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定静师太见己方中了暗器的几名弟子个个昏迷不醒，伤处肌肉发黑，流出来的都是黑血，知道暗器淬有剧毒，一听他这句话，已明其意，道：“拿解药来换人！”那人点了点头，低语数句，便有一名教众拿了一个瓷瓶，走到定静师太身前，微微躬身。定静师太接过瓷瓶，厉声道：“解药若是有效，自当放人。”那老人道：“好，恒山定静师太，当非食言而肥之人。”将手一招，二人奔过来抬起死者的尸体，另有二人奔过去将那使判官笔之人扶起，众人齐从西侧山道下坡，顷刻之间，走得一个也不剩了。
令狐冲悠悠醒转，叫道：“好痛！”摸了摸肿起一个硬块的额头，奇道：“咦，那些毛贼呢？都到那里去啦？”
仪和嗤的一笑，道：“你这位将军真是希奇古怪，刚才幸亏你冲入敌阵，胡打一通，那些小毛贼居然给你吓退了。”令狐冲哈哈大笑，道：“妙极，妙极！大将军出马，果然是八面威风，与众不同。小毛贼望风披靡，哎唷——”伸手一摸额头，登时苦起了脸。仪清道：“将军，你可砸伤了吗？咱们有伤药。”令狐冲道：“没伤，没伤！大丈夫马革里尸，也是闲事——”仪和抿嘴笑道：“只怕是马革裹尸吧，什么叫马革里尸？”仪清横了她一眼，道：“你就是爱挑眼，这会儿说这些干什么？”令狐冲道：“咱们北方人，就读马革里尸，你们南方人读法有些不同。”仪和转过了头，笑道：“我们可也是北方人。”
定静师太将解药交给了身旁弟子，嘱她们救治中了暗器的同门，走到令狐冲身前，躬身施礼，说道：“恒山老尼定静，不敢请问少侠高姓大名。”令狐冲心中一凛：“这位恒山派前辈果然眼光厉害，瞧出我年纪不大，又是冒牌将军。”当下抱拳还礼，说道：“师太请了，本将军姓吴，官名天德，天恩浩荡之天，道德文章之德，官拜泉州府参将之职，这就去上任也。”定静师太心想：“这人身负绝世武功，绝不会甘心做朝廷的鹰犬。但他既如此说，自是不愿以真面目示人。今日我恒山派免遭覆没之厄，全是这位少侠所救，大恩大德，今后不知如何报答才是。”说道：“古人言道：大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于山。原来将军是一位大隐于朝的高人。将军武功深不可测，老尼久历江湖，却瞧不出将军的师承门派，实是佩服。”
令狐冲哈哈大笑，说道：“老实说，我的武功确实是很厉害的，上打雪花盖顶，下打老树盘根，中打黑虎偷心——哎唷，哎唷。”他一面说，一面手舞足蹈，一拳打出，似乎用力过度，自己弄痛了关节，偷眼看仪琳时，见她吃了一惊，颇有关切之意，心想：“这位小师妹良心真好，倘若知道是我，不知她心中有何想法？”定静师太自然明知他是做作，微笑道：“将军既是真人不露相，贫尼只有朝夕以清香一炷，祷祝将军福体康健，万事如意了。”令狐冲道：“多谢多谢，你求求菩萨，保佑我升官发财，逢赌必赢，小老婆娶足十个，儿子女儿，生他奶奶的成群结队，哈哈哈哈！”大笑声中，拱了拱手，扬长而去。
恒山派群弟子望着他脚步蹒跚的向南行去，围着定静师太，叽叽喳喳的齐声问：“师伯，这人是什么来头？”“他是真的疯疯癫癫，还是假装的？”“他是不是武功很高，还是不过运气好，误打误撞的打中了敌人？”“我瞧他不像将军，好像年纪也不大，是不是？”
定静师太叹了口气，转头去瞧身中暗器的众弟子，见她们敷了解药后，黑血转红，脉搏加强，已无险象，她恒山派原有治伤的灵药，自能善后，当下解开了五名魔教教众的穴道，令其自去，说道：“大伙儿到那边树下坐着休息。”
她独自在一块大岩石畔坐下，闭目沉思：“这人冲入魔教阵中之时，魔教领头的长老向他动了手，但他仍能在顷刻之间，点倒五人，所用招式，竟是丝毫没显示他的家数门派。当世武林之中，居然有这样厉害人物，他该当是那一位高人的弟子？这样的人物是友非敌，实是我恒山派的大幸了。”
她沉吟半晌，命弟子取过笔砚及一张薄绢，提笔写了一信，说道：“仪质，取信鸽来。”仪质是定静师太的嫡传弟子，答应一声，从背上所负竹笼之中，取出一只信鸽。定静师太将那薄绢卷成细细的一条，塞入一个小竹洞中，盖上了盖子，再浇了火漆，用铁丝缚在鸽子的左足之上，脸色凝重，心中默祷，将信鸽往上一掷。那鸽儿便振翅北飞，越飞越高，越飞越远，顷刻间成为一个小小的黑点。
定静师太自写书以至放鸽，每一行动均是十分迟缓，和她适才力战群敌时矫捷若飞的情状全然不同。她仰望着那个小黑点，直至在白云深处隐没不见，但她兀自抬头仰望。众人谁都不敢出声，知道适才这一战，虽有那个小丑般的将军来插科打诨，其实局面凶险之极，各人都可说是死里逃生，定静师太写这封信，定是将这一战的情况，去告知掌门人定闲师太了。
隔了良久，定静师太向一名十五六岁的小姑娘招了手。那少女立即站起，走到她的身前，低声叫道：“师父！”定静师太轻轻抚了抚她头上头发，说道：“绢儿，你刚才怕不怕？”那少女点了点头，道：“怕的。幸亏这位将军勇敢得很，将这些恶人打跑了。”定静师太微微一笑，道：“这位将军不是勇敢得很，而是武功好得很。”那少女道：“师父，他武功好得很么？我瞧他出招乱七八糟，一不小心，把刀鞘砸在自己头上，怎么一把刀，又会生锈，从鞘中拔不出来？”
众弟子见定静师太和小师妹秦绢说话，慢慢都围了上来。原来这秦绢是定静师太所收的关山门弟子，聪明伶俐，最得师父的怜爱。恒山派众女弟子之中，出家的尼姑约占六成，其余四成则是俗家弟子，有些是已经嫁人的中年妇人，五六十岁的婆婆也有，秦绢是恒山派中年纪最小的一个了。
仪和插口道：“他出招那里乱七八糟了？那都是假装出来的。将上乘武功掩饰得一点不露痕迹，那才叫高明呢！师伯，你看这位将军是甚么来头？那一家那一派的？”定静师太缓缓摇头，道：“我若猜得到一二成，也不会如此担心了。这人的武功，只能以‘深不可测’四字形容之，其余的我一概不知。”
秦绢拉住她衣袖，说道：“师父，你担心什么？为什么要担心？那位将军不是帮助咱们把敌人给打跑了么？”定静师太叹了口气，道：“敌人若是明刀明枪的来和咱们交战，咱们一点不怕，打得赢便将敌人打逃，打不赢便给敌人杀了，那有什么可担心的。但若咱们给蒙在鼓里，就像盲了眼一样，那不免步步惊心，不知下一步踏将下去，踏到的到底是实地，还是浮冰，又还是一个万丈深渊，你说担不担心？”
秦绢点了点头，道：“师父，你这封信，是写给掌门师叔的。是不是？马上能到么？”定静师太道：“鸽儿到苏门白云庵换一站，从白云庵到济南妙相庵又换一站，再在老河口清静庵换一站，四只鸽儿接力，当可送到恒山了。”仪和道：“幸好咱们没有损折人手，那几位师姊妹敷了解药，过得两天，相信便无大碍。”定静师太抬头沉思，没听到她的话，突然向站在人丛外的仪琳道：“仪琳，你说那令狐冲的武功不及田伯光，几次打他不过，是不是？”仪琳一怔，双颊渐渐晕红。
她一听到别人提及令狐冲的名字，便不禁心中怦怦乱跳，似乎做了什么亏心事给人捉住一般，可是内心深处。却又感到无比甜蜜，最好旁人日日夜夜不住口的提他。定静师太见她双颊晕红，神态忸怩，心想：“这小妮子一听到令狐冲的名字，便是模样古怪，莫非动了凡心？”又道：“我问你是不是？”仪琳微微一惊抬头说道：“是啊，令狐师兄的武功确是不及田伯光，他出手救我，身上便给田伯光砍了好几刀，险险送了性命。”定静师太点了点头，自言自语的道：“令狐冲深知我五岳剑派的底细，此人和魔教勾结，确是为祸不小，若不是他泄漏消息，魔教又怎知咱们这时候过仙霞岭？”
仪琳急道：“师伯，他——他——令狐师兄可也不知咱们这时候过仙霞岭啊。”定静双目盯住了她，道：“他不知道？你又如何得知。”仪琳道：“令狐师兄此刻不知到了何处，说不定是在塞北，又或许是在关东。他又怎会和魔教勾结，加害咱们？”定静师太哼了一声，面色不善，道：“仪琳，你是出家人，六根清静，早已皈依我佛，若是误入了歧途，那可悔之晚矣。”仪琳合什稽首，低垂道：“弟子不敢。”定静师太见她长长的睫毛下闪动着泪珠晶莹，觉得自己说话太过严厉了些，心中起了怜惜之意，拍拍她的肩头，道：“敌人远遁，谅他们一时不敢再来进犯。大家乍逢大敌，只怕也累得很了，便在这里吃些干粮，到那边树荫下睡一忽儿。”大家答应了，便有人支起铁架，烹水泡茶。原来恒山派这次南下，行踪极是机密，昼宿宵行，数十人南来，江湖人物均不知情，魔教人众竟然得知讯息，在此伏击，是以定静师太加倍的震惊。
众人睡了几个时辰，用过了午餐，定静师太见受伤的弟子仍是神情委顿，说道：“咱们行迹已露，以后不用晚间赶路了，受伤的人也须休养，咱们今晚在廿八铺歇宿。”从这高坡上一路下山，行了三个多时辰，到了廿八铺，那是浙闽间的交通要冲，是仙霞岭上行旅的必经之所，进得镇来，已然暮色苍茫，可是镇上一个人也无。仪和道：“福建风俗真是奇怪，这么早大家便睡了。”定静师太道：“咱们且找一家客店投宿。”原来恒山派和武林中各地尼庵均是互通声气，但廿八铺并无尼庵，不能前去挂单，只得找客店投宿，所不便的是俗人对尼姑颇有忌讳，认为见之不吉，往往多惹闲气，但一众女尼受之已惯，也从来不加计较。
但见一家家店铺都是上了门板，廿八铺说大不大，说小不小，也有几百家店铺，可是一眼望去，竟是一座死镇，落日余晖未尽，廿八铺的街上已如深夜一般。众人在街上转了个弯，便见一家客店前挑出一个白布招子，写着“仙安客店”四个大字，却是大门紧闭，静悄悄地没半点声息。当下便有一名女弟子郑萼上前敲门。这郑萼是俗家弟子，一张圆圆的脸蛋常带笑容，能说会道，很讨人家欢喜，一路上凡有与人打交道之事，总是派她出马，免得旁人一见尼姑，便生拒却之心。
郑萼敲了几下门，停得片刻，又敲几下，但过了良久，竟是无人应门。郑萼叫道：“店家大叔，请开门来。”她声音清亮，又是习武之人，声音颇能及远，便是隔着几重院子，也当听见了，可是客店中竟无一人出来应门，情形显得甚是突兀。
仪和走上前去，附耳在门板上一听，店内竟无半点声息。她转头说道：“师伯，店内没人。”定静师太隐隐觉得有些不对，眼见店招甚新，门板也是洗刷得十分干净，绝非歇业不做的模样，说道：“过去瞧瞧，这镇上客店，该当不止这一家。”
向前走出百余门面，又有一家“南安客店”，可是郑萼前去拍门时，竟然一模一样，无人答应。郑萼道：“仪和师姊，咱们进去瞧瞧。”仪和道：“好！”两人越墙而入。郑萼叫道：“店里有人吗？”不听有人回答，两人当即拔剑出鞘，并肩走进客堂，再到后面厨房、马厩、客房各处一看，果是一人也无，但桌上、椅上未积灰尘，连桌上一把茶壶中的茶也尚有微温。郑萼打开了大门，让定静师太等人进来，将情形说了，各人都是啧啧称奇。
定静师太道：“你们七人一队，分别到镇上各处去瞧瞧，打听一下到底是何缘故。七个人不可离散，一有敌踪便吹哨为号。”众弟子答应了，分别快步行出，客堂之上便只剩下定静师太一人。初时尚听到众弟子的脚步之声，到后来竟是半点声息也无，这廿八铺镇上，静得令人感到毛骨悚然，偌大一个数百家人家的镇甸，人声固是俱寂，连鸡鸣犬吠之声也听不到半点，实是大异寻常。
过了一会，定静师太突然担心起来：“别要魔教布下了陷阱，女弟子们无多大江湖阅历，说不定给他们一网打尽。”她走到门口，只见东北角人影晃动，西首又有几个人跃入人家屋中，都是本派弟子，她心中稍定，又过一会，众弟子便络绎回报，都说镇上并无一人。仪和道：“别说没人，连畜生也没只。”仪清道：“看来镇上各人离去不久，许多屋中箱笼打开，大家把值钱的东西都带走了。”定静师太点点头，问道：“你们以为怎样？”仪和道：“弟子猜想，是魔教的妖