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“所以她现在人不在这里？”兰子再次确认。
“不在！我劝你最好也小心点，二阶堂小姐。千万别想逮捕蕾蒙特，就这样离去才是聪明人的做法。”
“怎么说？”
里宾多普伯爵重新翘起他那双长腿，露出意有所指的眼神，“对了，她之前曾说过很有趣的事。说什么她很久以前曾看过你。”
“我不认识她！”兰子爽快地回应。
“不好意思！”他做出像舞台剧演员似的动作，摇摇手，“蕾蒙特指的好像是前世。反正她是个魔女，就算死了，还是能变成别人复活，而且还是个喜欢下毒杀人的毒魔。”
闻此，我全身发颤。蕾蒙特的爸爸罗修佛尔也曾说过，蕾蒙特相信自己是杀人魔伯朗比利夫人的转世
兰子语带挑衅地说：“伯爵，你也有害怕的东西吗？”
“喔，当然有，我胆子可是非常小呢！所以其他人才一个接一个地死去，只有苟延残喘地活着。毕竟大胆的人有勇无谋，容易身先士卒。我觉得这种人很愚蠢。”
“你是说因为很胆小，所以才杀了德国观光团的人、亚尔萨斯独立沙龙使节团、李凯博士、贝鲁纳尔教授、吉普赛的老婆婆安达露西亚与希尔狄卡多吗？我看这一切都是为了自保！”
惊人的是，里宾多普伯爵竟爽快承认，“你说得没错，二阶堂小姐。我这么做只是为了自保。就某种意义而言，也是无奈的牺牲。若不是费拉古德教授和谬拉老师干涉过多，也不会发生那些事件，我希望你能明白这点。”
修培亚老先生发出哽咽似的声音，从旁插话，“什么事干涉过多？”
兰子晃着一头卷发看向修培亚老先生，这么回答：“当然是隐藏于〈哈梅林吹笛人〉的恐怖秘密！”
以费拉古德教授为首的多位历史学家，对〈哈梅林吹笛人〉传说有各种解释，例如诱拐、黑死病传说、疯癫、战死、移民、东方殖民、十字军童军、买卖奴隶等各种说法。但这些都不是定论，因为孩子们到底被拐去哪儿、被谁拐走、为何要拐走他们等，都是无解的大谜题。费拉古德教授曾对雷瑟暗示拐走孩子的是“恶魔”
里宾多普伯爵耸耸肩，愉快地笑着，“是啊！二阶堂小姐，一切都如你所言。谁叫他们就快发现那个秘密。要是什么都不知道，或是知道保守秘密，也许就不会有人沦为牺牲品。”
“费拉古德教授和贝鲁纳尔教授为了解开这传说之谜而进行调查，结果发现隐藏于〈哈梅林吹笛人〉传说里的恐怖秘密，并在探索期间，晓得有你这号人物的特殊存在”
“没错。”城主脸上浮现一抹残忍的笑，点点头，“他们发现了不该知道的事。”
“兰子，到底是什么秘密？”我大叫，迫切想知道这谜究竟为何，毕竟这是关于“人狼城杀人事件”的实情与恐怖的起因。
里宾多普伯爵那张五官端正分明的脸缓缓地看向我，“二阶堂先生，你应该也晓得吧？哈梅林镇被拐走的小孩们，全都被带到某个地方，在那里沦为一项冒渎神明的研究与实验材料！”
“你是说从前的炼金术士或魔术师，和纳粹科学家一样，为了创造人造人与人工生命体，因而使用孩子们的身体进行恶魔研究？”连我自己都不愿说出这般令人胆寒的推测。
只见里宾多普伯爵觉得很可笑似地摇头，“不是，完全不对，你误会了。这样好了，再给你一个提示吧！为何那些孩子中，只有身体有残疾的小朋友被释回村子呢？那是因为他们一点用处也没有！”
我拼命思索，“就像命令一堆奴隶参加十字军东征、开拓殖民地，若身体有残疾，可免除这些苦刑。当年的日本军也是，身心残疾者可免除兵役”
“所以你认为是当奴隶使唤？哈哈哈哈哈！这说法还真是可笑、幼稚。请想想，并不是所有的奴隶都会被征召入伍，也有人被当仆役使唤，做杂工。虽然身体有些残疾，但应该不会被特别释回。”
“那你说到底是什么？”我怒气冲天，不耐地吼着。
“魔女将尸体丢入制作魔药的釜中这说法如何？”他带着冷酷视线揶揄我。
我虽然懊悔万分却也无力反驳。
“呵呵呵呵呵。看来能正确解答出的人，果然还是只有二阶堂小姐。”里宾多普伯爵双手交臂，整个人瘫靠椅背上，不留情面地说。
“我当然晓得，伯爵。”兰子毫不迟疑地说，并瞅了我一眼，“黎人，这个秘密只要一句话就能说明清楚。”她神情认真地如此断言。
“什么？一句话？”
“嗯。”兰子自信满满地点头，那头美丽、膨松柔软的卷发也随之摇晃，“从哈梅林拐走孩子的恶魔们所从事的研究，以现代的说法，就是所谓的‘优生学’！”
3
“‘优生学’？”
我像是受到极大的冲击，只觉眼前一片昏暗。连我自己也不明白打击为何如此之大。总之四周景色全都变得歪斜，更激烈地摇晃着。
“没错。就是‘优生学’。”兰子拨开刘海，冷冷地瞧着我们，“应该听过这名词吧！这是英国遗传学家古尔敦（译注：古尔敦，Francis Galton，一八二二~一九一一年，英国远传学家、统计学家，首倡优生学。）在一八八三年提出的，一般称为应用遗传学，也就是研究什么样的社会能提升，或是降低人类遗传基因，防止遗传基因恶化，改善遗传基因。
“换句话说，要优良的下一代，避免不良的遗传因子，只留下好的遗传因子。说得极端点，就是要排除劣等人种，只留下优秀人种。”
修培亚老先生睁大眼瞅着我们，身子向前探出，“什么？遗传研究？好几百年前就有？”
我也语无伦次地问：“可是，兰子，〈哈梅林吹笛人〉发生于十三世纪，那不是很久以前的事吗？”
兰子做了个深呼吸，“我说的当然是指现代医学这方面的知识。十三世纪不像现在，有先进的医疗器具，也没有可供研究的显微镜，当然也没有遗传因子概念与理论。因此大概只是像中国人从鲫鱼交配过程中培育出金鱼那样，将一群人关在一个地方生活，藉由观察与抽检，找出人种与个体上的优劣之别。最终目的就是找出培育最优良人类品种的法则。”
“法则？”
“譬如，我们现在所处的社会也是。请认真思考男女问题。人类的诞生是自然界的偶发状况，但想要操控它的人很多，不论是医生或一般人都是。因此才会衍生出这么多研究与各种方法，例如在做爱时要注意体内的酸碱性、体位、受孕时机等。
“此外，有些女人之所以希望能和智商高的男人，或是一流运动选手结合的理由，是因为这样才能孕育出优秀的下一代。为何有此渴望呢？大概人类下意识认为遗传因子有优劣之别吧！优胜劣败是每一种生命的演化原则。说得明白一点，生命是为了进化而进化。
“总之，出现在哈梅林，拐走孩子们的恶魔便是以强制的方式，进行优生方面的深奥实验。他们也或许是一部分的人——隐居在这座人狼城，瞒着教会，悄悄地在欧洲各地收集孩童，视这些孩子为达成自己邪恶愿望的研究材料。”
“你是说他们将孩子关在这里，经年累月地观察他们的成长与变化吗？”
“是的。哈梅林镇被拐走的小孩中，之所以只有身体有残疾的小孩被释回，就是因为这些小孩的条件不符合这项研究目的。‘哈梅林的恶魔们’只要优秀——不管是肉体还是精神——的小孩，因此不是放逐不适合的孩子，便是在之后将他们杀害。”
兰子这番令人意外的言词，让我那一时无法理解的脑子像快爆开似的，“等等！优生学在当今可是正派学问，绝不是什么邪恶研究啊”
兰子轻轻地看了嘴角浮现出一抹冷笑的里宾多普伯爵一眼，然后说：“优生学当然是项正派学问，不过其中研究所含的思想与目的，其实是很悖德、甚至有些龌龊。”
“什么意思？”
“就像结婚后，为了成功留下优良的遗传因子，因此才有优生手术。具体而言，就是结扎，使其丧失生殖力。你们应该晓得这会造成什么后果吧？说得极端点，就是剥夺那些可能无法生出优秀小孩的父母的生产机会。”
“兰子！”修培亚老先生张嘴，悲痛地大喊，“这就是纳粹在第二次世界大战时，公然施行的非人道行为吗？”
兰子镇静地点头，“是的。由希特勒领导的纳粹德国，其第三帝国的中心思想便是以优生学为基础，让德国成为优生学推广中心。据我调查，普洛兹在一八九五年出版的《民族卫生学基本方针》，便是德国优生学的滥觞。
“一般认为，优生学是德国政治极右派的主张，但其实不然。当时有许多社会主义学家与自由主义思想家，都对此十分感兴趣。普洛兹也是其中之一，他的书也结合了优生学与社会主义理想。”
修培亚老先生闭上眼，回想那段辛酸的过往，“是啊。德国在一九二〇年代后期，设置了‘凯萨威廉人类遗传优生学研究所’，因而优生学在纳粹时代非常蓬勃。这之中，最重要的是建立第三帝国的希特勒的思想——国家是由生物学人种所构成的民族共同体，优生学就是保障这些成员的遗传因子健康。这思想可说是纳粹威权奉行的规臬。
“具体而言，他们制定出所谓的‘绝种法’，将不苟同的人——甚至好几万人——灭种。高唱日耳曼民族至上，与强化反犹太的纳粹政权，依保护人种这理由，一一剥夺犹太人的权利，虐杀了六百万以上犹太人，甚至将数万身心残疾的德国人，以优生学这借口，送进毒气室”
“连自己的同胞也”我吓了一跳，“实在太悲惨了！”
“是啊！真是太残忍了！黎人。”修培亚老先生的双唇微微发颤，眼角浮现些微泪水。
我觉得异常干渴，忍不住吐出这句话：“这种行为太不人道、也不可原谅。虽然这么说对修培亚先生很失礼，但德国人——纳粹分子——实在太残忍了！”
兰子看着如此激动的我，语带哽咽地说：“黎人，你在说什么？我们日本人也一样！你难道不晓得现在的日本还有‘优生保护法’吗？”
“你说什么？”我自出生以来从没这么惊讶过。
只见里宾多普伯爵露出满意的笑容，“还真是可笑！居然不知自己国家的法律。二阶堂小姐，你要不要详细说明给他听呢？”
兰子不理会里宾多普伯爵，对我继续说：“昭和十五年，也就是太平洋战争开始的前一年，日本也仿效纳粹的‘绝种法’，成立了‘国民优生法’，若有遗传疾病，或是智障，就算本人不同意，只要医师取得相关机构许可，便能施以结扎手术。
“此外，在昭和一二十三年公布的‘优生保护法’里，还有强制绝种的一些条文。我记得是这么规定的：‘就优生观点，这是为了防止生出不健康的下一代，以及保护母体生命健康。’内容甚至更明定，为了优生与保护母体，可进行合法的堕胎手术、或节育指导等。
“但事实上保护母体只是其名目，因为除了堕胎以外，其他的方法几乎是空谈。根本就没有按照‘优生保护法’的条文来进行各种措施。这分明是侵犯人权，不，是已侵犯人权。”
我一脸愕然，而且觉得很羞耻。就像里宾多普伯爵伯爵所言，我居然连自己国家的法律都一知半解（译注：日本的“优生保护法”到一九九六年为止，才一一删除优生条例，并更名为“母体保护法”直到现在。这期间有数万人以上被强制施以结扎手术。）。
手术的具体内容是结扎，使其丧失生殖能力。又分为有经过医生同意的自发性手术，以及送交优生保健咨询委员会审理的强制性手术。
若本人或是配偶、四等亲以内的亲友在身体与心理上患有遗传性疾病；再者，配偶除了上述情况外，若在怀孕、分娩会危及母体生命，都适用自发性手术。若本人患有明显的遗传性疾病或精神病，则得先交由优生保健咨询委员会审理，然后再执行强制性手术。
要实行的结扎手术方面，男性除了切除输精管，或进行离断变位手术（译注：早期的男性结扎方式有两种，除了切除输精管外，还可实行离断变位手术，在输精管相距化公分处各绑一个结，再将中间的轮精管剪断。）；女性则是切除输卵管或输卵管间质部。
总之，在日本也有所谓的“优生保护法”这种类似纳粹思想的法律。
对我而言，这般恐怖事实可说是目前最大的冲击。我对自己的无知，发出了近似惨叫的声音，“所以这就是为何在世人眼中，认为只有德国和日本是崇尚这种疯狂帝国主义的国家吗？”
只见兰子神情忧伤，摇头说，“可惜不是。”她又说了更让我惊讶的话，“刚才所说的古尔敦思想也广为美国接受。美国是最早制定优生法