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他心下寻思：“你若不放下珊儿，平儿，我这一剑便要在你身上剌个窟窿。”口中一声清啸，叫道：“留神了！”他出招正大光明，不施暗袭，是以在武林中得了个“君子剑”的外号。这一招“清风送爽”剌出之前，也是先行示警，好叫对方有所提备。岂知那巨人直如不闻，竟是毫不理睬，眼见这一剑离他背心已不过一尺，突然间劲风起处，两根手指向他双眼中插将过来。
此处正是长街尽头，一幢房屋遮住了月光，岳不群应变奇速，一发觉屋角边隐伏有厉害敌人偷袭，立即身子一偏，未见敌人，先已还了一剑。敌人一低头，欺身而进，举手扣他肚腹的“中脘穴”。岳不群飞脚踢出，那人的溜溜打个转，攻他背心。岳不群更不回身，反手剑剌出，招数既快且准。那人又已避开，纵身取他咽喉。岳不群心下恼怒：“这人好生无礼，竟敢以一双肉掌对我长剑，而且招招进攻，今晚若再失手，岳不群那里还有面目立身于武林之中？”当下提起精神，一招一式，法度谨严无比，斗到十余招后，剑上已隐隐有风雷之声，显是将浑厚内功注入了剑招。那人连攻三招，待岳不群一退，忽地跳出圈子，拱手说道：“华山剑法，名不虚传。后会有期。”转身欲行。岳不群喝道：“且慢，在下尚有言语请教。”一剑向他向头顶削去。
那人头一低，避过此剑，不料岳不群这一剑乃是虚招，长剑削到一半，便已收转，疾剌那人胸口。那人其势已无法避让，向前一扑，直欺入岳不群怀中，长剑刚好从他背上平平擦过，相去不过数寸。当此之时，岳不群只须手腕一沉，便能将他齐腰斩为两截。但其时他双手已攻向岳不群丹田要穴，迫得他急须自救，无暇伤敌，但见他长剑圈转，倏地挑上，剌向对方额头。那人变招也真迅捷，伸指在长剑上一弹。岳不群剑招灵动，长剑微歪，乘势改剌为削，嗤的一声响，将那人头上的一顶帽子削了下来，露出一个光头。原来那人竟是个和尚。
那和尚双足一登，向后疾射而出。岳不群手中长剑给他一弹，当时便觉手臂酸麻，那知道酸麻之感越来越是厉害，正待发足追赶，突觉五指僵硬，长剑向地下跌落。他左手急伸，抓住了剑柄，月光下只见右手五根手指都肿了起来，不由得心下骇然。便这么耽搁得片刻，岳夫人提剑赶到，见丈夫神色有异，忙问：“珊儿呢？”岳不群左手持剑一指，道：“追！”夫妇两人向那巨人去路追了出去，不多时便见道路交叉，不知敌人走的是那一条路。岳夫人大急，拔剑在道旁的大树上猛砍。岳不群道：“掳劫珊儿之人是冲儿的朋友，谅来不致加害于她。咱们去问冲儿，便知端的。”岳夫人点头道：“不错，那人大声叫嚷，说珊儿平儿污蔑冲儿，不知是什么缘故。”岳不群道：“还是和辟邪剑谱有关。”
夫妇回到船边，只见令狐冲和众弟子都站在岸上，神情甚是关切。岳不群和岳夫人走进中舱，正要叫令狐冲来问，只见桌上烛台下压了一张白纸，上书：“五霸岗前，奉还令爱，紫霞神功，好极有限。”那十六个字便用烛台上腊烛芯的烟炭所书。岳不群将纸一团，放入了怀中，问船家道：“这里到五霸岗，有多少路？”那船家道：“明儿一早开船，过铜瓦厢、九赫集，便到东明。那五霸岗在东明集之东，挨近荷泽，是河南和山东两省交界之地。爷台若是要去，明日天黑，也就到了。”岳不群嗯了一声，心想：“对方约我到五霸岗相会，此约不能不去，可是前去赴会，却注定了是有败无胜的局面。”正自踌躇，忽听得岸上有人叫道：“他妈巴羔子的桃谷六鬼，我钟馗爷爷捉鬼来啦。”
桃谷六仙一听之下，如何不怒？除桃实仙躺着不能动弹，其余五人一齐跃上岸去。只见说话之人头戴一顶尖帽，手中持着一面白布大旗，迎风招展，旗上写着：“专捉桃谷六鬼”六个大字。那人一见五人跃上，转身便走，口中大叫：“桃谷六鬼胆小如鼠，决计不敢过来。”桃根仙等怒吼连连，快步急追。这人轻功甚是了得，几个人倾刻间便隐入了黑暗之中。
岳不群道：“师妹，这是调虎离山之计，大家上船。”劳德诺等刚要上船，岸边一个圆圆的人形滚将过来，一把抓住了令狐冲的胸口，叫道：“跟我去！”正是那个肉球一般的矮胖子。令狐冲被他一把抓住，全无招架之力，只有束手待擒。忽然间呼的一声响，屋角边又有一人冲了出来，飞脚向肉球人踢丢，却是桃枝仙，原来桃枝仙武功甚高而胆子极小，见到白旗上的大字后，不敢随着众兄弟一齐追赶，自行躲在屋角之后，待见肉球人擒了令狐冲，情势不妙，只得挺身来救。
肉球人见桃枝仙冲到，立即放下令狐冲，身子一晃，已跃到桃实仙床前，右足伸出，作势往他胸膛上踏去。桃枝仙大惊，叫道：“勿伤我兄弟。”肉球人道：“老头子爱伤便伤，你管得着吗？”桃枝仙如飞般纵入船舱，连人带床板，将桃实仙抱在手中。那肉球人其实只是要将他引开，反身一纵，又已将令狐冲抓住，抗在肩上，飞奔而去。桃枝仙心想：“平大夫叫我们照料这个令狐冲，他给人擒去，我们日后如何交代？”若是放下桃实仙不顾，又拍他伤病之中，无力抗御来袭敌人，当即双臂将他横抱，随后追去。
岳不群向妻子打个手势，说道：“你照料一众弟子，我追上去瞧瞧。”岳夫人点了点头。二人均知眼下强敌环伺，若是夫妇俩一同出去追敌，只怕满船男女弟子，都会陷于敌手。
这肉球人和桃枝仙的轻功在伯仲之间，各人抱了一人，奔跑之际，自不能如空手时的迅捷。岳不群展开轻功，渐渐追上，只听得桃枝仙大呼小叫，要那肉球人将令狐冲放了下来，否则决计不和他善干罢休。桃实仙身子虽是动弹不得，一张口可是不肯闲着，不绝的和桃枝仙争辩，说道：“大哥、二哥他们不在这里，你就是追上了这个肉球，也无法奈何得了他。既然奈何不了他，则绝不和他善干罢休云云，那也只是虚声恫吓而已。”桃枝仙道：“就算虚声恫吓，也有吓阻敌人之效，总之比不吓为强。”桃实仙道：“我看那肉球人奔跑迅速，脚下丝毫没有慢了下来，吓阻二字中这个‘阻’字，未免不大妥当。”那桃枝仙的内力也当真了不得，手中抱着一人，嘴里争辩不休，但脚下奔跑之速，竟是毫未拖延。岳不群暗暗惊异：“这六个怪人的武功不知是什么家数。幸好他们疯疯癫癫，行事说话不近人情，否则必成武林中极难缠的劲敌。”
三个人一条线般向东北角奔跑，道路越来越是崎岖，不绝上山。岳不群突然想起：“别要这肉球人在山谷里暗中伏下了高手，特地引我入伏？那可凶险得紧。”停步微一沉吟，只见那肉球人已抱了令狐冲奔向山坡上一间瓦屋，越墙而入。桃枝仙抱着桃实仙，也即越墙而入，蓦地里一声大叫，显是中计受陷。岳不群欺到塘边，只听桃实仙道：“我早跟你说，叫你小心些，你瞧，现在给人家用渔网缚了起来，像是一条大鱼，有甚么风光？”
桃枝仙道：“第一，是两条大鱼，不是一条大鱼。第二。你几时叫过我小心些？”桃实仙道：“小时候我一起和你去偷人家墙内树上的石榴，我叫你小心些，难道你忘记了？”桃枝仙道：“那是四十多年前的事了，跟眼前的事有甚么相干？”
桃实仙道：“当然有相干。那一次你不小心，摔了下去，给人家捉住揍了一顿，结果大哥，二哥，四哥他们一齐赶到，才将那一家人杀得干干净净。这一次你又不小心，又给人家捉住了。”
桃枝仙道：“那有什么要紧？最多大哥、二哥他们一齐赶到，又将这家人杀得干干净净。”那肉球人突然冷冷的道：“你这桃谷二鬼转眼便死，还想在这里杀人。不许说话，好让我耳根清净些。”
只听得桃枝仙和桃实仙都是荷荷的响了几下，便不出声了，显是那肉球人在他二人口中塞了什么麻核桃之类，他们开口不得。岳不群侧耳倾听，墙内好半天没有声息。他绕到围墙之后，见墙外有株大枣树。岳不群一跃上了枣树，向墙内望去，见里面是间小小瓦屋，和那围墙相距约有一丈。他想桃枝仙一跃入内即被渔网缚住，多半这一丈的空地上装有机关埋伏，当下隐身在枣树的枝叶浓密之处，运起“紫霞神功”，凝神倾听，只听得那肉球人低沉着声音问道：“祖千秋那老贼到底跟你有何渊源。”
跟着听得令狐冲道：“祖千秋这人，今儿我还是第一次见到，说不上什么渊源。”肉球人怒道：“事到如今，还在说谎！可知你已落入我的掌握，我要你死得惨不堪言。”
令狐冲笑道：“你的灵丹妙药给我无意中吃在肚里，你自然要大发脾气。只不过你的丹药实在也不见得有甚灵妙，我服了之后，可不起半点效验。”肉球人怒道：“见效那有这样迅速的？须知病来似山倒，病去如抽丝。这药力须得在三天之后，这才慢慢见效。”令狐冲笑道：“你要杀我，尽管动手，反正我全身无力，全无抗御之能。”
肉球人道：“哼，你想痛痛快快的死，可没这么容易！我先得问个清楚。他奶奶的，祖千秋是我老头子几十年的老朋友，这一次居然卖友，其中定有别因。你华山派在我‘黄河老祖’眼中看来，不值半文钱，他当然不是为了你是华山弟子的缘故，才盗了我的‘续命八丸’给你。当真是奇哉怪也，怪哉奇也！”他一面自言自语，一面顿足有声，十分生气。
令狐冲道：“阁下的外号原来叫作‘黄河老祖’失敬啊失敬。”肉球人怒道：“胡说八道！我一个人怎做得来‘黄河老祖’！”令狐冲道：“为什么一个人做不来？”肉球人道：“‘黄河老祖’一个姓老，一个姓祖，当然是两个人了，这个也不懂，真是蠢才。祖宗祖千秋，我老爷老头子姓老，两人居于黄河沿岸，所以合称‘黄河老祖’”
令狐冲问道：“怎么一个叫老爷，一个叫祖宗？”肉球人道：“你孤陋寡闻，不知世上有姓老姓祖之人。我姓老，单名一个‘爷’字，字头子，人家不是叫我老爷，便叫我老头子——”令狐冲忍不住笑出声来，道：“那个祖千秋，便姓祖名宗了？”
肉球人老头子道：“是啊。”他顿了一顿，说道：“咦！你不知祖千秋的名字，如此说来，可能真的跟他没什么渊源了。啊哟，不对，你是不是祖千秋的儿子？”
令狐冲更是好笑，说道：“我怎么会是他的儿子？他姓祖，我复姓令狐，怎么拉扯得上一块？”老头子喃喃自语：“真是古怪。我费了无数心血，偷抢拐骗，这才配制成了这‘续命八九’，原是要用来治我宝贝乖女儿之病的，你既不是祖千秋的儿子，他为什么要偷了我这丸药给你服下？”令狐冲听到这里，这才恍然，道：“原来老先生这些丸药，是用来治令爱之病的，给在下误服了，当真是万分的过意不去。不知令爱患了甚么病，何不请‘杀人名医’平大夫设法医治？”
老头子呸呸连声，道：“谁不知道有病便要请平一指医治？他有个规矩，治好一人，须得杀一人抵命。我怕他不肯治我女儿，先去将他老婆家中一家八口尽数杀了，他才不好意思，不得不悉心替我女儿诊断，查出我女儿一离娘胎，便有怪病，所以开了这张‘续命八丸’的药方出来。否则我又不是医生，怎懂得采药制炼的法子？”
令狐冲愈听愈奇，道：“前辈既去请平大夫医治令爱之病，又怎能杀了平大夫岳家的全家？”老头子道：“你这人笨得要命，不点不透。平一指仇家本来不多，这几年来又早被他的病人杀得精光了。平一指生平最恨之人，是他岳母，只因他怕老婆，不便亲自杀他岳母，所以由我出手代劳。我杀了他岳母全家之后，平一指十分喜欢，这才悉心诊治我女儿之病。”令狐冲道：“原来如此。其实前辈的丹药虽灵，对我的疾病却不对症，不知令爱病势现下如何，重新再觅丹药，可来得及吗？”老头子怒道：“我女儿最多再拖一年半载，便一命呜呼了，那里还来得及去再觅这种灵丹妙药？现下无可奈何，只有死马当作活马医了。”
他端过一张椅子，推令狐冲坐了。取出一根绳索，将他手足牢牢缚在椅上，撕烂他的衣衫，露出了胸膛口的肌肤。令狐冲问道：“你要干什么？”老头子狞笑道：“不用心急，待会便知。”连人带椅，将他抱了起来，穿过两间房，掀起了棉帷，走进了一间房中。
令狐冲一进房中，便觉闷热异常，但见那房的窗缝都用棉纸牢牢糊住，当真是密不通风。房中生着两只大炭火盆