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苏菲淡淡一笑，并没有就“女人”这个话题而说什么，她略微看了看身边，不等黑斯廷发话，就自己先找了一个位置坐了下来。
黑斯廷的眼睛立刻眯了起来，不过他并没有说话，反而露出了几分颇有兴趣的样子来看着面前的这个小女子。
“阁下，我既然来到了这里，就是为了表示我们北方军的诚意，先前……”苏菲酝酿了一下方才开口说了这么一句，黑斯廷就忽然打断了她，淡淡道：“你既然来到这里了，我是不是就可以认为，你们已经准备与我合作了？”
“不。”苏菲非常干脆地说道：“阁下只怕是会错了意了！”
“哦？”黑斯廷皱眉。
“合作……这种事情，通常必须具备的基础是，双方都必须拥有足够的筹码，拥有同等的地位，才能谈的上是‘合作’。”苏菲的言辞非常尖锐，望着黑斯廷：“敢问阁下，您认为，以贵军现在的情况，和我北方军相比，你们的分量，足以担当一个平等的盟友么？”
不等黑斯廷说话，苏菲就朗声道：“我北方军初创，麾下英杰辈出，横扫赤雪军，一战而名动天下！现坐拥三郡土地，拥有百万人口，雄兵数万，兵精粮足，虎势帝国北方！而贵军，虽然黑旗军好大的名声，但是阁下扪心自问，以贵军现在不过八千残军，有资格和我军做一个平等而交的盟友么？”
“哈哈哈哈！！”黑斯廷听罢，不怒反笑！就在他笑声响起的时候，这个如同病猫一般的枯瘦汉子，陡然之间就爆发出了一股如同雄狮一般的迫人气势！
他虽然依旧坐在那儿没有动，但是只是这么一笑，豪迈之气顿显，原本毫无光彩的双眸之中，陡然就逼射出如利剑一般的锋芒来！被这样的眼神笼罩，纵然是心如止水的苏菲，也忍不住有些心神动摇了一下。
这笑声来的突然，去的也快！随着黑斯廷眼神一变，笑声戛然而止，盯着苏菲，冷冷道：“原来阁下不是来谈合作，而是来招降来了？！”
他深深吸了口气，缓缓道：“你知道不知道？这么多年来，还没有一个拜占庭人敢在我面前说如此放肆的话。在你之前，凡是敢在我面前这般说话的人，现在连尸体都已经烂光了！”
苏菲在这一瞬间，立刻就感觉到了对方那股冲天的杀意，站在这个发怒的雄狮面前，陡然就觉得自己是如此的渺小，就仿佛在惊涛巨浪前的一只小船，对方随时就可以将自己彻底吞没！
这样的气势，苏菲所认识的人之中，帝国的名将里，阿德里克没有！米纳斯公爵没有！甚至就连夏亚，也要隐隐的稍逊了几分！
这样的狂潮一般的气势，乃是不知道多少次纵横沙场，所想无敌，不知道用多少尸山血海，多少帝国的名将将士的尸骨堆积出来的威风！
无敌名将的威风！
（也只有这样的家伙，才配得上“奥丁武神”的称号。也只有这样的家伙，才能做出单枪匹马冲到敌后丹泽尔城守备府格杀数名敌将，然后在大军围杀之下，扬长而去……）
这一刻，才是真正的黑斯廷吧！
面对黑斯廷，苏菲硬着头皮，缓缓道：“我一个小女子，若是冒犯了阁下的虎威，您要杀我，不过就是一念之间罢了。不过……”
“我让你说完。”黑斯廷哼了一声：“可是你记住，不要再试图用言语试探我激怒我，我现在不杀你，不是因为你的自作聪明，而是看在夏亚那个小子的面子上。”
“阁下就算是恼火，我还是要将话说出来。”苏菲面色也冷了下来：“贵军现在的处境，自然不用我说了。敢问您扪心自问，八千残军，而且是丧了家园，背国之人，您觉得还有多少谈条件的筹码？”
黑斯廷冷笑不语。
“您纵横天下，手里三棱战枪沙场无敌，我一个小女子，自然是不敢怀疑您的本事。”苏菲淡淡道：“可奥丁武神再如何强悍，您的黑旗军目前却是失了根基，无根之树，岂能长久？这个道理，还用我再说么？”
黑斯廷依然不语。
“我只请问阁下一句，敢问贵军之中，余粮尚存几许？”苏菲淡淡道。
黑斯廷抬起眼皮瞧了瞧苏菲：“尚有三月用度，这就不消你操心了！”
“三月？”苏菲笑了：“贵军八千余众跋涉而来，想来已经抛弃了大部分辎重，若是说还有三月之粮，将军阁下，您是欺我不通军略么？”
黑斯廷依然冷笑：“我说三月，便是三月！若是粮食不济，我手里有三棱战枪，还有八千虎贲，我难道不会自己去取么？你们的丹泽尔城，距离这里不过百里之遥罢了！快马奔驰，昼夜即至！到时饮马丹泽尔城的护城河之畔，小小丹泽尔城，岂能挡我锋芒！”
“我信！”苏菲侃侃而谈：“以将军本事，若要取丹泽尔城，小小一城，自然不能抵挡，可我敢问将军，就算您取了丹泽尔城之后呢？又能如何？”
黑斯廷皱眉，不说话了。
“黑旗军已是背国之军，眼下唯一能结交的外援便是我北方军！若是您取了丹泽尔城，与我北方军交恶，到时候，天下之大，还有您黑旗军的立足之地么？难不成，堂堂黑旗军，就要流窜入野火原去落草为寇？去干那马贼的勾当？”
黑斯廷冷笑片刻：“好了，不要逞口舌了，说出你带来的条件吧！”
“我北方军，愿意接纳贵军，也愿意划出一城来让贵军立足，同时，我们可以先提供一月用度的军粮。”苏菲说到这里，略微顿了顿：“但是，黑旗军，也要付出一定的代价，需要的时候，黑旗军，要为我北方军而战。”
“哈！那便是招降了！”黑斯廷昂然冷笑：“你以为，我黑斯廷会屈身与人做走狗么？”
“不是招降。”苏菲笑道：“是雇佣。”
“……雇佣？”黑斯廷略微安静了一些，他看着苏菲。
“就是雇佣！”苏菲摊开双手：“我们出钱出粮，就算是雇佣黑旗军为我们打仗的代价。黑旗军不归我们北方军统属，只是以钱粮接济，说白了，便是一支雇佣军。”
说到这里，苏菲已经彻底的放松下来：“所以，我们的关系，不是盟友，不是从属，只是单纯的雇佣关系。我们出钱出粮，贵军便为我们去打仗，就这么简单。”
黑斯廷沉吟片刻，忽然就冷笑一声：“好恶毒的女人。”
他的语气隐隐有些愤怒：“你的主意倒是精明！以钱粮为饵，让我黑旗军变做你手里的刀，可是这刀，只会越砍越钝！我们这支无家无根的孤军，就算我黑旗军再如何善战，能打多少仗？打到最后，我黑旗军就越来越弱，人越打越少，将来，少不得一日，就会被你们真正吞并。”
“我不否认，我有这样的想法。”苏菲毫不掩饰，淡淡道：“可是，我为北方军之人，自然只会为我北方军所想！难不成，阁下认为，我北方军就会毫无代价的白送贵方钱粮地盘？天下也没有这么便宜的事情吧？说实话……除了能打仗，黑旗军好大的名气，可除此之外，还有什么让我们看重的价值呢？”
这便是“孤军”的悲哀了！
无根无家的孤军，就是如此的悲惨！
黑旗军往日纵横无敌，可毕竟是奥丁帝国之军，身后有一个庞大的帝国支撑，还有部族领地，子民无数。征战多年，军中损伤，自然也有后方的领地部族补充兵源，损耗的钱粮，也有帝国支撑！
可现在，一支孤军，没有家园，没有根基，奥丁国内的部族也只怕被剿灭掉了……
苏菲的一句话可谓是一针见血！
无根之树，岂能长久？！
黑旗军纵然现在还能打仗，还拥有强悍的战斗力，但是没有根基，岂能持久？打仗总要死人，总有损伤，一仗一仗打下去，八千精锐还能剩下多少？
现在不是从前了，没有后方的支持，军中损耗，人只会越来越少，得不到补充兵源——难道征召拜占庭人进黑旗军么？
那岂不是成了笑话了。
无论怎么看，这一支孤军，都是没有未来的！也是不可能有未来的！
这一点，苏菲清楚，黑斯廷自己心中也必定是明白的。只不过，现在大家都不愿意将这一层挑破罢了。
对于黑斯廷来说，他很清楚自己这支黑旗军的命运，将来要么就是在战场之上全部拼光，要么，迟早一天，会被吞并掉。
只是因为他的那份骄傲，现在的他，不愿意正视这个事实，也不愿意面对罢了。
“你说的这些，我应了！”黑斯廷深深吸了口气，面色冷酷：“不过，我还有一个条件。这一条，若是你们答应了，我便答应！若是不肯，那么就不用再谈了！我来日就领兵取丹泽尔城！”
“请说。”
“你回去见夏亚。”黑斯廷缓缓道：“他知道我到底想要什么，他也知道我心中真正所求！我只要你问他，我心中所求的那一件事，将来他是不是能帮我完成！若是他能帮我完成，那么……就算黑旗军真的给了你们，我也认了！若是他做不到，那么……”
说到这里，黑斯廷闭上了嘴巴，苏菲也没有再问了。意思已经很清楚，若是夏亚不能给黑斯廷一个满意的答复，那么双方自然就没有合作的可能了。
只是苏菲心中疑惑，这个黑斯廷，他心中所想的事情，究竟是什么？为什么夏亚却是知道的？
※※※
夏亚一行北上，已经走进了贝斯塔军区的地盘，哈斯克城。
这次北上返回家园，夏亚却是一反常态的，丝毫不掩饰自己的行踪和身份了，自从进入了贝斯塔军区的地盘之后，在所过的第一个城镇，就毫不客气的亮明了自己的身份，北方军统帅，帝国诺兹公爵，夏亚雷鸣大人驾临……
对于夏亚来说，现在看来实在是没有隐藏身份的必要了。
换做是谁，身边跟着一头黄金龙同伴，还带着一个几乎可以算是天下无敌的“神”在身边，同时这个“神”还对自己言听计从。
这样的情况，若是再小心翼翼隐藏身份，才是有病了！这个时候，夏亚恨不得有多高调就做的多高调！他甚至忍不住想，若是自己的那位岳父奥丁神皇汉尼根跑来找自己最好，自己就指着汉尼根说一句：“敌人，死基死基！”然后小欧克就扑上去……
一行人走到了哈斯克城外数十里的时候，哈斯克城里的守军就已经派人列队出来迎接。
夏亚乘坐的马车，自然也早就换了，不再是先前那辆破烂货，而是在路上从贝斯塔人手里要的两架上等的好车。而我们的魔法师多多罗大人，也终于摆脱了车夫之苦——路上的贝斯塔守军自然是派了专门的随从护卫和车夫。
在哈斯克城外大约三十里的地方，守军迎接的骑队就越到了夏亚，而让夏亚意外的是，跟着出来迎接的，居然达克斯也在。
达克斯这个家伙被夏亚当作和贝斯塔人结盟的联络官，一直就丢在了贝斯塔人这里已经不少日子了，平日里，贝斯塔人这里的消息，也都是靠着他来传递，而且听说这个家伙好像在贝斯塔的日子过的相当惬意。那位美丽的总督夫人也是对他很是优待，甚至还常常召见这个家伙，很多事情向他询问意见。
（该不会被贝斯塔人策反了吧。）夏亚心中恶意的猜测。
不过此时见到达克斯，这个家伙的脸色却并不轻松，仿佛没有了往日的那种懒散古怪的笑容，而是神色严肃的很。
他随着迎接的骑队接到了夏亚之后，仿佛就大大地松了口气。
达克斯翻身下马，来到的夏亚的面前，夏亚才开口：“你怎么会在这里？你不是在贝斯塔人的首府陪着那位总督夫人么？”
“出大事了。”达克斯神色凝重：“前日我就将消息发去了新城，但是新城的回复，你根本不在家里！这件事情十万火急，你若是再不回来，新城那里就真的不知道该如何决断了！”
一看平日里总是一副不正经的达克斯都露出了凝重的表情，夏亚也明白恐怕事情是真的不一般了。
“发生了什么？”
“奥斯吉利亚，兵变！”达克斯苦笑了一声：“老板，你的那位老上司，阿德里克将军，发动了兵变，夺去了奥斯吉利亚最高指挥权，皇帝已经被迫任他为护国大元帅，总领帝国内外一切军务兵权！”
夏亚一听，这才真的变色了！
他万万没想到，那个对帝国忠心耿耿的阿德里克，居然会发动兵变？！
第一个反应，他立刻就一把抓住了达克斯的脖子：“皇室呢？皇宫里有什么损伤没有？”
兵变……阿德里克对帝国如此忠诚，居然会做出这样的事情……夏亚固然是震惊，但是此刻，他最最关心的，却是皇宫之中的那个自己的女人！
该死的！兵变这种事情，必然就是一场大乱！！大乱之下……