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“您是说狼？”雷瑟以不解的表情反问，“不，没有，我就连亲眼见到狼的经验也屈指可数。我大概只在动物园看过狼。”
“我在孩提时代曾看过一次狼转身的样子。”
费拉古德教授从旁边拉来一张椅子，一屁股坐下。那种气势，仿佛只差没说自己曾面谒德皇威廉二世！
虽然雷瑟只应了声“嗯”，费拉德教授却不在意，迳自说下去——
“你不是说过你在波昂出生？我则是在巴伐利亚的阿尔卑斯山脉旁、一处叫福森的乡下地方长大。那是位在莱希河畔的一个美丽城镇，而且还是登山的一个据点。福森近郊有处名叫旧天鹅堡的小村庄，我的老家比那地方还要再偏远一点，也就是由狂王路德维希二世打造的新天鹅堡所在地。如今那里不但成了观光据点，也是保育用地，连人口也飞快增加。不过，在我小时候，那里还是个人烟罕至、四周被幽深群山与蓊郁茂林包围的静谧小山村，大自然完全保留着自古以来的模样，说是乐园也不为过。那里不止有野狼、野兔，还有许多动物与昆虫，河里也满是鱼虾。
我们小孩在外面玩耍时——尤其是傍晚——总会被父母再三提醒‘要小心野狼’，因为它们常会抓走小孩，偶尔还会有吃人的狼出现在村庄附近。但是，你们回想一下自己的小时候，哪个小孩不是英雄？每个人都在山里跑来跑去，自诩为齐格飞、红胡子腓特烈，或是狮子亨利，没有一个小孩是胆小鬼，至少，绝不会做出在朋友面前示弱这种丢脸事。（编注：齐格飞，日耳曼传说中的屠龙英雄；红胡子腓特烈，神圣罗马帝国的皇帝之一，战功彪炳；狮子亨利，与腓特烈相抗的著名政治人物）
所以，小时候我们这群孩子做了不少荒唐事，当然也得到不少教训。我有朋友掉进溪谷溺毙，有人从树上跳下来跌断腿，一辈子都无法复原，有的因为玩火导致全身严重的烧烫伤。
在这群人里，我与我的朋友鲁道夫的个性又都特别倔强，父母的话从来只当耳边风，并自傲于不把危险当一回事。
那是七岁那年春天的事。当时我们打算去森林里的天鹅湖探险，那附近还有路德维希度过青少年时期的旧天鹅堡。然而，在那条路上，最坏的结果正在等着我们——鲁道夫遭到一匹黑色大野狼的攻击，并被它咬死。可能是因为那年的冬天相当寒冷，粮食不足、陷入饥饿而变得凶暴的野狼才会从山里出现。
当时，我亲眼见到鲁道夫在我眼前活生生地被野狼巨大的獠牙撕裂，吞进肚子里。
当他被树丛中现身的野狼攻击的瞬间，一股恐惧向我袭来，我拔腿奔向最近的大石头，躲在后面。野狼的咆哮、鲁道夫的哀嚎、皮肤撕裂、血肉飞散、骨头碎裂，这些声音响彻了整个寂静的森林。我太害怕了，躲在石头后无法动弹，整个人缩成小小的一团，只能不断发抖。那可怕的声响，就算我不想听，却仍不断传进我耳里，而我甚至怕得忘了捂上耳朵。
过了一会儿，等我注意到时，那匹狼已喘息着伫立在我眼前。那是一头硬毛、瘦削，但四肢发达，健壮得有如小山的大型动物。它的大嘴因血而呈红色，半张的嘴里能看见齿龈与锐利的獠牙，混了血的唾液不断地淌下。空气中飘着野兽特有的强烈腥臭。
我发出惨叫，不，是打算发出叫声，因为我太过害怕，喉咙深处根本发不出任何声音。
那匹狼的灰绿色眼睛一瞬不瞬地睨着我。那是一双无情的冰冷眼眸，仿佛在打量什么似地看着我——它要咬死我应该是轻而易举，但我不明白它为何没这么做。过了这么多年，我想过了无数个理由，却仍没有任何结论——然后便转身离去，将落叶踩得沙沙作响，缓缓地走着。途中横了一节覆满青苔的粗大树干，它像要跃过它似地、将前脚搭在树干就在这时，我的喉咙终于发出了声音！虽然是嘶哑微弱的悲鸣，但它的大耳却抽动了一下，下一瞬间便转过身来。
但是那个转身的方式非常诡异。不是转过整个身体，也不是扭过脖子与肩膀回过身，而是缓缓地回过头，转向我。简单地说，就是那匹狼的身体还面向前方，只有头部静静地半转向我。
昏暗的暮色里，狼的眼睛粲然发亮。
就在那一瞬间，那匹狼看起来仿佛在笑！当然，狼不可能会微笑，但我却如此觉得，那像是来自地狱的恐怖笑脸，重叠在狼的凶恶面孔上
在那之后，我便昏了过去。
等我醒来，我已经躺在自己的床上了。村人们因为我与鲁道夫到晚上还没回家，出来寻找我们时，发现了这桩惨剧。听他们说，我从回来后整整昏睡了四天。整个村庄都沉浸在悲伤中，庆幸的是，没人责骂我们的莽撞。我想念鲁道夫，连续哭了好几天。
过了半年左右，我在一次机会下，得以与住在村子附近的天主教修士聊天。那位修士的年纪非常大，被村人当作智者而受到相当的尊敬，他仔细地问了我被狼攻击时的来龙去脉，然后说——
‘费拉古德，你知道吗？真正的狼是没办法用人的方式转身的，因为狼的颈骨构造无法只将头向后转。’
我心想，修士会不会认为我在说谎？
但他没有，他以沉稳的眼神看着我，‘就像我刚才说的，如果狼不转动身体，是无法只将头转向后面的，你懂吗？也就是说，你在森林里遇到的黑色野兽其实不是真正的狼，而是恶魔。可能是被恶魔附身的动物，或恶魔的化身背离了神的恶魔，不论如何善良或侥幸，都无法再回头了，因此，他们才会转过头，强行用那双邪恶的眼睛凝视人类。你的朋友被恶魔咬死，你却活了下来。想想看其中的涵义，费拉古德，这个问题值得你用一辈子的时间去思考。为何只有你没有成为恶魔的猎物？因为信仰。你的善行与信仰获得了胜利，而那正是上帝对你的庇佑’
小时候的我并不太明白那位修士的话，因为我从来就不是虔诚的天主教徒，我的父亲信奉基督教，而我也不常上教堂；即使到了现在，我也曾数度做出基督教徒不应该做的事；当我内人中弹倒地时，我甚至打从心底诅咒上帝，诅咒祂竟允许这种残酷的行径发生。
为何那时只有鲁道夫成为恶魔的祭品，而我却能留着这条命？难道真如修士所言，是上帝的旨意？我真的不懂。不过，就像他说的，我注定要用一辈子去追寻这个答案”
“那么，您并不是看见狼，而是亲眼目睹了恶魔？”雷瑟深感困惑。
“究竟是哪个呢？”老教授站起来，“当然了，不论怎么想都不会有结果的。野兽也好，恶魔也罢，是什么都无所谓了。”
雷瑟对他的结论，谨慎地深深颔首，“教授会对神秘学感兴趣，也是源于那时的经历吗？”
年迈的对方以平静的视线凝视雷瑟，“大概吧！我涉猎了神话与宗教，学了考古学、历史学、心理学、哲学，并沉浸于心灵学与神秘学中，所以我只能说，那些流传已久的传说与迷信，或许都是衍生自与这个经验类似的情境——因为害怕与恐惧而产生错觉，去欺骗自己的双眼与认知、扭曲记忆，并对潜意识横加干扰，遂形成这些故事。”
“也就是说，这正是环绕人狼城的各种臆测与诅咒的根源？”雷瑟的声音嘶哑。即使他不打算相信幽灵与恶魔之说，情绪仍不由得委靡下来。
“正是如此。”费拉古德教授点点头，轮流看向雷瑟与在门口等待的佩达，“好了！我好像讲太久了，让我们向十字军看齐，勇敢地踏上驱逐幽灵之行！”
2
走在黑暗的走廊与楼梯时，雷瑟强烈感受到一股由城堡酝酿而出、令人毛骨悚然的沉重压力。
壁钩上的灯光与油灯中的摇曳火焰在周围产生无数诡异的影子。走廊与楼梯的墙上，到处挂着织有宗教故事图案的壁毯，它们就与宴会厅的肖像画一样，微妙地显现出深远的样貌。雷瑟害怕自己会被那些精致织品所惑、失去自我，拼命将自己的心与现实紧紧连接。
他们自西侧楼梯走到一楼时，费拉古德教授停下来环视周围。
走廊的转角有一座矮个子的铠甲立像充当守卫。精心打造的板金表面被油灯的阴郁光芒一照，映出了钢铁特有的冰冷光辉，仿佛泛着粼粼水光。铠甲的面罩前端突起，加上眼睛部位那道黝黑缝隙，不禁令人联想到猛禽。雷瑟有点害怕，担心有小鬼或幽灵正从那缝隙中往这边窥伺
费拉古德教授高举油灯，照向笔直的走廊。周遭静得仿佛连一根针掉在地上的声音都听得见，左右并排的门扉成为无言的装饰。油灯光线最多只及于大厅入口。
“佩达，帮我们将壁灯全点土，大厅的吊灯也一样。”费拉古德教授指示。
“知道了。”站在雷瑟右边的佩达缓缓点头，绿色左眼覆在长长的浏海下。他朝雷瑟说，“雷瑟先生，抱歉！请你帮个忙，这样会比较快。”
两人协力点亮整个走廊与大厅的照明器具。费拉古德教授趁这时微微屈身，以拳轻敲、摸索着走廊墙壁下半部的饰板。
“要是墙壁之间有通道，事情就简单多了。但以室内的大小来看，应该是不可能太好了，我们现在有最亮的照明了，这样应该多少能吓退怕光的幽灵。”本在喃喃自语的费拉古德教授直起身，迎向点完所有灯具回来的两人。
他们往大厅的方向前进，走廊右侧就是武器房与图书室，左侧则是镜厅与骑士厅，越过大厅往东延伸的走廊两边是会客厅、礼拜堂与游戏间。
雷瑟依次将手搭上左右两边的门，确认了镜厅与骑士厅的门打得开，但武器房的却上了锁。而且，班克斯的备份钥匙也已经被犯人拿走了，幸好武器房与图书室相连，有扇共用的门，布洛克等人就曾经从那扇门进去过。
大致检查过镜厅、骑士厅等房间后，三人谨慎地进入图书室。图书室的门打开时，发出了轻微的嘎吱声；一进入房中，一股皮革发霉的臭味便扑鼻而来，直抵天花板的特制书架密密麻麻地并排了精美的硬皮书与古老的手抄本。房间正面的小窗镶着彩色玻璃，透进华美的七色光线，但因房间宽阔，采光不算充足；右边是连接武器房的门扉，左边有座砖造壁炉。
佩达在壁炉的木薪上点火时，雷瑟也踩上房间正中央的大方桌，将垂自天花板的吊灯点上蜡烛。
雷瑟再次环视四周，除了窗子、两扇门以及壁炉外，其他墙面全是堆满书籍的书架，大致看过去，架上的书有文学、哲学、数学、物理学、宗教学、心理学、动物学、自然学、医学等种类，惊人地囊括了所有领域，甚至还有难以计数的外文藏书，艰涩难懂的科学技术书籍与化学解说书籍，完整地罗列其中。雷瑟认得书背上的斯宾诺莎、惠更斯、达尔文等名字。
“佩达，这些都是伯爵的藏书？”费拉古德教授问。
“是的，没错。”佩达颔首，长长的浏海垂直摇晃。
“看来修达威尔伯爵是位非常博学的人。一定要请他让我看看这些书。”费拉古德教授悠悠地说，着胸前口袋拿出老花眼镜，走近书架，“他好像对自然科学有很深的兴趣连炼金术的藏书都有！”教授喃喃自语，声音兴奋急促，“还有耶路撒冷圣希利姆诗句的抄本！这不是柏拉图那本未完成的书、《柏拉图对话集》的拉丁文译本吗连《天文集》都有看这里！是克卜勒的《世界的和谐》！还有，这不正是天文学王子托勒密的占星书吗原来如此原来伯爵也对占星术有兴趣”然后，他交抱起双臂，站在书架前不发一语。
雷瑟感到奇怪，“教授，有什么不对劲吗？”
“啊！没有。”教授心不在焉地回过头，“你看那个。”他指向靠走廊那侧的门口上方，“看到那幅《耶稣基督默示录》了吗？”
为了挡住门与书架间的缝隙，拱状门口上方嵌有一块长方形的古老陶砖；上面的浮雕似乎就是教授说的那个图。“怎么了？”
“没什么，我刚好想起毕达哥拉斯与柏拉图的神秘宇宙论。你应该知道，在基督教里，6代表野兽，是个忌讳的数字，相反地，7却是圣数，甚至是象征神的伟大数字。照欧基里得的几何学来说，两者之间很明显地差了1。我突然想到一个傻念头，这会不会就是暗门所在处的暗示？”
“但是，6与7在什么地方？”雷瑟半是惊恐地问。
“不知道。”教授收起眼镜，干脆地说，“所以我们要把它找出来。从这个暗示看来，就算在哪面墙上发现一道暗门，我也不会惊讶。”
“那就是玛古妲看见的那道黑影遁逃的地方？”
“也有这个可能，但这样断言又不太正确。我们之前都曾进来过这里与隔壁的武器房，就走廊的长度来说，房里并没有密室或密道存在的多余空间。所以我们不如考虑布洛克的说法——在靠断崖的那侧城