咱们家三个姑娘，瑗儿她们谁不是要嫁人的？难不成就为了你不喜欢，就留在家里陪你一辈子不成？你是快活了，也不问问人家愿不愿意！”宝玉听得，已是痴了，呆呆的不知想到何处去，贾政又说：“再就你这样儿的，也还配不上林姑娘。当日里你林姑父说了，最紧要的是要家有恒产，能供得起林姑娘一切吃穿用度，为人宽厚，一心一意对着林姑娘，小心呵护，不教她生气伤心，还要有些才情，能陪着林姑娘吟诗作对。这还只是些紧要的，还有许多不紧要的条件呢！”
宝玉听了，在心里想了一遍，倒把脸涨红了。
贾政见了，冷笑道：“快止了你那些无法无天的想头罢！我来问你，你自己挣下了几个钱呢？这阖府都是大老爷的，将来哪日里分了家咱们也得不来一半儿，再你上头还有珠儿呢，这么盘算下来，你得几个钱？你每天吃穿用度要多少银子，只怕你还不知道罢？就算不分家，你如今也不过是仗着老太太疼你，才这样快活，哪日里上头没人宠着你了，你才知道好呢！你去问问你屋里的丫鬟一个月拿几个钱？你去看看你用的糊窗户的纱外头又卖多少价？再看看你那小铺子一日里进账多少？离了我们，只怕你一日也活不下去！”
宝玉听了呆住，道：“哪里会短了我们用的？”
贾政被他气的就要发作，好容易忍下来，道：“你是天王老子呢？个个都要供着你！这家里吃闲饭的不就你了？你琳大哥哥每月里有俸禄，铺子庄子里每年也有些收益，你琏二哥哥也不必说，你珠大哥哥如今虽还未入仕，可每月里也还能领些钱米，又于你琏二哥哥处有些分红。人家各个都能养活自己这一家子人，你呢？难不成还要老太太养你一辈子不成？你又不是屋里的猫儿狗儿的，全靠了人喂，你知不知羞？”
又见他转不过弯来，只好说道：“你先回罢。自个儿好好想想。”
这里教训了宝玉，那边贾琏又来求见，贾政奇了，问道：“这早晚了，还过来做什么？”忙命进来，贾琏上前请了安，又问：“宝兄弟呢？”
贾政道：“今日里同林姑娘伴了嘴，心里不痛快，我见了也烦，打发他回去歇着了。”
贾琏笑道：“就是牙齿也有碰着嘴巴的时候呢，老爷不必忧心，过两日必就自己好了。”
贾政道：“谁说不是呢，依着我也不理他的，只是连累了老太太忧心，我才说他两句。”又见贾琏似是有什么话不好说，便问：“你这是有什么事？”
贾琏上前两步道：“原我不该来说的，只是凤哥儿呆在家里实在烦闷，求了我半天，我也没法子，这才来请老爷拿个主意。”又停了一停，才道：“因我是个男人，总掺和胭脂香粉生意也不像什么样子，凤哥儿老爷也知道的，说她精明强干也不为过，再她在家整日里闲着也闲出事来，我便想——”
贾政摆手道：“我知你的意思。这没什么，只她安安分分做生意，不弄些有的没的，我也没什么好说。”
贾琏忙跪下磕了几个头，道：“她必是改了的。”又同贾政说了些话，这才辞去。
自此，林家出人，宝玉出点子，王熙凤管人情来往约束下人，这门女人生意竟教他们做的蒸蒸日上，不在话下。
这些年贾琳圣恩颇重，如今已是天子近臣，为南书房翰林，然贾府上下如今也就他还算得官场中人，到底人丁单薄了些。贾珠连下了两次场都没中，贾政便命他这次恩科再不中便不许考，家里给他谋个缺。偏这次贾珠就中了，虽是末流，到底也是个进士了，自然喜不自胜，又正好工部出缺，贾府上下活动了一番，把贾珠安置进去做了个九品主事，命他好生习学，只等将来贾政乞休，再谋升迁。
这日里贾政正同贾珠说话，叮嘱他各色事项，忽听人来报说“忠顺亲王府来人。”惊了一惊，这位亲王行事嚣张无忌，贾政向来见了他也要绕道走的，如何寻上门来？
忙请了进来一问，竟然是宝玉的首尾！打发人叫了宝玉来，料理完此事，又命贾珠好生给他讲了一番官场中话，吓唬了他一阵，才放他走。又正好有一户人家败落，他们家女孩儿都拉了在外头发卖，贾政忙命贾珠带了宝玉去看，又赚了他一包眼泪回来。
宝玉在女人事体上真正精通，如今铺子里竟有了十几种色的胭脂，也有粉状也有膏状，还有染指甲的浆液、洗头膏、头油香脂之类，俱是旁人没有的新鲜玩意，又做的精致漂亮，京里的夫人小姐没有不爱的。凤姐就起了心思要进上，做内务府的生意，差了贾琏来与贾政一说，贾政便道：“进上不如卖到别处去呢，横竖用的都是家生子儿，再不就是签了死契的，走不到哪里去。内务府的水深着呢，如今咱们家好着自然是好，哪天圣眷不在，这就也是个事儿了。”
贾琏也说：“原是她们王家做惯了上头的生意，她才生出这个想法儿来。我也觉着不好，万一有个什么疏失，就是抄家杀头的大罪。”
贾政便说：“你能这么想，自是更好。凤姐这想头原也没错，只是咱们这时候还是小心些好，你也把外头事说给她听听，教她明白些形势，自然就好了。她就吃亏在不读书上头了，你们家大姐儿也要发蒙了，你要教她跟着学学。”
贾琏忙道：“这可不成，她不识字还这样儿呢，若在懂得多些，我越发不知该往哪儿去了！”
贾政笑骂道：“你倒还好意思！这事就这么定了，你先去罢。”
忠仆
林家有个媳妇子，因她嫁了夏贵，人都叫她夏家的，她老子男人都是林府的管事，俱是忠厚之人，故她们一大家子都随了林黛玉上京，她自己在林家时伺候过黛玉，如今妹子也是黛玉身边得力的大丫鬟，故也常来拜见。这日里她见天气好，又有多日不曾进去给黛玉请安，便把先前做好的一双鞋包好，往黛玉处来。
行到院子里，见许多个小丫鬟混在一起踢毽子，便问：“姑娘在么？”
有个认得她的小丫鬟便迎上了，行了礼，道：“夏嫂子好，姑娘去了三姑娘那儿，青萝姐姐在里头呢！”又引着她进屋。
掀了帘子进屋，见她妹子青萝正守着个银吊子，便笑问：“这是在熬什么哪？”
青萝起来给她见了礼，笑说：“是舅老爷给的燕窝，教姑娘每日里吃上一盅，养身的。”
夏家因问道：“怎的还要劳动你们？教厨子做好了送来不就完了？”
青萝冷笑一声道：“快别提了，就这还嫌咱们劳烦了她们呢！因姑娘身子不好，每日早晨额外要一盅酸奶子，午时一盅汤，前些个日子因她们送的晚了，雪雁去厨下催了催，就是一场口角。她又不是个晓事的，回来又在姑娘面前说了些胡话，倒惹得姑娘伤心了半日，还是宝二爷来了才好的。偏又没有为着这些小事惊动舅老爷的道理！也只白忍着罢了。”又指着燕窝道，“再者，这样精贵玩意，白白教她们墨了去，不是可惜？且做的淡了姑娘又不爱吃，甜了又嫌腻，她们厨子哪里有我们经心？”
夏家的笑道：“我当什么大事！厨下的婆子们本来就是嘴碎，唠叨两句也就完了，哪里就真的敢慢待咱们姑娘了？也就雪雁——她就是个一点就着的炮仗，才跟她们闹了起来。你看罢，回头必是要来赔礼的。”又拿出那双鞋，道：“我素日里闲着无事，也给姑娘做了双鞋，你瞧瞧好不好。”
青萝接过去一看，笑道