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“那么你就知道，对于所有的精灵来说，生命都是神圣的。”
“我明白。”提卡点点头。“就像陆地上的精灵一样，他们与这个世界隔离，而没有帮助它。”
“他们用自己的方式去帮助这个世界，”赛布拉立刻反驳。“不要批评你不了解的东西，年轻的小姐。”
“我很抱歉。”提卡红着脸说。她改变了话题。“但是你，你是个人类。为什么——”
“为什么我会在这里？我既没有时间，也不愿意告诉你我的故事，因为很明显你也不会了解我。其他人都不会的。”
提卡屏住呼吸。“还有其他人吗？你看过我们船上的其他人，我的朋友吗？”
赛布拉耸耸肩。“底下永远都有其他人。这个废墟很大，许多里面还留有一部份的空气。我们把我们救的人带到最接近的废墟里。至于你的朋友们，我也不确定。如果他们也和你在同一艘船上，那么多半是已经去世了。海精灵已经将那些不幸身亡的人们借着适当的仪式，释放了他们的灵魂。”赛布拉站起来。“我很高兴你的爱人活了下来。四周有很多的食物。你看到的大多数植物都是可以吃的。如果你想要到处看看的话也没有问题，我已经施了法术，让你不会跑到海里面，不小心溺死。把这个地方整理一下。你会找到更多的家俱——”
“等一等！”提卡大喊。“我们不能够待在这里，我们一定得回到海面上去。一定有出去的路吧？”
“每个人都会问我这个问题，”赛布拉有些不耐烦地说。“而且，坦白说，我也同意，一定有别的出去的路。偶尔会有人找到这些路。也有些人像我一样，决定不需要回到地面上。我有几个待在这里已经很多年的老朋友。但是，你自己看看。你可以自己找找看。
只要待在我们替你安排好的区域里就没问题。“他转身走向门口。
“等等！不要走，”提卡跳起来，踢翻了那张不稳的椅子，追上那红袍的魔法师。“你也许会看到我的朋友。你可以告诉他们——”
“喔，我很怀疑，”赛布拉回答。“告诉你实话，小姐，我没有冒犯的意思！但我已经和你说够了。我住在这边越久，我就越讨厌像你们这样KreeaQUEKH。总是忙得不得了。从来不会满意地待在同一个地方。你和你的男人在这里一定会比在地面上要快乐得多。
但是很奇怪，你宁愿死也要回到地面。你在上面会面对什么？背叛！“他瞥了卡拉蒙一眼。
“上面正在进行一场战争！”提卡热切地说。“人们在受苦，难道你无动于衷吗？”
“上面的人们总是在受苦，”赛布拉说。“我根本没办法改变这个情况，没错，我的确无动于衷。毕竟，你看看，关心让你到了什么样的地步？让他到了什么样的地步？”赛布拉愤怒地指了指卡拉蒙，转身离开，用力地把门上。
提卡不确定地看着那个人的背影，考虑要不要冲出去紧抓着他，恳求他帮帮忙。很显然他是和上面世界的唯一联系。不管这底下到底是什么地方……
“提卡……”
“卡拉蒙！”提卡把赛布拉丢到一边，跑到战士身边，后者正挣扎着要坐起来。
“我们到底在什么鬼地方？”他睁大眼睛看着四周。“发生了什么事？那艘船——”
“我——我也不大确定，”提卡结巴地说。“你的身体可以坐起来了吗？也许躺回去会比较好一点……”
“我很好，”卡拉蒙无礼地说。然后他随即发现提卡被他的粗鲁所惊吓，他伸出手去搂着她。“我很抱歉，提卡，原谅我。我……
我……“他摇摇头。
“我明白。”提下把头放在他的胸口，柔声说。她告诉他有关赛布拉和海精灵的事情。卡拉蒙专心地听着，不停地眨眼，试着要吸收他听见的东西。他皱着眉看着门。
“我希望我那时是清醒的，”他自言自语。“那个叫赛布拉的家伙很有可能知道出去的路。我可以让他告诉我们。”
“我可不确定，”提卡怀疑地说，“他是个魔法师，就像是——”
她立刻住了嘴，注意到卡拉蒙脸上的痛苦，她靠近他，伸手抚摸他的脸。
“你知道吗，卡拉蒙，”她柔声说，“某些方面来说他是对的。
我们可能在这里会很快乐。你发现到了吗，这是很久以来我们第一次独处。我是说真正的单独在一起！这里一切都那么的宁静平和。
青苔发出的光芒又那么的柔和，不像是阳光那么的刺眼。你听听那水流的声音，好像在对我们歌唱。这些破旧的家俱，还有那张好笑的床……“
提卡闭上嘴。她感觉到卡拉蒙的手臂接得更紧。他的嘴唇抚过她的头发。她内心的爱意流遍全身，让她有了十分迫切的渴望。她很快地回应了他的拥抱，将他楼紧，感应着彼此的心跳。
“喔，卡拉蒙！”她喘息着说。“让我们结合吧！求求你！我——我知道我们一定会离开这里。我们得要找到其他人，回到地面上。但是现在，让我们结合在一起！”
“提卡！”卡拉蒙紧紧地搂住她，仿佛可以将两个人合而为一，变成一个单独的生物。“提卡，我爱你！我——我告诉过你我还不能够全心全意的灌注在你身上。我现在还是不能，时候还没到。”
“不对，你可以！”提卡反应激烈地说。她推开他，直视他的眼睛。“雷斯林已经走了，卡拉蒙！你可以过自己的生活了！”
卡拉蒙轻轻地摇摇头。“雷斯林仍然是我的一部份。他永远都会是，就像我永远都会是他的一部份一样。你能够明白吗？”
不，她不行，但是她还是点点头，把头低了下来。卡拉蒙微笑着深吸一口气。然后把手放到她的下巴上，将她的头抬起来。她的眼睛好美，他想。深邃的绿色眼眸。它们现在闪烁着泪光。她的皮肤因为在户外长期的生活而长出了比以往更多的雀斑。那些雀斑让她感到不好意思。提卡愿意用七年的寿命来换取和罗拉娜一样的光滑肌肤。但卡拉蒙深爱着每一颗雀斑，他更爱她卷曲的、包围他手掌的秀发。
提卡看见了他眼中的爱意。她屏住呼吸，他将她拉近。他的心跳越来越快，他低声说，“我把我能给你的所有都给你，提卡，如果你这样就满足的话。我希望你能够得到更多。”
“我爱你！”她只说了这句话，紧搂住他的脖子。
他想要确定她真的明白了。“提卡——”他开口道。
“嘘，卡拉蒙……”
第十五章 阿波莉塔
这场漫长的追逐穿越了这城市的许多街道，它那颓记的美丽让坦尼斯觉得十分可怕。最后他们来到了正中央的其中一个宫殿里。
跑过一个死寂的花园，进人一个大厅，转过一个角落之后，他们停了下来。那红袍的男人不见了。
“楼梯！”河风突然说。他的眼睛刚好适应了这奇怪的光芒，坦尼斯发现他们站在一个楼梯的顶端，这楼梯深到连尽头都看不见。快步走到楼梯间，他们刚好来得及看见红袍在底下一闪即逝。
“躲在墙边的阴影里。”河风提醒大家，带领着大伙走上这个足以让五十个人肩并肩行走的巨大楼梯。
墙上黯淡、剥落的壁画看来仍然栩栩如生，让坦尼斯不禁产生幻觉，觉得墙上的人物可能比他还要有活力。也许当着火的山脉打中教皇的宫殿时，（注一）他们之中有些正好站在这里……坦尼斯把这叮怕的想法摒除，继续往前走。
在走了大概二十阶之后，他们来到了一个宽阔的楼梯间，这里装饰着真人大小、纯金和纯银的雕像。从这里开始又是另外一段楼梯，通往另外一个楼梯间，这样一直继续下去，直到他们气喘吁吁为止，但是那红袍还是不断地出现在他们前方。
注一：伊斯塔教皇真正的殿堂已经不在这陆沉的城市中。黑暗之后把它收回到无底深渊中，试图以它为基地重新进入人间。这座神殿所在的位置现在被称为“伊斯塔之坑”，是通往无底深渊的大门，但大伙并没有发现这件事情。
突然坦尼斯注意到了空气中的变化。它变得越来越潮湿，海的咸味越来越强。侧耳倾听的结果是他可以听见水滴打在石头上的声音。他感觉到河风拉住他的袖子，把他抓回阴影之中。他们已经接近了阶梯的底端。那红袍人站在楼梯的底端，看着眼前的一个黑幽幽，通往前方一个大洞穴的水池。
红袍男人跪在水边。接着坦尼斯发现了另外一个人影；这个人是在水里！他可以看见火把底下闪耀着的长发似乎是绿色的。两只细瘦洁白的手臂放在石阶上！下半身则看不清楚。那个人的下颔放在自己的手臂上，看来完全地放松。穿着红袍的男人伸出一只手，温柔地触摸水中的那个人。那人抬起头。
“我等你很久了。”一个女人语带失望地说。
坦尼斯倒抽一口冷气。那个女人说的是精灵语！现在他可以看见她的脸了，一双水汪汪的大眼，尖耳朵，细致的五官……
海精灵！
当他试图要听清楚那人和海精灵的对话时，小时候听过的传说又开始浮上脑海，此时海精灵正对着那男人露出迷人的笑容。
“对不起，亲爱的，”红袍人用精灵语流利地说，并且在她旁边坐了下来。“我去看看你关心的那两个年轻人怎么样了。他马上就会没事的。真险。你是对的，他本来完全失去了求生意志。他的弟弟，一个魔法师背叛了他。”
“卡拉蒙！”坦尼斯自言自语。河风狐疑地看着他，他当然不能听懂精灵们的对话。坦尼斯摇摇头，不想错过两人的对话。
“Queaki，ICHKeecx，”那个女人轻蔑地说。坦尼斯感觉到迷惑，这句话不是精灵语！
“没错！”那个男人皱起眉。“在我确定那两个人安全之后，我又去察看其他人。那个留胡子的半精灵，扑向我，好像要吃掉我一样！
其他我们救出来的人都还算没事。“
“我们已经安葬了那些死者，”那女人说，坦尼斯可以听见她的声音中带着无比的悲伤，精灵们惋惜逝去生命的悲伤。
“我想要问问看他们来伊斯塔血海干嘛。我从来没有看过有船长会笨到开进漩涡中。那女孩告诉我们上面正在打仗，也许他们别无选择。”精灵女人顽皮地把水泼到红袍男人的身上。“上面一向都有战争！你太好奇了，亲爱的。有些时候我会以为你要离开我，回到上面的世界，特别是在和那些KrceaQUEKH谈话后。”
坦尼斯听见那女人的声音里带着真正的担忧，虽然她仍然不停地泼着水。
穿着红袍的男人弯下腰亲吻她那在火把底下闪耀着绿色光芒的潮湿秀发。“不会的，阿波莉塔。让他们自相残杀，兄弟彼此间背叛吧，让他们自己管好暴躁的半精灵和愚蠢的船长吧，只要我的魔法效力不退，我就会继续居住在这波涛下——”
“说到暴躁的半精灵。”坦尼斯飞快地走下阶梯，用精灵语打岔。
虽然河风、金月和贝伦都不知道他说了什么，但他们还是跟了下去。
那人警觉地转过头，精灵迅速地沉入水中，让坦尼斯以为刚刚不过是自己的错觉。黑暗的水面上连气泡都没有，完全看不出精灵到了哪去。坦尼斯跑到阶梯的底端，正好来得及抓住准备要跟着跳进水中的红袍法师。
“等等！我没有要把你吃掉！”坦尼斯恳求道。“我很抱歉在那边那么失礼。我知道那看起来很糟糕，鬼鬼祟祟地跟踪你。但是我们别无选择！我知道如果你要施法我根本不可能阻止你。我知道你可以让我全身被火焰包围，让我被蜘蛛网掩盖或是其他的几百种可怕的状况。我以前常和魔法师混在一起。但是求求你听我们说，请帮助我们。我听到你提到我们的两个朋友：一个壮汉和一个漂亮的红发女孩。你说那个男人差点死掉，他的弟弟背叛了他。我们想要找到他们。你可以告诉我们他们在哪边吗？”
那人迟疑了片刻。
坦尼斯急忙继续试着要留住这个唯一可以帮助他们的人，匆忙中说的话额三倒四。“我看见那个女人，我听见她和你说话。我知道她是什么。一个海精灵，没错吧！你说得对。我是半精灵，但是我是在精灵国度中长大，我听过他们的传说。我一直以为他们只是传说，就像我也认为龙也是传说一样。”上面的确有场战争，你说的也没错，上面总是有战争。但是这场战争不会只在地面上打。如果黑暗之后征服