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“哦，这道菜可不错啊，彭妮。”邦德笑出声来。
彭妮也格格大笑：“听着，你最好马上过来，她五分钟前还问起过你呢。”
“我马上就到。比尔在吗？”
“他在这里。”
“好吧。”邦德挂断电话，离开办公室乘电梯直奔八楼。
莫奈彭妮小姐一向循规蹈矩，但从那双蓝眼睛里却看得出她对邦德的喜爱。多年来，他们互相总是这么打情骂俏，但也奠定了一种彼此融洽的友谊。莫奈彭妮与其他人一样，在前任领导迈尔斯手下干了那么久，在新头头面前自然不甚习惯，但她很快发现新M令人愉快，两人相处甚洽，因此莫奈彭妮决定在情报处继续干下去。这自然是件好事，因为许多人都认为，如果没有像莫奈彭妮这样谙熟机构状况及其历史的人，情报处就会运作失灵。
办公室主任比尔·特纳也是老特工，他在情报处待的时间比邦德还长，一直是007在情报处的挚友， 也是邦德为数不多的平素来往朋友之一。他们有时打打高尔夫球， 但办公室主任最喜欢的是网球。迈尔斯退休后，特纳也要辞职，但新M请他再坚持一下，度过所谓六个月的“过渡期”。但一晃六个月成了一年，特纳已经无意离开了。
“你好，邦德，欢迎归来。”比尔说。
“比尔，彭妮。”邦德微笑着向两人点着头。
“詹姆斯，很遗憾你不能在牙买加多待些时间。”莫奈彭妮说，“我已经收到有关演习的报告。听说一切顺利？”
“没什么可抱怨的，”邦德说，脑海里浮现出斯蒂芬妮·莱恩迈进淋浴间的画面。“我想，召我回来是因为澳大利亚的事情吧？”
“难道不令人震惊吗？”特纳摇着头说道，“没人知道到底是怎么回事。糟糕的是，我们现在还没法正式插手。澳大利亚只想自己来处理，而首相也同意暂不介入。美国与俄罗斯正想插上一脚。不过，这不是她召你回来的原因。”
邦德吃了一惊，难道原子弹爆炸的事儿还不算大？要知道这事才过去几个小时，国际间早已闹得沸沸扬扬。
莫奈彭妮拿起电话接通M： “夫人，007来了。”只见M房门上方的绿灯亮了，表示邦德可以进去。还是过去的老规矩。
不过。 自新M上任后，处长办公室已是今非昔比。迈尔斯爵士在位时，这办公室简直就是军舰上的舰长室。 而新M一来，这里如同一流精神病专家的办公室。家具不多，但绝对时髦，黑白相间的色调使人眼前为之一亮。还有不少晶亮的金属、玻璃、黑皮革制作的小摆设，以及众多的小工艺品。写字台的后面是～幅康定斯基的原作。
M坐在玻璃台面写字台的后面， 正低头看着一份打开的卷宗。邦德站在门口，在M示意后才走到桌前的一张黑皮椅子上坐下，直到邦德在椅上坐稳，M才抬起头，她望着邦德，炯炯有神的蓝眼睛与邦德的眼睛颇相似——冷静淡漠，虹光微闪。她年近60，一头灰白的短发，神情严肃。她的身材不高大也不苗条，但却洋溢着一种领导人的气质，这多半是因为她那双冷冰冰的蓝眼睛显现出来的智慧之光。而且从她的眼形看，她似乎带有些许亚洲血统，但这不过是邦德的猜测而已。
“夫人，早上好！”邦德说。
“你好，007，旅途愉快吗？”M的声音平静，甚至有些温柔。
“很好，谢谢。”
“听说演习很顺利？”
邦德点点头。
“你的报告可以等一等。 ”M说道，“我认为03会详细报告的，不过，你认为05会有什么看法吗？”
M的目光盯着邦德， 弄得他如坐针毡。迈尔斯爵士从来就不赞成邦德沉溺于女色， 而这也成了新M与邦德之间的隔膜。 邦德做了一个深呼吸， 总算说出话来；“我想两位特工都会精确地描述这次演习的。”
M眉头轻蹙，但立即又点点头。
邦德趁机改变话题：“我们对这次澳大利亚的核爆炸有多少了解？”
“007，不必为此操心。”M回答，“上面让我们暂且回避。但尽管如此，我还是让A部去做些调查， 但现在还没有什么消息，可能要等到某个组织出来声称对此负责才会有结果，在此之前，我有事情需要你去做。”
“是，夫人。”
“邦德，你知道7月1日香港将发生什么事情吗？”M间。
“知道，夫人。”邦德说，“这不是人人皆知的吗？香港在由英国统治了～个半世纪之后，将归还中华人民共和国。”
“007，离这个日子不到两周了。”
邦德点点头，紧皱双眉。说这些是什么意思？他隐约记起在去牙买加前曾读到一份报告，难道与本月早些时候的一次爆炸案中身亡的律师有关吗？
“你知道这几天发生的事情吗？”M又问。
“商业区有辆小汽车爆炸了……是一周前吧？”
“是的，是6月11日，正好是一周。你对这起事件有什么看法？”
“是不是那位从英国去香港访问的律师？他是伦敦一家大律师事务所的。”
“是乔治·唐纳森。他是此地菲奇、唐纳森和帕特里克联合律师事务所的合伙人之一，这是一家名气很大的律师事务所。”
“那我们知不知道这起爆炸事件的幕后指使人是谁，为什么乔治·唐纳森是爆炸目标？”邦德问。
“总督官邸曾接到匿名电话，声称是中国操纵了这起事件。但是为什么唐纳森会成为攻击目标，这仍是一个谜。”
“唐纳森去香港干什么？”
“这个问题我待会儿再谈。你知道两位中国官员遇刺的事情吗？”M又问道。
邦德记起来了。“哦，知道，就在几天前吧？”
“13号。”
“不错，夫人。两位北京来的官员在购物中心被一个穿军服的家伙杀死了。”
“准确地说，是穿英国军服。这两位北京官员正同香港政府一起进行香港回归的最后准备工作，他们趁工作间隙想买点儿纪念品带回中国。就在这时，有一个穿军服的亡命徒镇定自若地朝他们走过去，拔出自动手枪，打死了他俩。事发后据目击者说，这个开枪的家伙迅速跑出商场，消失在人群里。据我们所知，枪手肯定是白人。”
“在过去的一年里，气氛一直很紧张。人们如梦方醒，回归已到了最后时刻。”
“如梦方醒只是反映了问题的一个方面， ”M接过话头，“人们开始恐慌。两天前在香港发生的事情使问题更加复杂化了。”
“什么事情？”
“一颗炸弹把香港仔深湾的一家画舫餐厅送上了天，当场炸死了33个人。死者中还有在港的英国商界要人。”
这对邦德来说还是新闻。
“报告可能已经送到你的桌子上了。第一起事件令人不安，第二起事件令人困惑， 而第三起事件让首相都跳了起来。007，一定出了什么事情，肯定不是好事。爆炸发生的第二天上午，总督府又接到了一个匿名电话。”
“说是中国干的。”
“是的”
“是吗？只说是‘中华人民共和国’，没更具体的吗？”“只提到香港北面的广州的一位商人，姓王。媒体抓住这条新闻，闹得沸沸扬扬。不用说，局势更加混乱了，反共团体借此大造舆论，民主派也不甘示弱。首相已与北京通了话。“而中国方面断然声称：对此一无所知。”
“是这样， 007，他们只是一个劲儿地指责我们在购物中心枪杀了他们的两位官员。”
“听上去似乎有人有意在香港回归前制造麻烦。”
“嗯，肯定会有麻烦。香港人担心中国会提前接管，使和平交接成为泡影。就在昨天，九龙的旅游区发生因过度恐慌引发的事件。”
“这不是政治家们的事情吗？”
“通常讲来是这样的。”M说，“但有一个现象引起了我的兴趣。”
但她没往下说， 直到邦德发问：“那是什么事情呢，夫人？”新M看来是想卖个关子。
“这三起事件——唐纳森送命，两位中国官员遇刺，还有水上餐厅被炸——都与一家有亿万资产的国际航运贸易公司有关，这家公司由一个历史悠久的英国家族控股并经营。”
第四节 秣马厉兵
M按了下右边控制板上的按钮， 屋里的灯光暗了下来，墙上挂着的康定斯基的画朝天花板徐徐上升。嵌在墙壁里的电视机荧屏亮了，上面出现一个标志：欧亚有限公司。
“欧亚公司是香港最大的航运公司之一， ”M介绍道，“你会在这本卷宗里找到所需要的全部背景材料。”她指了指桌边上一本淡褐色的卷宗，“我简单地跟你说一些细节。”
邦德拿起卷宗，但没有打开它，聚精会神地听她讲。
“这家公司于1850年成立，那是第一次鸦片战争结束之时，香港割让给英国还没几年。007，有关英国殖民统治的历史，你记得多少？”
邦德清了清嗓子，说：“扼要地讲，鸦片战争的起因是由于中国拒绝向西方国家开放港口。我认为战争的导火索是发生在广州的一起事件。中国政府从广州的美国商人那里缴获了相当数量的鸦片，并就地销毁。”
“确切地讲是2万磅鸦片。 ”（编者按：本书关于鸦片战争和第二次鸦片战争的叙述与史实有出入。 如当时中国政府从广州的英国商人手中缴获的鸦片不是“2万磅” ， 而是2万余箱， 每箱约50一60公斤。后文中说中国官员犯“错误”登上“箭” 号英国船，亦与事实不合。）M补充道，“在那个年代，那些鸦片价值三百万英镑。鸦片贸易是一桩魔鬼生意，但在19世纪它却是最有价值的商品。问题的症结正如你说的，中国不愿意与西方进行贸易往来。他们十分不情愿向西方开放广州和澳门的港口。我们的东印度公司在19世纪30年代前垄断了广州的贸易，然而，对中国的茶叶、丝绸以及瓷器的需求势不可挡。”
“做生意不容易，”邦德接着说，“我似乎记得他们只能在广州附近做买卖，不得进城……”
“是这样， ”M说，“所有的生意都要经过中国商会批准，腐败泛滥成灾。中国的限制反而促使商人们要在华南沿海一带找一个能进行自由贸易的地方。当时出现的贸易失衡大大有利于中国。单是茶叶一项，就造成了中国一比六的进出口顺差。而中国方面对西方商人提供的商品，也许除银子之外，一律不感兴趣。中国给人的印象是它并不需要我们。”
“就在这种情势下，鸦片贸易应运而生……”
“完全正确。商人们发现中国有一部分人渴望得到印度鸦片，而当时只有我们美国才能满足这种需要，于是就冒出好几家美国大公司。回想起来，我认为这是被肮脏的交易，但它却迎合了当时以营利为目的的商业伦理，那些鸦片商人昧着良心做他们的生意，这时中国政府已开始关注鸦片贸易。毫无疑问，吸食鸦片是一种恶习，它不但吞噬灵魂，败坏道德，而且也导致了对英国的贸易逆差。终于在1839年，中国皇帝派了钦差大臣去广州查禁鸦片，结束鸦片贸易。当时的英国商务总监名叫查尔斯·义律，中国人勒令他交出英国商人所有的鸦片。”
“他照办了。”
“不错。商人无奈地看着中国人销毁鸦片，这可是砸了他们的饭碗，于是引起了冲突。1840年，一支远征舰队抵达香港，其使命是要中国政府对销毁鸦片道歉，并作出赔偿，从而保证英国在中国沿海能有立足之地。”
“这完全是一边倒的战争，是不是？”邦德明知故问。
“是的。中国对英国战舰毫无准备，1841年的一纸协议，战争暂告段落，但这协议一直没有签字。该协议承诺对没收的鸦片进行赔偿，允许英国商人重返广州做生意，同时将香港割让给英国。当然，中英双方都对这样的结局不满意。于是战争继续进行下去，直到1842年中国被迫在《南京条约》上签了字，其结果便是拱手交出数以百万计英镑的巨额赔款，并对英国开放好几个港口。”
“香港也正式割让给了英国。”
“按条约规定是‘永远割让给英国’ ，”M补充道，“香港于1843年成为英国的直辖殖民地，中英间也由此恢复了贸易。我们无须遮掩这段历史，不过，我想你应该知道美国是如何得到九龙与新界的吧？”
“那是第二次鸦片战争的结果。”邦德回答，感觉自己好像是在接受老师的提问。
“嗯。 现在我们更愿意称它为第二次中英战争。”M耸耸肩继续说，“这是中国官员在1856年犯下的一个荒唐错误所致，他们登上了一艘‘箭’号英国船，硬说它是海盗船，双方打了起来，战火又起。这场战争以在北京签定条约而告终。根据中英《北京条约》，我们得到了九龙�