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半世，难道会把一世的英明搭进一个绸布行？”
徐掌柜听女儿这么一说，略略放了心。
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“臣妇姜氏携小女雨宁叩见太皇太后、皇太后、皇后娘娘，愿太皇太后、皇太后、皇后娘娘福寿千秋。”姜氏带着女儿姜雨宁跪在福麟宫的正殿之上，按照命妇觐见的规矩，郑重其事地行大礼。“千岁、千岁、千千岁！”
姜雨宁也随着母亲朗声道：“千岁、千岁、千千岁——”
太皇太后笑吟吟地吩咐道：“都快起来吧。”
其实。按照姜老爷如今的官职。他的妻子和女儿根本就没有资格入宫觐见太皇太后等人，可姜老爷的母亲姜老夫人以前是先皇诰封的一品夫人，姜老爷的父亲姜老太爷以前也是朝廷重臣。为大齐国安邦治国立下了不少功劳，被先皇视为股肱之臣。可后来姜老太爷病逝后，他的儿子姜老爷、也就是姜雨晨和姜雨宁的父亲，深感功臣世家总有一天会招致功高盖主之嫌，所以极力辞去京城的高官厚禄，以体弱多病为由，回到了老家易县，做了一个职位卑微的主簿。因此，太皇太后和当今圣上感念姜家的功勋与忠诚，此番得知姜夫人携女儿回到京城。就隔三差五传召她们进宫闲话家常，而姜雨宁因为容貌清丽可人性情活泼纯真，深得太皇太后、皇太后和皇后的喜爱，以至于姜家母女时间长了不进宫一趟，她们还十分想念。
姜夫人和姜雨宁谢过恩后，起身恭恭敬敬站着，及至太皇太后赐了坐，才规规矩矩坐下来，陪着太皇太后、皇太后和皇后这三位大齐国身份最尊贵的女人说话。
皇后年轻，眼神儿好，方才就发现姜夫人和姜雨宁外面穿的斗篷色泽淡雅又不失俏丽，而这会儿她们脱掉了斗篷，里面的冬衣也都是大方含蓄，绣工精致。
这位祁皇后本来是皇太后的侄女儿，比皇帝大三岁，她与皇帝的婚姻，几乎全都是政治因素促成的，两人的感情淡到几乎没有。她想尽了办法要讨皇帝的喜爱，而她又没什么出众的才学，容貌虽也算得上出色，可放在后宫的三千佳丽当众，就很普通了。因此，她只能在衣着打扮上下些功夫，以此来吸引皇帝的主意。只可惜，当今圣上十分不喜欢艳丽造作的女子，因此，对于皇后那过分奢华高贵的打扮简直是不敢再看第二眼，通常都是看过一眼之后立刻逃走，以免伤了自己的眼睛。
故此，这位寂寞的皇后娘娘一直都在寻找皇帝喜欢的穿着打扮的方式，只可惜她天资不高，宫里的织造局为她量身定做出来的衣裳首饰，总是太过夸张。其实，这也不能怪织造局，毕竟她是皇后娘娘，穿着打扮自然要以高贵、华丽、端庄为主，织造局的那些人也不敢把她混同为一般的嫔妃，弄一些普通货应付她。这样的结果，就是皇后娘娘每次的装扮都十分抢眼，让人一眼看上去，决不会将她误认作是等闲嫔妃。可皇帝就是不喜欢。在皇帝看来，皇后娘娘身上头上手上那些明晃晃的色彩简直叫他头晕目眩，影响食欲。
而姜夫人和姜雨宁穿的这几件冬衣，着实让祁皇后眼前一亮。她寒暄了几句之后，问道：“姜夫人和姜小姐的这几件冬衣，做的好生精致华美啊，看来，姜府针线上的人，手艺比宫里织造局的人都强许多啊！”
姜夫人急忙离了座位，拉着女儿雨宁跪下：“请皇后娘娘恕罪。这几件衣裳，是臣妇一个开绸布庄的亲戚做的。臣妇的这家亲戚，没见过什么世面，只是坊间的小生意人，给臣妇和臣妇的女儿做了这几件冬衣，也是亲戚之间的馈赠，臣妇觉得这几件衣裳厚实暖和，穿着轻巧，大方得体，所以才穿着来见太皇太后、皇太后和皇后娘娘。若是皇后娘娘觉得不妥，臣妇这就领女儿回去换了。”
祁皇后笑道：“姜夫人也太小心了，不过就是几件衣裳，你们也没有僭越了规矩，有什么要告罪的呢？本宫只是看你们这几件冬衣做得精致大方，穿在身上也不显得臃肿笨拙，所以才想问一问，这是在哪里做的。唉……这宫里的织造局啊，做的衣裳好是好，可就是不太合本宫的心意。”祁皇后没好意思说，织造局做出来的衣裳好是好，可就是皇上不喜欢。
其实，大齐国皇后嫔妃们的衣着，并不像徐掌柜说的那样，只能由宫里的织造局来制作，除了正式场合穿的朝服，其他平常日子穿的衣裳戴的首饰，大可以在外头购买定制。比如皇帝最喜欢的淑妃，天生丽质，娘家又十分富有，只有她这一个女儿，经常贴补她金银，因此，宫里做的衣裳首饰穿戴腻了，她就会在外面定做一些，时常给皇上一个惊喜。
祁皇后也想这么做，也找过外头的几家制衣坊和绣坊，可是都不如意，只好继续穿织造局做的衣裳。
姜夫人垂首答道：“宫里的织造局，自然是能工巧匠云集，比外头的那些制衣坊和刺绣坊要强得多啊。”
祁皇后亲手扶着她坐下，又对姜雨宁招了招手：“姜小姐，你过来一下，让本宫细细瞧瞧你这件裙子。”
姜雨宁今天穿的，正是徐心然亲手制作的一件浅绿色淡纹织锦缎长裙，外罩一件同色镶白狐毛卷边坎肩儿。裙子和坎肩都没有过多的纹饰，只在裙角绣了一枝绿萼梅，裙子袖口和坎肩左边下襟儿处也很随意地绣了几朵绿萼梅，加上姜雨宁本来就皮肤白皙，这件裙子，衬得她如玉一样圆润可爱，叫祁皇后看了又看，恨不能自己也能这样清丽脱俗，让皇帝多看一眼。
姜雨宁乖巧地走到了皇后跟前。
祁皇后将她的这套淡绿衣裙欣赏了很久，才笑着说：“姜夫人这家亲戚，倒真的是有些手艺呢，瞧这衣裳的样式、裁剪、针线，还有绣工，都比宫里的不差半分啊。而且这衣裳的样式十分巧妙，虽然是冬衣，可看上去一点儿不臃肿粗笨。”
姜夫人含笑道：“皇后娘娘说笑了，这民间的小作坊，哪里及得上宫里的织造局呢？”
祁皇后认真地说：“这可不尽然，内造的、官造的和民间的，各有各的好。淑妃倒是常在外头做衣裳呢，也未见得就比宫里做出来的差。”
太皇太后也笑了：“你若是想要姜夫人的亲戚给你做衣裳，就直说好了，绕这么多弯子，连哀家都听着要睡着，只可怜姜夫人，还要揣摩你的心思，不知道该不该叫她那亲戚给你做呢。”
众人都笑了起来。
祁皇后在皇帝面前中规中矩，甚至有些紧张，可面对太皇太后和皇太后，依旧会流露出一些小女儿态，毕竟，她今年才二十二岁，虽已过了二八年华，可也没到了老气横秋的地步。她撅着嘴对太皇太后说：“儿臣就是想添两件新衣裳而已么，难道皇祖母也不允许？那淑妃都在外头做了好多了。”
皇太后笑嗔道：“堂堂一国皇后，竟然也耍小性儿。也是你皇祖母脾气好，若是换了旁人，一定要叫你去面壁的。”
太皇太后说：“想在外头做两件衣裳，也不是什么大事。而且哀家看姜夫人和宁丫头穿的这几件衣裳真的不错，想来姜夫人那亲戚的针线也是极好的，连哀家这老婆子都想做两身儿了。只是不知道这会不会太麻烦姜夫人？”
姜夫人急忙又拉着女儿离了座位叩头道：“多谢太皇太后、皇太后和皇后娘娘照应臣妇亲戚的生意。”
第一百九十四章 皇后的新衣
“漓若，你来看看，本宫新做的这件水蓝色长裙如何？”祁皇后终于盼到了民间制衣坊福盛祥给她定做的衣裳，她特意挑了一件水蓝色的长裙换上，问自己的贴身宫女。
“皇后娘娘这件裙子做的真是合身，既大方华贵，又轻盈窈窕，看来这民间的制衣坊，也有不错的。”漓若由衷地赞叹道，“这颜色也选得好，清幽雅致，又没有失了皇后娘娘端庄大方的气度。”
祁皇后听得心花怒放，可忽然又蹙起了眉心：“漓若啊，你说……我穿着这件裙子去御书房，皇上会不会和以前一样……说不上两句话，就将我打发出来呢？”
漓若是祁皇后的陪嫁丫鬟，两人在祁家的时候，名为主仆，其实倒像是姐妹一般，而祁皇后又没有姐妹，有什么心里话，自然也不避着漓若。
漓若说：“皇后娘娘一改平日的雍容华贵，今日这身装扮，淡雅空灵，皇上见了，一定喜欢。不过……”
“不过什么？”
“不过皇后娘娘若是要配这件衣裳，那就不要戴过多的首饰，尤其是那些金啊玉啊的，最好是都别要了。”
“哦……我明白了！”祁皇后眼珠一转，“你去给我摘几朵粉色梅花来，给我装点发髻。”
“是。”
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一个时辰后，祁皇后出现在御书房的门口。
漓若跟在祁皇后的身旁。手里捧着一个精致的砂锅：“烦请梁公公通禀一声，皇后娘娘刚刚炖了燕窝给皇上送来。”
梁公公进去了：“皇上，皇后娘娘在外求见，说是炖了燕窝拿来给皇上。”
皇帝从成摞的奏章中抬起头来。有些不耐烦：“今日送参汤，明日送燕窝，后天又送点心……真是烦死了……”
梁公公从皇帝一出生起就服侍他，因此，皇帝在他面前，不那么一本正经，有时候也发些牢骚。
梁公公笑道：“皇上，这也是皇后娘娘的一片心意啊。这么大冷天儿的，那凤灵宫离御书房又远，奴才瞅着皇后娘娘没有坐车辇。是和漓若两个人走路来的。这会儿冻得脸都红了。皇上是不是请皇后娘娘进来烤烤火呢？”
皇帝叹了口气：“也好，叫她进来吧。”
梁公公来到外面，对祁皇后说：“皇后娘娘。皇上请您进去呢。”
祁皇后紧张地整理了一下自己的新衣裳，又从漓若手里接过砂锅：“漓若，你看看，我的头发乱了没有？那几朵梅花有没有歪斜？我的衣裳，有没有什么不妥？”
漓若将砂锅轻轻搁在祁皇后手上：“皇后娘娘，一切都好。”
祁皇后端着砂锅，轻手轻脚地走进了御书房。
“臣妾给皇上问安，吾皇万岁万岁万万岁！”祁皇后抱着砂锅跪下来问安。
皇帝头也没抬，继续批阅奏章：“唔，起来吧。今儿天冷雪滑。你怎么来了？”
“哦，臣妾刚刚炖了燕窝，想给皇上送来。皇上整日为国事操劳，臣妾愚笨，不能替皇上分忧，只能炖些补品，给皇上养养神。”
“哦，放在那儿吧。一会儿朕看完了这些奏章就用。”
祁皇后低头看了看自己的新衣裳，又抬手，轻轻抚摸了一下头上的几朵粉色梅花，鼓起勇气说：“皇上，这燕窝，放凉了就不好了，皇上还是现在就请用吧。”
皇帝不耐烦地搁下了笔，心想还是赶紧喝了那燕窝将这讨厌的皇后打发走算了，于是站起身来，从龙案后面走了出来。
“咦，你今天怎么穿了这样一件衣裳？”眼前这一抹水蓝色使埋头于奏章中一个早上的皇帝眼前一亮，“是织造局给你新做的吗？”
祁皇后心中暗喜，心想皇帝果然因为这件衣裳而多看了自己一眼，于是低眉顺眼答道：“臣妾回皇上的话，这件衣裳，不是宫里的织造局做的，是臣妾在外头找人做的。”
“哦……”皇帝觉得今天的祁皇后不比往日雍容华贵，而是显出了几分清丽恬淡，所以没有像以前一样倒了胃口，而是不由自主地盯着她多看了几眼，“这件衣裳，倒是做得不错，不像织造局做的，总是那么笨拙。”
祁皇后更加高兴：“织造局的人也是很辛苦的，不过他们做出来的衣裳首饰，总是一个路数，看起来都差不多，而且要花不少银子，臣妾有时候觉得，这太奢侈了。所以，臣妾试着在民间的制衣坊定做了一身冬衣，虽然不如宫里做得那样考究，可省了不少银子，穿起来看着也不错。”
“皇后母仪天下，懂得节俭，朕深感欣慰。”皇帝虽然不明白一向讲究铺排奢华的祁皇后为什么忽然会想到了节俭，可他认为，皇后懂得节俭，总是一件好事，“怎么还跪着？”皇帝一面说，一面伸出手，将祁皇后扶了起来，“朕听梁公公说，你是走路来的。走了这么远的路，冷不冷啊？”
祁皇后面对这久违了的温情，差点儿要掉下眼泪，急忙露出一个笑容，轻轻摇摇头：“臣妾不冷。其实，这一路上，梅花盛开，雪霁天晴，景致很好的。一边看一边走，不知不觉，也就到了。”
“嗯，今年的梅花，开