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加西亚尖叫着，身子如寒风之中的树叶一样颤抖得离开。
老宰相明白，这个年轻的皇帝已经真的快崩溃了，他吓坏了！
“不行！！”
老头子也站了起来，他拦在了皇帝的面前，飞快道：“陛下！不能走！你是帝国的君王！如果你现在离开这里，帝国就没有了皇帝，就再也没有了希望！！”
“希望？！我们还有希望吗！难道你没有听见外面的动静！那些叛军已经进城了！！”
“陛下……”
“他们就在外面！我坐在这里，都能听见他们的声音！他们在欢呼，他们在朝着这里杀过来，他们要杀死我，要砍掉我的脑袋！要把我的尸体挂在城门上！”
“陛下……”
“我能嗅到他们的味道！你知道吗？我能嗅到！我能嗅到！！”
年轻的皇帝，声音已经有些疯狂的味道了。
老宰相深深地吸了口气，盯着加西亚，忽然一咬牙，抬手就甩了过去。
啪！！！
一声清脆，响撤在偌大的大殿之中，甚至还带着清晰地回响。
加西亚似乎懵住了，他下意识地抬手捂着自己的脸颊，吃惊地望着面前的这位年老的臣子，仿佛过了好一会儿，才开口：“你……你……你居然打了我？”
“陛下！”老宰相沉声喝道：“我冒犯您的罪责，将来您可以惩罚我。可是现在，我绝对不能让您离开皇宫一步！我知道您现在很害怕，我可以告诉你，我们所有人都很害怕！但是请不要忘记您的身份！您是拜占庭帝国的皇帝，是帝国的君王！克伦玛家族的荣耀，都寄托在您身上！若是您今天踏足离开了这里，那么克伦玛家族千年的荣耀，都将烟消云散！你丢掉的不是您一个人的光荣，而是您的这个姓氏‘克伦玛’的荣耀！您所有的祖先，历代的皇帝陛下都将为此而蒙羞！克伦玛皇族一脉，哪怕是历史上曾经遇到过最为难的时刻，也从来没有一个皇帝做过这种事情，从来，没有，一个皇帝，曾经逃离过奥斯吉利亚！如果你今天这么做了，那么不仅仅灭亡的是帝国，还有整个皇族千年的光荣，都在你手里被粉碎掉了！！”
老宰相一把扯住了皇帝的袖子，指着大门的方向：“此刻就在外面，还有帝国忠诚的将士在为您奋战！他们都还没有放弃！！帝都城里，还有数不清的忠诚之士在为这个帝国流尽最后一滴鲜血！！如果您一走了之，对得起这个帝国么！对得起您的历代祖先，对得起那些为您忠诚赴死的人们吗！”
年轻的皇帝怔在那儿。
加西亚并非真的是那种懦弱之人，只是这种失败的打击，却击溃了他的信心。他也曾经为这个帝国做出了足够的努力，在罗德里亚骑兵军中的时候，也曾经亲历战争第一线，和士兵一起同甘共苦过，他并不是内心胆小的人，只是在经历了这一切之后，在面对最后的失败的时候，他的信心崩溃之下，已经无法做出正确的判断了。
一老一少，正在对视的时候，忽然大殿的门再次被撞开，随着铠甲碰撞的声音，一个高大雄壮的身影大步走了进来。
斯潘将军面色铁青，手持利剑缓缓走了过来，在距离两人不到十步的地方，单膝跪了下去，长剑就插在了他面前的地上。
斯潘将军深深的垂下头去：“陛下！”
加西亚皇帝顿时用颤抖的声音：“斯潘！我让你去聚集马匹，收拢骑兵护我去港口，你的人准备好了没有？”
斯潘没有说话，他的眼神扫过了站在一旁的老宰相，最后落在了他面前的那柄剑锋上。
剑锋上，清晰可见满是血迹。
“陛下。”斯潘将军的声音很涩然：“皇宫里所有的马匹，我都已经全部聚集在了一起，连同所有我带来的骑兵，都已经集结……”
加西亚的眼神明显有些动摇，他的声音再次颤抖起来：“好，好，你立刻奉我命令，让他们在外面列队……护我去码头，我们，上船……出海……”
说到最后，年轻的皇帝，甚至不敢抬头去接触老宰相的眼神。
就在萨伦波尼利的眼神充满了绝望的时候……
“很抱歉，陛下，我无法执行您的这个命令了。”
斯潘将军忽然抬起头来，迎着皇帝的眼神：“我做不到。”
加西亚的眼神骤然收缩：“你，你说什么？”
“我带来的五百余骑兵，还有在皇宫之中，全部聚集在一起的马匹，所有加在一起，一共六百七十一匹马……现在已经全部杀死了！”斯潘的声音，在此刻，居然变得出奇的冷静，他平视着加西亚皇帝：“陛下，我亲自下的命令，很抱歉，我冒用了您的名义，我让将士们将所有的马匹全部宰杀了！现在皇宫内外，再也找不出一匹活的战马的！”
加西亚尖叫了一声，狼狈的后退了几步，盯着斯潘将军：“你，你说什么？你居然违抗了我的命令！斯潘！斯潘！！！”
斯潘缓缓站了起来：“陛下，宰杀全部战马，此刻全军将士都已经放弃了逃亡的选择！我们将死守皇宫，与帝国共存亡！而您……陛下，也请您，和我们一起！”
扑通！
皇帝的身子倒下，他狼狈的坐在了地上。
斯潘却仿佛忽然放掉了所有心中的迟疑和顾虑，这位将军转过身去，居然不再看地上的皇帝一眼，大步就朝着大殿的门口而去。
走到门口的时候，斯潘才转身回头，看着皇帝：“陛下，若是敌人杀进皇城里来，就只有一个可能——踩过我的尸体！这是我唯一能向您保证的。请原谅我违背了您的命令，但是，这是我斯潘对帝国最后的忠诚。”
说完，这位将军缓缓地退出了大殿的门外。
老宰相忽然长长地出了口气，他的目光有些复杂地看了看门外，又看了看坐在地上的皇帝。
老头子弯腰，从地上捡起了自己的剑，近在咫尺，他甚至都没有伸手去搀扶坐在地上的皇帝。
“陛下。”
老宰相轻轻地拍了拍自己的衣服，弹去膝盖上的灰尘，然后用袖子将剑锋上的鲜血擦拭干净，看着皇帝，语气仿佛很淡然：“现在已经没有什么可顾虑的了。不管最后的结局如何，现在您至少可以有一个选择……”
“选择，我还有选择么？”加西亚的声音仿佛也冷静了下来，带着冷笑和嘲弄。
“是的，选择。”老宰相点头，凝视着加西亚的眼睛：“至少，在这最后的时刻，你可以选择光荣，选择光荣的站着。”
说完，老宰相也不再看皇帝一眼，手里挺着剑，转身大步离去。
大殿里，顿时变得死亡一般寂静。
加西亚清晰的听见自己的呼吸声，甚至是自己的心跳声，他坐在地上，也不知道过了多久，此刻时间仿佛都已经完全停顿住了一般。
“……我真的还有选择么？”
年轻的皇帝，忽然回头，看着角落里：“如果，我命令你，保护我离开皇宫，离开奥斯吉利亚，我命令你保护我上船出海呢？”
角落里，那个沉默的中年人，仿佛一步从黑暗之中走出来：“很抱歉，陛下，我将拒绝您的这个命令。我愿意为您效死，但绝不是以帮助您逃跑这样的方式。若是叛军真的杀到这里，在我流尽最后一滴血之前，我不会让任何人伤害到你。可除此之外……很抱歉，我不会离开！”
加西亚听了，忽然笑了起来，他的笑声有些疯狂的味道。
“哈哈哈哈！好一个选择！好一个选择！你们都有选择，只有我没有选择！你们给我留下的什么选择？你们只给我选择你们的决定！好好好！你们都是勇士，难道只有我是懦夫吗！！！”
※※※
宫殿之外，那些贵族大臣已经大半散掉了，有些是迟迟等不到皇帝的消息，自己在混乱之中流掉不知所终，还有一些，则是被走出大殿的老宰相和斯潘将军赶走了。
老宰相丢给这些人的话很简单：“如果怕死的，就自己找地方逃跑躲藏！如果还有一点勇气和尊严的，就拿起武器来，准备为帝国尽最后的忠诚。”
很显然，这个世界上，并不是每一个人都有面对死亡的勇气和尊严。
那些贵族大臣们至少跑掉了大半，剩下的这些人，也未必都是人人都是发自内心的忠诚，有些人只不过是在这种情况下，也没有别的地方可逃，没有别的地方可藏罢了。
斯潘已经没有在这里继续浪费时间，他已经离开大殿门口，去整顿军备，抓紧最后的时间来布置防务了。
军兵们来回奔跑，将皇宫里不少宫殿里的建筑都拆了下来，门板，桌椅，所有能用的木料都拆卸了下来。皇宫的武库已经打开，储存的一些剩下的武器全部都搬了出来，就连宫廷里的那些侍者都被武装了起来，虽然不知道这些家伙在大战来临的时候能顶多少用，但是在这种时候，多上哪怕半分力量，也是好的了。
可大家依然还在惶恐，因为宫殿里，那位年轻的皇帝，依然没有露面。
浓烈的血腥气充斥在空气里，不是人血的，而是马血！
大家都知道所有的战马都被宰杀掉了，没有了战马，在叛军已经入城，不知道在皇宫周围什么地方的情况下，已经没有人再有逃跑的勇气了。
城里到处都是兵荒马乱，没有战马，就没有了逃跑的可能。
甚至斯潘已经下令将皇宫的门堵死了。
终于，就在宫殿之外，众多贵族大臣都是一脸绝望的时候，在身后，那沉重的殿门打开了。
年轻的皇帝，终于出现。
他虽然脸色依然青灰，他虽然眼神依然有些恐惧，但是他却终于出现了。
皇帝的手里没有再拿着那柄权杖，而是一柄锋利的长剑，他的身上也不再是那件华丽而无力的袍子，而是一件崭新而鲜亮的铠甲。
尽管如此，当皇帝一身戎装出现在宫殿的台阶之上的时候，下面的人依然发出了一阵欢呼。
就连远处的守军，那些近卫军，御林军，也看见了他们的皇帝站在了大殿的门口，持剑披甲的样子。
军兵们都举起了武器，发出吼叫声，对着皇帝挥舞刀剑致意。
老宰相虽然脸色依然阴沉，但是眼神却终于多了点儿活气，他立刻走了过来，站在了皇帝的身前台阶下，吐了口气：“陛下，您做了一个正确的决定。”
“但愿是正确的。”
加西亚面无表情，冷冷回答。
晨光已经渐渐清晰，就在此刻，远处城门的方向，一阵嘹亮的号角声远远传来，虽然因为风的关系，号声有些断断续续，但是却清晰的落在每个人的耳朵里！
皇宫城堡内的士兵，每个人都能听见那号角，都忍不住眺望着号角声传来的方向。
斯潘更是眼神有些激动，他飞快地跃上了城墙：“是凯旋门！凯旋门的方向，凯旋军号！！是阿德里克！一定是他！他在告诉我们，他们还在那里！他们就在那里！！”
他立刻回头，大声喝道：“吹号！吹号响应他们！用号声告诉他们，我们在这里坚守！至死不退！！”
※※※
就在这天早晨，在这个寒冷的冬日的早晨。奥斯吉利亚，这座千年古都，大陆第一雄城，这座号称永不陷落的城市，城门被叛军攻破，城中充斥着火光和混乱，叛军大举入城，帝国堪称末日的时候。
在这座城市的上空，却飘荡着威武而雄壮的胜利凯旋号角。
帝国最后的守军，在城门下，在皇宫里，同时吹响这号角，让号声在这座城市的上空凝聚而不散！
※※※
“皇帝看来不会跑了。”
在城里的某一条僻静的街道尽头，混乱还没有蔓延的地方，站在一座小楼的楼顶，一个年轻的女子轻轻地叹息，她的身边，是一个紫发紫瞳的高挑身影，却沉默着，出神地望着城门的号声传来的方向。
※※※
海港码头，一条一条的悬挂兰蒂斯旗帜的大船已经驶离海岸，在一条最大的战舰里，满脸络腮胡须的吉斯伦特，就站在舰桥上，静静地凝视着四处火光冲天的奥斯吉利亚，那连绵不绝的号声，就响在耳旁，和海风海浪的声音混成一片。
“不用等了，吉斯伦特。”
在吉斯伦特的身后，那个面目清秀的兰蒂斯年轻人轻轻叹了口气：“看来，他们的皇帝不会逃到这里来了。很显然，这些拜占庭人比我们想象的更有勇气。”
吉斯伦特转身一笑，看着身后的这个年轻人：“殿下，虽然有些失望，但是我不得不说，我敬佩这些拜占庭人。现在……该是我们登场的时候了。”
※※※
历史就好像一条可恶的大河，总是会在你认为风平浪静的时候，忽然掀起一些意外的波涛。
在这一年的冬天，在这一个夜晚，奥斯吉利亚发生的一切，仿佛将原本已经趋于平稳的大陆局势，居然再次引入了