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“你运气太不好。”
季月美绝望的颤着声道：
“英雄……求你……求求你……”
展若尘视线下垂，徐缓的道：
“你运道欠佳，我的运道尤蹩——但我宁愿自己承担责任，也不乐意向你下手——”
季月美瞪大了那双红肿的泪眼，几乎不敢相信自己的耳朵，她的唇抽搐着，嘴巴连连翕
张：
“你……你是说？英……雄……你是说？”
展若尘低沉的道：
“我是说，季月美，我要和你赌一次。”
迷惘又惊疑的，季月美呐呐的道：
“赌一次？和我？和我赌一次？”
展著尘异常稳重的道：
“不错，赌一次——你的模样，你的神态，你的央告，你的祈求，尤其是你在此事中的
立场，全使我不能下手斩杀，然而，或许你是故意装扮的，或许你骨子里完全不是这么回
事，更可能你表面的反应与你的实际内蕴截然迥异！”
凄哀的落着泪，季月美道：
“英雄，你不要这样怀疑我……我没有骗你……我一切正如我所说…
…我只是个可怜的女人……出卖灵肉的可怜虫……”
展若尘道：
“但愿我没有错，你的情形正如你所说的这样，是以我的理智才要与我的仁恕之念赌一
赌，也要以我的猜疑同你的诚实与否赌一赌；季月美，我在江湖上厮混已经够长久，试过了
各式各样口是心非，表里不一的好狡之徒，也遇多了做工十足，见风转舵的刁滑之辈，因此
对人心，对人性，早已失去了那种直党的天真和浮面的信赖，但我不希望重蹈覆辙，你，明
白我的意思么？”
季月美泪流满面，感激零涕的啜泣着：
“我明白……我明白…英雄……你放心吧……你不会输的，你永不会输的……好人必有
好报……英雄，你的仁慈，你的宽恕……老天一定会补偿你……”
无声的苦笑着，展若尘道：
“把细软收拾好，你去吧。”
诚诚敬敬的对着展若尘叩了三个响头，宛如再世为人的季月美咽着声道：
“英雄，我知道不能问你的名姓，但我却会终生记得你…铭谢你，请接受我与我那孩子
的祈福，真挚的感戴……”
挥挥手，展若尘道：
“去吧，但谨记三缄其口！”
季月美抹着泪站立起来，沙哑的道：
“我不会向任何人提起今天的事，英雄，正如同我向你所保证的……”
当这个死里逃生的女人匆忙收拾妥当，又再次向展若尘叩别之后，展若尘在房中略略抄
查了一遍，却没有其他发现，他不再逗留，径自推窗而出，沿着屋脊飞离这幢宅院。
从他开始行动，一直到他离去，过程中并非是毫无声息的，而某些音响的传扬应该能使
宅子里其他的人察觉，然则竟没有引起任何反应，一切静寂无声，这座宅院就仿佛是幢废弃
已久的空屋一般；展若尘明白，宅子的主人石宗和必已知晓这是怎么回事了，石宗和默契在
心，当然不会，也不敢自找麻烦。
归途上，展若尘思量着一件事——他义释季月美的事；心头多少有些疑郁的感觉，他不
能确定，自己这样做，到底是对了还是惜了？
正如他曾向季月美所说，他没有杀戮对方灭口，实际上担负的责任极大，秘密的泄漏，
内情的宣扬，他本人的身份，加上金申无痕的立场与嘱托，俱将难以收拾，真个到了那步田
地，他就不啻自陷困境，进退维谷了。
但是，他又不得不强迫自己冒这次险，他不愿再干后悔的事，尤其这样的后悔乃是无以
补偿的，与其将来可能痛苦，莫如眼下先行承受疑虑的煎熬，正确的答案，他不须多久便会
知道了……
杀戮同仁义，往往是两个极端，可是在某些情形之下，却又是浑然一体的连结，生死之
中若有分径，那便在于一个“理”字上了。
展若尘沿着大道，策骑往前路奔去，他业已在来时耽搁了一天，他想回程中尽量加快过
赶，将这延误的一天弥补过来……
…
风云阁 扫校
柳残阳《霜月刀》
第十五章 生死陷阶
清晨。
空气中有一股寒冽的透凉，深吸一口，肺腑之间都被那种凉沁刺激得微微颤慎，但却是
一种舒适又熨贴的颤凛。有薄雾，太阳尚未露面，这显然会是一个不错的天气。
展若尘业已奔行在路上，打东方泛白之前，他早就开始登程了。
沿途行来，都很顺利，他预料可以照他的计划赶回“金家楼”，并且，那耽搁的一天也
能弥补过来。
蹄声激扬着，一路向前滚去，展若尘想着心事，在周遭轻纱似的雾气飘渺中，他的心境
也似同雾氢相融，变得有些迷迷蒙蒙的了。
忽然，他把奔速缓了下来，眯起双眼向路前的一片蒙陇里注视一一那里似有一团黑影在
蠕动，极其缓慢的蠕动，而这团黑影比诸一个人的体积要来得庞大。
更谨慎的使坐骑换成了小碎步，展若尘戒备着朝前接近；本来，道路上发现其他的人迹
乃是一桩极为平凡的事，展若尘大可不必如此慎重，然而，令他起疑的是这类似“人迹”的
黑影却来得如此庞大，更且移动得反常的缓慢。世道已经够艰险了，江湖中的诡异变化却益
为离奇，什么样的花巧，什么样千奇百怪的名堂都有可能发生，展若尘从不对“反常”的事
掉以轻心，经验是辰光岁月的累集，也是血与泪的结晶，他知道在什么情况下应该加意审
慎，那就是他所以尚能活到现在的最大原因。
于是，他已接近到可以看清楚那团黑影的距离之内，他停下马来，微微有些迷惑，但是
他表面上的神情却一片木然，冷凛的木然。
那团黑影果然是“人”的影子，为什么又比一般的人影来得庞大呢？说穿了有点可笑，
因为那是商个人合在一起的影像。
两个人，一个白发苍苍，身腰佝偻的老头子，一个是十八九岁的大姑娘，而大姑娘却是
背在老头子背上，薄雾迷蒙中，看上去自然便显得怪诞了。
不过，这却又解开了一项疑窦为什么这团影子移动得如此缓慢。
展若尘早就练成了一种定力，掩藏内心实际感受的定力，如果他认为需要，他便永远可
以使表面的反应截然分断……他冷冷的凝视着这幅出现在大清早的怪异图案一个瘦小枯干
的老头子，如此吃力的背负着大姑娘，犹在拖着蜗步，气喘吁吁的往前挣扎。
老头子似也看见他了，在俄顷的惊愕之后，老人那张皱褶深刻的枯干面孔立时浮漾起欣
喜又祈盼的表情，朝着这边瞒珊走近几步，老人喘息着沙哑的开了口：“这蒙蒙亮的一大
早，遇上个人可真不容易……这位，呕，老弟，你是待往哪里去呀？”
展若尘静静的道：“我去的地方，和你要去的地方，正是两个相反的方向，老丈。”
老人的神色暗了暗，又忙道：“老弟，我想求你帮我老头子一个忙，我实在撑不住
啦。”
展若尘看了看脸孔侧搁在老人肩上的那个少女，她有一头浓黑的秀发，发丝正散乱的披
垂在老人的颈肩四周，这位少女的双目紧合，面色出奇的苍白，呼吸很微弱，似乎有些不
妥，若不是她的背部还在隐隐的起伏，便会令人怀疑她到底是死的抑是活的！
双眉皱了皱，展若尘道：“什么事，老丈？”
又喘了口气，老人疲累的道：“你也看见了，老弟，我背上背的是我的孙女，昨夜里，
她忽然得了急病，人就这么晕晕沉沉的委顿着……我好不容易挨到天光，赶紧背着她往前面
的‘三合埠’去找郎中诊治，这一路下来，业已背她走了十多里地……咳，我真是不行了，
就这十来里地，几几乎已累散了我这一把老骨头……”
展若尘没有答腔，但他已经知道老人希望他帮忙的是什么事。
露出一脸乞恳的神情，老人可怜兮兮的道：“老弟，我不敢指望你像我这样承力背负我
的孙女，但至少你还有匹大马，求你用你的马载乘着我祖孙两个，赶早到‘三合埠’去，找
个郎中给她瞧瞧……”
展若尘道：“那‘三合埠’离此多远路途？”。
老人赶紧道：“不远，老弟，只有十五六里……”
展若尘未免作难，他重任在身，急着回去复命，这是丝毫也不能耽延的事，何况实际上
他业已耽延了，然而眼前这一老一少，却又正处困境，少女更在重病之中，模样透着十分严
重，他若拒绝了人家的要求，不啻见死不救，休说江湖上的道义传统不容如此，便他自己的
心性为人也做不出来……他正在迟疑着，那老人又踉跄的挪动两步，央告着道：“老弟，求
求你行行好，帮我一把……我是真个挺不下去啦，小孙女的病又误不得，你这是在救两条人
命啊，几步疏远，只要你一拨马就到……”
吁了口气，展若尘道：“好吧，但话说在前面，老丈，一待送二位到了地头，我可不能
再行耽搁，立时就得往回赶……”
连连点头，老人感激无限的道：“这个当然，这个当然，老弟你一片好心，压下自己的
事不办，先耗时光帮着我们一老一少，既到了地头，哪能再拖累你？就这么说，一抵‘三合
埠’，我们就下马，老弟你尽管上路……”
展若尘抛橙落地，往旁边一站：“老丈，你同这位姑娘先上去坐好！”
来到马儿跟前，老人稍一使劲，便差点跌倒，他勉强站稳后扭过头来：涨得老脸泛赤，
颇为窘迫的喘着气道：“老弟……我委实力乏了……全身又酸又痛，我这小孙女背在背上，
活像就是一座山……对不住，请你劳驾帮我扶她上去……”
展若尘只好走了过来，从老人背上抱下了那个少女，少女体形窈窕纤细，并不算沉，而
老人却如释重负般，长长嘘了口气，伸展着四肢：“我的老天，这小丫头平时看着她瘦伶伶
的轻飘得很，怎的一背上身却这么个压人法？这一路上来，我连气都差点透不出一口……”
漠然看了臂弯中仰躺着的少女一眼，展若尘发觉这少女长得相当秀丽，纵然在大病晕沉
之中，面已苍白得近乎透青，但依旧有着那一种灵逸姣俏的韵味，他挑挑双眉，问道：“你
家里没有别人在了么？老丈，为何不请个较为壮健的人前来送她？比如她的父兄之类。”
老人停止了松散筋骨的动作，凄然摇了摇头：“如果她的父母还在，哪里用得着我老头
子来拼这个命？死了，早死了五年多喽，可怜她爹娘就只生下她这一个女儿，独胎之后便双
双撒手归天……我们祖孙是相依为命，我业已六十多岁，一辈子受够了孤苦贫困的折磨，这
人世间的种种光景，对我来说，早腻味了，我宁肯一根绳子上吊，也不能再让我的小孙女走
在我前头……”
展若尘默然半晌，道：“上马吧，老丈。”
点点头，老人往橙前一靠，马儿受惊，已突的昂首立蹄，轻嘶起来，老人似乎比马儿更
怕，他急忙往后缩退，一付手足失措样子。
展若尘轻轻出声，安抚着坐骑，边道：“老丈，你从未骑过马吗？”
尴尬的搓着手，老人赦然道：“老实说，不曾骑过，在乡间，驴倒骑得不少……”
展若尘道：“我先上吧，我坐妥之后，你再上来坐在我后面，你的孙女我只有打横抱在
前头了。”
老人哈着腰道：“你怎么说怎么好，老弟，麻烦你啦。”
于是，展若尘微一偏身，怀中还抱着个人，竟已腾空而起，漂亮利落之极的稳坐鞍上，
他侧首对着老人，同时伸出右手道：“来，老丈，我扶你一把！”
老人道声谢，双手抓紧展若尘伸出来的右手，一只脚堪堪踏向马镣变化便在这时发生
了。
老人看上极其笨拙乏力的动作，竟突然转为矫健迅疾，他抓紧展若尘右手的那双手立时
坚硬有如铁钧，身形暴飞而起，将展若尘的手臂绕头极绞，似欲生生折断！
几乎不分先后，抱在展若尘怀里，那个原本处在晕迷状态中的少女，也骤而缩曲，一只
左手折向展若尘后领，右手翻摔，猛插展若尘胸膛她的右手在极短的距离里划过一抹弧
光敢情她的右手食中二指上套着两枚蓝闪闪的三角形钢锥，而这两枚钢锥之上，显然还淬
了奇毒！
变异是如此突兀，又在如此接近的距离下，其情势之险恶无言可喻，供给展若尘思考对
策的时间可以说完全没有，在刹那间的惊愕里，反应纯凭直觉…种经验累集的直觉，与一
种心和神的连锁动作。
展若尘的右臂已被扭绞至颈后，老人正狠命折紧往下猛带，少女的纤纤玉手扯着他的后