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徐心然神色疲惫地说：“爹，女儿有件大事要和你商量。”
徐掌柜从没见过大女儿这番郑重其事，忙将天佑交给了乳母并丫鬟们，让她们带着天佑去别处玩耍，自己则疑惑地盯着大女儿：“心然，发生什么事了？”
徐心然将今天六公子的话全部向父亲学了一遍。
徐掌柜越听越惊讶，及至听女儿全部讲完，已经张大嘴巴都合不拢了。
半晌，他才回过神来，试探着问道：“心然，你方才说的，都是真的吗？不会是你瞎编出来吓唬爹的吧？”
徐心然苦笑道：“爹，我能编出来这样的事情吗？常山王妃，居然和我长得一模一样。”
“那你自己打算怎么办？”
徐心然摇头道：“我也不知道。爹，我从来没有这样两难过。”
徐掌柜长叹一声。他真的想不到，徐家的厄运，竟然还没有过去。历经了这么多的风霜雨雪，这一次又差一点被宋家逼得关门大吉，可最终，大女儿都化险为夷，福盛祥继稳稳地运作下去。
可谁想得到，这一次的事情，与以往完全不同，这一次他将要失去的，不仅仅是一笔生意或者一件店铺，而是一个女儿啊！
徐掌柜看着历经磨难的大女儿：“若是你答应了六公子，那么以后，你就再也见不着雨晨了。”说到这里，徐掌柜几乎要滴下泪来。大女儿身世可怜，一生坎坷，眼看着年过双十，终于找到了一位如意郎君，可这连亲事都没定下来呢，就出现了这么一个意外。就算没有姜雨晨，他也不忍心让女儿去北燕国那苦寒之地啊。更何况，那只是去给北燕国的大王子做一名侍妾。到时候，大女儿离家千里之遥，人生地不熟的，该怎么办哟！
徐心然摇摇头：“爹，我也不知道该怎么办。这一次，我真的没有办法。只是，我们不过是普通商户之家，能违拗王爷的意思吗？”
“可是……”徐掌柜老泪纵横，“到时候若是雨晨来家里向我要人，我该怎么回答他啊……”
“爹……”徐心然亦哽咽道，“也许，是女儿命该如此……”
“心然，那位六公子，不是说不硬逼你吗？”徐掌柜慌乱地安慰着女儿，“朝廷一定有办法退敌的。只要朝廷退了敌，你自然就不用去替代什么常山王妃了……”话一出口，连徐掌柜自己都觉得苍白无力。若是那么容易退敌，朝廷怎会出如此下策？
徐掌柜只觉得天都要塌了。他怨恨朝廷如此无能，竟需要一个女子去承担化干戈为玉帛的重任。他甚至怨恨那个从未听说过也未曾谋面的常山王妃，为什么非要和自己的女儿长得一模一样。他更怨恨北燕国的什么大王子，天下美貌的女子多得是，为什么非要喜欢一个有夫之妇？
“心然，你……你不能去！”徐掌柜对女儿说，“你这一去，再想回来，就难了。”
徐心然何尝不知道这个？可她比父亲冷静地多：“爹，你想过没有，既然常山王都提出了这个，那么，即便是我不答应，他也有的是办法让我答应。就算我不答应，那么以后咱们的福盛祥就别想再开下去了。而若是我答应了他，他就可以一直扶持福盛祥开下去。这笔买卖，很划算啊。”
“心然啊……”徐掌柜仿佛一下子苍老了十岁，“为什么这个家里，只是苦了你一个人？你若真去了北燕国，等雨晨回来，我该怎么给他说呢？”
“爹……”徐心然悲从中来，扑在父亲的怀中，尽情地流着泪。
不远处，徐慧玥带着几个丫鬟停住了脚步。她看着父亲和长姐徐心然痛苦地样子，皱起眉头问身边的丫鬟：“大小姐出什么事儿了？怎么哭得那样厉害？”
丫鬟们姐摇头表示不知。徐慧玥说：“翠儿，等会儿你去打听打听。”
“是，三小姐。”翠儿垂首答应。
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“玥儿，你没听错吧，怎么会有这样的事情？”被徐慧玥紧急请回徐家的徐慧瑛，听了妹妹的话，满脸的不相信。
“姐姐，这么大的事情，我怎么敢骗你？”徐慧玥脸上显出了少有的认真和严肃，“此事千真万确。昨儿爹爹和长姐都抱头痛哭呢。”
“可是……”徐慧瑛仍是一脸的疑惑，“从来也没有听说过有什么常山王妃啊。”
“咱们普通百姓不知道皇家的事儿也很正常。”徐慧玥不停地在地上踱着步子，“再说了，既然是王妃，那就不可能和咱们一样抛头露面儿，肯定都是大门不出二门不买的大家闺秀么。”
“那么，爹和长姐决定了吗？难道真的要长姐代替那个什么常山王妃去给北燕国的大王子做侍妾吗？”徐慧瑛知道，妹妹不可能拿这样的事情与自己开玩笑，还郑重其事将自己从傅家请回来，所以也不得不开始认真考虑这件事儿了。
徐慧玥叹气道：“长姐说，这是一笔划算的买卖。”
徐慧瑛倒吸一口凉气：“划算的买卖？难道她这么快就忘了表哥？表哥都肯为了她放弃驸马的荣华富贵，她怎么就能够……”徐慧瑛恨得直咬牙。
徐慧玥眼泪汪汪地看着她：“长姐也是为了福盛祥，为了徐家。若是长姐不答应，那个常山王，会放过咱们吗？”
徐慧瑛看了她一眼：“你几时变得这样懂事了？”
“我……”徐慧玥拿起帕子，轻轻拭掉了眼泪，“长姐一心一意为了福盛祥、为了徐家着想，我也是徐家的女儿，却帮不上她半点忙。其实，这些年来，长姐为我们所做的一切，我都看在眼里，只是，我总是放不下。毕竟，娘是死在了她的手里。有的时候，我真的不知道，是该感激她，还是该恨她。”
第二百七十六章 一天的期限
“简儿，你，已经决定了吗？”太皇太后端坐在凤座之上，眉宇之间显露出一丝忧虑和紧张。
常山王、也就是六公子——常山王是一位很低调的王爷，平时喜欢扮成一个普高通的富家公子在坊间游玩，因此并不喜欢别人知道自己的身份，而他在先皇的几个儿子中间排行第六，所以就自称“六公子”——与自己的妻子何雪灵一起，恭恭敬敬并肩站在太皇太后的面前。皇太后坐在太皇太后的下首，皇帝没有坐在他的位置上，而是站在太皇太后的身后，紧紧抿着嘴唇，不知道在想些什么。
听到太皇太后的问话，六公子躬身答道：“回太皇太后的话，儿臣已经决定了，能够以雪灵一人消弭战火，是大齐国之幸，也是我常山王府之幸。”六公子的态度和语气都十分谦恭，可听上去，却是冷冰冰的感觉，那声音里面不带一丝温度和情感。
太皇太后不悦道：“恐怕常山王心里想的和嘴上说的，不是一回事儿吧。简儿，以前，你一直都称呼哀家为‘皇祖母’的，可偏偏在哀家提出让雪灵去和亲之后，你这个称呼改成了‘太皇太后’。简儿，你的心里，一定还是怨恨哀家的吧？”
何雪灵忍不住嘤嘤抽泣起来，自打一出生起就备受宠爱的她，如今却要在夫君还健在的情况下，改嫁给一个番邦的王子，她的心里，充满了屈辱和怨恨。
太皇太后看向了何雪灵：“雪灵，你告诉皇祖母，你是不是不愿意？”
何雪灵吓得停止了哭泣，因为太皇太后的语气里，是有着几分严厉的。她未出阁时，被父母和几个哥哥当做掌上明珠一般呵护，出嫁后，又被夫君当做心尖儿捧着惯着，以前每一次进宫。都是夫君陪着她来的，而且来了也没什么事，不过就是依例问安，陪太皇太后、皇太后、皇后和几位公主坐一坐，她的话也不多，一般也没有人特别在意她，她也很乐意做个默默无闻的配角，例行完了公事，就跟着夫君回家去享受自己温馨的小天地。
可是今天不同了，她一下子从无人关注的主角变成了主角。被推到了最前面。她需要面对太皇太后的问题。而这个问题，她不知道自己该怎么回答。
按照她的本心，那是一万个不情愿。且不说她与夫君常山王如胶似漆，就算是她现在还没有嫁人。也绝不会愿意去北燕国给他们的什么大王子做侍妾。
可是，她敢说不愿意么？虽然她并不懂朝堂之事，可至少也知道，一位王爷，即便身份再尊贵的王爷，在国家需要的时候，也得做出牺牲，或者不如说，在某些时刻。他们比普通百姓更需要做出牺牲。所以何雪灵知道，她的夫君虽然对她百般疼爱，可在这个关系到国家危亡的时刻，他是不敢违抗圣意的。若她的夫君真的敢为了她而置国家危难于不顾，那么。即便是她能强留在大齐国，强留在夫君身边，最终的结果，也会是常山王府突遭意外，满门皆亡。
何雪灵不知道该怎么回答太皇太后的诘问，只得偷偷将求助的目光转向了自己的夫君。
六公子的心里也十分焦躁，因为一天时间还没有过去，他还没有从徐心然那里得到确切的消息，又被传召进宫，无法去找徐心然得到答案，所以，他并不知道，徐心然会同意还是会拒绝。
但是不管徐心然将给他怎样的答复，此时此刻，他都必须在太皇太后、皇太后和皇帝面前做出一个明确的、并且是令他们满意的答复，否则，今天自己和妻子能不能走出皇宫，都很难说。
想到这里，六公子几乎不可察觉地向何雪灵眨了两下眼睛。这是他们夫妻间的暗语，只有他们两个才能看得懂。
一天的期限还没到，六公子没有得到徐心然确切的答复，所以并没有将自己的这个打算告诉何雪灵，只是安慰她，自己一定会想到办法。何雪灵本来就极其依赖他，听他这么一说，放下了大半个心。可是现在，夫君却出尔反尔，本来说好了他会想办法让自己不要去北燕国的，可这一转眼，竟然对太皇太后他们允诺一定会用自己来化干戈为玉帛。
本来，何雪灵是做好了牺牲的准备的，可她仍然希望听见夫君的挽留。
可是，她的夫君甚至连争辩都没有，就这样轻易地告诉太皇太后，他愿意牺牲自己的妻子保全大齐国。
惊愕与羞愤之下，何雪灵再也顾不得任何的礼仪，当着太皇太后、皇太后和皇帝的面放声恸哭。
太皇太后皱起了眉头，正待要说什么，皇太后先开口了。
皇太后说：“雪灵，我们知道，这件事情，的确是委屈你了。这一次，就连皇上也没想到，北燕国、西沙国和月枝国的联盟是那么厉害。昨天传来的战报说，萧关已经失守了。敌军长驱直入，正在攻打雁门关。若是雁门关也……那么，大齐国的江山，就等于已经失去了一半了。雪灵，你也是大齐国的子民，难道你就忍心看着大齐国国破家亡吗？”
何雪灵的哭声小了许多，只是哀怨地看着自己的夫君。
六公子只得装作没看见，将目光投向了别处，心里却在祈祷着，今天傍晚，会得到徐心然同意的好消息。
何雪灵绝望至极，再也不想看见自己的夫君，只是郑重其事地跪在地上，朗声道：“请太皇太后、皇太后和皇上放心，雪灵虽然只是一个弱女子，可为了国家的安慰，愿意去北燕国和亲。”
众人皆松了一口气。
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刚刚从皇宫出来，六公子就迫不及待地对何雪灵说：“你先回家去，记住就在自己房里待着，哪儿也不许去。我有点事情要办，晚一点儿就回去。”
天色已晚，和徐心然约定的时间已经到了，六公子心急如焚，恨不能立刻飞到福盛祥去听见徐心然亲口说“愿意”。而且这件事情，他本来没有十分的把握，同时也担心何雪灵事先知道有退路可走会露馅儿，所以找徐心然代替她的事情，他一直没说。今天在皇宫里耽误的时间又长，所以这时候，他也来不及与何雪灵解释，只是简短地叮嘱一番后就骑上马，准备直奔福盛祥而去。
何雪灵却误解了他的意思，认为既然他已经决定放弃自己，这时候又迫不及待地离开自己不知道去哪里，那么他的心里，一定是早就没有自己了。
于是，何雪灵冷冷地回道：“王爷请便！”
六公子无声地苦笑了一下，也无心多做解释，因为迟早她会明白自己的这番苦心，所以严令仆从们好生服侍何雪灵，然后策马疾奔而去。
来到福盛祥制衣坊的门面，还好，徐心然还没走，不过店铺已经打烊了