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雷瑟失了神似地站起，以不停发抖的手将油灯交给布洛克。
布洛克接过油灯，高举过头，往水瓮里照去——他的表情与身体顿时僵硬，一道汗水从他额际滑落。
“布洛克”
“输了，我们又被设计了！”布洛克的脸因愤怒而涨得通红，跨下木凳。
“里面是什么！”
雷瑟接在布洛克之后踏上木凳，往瓮中探看——瓮里的水量不少，从圆形瓮口能看到水面淤滞得很严重，油灯的光线照在水面的细小波纹上，虽然因光线的关系而呈现深浅不一的颜色，但能肯定的是，里面的水确实被染为赤红色。
雷瑟的视线定在水中的某个物体上。
有个硕大且丑陋的东西沉在水瓮里，黑布似的东西、有白色绉褶的绳状物，以及带着肤色的棒状物体，三者诡异地纠缠在一起。
“哇啊——”
雷瑟一口气跳下木凳，奔至洗涤槽旁伏下脸，无法遏抑地吐出从胃袋涌上的东西。胃液与消化后的食物弄脏了他的嘴巴，刺鼻的酸气自鼻孔冒了出来。
“混账！现在可是连漱口的水都没有！”
布洛克的厉声斥责袭向雷瑟，但还不至于令他晕眩，他继续吐，直到没有东西可吐为止。
“那那是尸体”
雷瑟好不容易才含泪哽咽着说出这句话。
一具身份不明的女性尸体被投入水瓮中，水之所以会染成红色，就是因为那具尸体流出的血。虽然不晓得那是谁，但至少能确定一点——尸体身上穿的是女佣服装。
布洛克以压抑过后的声音说：“玛古妲刚刚还在上面，因此，这瓮里的人鱼，如果不是汉妮，就是艾莉。”
没错只能这样想了那是汉妮是汉妮的尸体雷瑟的双眼泛着泪光，惨白的脸无力地回头望——油灯映照下的昏暗房间，看起来就像被染上一片朱红
雷瑟调匀呼吸后，方才离开房间的布洛克不知从何处拿了一把状似斧头的东西回来。
“退开点！”
雷瑟依言退至墙边，布洛克随即挥动手上工具，以铁制的前端部分一举击向水瓮中央。第一击敲开了一个小洞，一线红水从中喷出；接下来，第二击将水瓮正中央敲出了一个大洞，水量惊人的红水形成一道湍流，奔泄至地面；然后，一具湿透的女尸便挟着水瓮碎片从大洞中滚落出来。
布洛克将斧头丢在一边，慢慢接近尸体。尸体绵软无劲，右腹朝下地侧卧在地，看起来就像海边被浪打上来的海豚尸骸。布洛克为了察看尸体的容貌，一脚踢开覆在尸体上半身的碍事大碎片。
然而，接下来的一瞬间，雷瑟却被一股直冲骨髓的打击击垮，同一时间，大脑也因恐惧而停止运作——
女佣的尸体被残酷地砍下首级，而首级却不见了。
第十六章 血的葡萄酒
1
两人静默。雷瑟全身如铁棒般僵硬，心臓似乎快翻出喉咙。尸体本身以及浸过尸体的水所传出的呛鼻血腥味，在混杂了灯油燃烧的气味后，强烈地散发出来。
他们一动也不动地俯视那具浸过水、惨不忍睹的无头女尸。连身的黑色洋装上附有白色绉褶围裙——但是如今已被染成血红色，年纪约在二十岁至四十岁。在油灯照射下，色泽滑溜的手、脚等肌肤仿佛褪色般苍白。脖子的切面相当凌乱，似乎是用斧头或劈刀之类的利器砍了好几次才切断首级。圆形的丑恶切面露出了血、骨头、神经与发黑的肉，再加上又泡过水，整个变得浮肿软烂。
雷瑟仿佛听到恶魔夸耀胜利的低沉狂笑声穿墙而来。犯人具有超乎常人的冷酷与狡猾，一而再再而三地寻找牺牲者遂行血祭。
“这是汉妮吧！”布洛克眯细了眼，断言道。
雷瑟也这么认为，从体型来看，更能如此确定。厨师艾莉的年纪更大，体态也相当肥胖。
“我认得她左手的戒指，那是汉妮的东西。”
雷瑟凝视那只戒指，那不过是一只寻常的白金戒，“我我不知道。”
“我是警察，对人的观察力比你强多了。”布洛克自嘲说。
“头呢她的头在哪里？”
被雷瑟这么一问，布洛克挪动木凳，往另一个水瓮中探看。
“这里面什么都没有。”布洛克从跨下木凳。当然，这间房间里，到处都没看到她的首级。他深吸了一口气，“这与柯纳根夫妇的情况不同，犯人似乎将斩下的首级带走了。”
“为为什么？”
“不知道。”
“对了，她汉妮到底是何时遇害？”雷瑟不断思索，提出疑问。
布洛克稍微想了一下，“昨晚她与艾莉一起睡在四楼的女佣房，应该是为了准备早餐才下来厨房，然后便遭到犯人攻击。”
“艾莉也与她在一起吗？”
“不清楚。这么说来，我今天早上还没看到那个胖女人，或许她还在伯爵夫人那里这究竟是怎么一回事”
“难不成，汉妮是一个人来这里”
“我早就说过不要单独行动了！如果真是这样，她未免也太过大意，结果就落到这种下场。你自己也小心点！”
布洛克语气不善地说完，接着开始检查汉妮湿透的尸体——搜她的衣服，将手伸进围裙口袋，然后又将尸体翻过来做同样动作。翻动尸身时，脖子切口处再度流出黏稠的红色液体。
“——身上没携带什么物品，除了脖子以外，没有其他外伤。”布洛克自言自语地站起来。
“这样一来就很清楚了”雷瑟有种全身力气都被抽光的感觉。
“什么很清楚？”
“班克斯的死也可以视为谋杀。”
“嗯，没错，应该就是这样。”
“那么，杀人犯的目的果然是想将这座古堡里的人全部杀掉了？”
布洛克用充满血丝的眼睛看着雷瑟，“当然。这种事在水壶被下毒时就知道了。你现在才在说这些？”
“是这样吧？是这样没错”雷瑟呓语似地喃喃重复。
牺牲者已经变八个人了
“那边好像是食物贮藏室，进去看看吧！我现在不想碰尸体，而且她这样子不拿条毛毯之类的东西盖住也不行。”布洛克提议。
雷瑟也不想再闻到血腥味，因此无异议赞成。
左边靠内侧还有一扇门，穿过门，里面有个木制的大型架子，上面整齐地并排了各式各样的食品，此外，一边还堆着应该是啤酒桶的东西，也有用钩子悬挂起来的烟熏肉类与腊肠等食物。
布洛克依序查看，“用袋子密封起来的应该没问题，危险的是肉类那些生鲜食品。”
“不过，要怎么确认里面有没有下毒？”
“抓只老鼠来喂它吃吃看吧？至少这里会有捕鼠器。”
“我等一下再问问玛古妲。”
“交给你了——这里的罐头还真不少！如果小心点，意大利面等干粮应该还能吃，这么看来，至少一个星期之内还饿不死。”
雷瑟听了稍感安心，“那么，问题果然还是在饮用水上。”
“这个嘛我们先去酒窖确认一下吧！”
两人回到走廊，走向酒窖。修达威尔伯爵会以自己的酒窖为傲并非毫无道理。从中世纪开始，各诸侯都将自己城里酒窖的葡萄酒视为无土珍宝。不过，说得明白点，在那个时候，一点一滴的葡萄酒就相当于诸侯领地里的每一滴人民血汗。
酒窖对面就是发现柯纳根夫妇尸体的置物室。即使心中再不愿意，脑海中仍会浮现当时的凄惨景况——摆在品酒桌上的两个首级，被随意弃置在地的两具尸身，还有不断流出的黑色血液、血、血、血、血、血、血、血、血、血、血、血、血
就在雷瑟恍神时，布洛克正一一确认封在酒桶里的葡萄酒，就与检查饮用水时一样，他滴了几滴葡萄酒在掌心，然后用舌头舔舐。
“虽然不苦，但却无法确定。”布洛克低沉的声音在酒窖中回响，“因为葡萄酒本身的味道，我无法断定是否有毒，如果要将这边的瓶装葡萄酒全数确认过，那会相当耗时。”
“那该怎么办？”
“瓶装的应该是安全的，就赌了吧！选那种用软木塞与蜡封住的就好了。”布洛克说完，就从手边取了两瓶葡萄酒，放进上衣两侧的口袋。
“如果犯人用针筒之类的东西将毒药注入里面怎么办？”雷瑟反问。
“犯人的思虑若真那么周详，我们再怎么抵抗也没有胜算，大概只能束手就擒了！”
“怎么这样”
此时布洛克以讶异的眼神看着左侧墙边的酒架深处。
“怎么了？”雷瑟不可思议地问。
“有什么闪了一下”布洛克从那个酒架的最下层拿出好几瓶酒，放在地上，“有镜子！”他蹲下移近油灯，向酒架里侧窥探，“是这个反射油灯的光线，才会一闪一闪的”
布洛克将手伸进酒架层板间，拿出两片约莫七十公分平方的方形镜子。镜子没有框边，也没有任何装饰，就像嵌在洗手台上的普通镜子。
“为什么镜子会被放在这种地方？是谁故意藏的吗？”布洛克歪着脖子寻思。他翻过镜面，枣红色的镜背有许多擦痕与霉菌，镜面虽然被擦得光亮洁净，但仍能确定是相当古老的东西。
“这”雷瑟偏着头，随即想起珍妮因恐惧而跑到自己房里的那个夜晚——她说自己在走廊上看到某个东西往走廊角落奔逃的影子，而黑暗中的梯间平台则有闪着灼灼目光的跪异瞳眸。
雷瑟知道在魔术表演或奇幻秀上也会利用到镜子。如果那是犯人为了吓她，而在走廊底端装设镜子呢？寝室前的走廊与楼梯旁的走廊都是一直线，若在两者交会的地方——譬如铠甲立像的脚边——放置镜子，再从别处摇晃蜡烛或油灯，这么一来，在房间前面走廊的珍妮，就会在一瞬间以为是小鬼之类的东西飘来荡去的了
“哼！算了。”布洛克将那两面镜子竖在酒架边，拍掉手上的灰尘，“镜子又不能吃，要在吸血鬼出现时才派得上用场吧！”
接着，他们走下位在酒窖里的小楼梯，那是收纳特级美酒的地下仓库入口，但出入口的木门也上了锁。
“要撞破吗？”布洛克站在门前说。
“咦？”
“我是说，我们最好撞开它，确认一下里面的情况。”
布洛克话还没说完，便猛地踹向那扇木门。木门出乎意料地轻易开启。
地下仓库狭小得可一眼尽览，空气也更加冰冷森然。有一面墙塞满了年代久远的葡萄酒瓶，地上也堆满酒桶，完全没有可以躲人的空间。
“看来没什么收获”雷瑟的心情混杂了安心与气馁。
布洛克却毫不在意，“是没错。不过，我本来就不抱任何期待了。你想想看，如果这座城里有犯人的同伙，犯人就没必要躲在这种地方了。”
“什么？”
“雷瑟，你都没考虑过共犯的事？”布洛克冷笑，“难道你觉得这么多起事件都是一个犯人单独作业吗？从杰因哈姆的尸体被迅速运走这件事来看，我就认为有两个以上的犯人了，也就是说，犯人不只一个。”
雷瑟被这出人意表的论点冲击，一时无法回应。布洛克难得露出认真的表情。
“我与费拉古德教授在这一点上意见一致，这座城堡的某处，应该真的有我们所不知道的秘密通道存在。若非如此，犯人不可能如此神出鬼没。”
在雷瑟的脑海中，这些新的观点形成一圈圈打转的漩涡。的确是如此，犯人已遂行多起谋杀，除了雷瑟与佩达曾看到的那个罩着黑头巾的可疑身影外，犯人的行动似乎都尙未被目击过。
“好了，走吧！”
布洛克推开雷瑟似地从他身边穿过，早一歩回到上面。
2
“——至少，汉妮被切下的首级并没有在厨房里找到，她的死因也无法正确推断，因为她有可能是头部被钝器重击致死，也有可能是被勒死，就算想确认这一点，最关键的首级却被带走了，另外，我没有解剖知识，没有办法从体内检查出毒素或加以确认。”
布洛克将发现汉妮尸体、饮用水被下毒等状况与调查结果，向集合起来的众人说明。宴会厅里除了因痛心与疲倦而缠绵病榻的修达威尔伯爵夫人、她的贴身女侍爱丽丝，与担任护卫之责的佩达以外，城堡里的所有人均到齐了。
宽广的室内被一股寂静与严重的气氛包围，每个人的神经都紧绷到了极限。事实上，他们的处还没有发生任何事。换句话说，犯案时间应该是在晚餐之后，到睡前女佣分送水壶的这段时间。”
布洛克发出怒吼，“畜生！原来如此！就在我们发现谢拉尸体而往来奔波时，犯人早就准备好遂行下次的谋杀了！”
“我刚才听你说到‘没有特定目的的谋杀’，事实的确如此，以目前的状况来说，不论是这里的谁喝下那些水、成为犯人的牺牲品，都不算奇怪。我们还活着只能感谢幸运之神的眷顾。”
“只是延迟了死亡的时间，不是吗？我们的名字早被记在执行死刑的黑名单上了！”布洛克语气不善地骂道。
莫妮卡听了布洛克这番不经大脑的话，再度肩头一震，哭了起来。她断断续续的