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闲来光阴易过，看看又是数月，贾政这日正领着贾兰贾芝看宝玉的画儿，忽听的有人来回：“后头二太太请老爷。”贾政也不知何事，就命先将贾兰贾芝送回，自领着宝玉去了王夫人处。宝玉上前请了安，见王夫人神色不好，也不敢胡闹，悄悄立在一边，贾政接了王夫人手中信件，打发了下人出去，才道：“送信的人哪？”
王夫人道：“在外头候着呢。我妹子也慌了，没个主意。”
贾政道：“这事我原也恍惚听着了些风声，为了江南贪污案，上头谴了两个皇子去苏杭一带办差。我原说跟咱们不相干的，怎的就到了他们家头上呢？可怜宝姑娘，才进门几日，就遇着这样事！”
王夫人垂泪道：“真是前世做的孽！只怕过几日甄家还有人来呢！”
贾政道：“有薛姨妈一家在，若有什么东西要藏，也不该送了咱们这儿来。若她们家有人来，你只大大方方在外头接见了，便也没什么事。咱们从前是旧交，若这时候断的干净了，竟叫人寒心。他们家甄宝玉身上有功名，年纪又还小，不会有什么所碍的。”
王夫人道：“也该跟老太太说一声。”
贾政道：“老太太年轻时候跟甄家老太太还常来常往，如今上了年纪，心里更念旧情，她又素来爱宝姑娘，你一时去说了，恐她心里不自在。你先去给凤姐、黛玉儿说，教她们小心些慢慢儿的透给老太太知道。”王夫人应了，贾政又见宝玉在旁呆呆的，因道：“傻了不成！”
宝玉先头听见抄家，就已是傻了，这时候贾政喝醒他，便忙问道：“缘何抄了家哪？上回来，还跟咱们家一般光景。”
贾政冷笑道：“所以人都说你傻。你只看着现下光景好，就以为日子能长远了？甄家当日富贵，靠的是圣眷，如今上头不喜欢了，君要臣死，甄家又能如何？”
又道：“你今日里瞧着甄家，未知不是咱们家的将来呢！他们家做过的，咱们家未尝不曾做过，当时不过小事，如今对起景儿来，就都是大罪过！你当你哥哥们累死累活在朝里是为了什么哪？荣华富贵？可笑！若能像你这个废物点心一般天天在家吃喝玩乐，悲春伤秋，谁不喜欢！可若都跟你一般，咱们家，早该败了！你还每日里鱼翅燕窝，到时只怕一碗白粥你都要分三顿！”
王夫人见贾政越说越气，忙打圆场道：“宝玉如今也出息许多，来年再下场，中了也未可知。”
贾政冷哼一声，道：“还是别中了的好！如今在家混着，也就在亲戚间丢丢人，若教他中了，不是要天下人都来瞧瞧，咱们家养的好混账！”
宝玉一动也不敢动，忽听的外头有人回说：“老太太打发了人来请二爷，有要紧的事儿说！”偷偷抬眼望了一眼贾政，见他挥手，如蒙大赦，一溜烟儿的跑了。
贾政见了，又气又笑，道：“真是！正紧说上他两句，就成了这个怪模样！”王夫人忙上来奉茶，道：“老爷每每教训他，他虽顽劣，倒也还听得进去。”贾政道：“我也知他如今肯听些话，可实在太不成器！我瞧着就心头火气！”王夫人又抚慰他一番不提。
次日里收到贾珠来信，道李纨有孕，贾政王夫人俱十分欣喜，去了一封长信叮嘱各色事项，又送了许多药材衣料等去。
宝钗
却说押解甄家罪犯的队伍尚未进京，他家先遣来的家仆便已入京，到各家亲朋投贴拜访，偏贾府里贾政领着宝玉等奉贾母出京游园去了，贾赦中秋那日伤了腿，在床上躺着，不见外客，贾琳又因公务繁忙，留宿官中，贾府阖府竟只有些妇孺，甄府来人见过几位夫人，便还往他们姑爷们府上去了。
贾政等在外头住了半月余，甄府的处置已然定了，才回京。甄府家财抄没充公，男人们又都革了职，好在早年置了些祭祀产业，便回乡去靠田地过活了。只甄宝玉因身上有功名，圣上又怜他年幼尚不知事，轻轻放过，不曾革去他的功名，甄家众人与薛姨妈薛蟠等商量后，命他与宝钗留在京中，跟着薛姨妈过活，待风头略过去些，再谋职。薛姨妈薛蟠等，便又回了京中。
薛姨妈安置停当，见过兄嫂，便往贾府拜访王夫人。因贾母身上不好，便不欲见了，薛姨妈与王夫人自有姐妹私房话讲，便请了黛玉等陪宝钗说话，那厢薛蟠又领着甄宝玉拜访贾赦贾政贾琏等。
却说这厢，贾瑗黛玉一见宝钗，眼泪便落了下来，宝钗见此情景，感怀身世，少不得也哭了一场，又互相问些家事，因宝钗提及此次上京路上，瞧准了薛蟠婚事，择日便要迎娶过门，黛玉便说：“也定的太急了些，原该打听打听姑娘性情再论的。”
宝钗却说：“你还不知我哥哥的性子？一眼瞧准了，便闹着我妈，且那姑娘我们见着也是还好，不单容貌出众，也读书认字，知书达理，配我哥哥，并不辱没了他。”
黛玉还欲说话，却因贾瑗贾璐尚未出阁，不好在她们面前肆意言语，便止了，又提起些别的话来。
这晚上便与宝玉说起此话：“宝姐姐如今在薛大哥家住着，薛大哥是个豁达人，又最疼爱妹子，自然没什么的，可若有了嫂子，若这嫂子性子好，还罢了，若是个性子跋扈的，只怕宝姐姐便日日瞧人脸色了！姨妈年纪大了，性子又良善，薛大哥又是男人，宝姐姐万没有为了这些事去烦扰他的，若往后吃了亏，也只好往肚子里咽！偏他们家还败了，只得靠着薛大哥过！”
宝玉道：“既如此，我便悄悄的遣人去打听打听这夏家姑娘如何罢。”
黛玉想了一想，叹口气道：“算了罢。若是好又如何？不好又如何？咱们也就是干着急罢了。这原是命中注定的缘分，若真该是她，咱们怎么也改不了，若不是她，不必咱们，他们也成不了的。”
宝玉笑笑，道：“妹妹且放宽了心罢。哪里就不好了？姨太太、宝姐姐都是见过的，都说她好，她还能怎么不好？且老爷、琳大哥都说那甄宝玉是个能出息的，说不得过几月便授了官去任上了，咱们也不必替宝姐姐忧心。”
黛玉便撩开此事，又问：“从前都说你们两个宝玉如何相像，你也总想着一见，如今可见着了，果然像不像？”
宝玉道：“说到这话，却是真好没意思。想来便如老太太说的，原来我们年纪小，又都生的白白净净，那些婆子女人们又曲意奉承，要咱们新奇高兴，才说极像的！”黛玉便叹息一番，宝玉见时辰不早，便辞了黛玉，回房去睡。
原来他二人虽已成亲，但年纪尚小，贾母贾政皆严令不许圆房，待黛玉再大两岁才提此事。故二人虽在同一院所，却是分室而居。
却是那夏金桂进门不久，竟真是个跋扈性子，治住了薛蟠，拿住了薛姨妈，又欲弹压宝钗，然宝钗是个最周全精明人物，夏金桂无法，只好俯就于其。然宝钗因寄居在此，不比做姑娘时，不肯出头，任由夏金桂闹腾，只实在不像话时，才帮薛姨妈略弹压一些。
这日里夏金桂床上竟抖落出厌胜之物，宝钗听得此事再去时，却见薛姨妈气的浑身乱颤，要卖了香菱，那边夏金桂还在屋里隔着窗户不明不白的胡吣，她自忖如今寄居娘家，若出言相帮，少不得那头连她也牵扯上，便不肯开口，先安抚了薛姨妈，又见薛姨妈要卖了香菱，便说：“咱们家也卖人，教人知道，可不是个笑话？我那儿也短人使，哥嫂不喜欢她伺候，倒不如给了我，省的我外头买去。”又香菱苦求，薛姨妈也便应了，把她给了宝钗。
然宝钗一心相让，那夏金桂却自诩得了主意，隔着窗户便喊道：“出了阁还在娘家住着！真是好没脸皮！如今可更不要脸了，哥哥收用了的屋里人，再给妹夫使，可不是精穷了！犯了抄家灭族的大罪，也该躲远些！别把晦气沾了来！”
气的宝钗面皮涨红，扶了香菱便走，口中道：“原是我命苦没福气，沾不得你们家的好了，这便搬出去，活不下去也回南京，好歹还有几亩田！”
薛姨妈疼爱宝钗比薛蟠更胜，哪里许得她走？拉住了哭道：“原是我害了姑娘！横竖在这儿也碍人眼，我也跟了你去，省的人指望着治死了我，才好当家！”
薛蟠见妹子赌上了气，已是心急，又见亲妈也闹着要走，气性上来，冲到房内，扇了夏金桂两掌，怒目圆睁，道：“作死的娼妇！好好的家，都教你闹成什么样子！”夏金桂挨了两掌，更是撒气泼来，撞到薛蟠身上，教他打自己，口中只骂道：“只打死了我，你们好再娶一个！”薛蟠本就是仗着气性给了她两下，如今她又疯癫撒泼起来，又再下不去手，只任着她闹罢了。
宝钗听得里头动静，心已凉了半截，便对薛姨妈道：“这里果然是住不得了。说什么眼中钉，肉中刺，我们才是人家的肉中刺！”便要回去收拾东西，薛姨妈拉扯不住，也跟了去她房里，垂泪道：“真是运道不好！你先去你姨妈家住罢，他们家屋子空，又好客，又有你姨妈风姐姐照看，姑爷也可跟着宝玉一道习学功课。”
宝钗笑道：“哪里有自己娘家不住，反倒去姨娘家叨扰的道理？原来我年纪小，在亲戚家住着跟姐妹们玩，并没有什么。如今拖家带口的，去哪里人家不嫌呢？先头他已经出去看了，寻了几处院子，我们虽买不起，也可先租着。原我的嫁妆便还藏了些没抄了去，他也还有些私房，够过活了。”
薛姨妈听了，眼泪更是止不住的掉：“我苦命的儿！”宝钗又劝她一番道：“原本姑娘姑爷在娘家长住，便不合事理，原是妈和哥盛情难却，大爷才依了我在这儿住的。如今家里事多，妈又有许多不随心意之事，我们去外头住了，妈也可少操许多心。再者都在京中，妈妈得空了去看我，也住上几日，不也很好？”又说：“先头甄大姐夫倒说为大爷谋个幕僚的差使，若成了，家里便也算有些进益了，再熬上几年，或许还能得个正职，也如那边珠大哥哥一般，放出去外任！妈妈很不必替我忧心，难不成离了家，便日子也过不下去了不成？”
薛姨妈被劝进去了，也帮着打点衣物，等着甄宝玉回府，再去租赁房屋。
贾瑗
过了几日，甄宝玉在外头看好房屋，宝钗也领着丫鬟们将物事收拾妥帖，便阖府搬了出去。甄宝玉因说也算乔迁，便与宝钗商量着请亲戚们过府吃席，宝钗便道：“那几家都是富贵眼睛，略差儿些的东西都不肯入眼的，咱们若要请，还等安顿妥当，精心备下宴席方妙。”
甄宝玉听得此话，略一思忖，道：“既如此，我先下了帖子，定在一月后设宴——姐夫这些日子常差人来寻我，若不先下了帖子，只怕要怪咱们失了礼数。”
宝钗笑道：“还是大爷想的周道。”又服侍甄宝玉睡下，自己也解了钗环，在外侧躺下，说道：“前几日贾府差人来请，我忙着收拾，也没空理会，明日里还得抽了空过那边坐坐才是。”甄宝玉应允，二人又说些闲事，慢慢睡去。
第二日宝钗果然收拾了去贾府，原来李夫人打发人接了贾玮回娘家住几日，这厢姐妹欢聚，就想了宝钗起来，这才打发了人来请。
众姐妹相见，少不得做些诗词雅事，此处不必赘言。只说宝钗，见了贾玮，竟比做姑娘时更言语利落，行动大方，不由暗暗称奇，又思及黛玉上有外祖亲舅看护，下有宝玉温柔体贴，又有林家家财匡助，诸事顺遂，倒比当日寄住贾府时更顺心，不由伤及自身，有些神思不属。
贾玮贾瑗两个手拉手一处说些话，黛玉有些无趣，便靠到宝钗身边，问道：“前些日子，我听说你们家嫂嫂好生闹了一场，外头人传的绘声绘色的，太太虽说了家里下人不许乱嚼舌根，可到底管不住外头人的嘴。”
宝钗叹道：“也不知前世造的什么孽！”把这事给黛玉说了，又道：“就为了她闹，我们都搬了，原也不是出不起租钱，只是为了我跟我妈、我兄弟亲近，我们大爷才依了我在娘家住。”
黛玉叹道：“薛大嫂嫂我们也去见过的，面上儿一点瞧不出竟是这样雷霆脾气！你还可躲开，只苦了姨妈！”
又问宝钗如今的住所，拿了纸笔记下，笑道：“少不得要去叨扰叨扰。”
宝钗笑道：“原过了这阵子，收拾干净了，也要请你们去乐一乐的。比不得你们家的大园子，没什么景致可看，只是我们的一片心意罢了。”
黛玉道：“必是去的。”
忽有人来回，道王夫人已治好酒席，黛玉等便去了王夫人处用饭不提。
却说北边有个属国突然反了，消息传到朝中，天子震怒，不顾群臣劝谏，执意御驾亲征。贾琳被点了随驾，贾府�