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“对面的悬崖好像比我们这边高一点。”我身旁的谬拉眯起眼低声说。
“有吗？”摩斯仔细看了看，“应该差不多吧！”
空气很闷，仿佛随时都会下起雨；山风吹过了溪谷，撼动整片森林。令人恐惧的静谧包围了对岸的银狼城，然后在四周巍峨的景象中冻结。
我抓住窗户边缘，怯怯地往下看。城塔正下方是深不可测的陡峭绝壁，以及如漩涡般的河水，一想到摔下去肯定当场毙命，我突然感到一阵晕眩，脚下虚浮。
“小心点，罗兰德！”谬拉及时抓住我的双臂，将我撑住。
““谢、谢谢。”我甩甩头，让自己镇定下来，然后向他道谢。
“真是太没用了。”一旁的兰斯曼嘲笑道，“你是最年轻的，怎么这么轻易就被吓到？真是太不可靠了。”
“真是抱歉。”我满脸通红地离开窗边。
“卢希安，溪谷的对面是德国吗？”走到窗边的萨鲁蒙问。
“是的。这个溪谷正是法国与德国的国界。”卢希安走到他身旁说。
“想越过溪谷到对面应该没那么容易。”
“是啊，的确不可能。要到山下才有通往德国的路。”卢希安微笑说。
“对面银狼城的所有人是谁？是施莱谢尔伯爵吗？”
“不，不是。我也不知道所有人是谁，但感觉上不像有人住在里面，很可能被弃置已久了。”
“既然如此，伯爵不如将那座城也买下来不是很好？”
“嗯，其实伯爵一直都在考虑是不是要这么做。”
“是吗？原来如此。”萨鲁蒙一脸郁色地点点头，又看了窗外一眼才从窗边退开。
大约花了十五分钟让所有人都看过窗外景色后，我们再度回到宴会厅。卢希安说明直到用餐前都可自由活动后，所有人当场解散，我决定西房睡觉，其他人则表示想参观城里其他地方。一回到房间，我不敌袭来的浓浓睡意，便沉沉入睡了。不久后，有人来把我摇醒。
“不好意思，罗兰德。”是谬拉的声音，“差不多该去用餐了，所以我来叫你起床。”
“现在几点了？”我揉着眼睛问。暖炉上的油灯摇曳着红色火光，谬拉的脸半隐在阴影里，看不清他的表情。
“差十分钟就七点了。”
“是吗？”我起身坐在床缘，“谢谢你，我马上过去。”
然而，谬拉似乎没有要离开的意思。
“我有事想拜托你。”谬拉压低声音说，“如果可以，我想雇用你，请你替我做个工作。律师不是有保密的义务吗？而且，对我来说，能有你的帮助是再好不过的。”
“工作？”我有一点惊讶，“是需要律师出面的工作吗？”
“不，严格说来，并不是如此”谬拉神经质地频频抚摸下颚的胡须，拿出了支票，“我只是需要个伙伴，我连雇用你的支票都准备好了。”
“可是这上面没写金额”我机械性地收下，不是很清楚他的意思。
“你自己填个适当的数字就好了。我信任你，相信你不会收不该收的钱。”
“这个嗯”我含糊地点点头，“你要我帮你什么？”
“你要做的事很简单。我在找一件东西，这件东西对我的历史学研究是无可取代的。我希望你能帮我找，而且还要对其他人保密。”
“这”
“这件事不难。东西我会自己去找，你只要在待在城里的这段时间内，将听到或见到关于这个东西的任何消息告诉我就好了。”
“你雇用我就只为了这个？”我完全搞不清楚现在的状况，谬拉的话我只听懂一半。
“理由不重要。你会接受这份工作吧？”
“但是——”我的话被谬拉认真的口吻压了下去。
“你不用担心。这件事并不危险，也不违法，我只是想亲眼看看那个枪尖。”
“枪尖？”他没头没脑地说出这个词，让我更加疑惑。
“没错。就是长枪前端的东西。我刚刚大略看过了一楼的武器房，可惜没看到。”
“你要找的是哪一种枪尖？有什么特征？”
“”谬拉老师顿时语塞，过了一会儿才说，“我不知道，因为我也没看过。但它应该很古老，可能有生锈或磨损，能称得上是特征的大概只有这些。”
“但这样”
“唉呀！没关系啦！”谬拉冷冷地打断我的反驳，“届时看到应该就会知道了。”
“可是，这么简单的工作，我不能收你的钱。”
“那无所谓。”谬拉焦躁地说，“你只要照我说的去做就好了。拜托，你一定要帮我，而且千万记住，别对任何人提起这件事，知道吗？”谬拉再三叮咛后，便悄声离开我的房间。
我觉得相当困惑，不知该如何是好。我盯着被关上的门，发呆了好一会儿，试图理出个头绪。
房间与城堡再度陷入诡异的静谧。
一九七〇年六月九日 星期二·3
1
萝丝，我好困惑。谬拉提出了一个很怪的提议。虽然我不知道什么枪或枪尖的，但他那个提议背后到底是什么意思我不能再继续想下去了，晚餐时间已经到了，而我连行李都还没打开。我慌慌张张地从行李箱中拿出燕尾服，整理好仪容便迅速走出房间。
走廊前方有两个人影，是夏利斯夫人与手提油灯的兰斯曼。夏利斯夫人穿着一套裙摆很长的低胸黑色晚礼服，白嫩的胸前挂着一串从脖子垂下的豪华珍珠项链。兰斯曼则穿着一套潇洒的燕尾服。
“唉呀，是罗兰德，一起走吧！我有这个荣幸能请你与兰斯曼一起当我的护花使者吗？在宴会厅解散后，你都做了些什么呢？怎么都没看到你。”夏利斯夫人转头发现我，一头金发因此飘逸，湛蓝双眸在灯光下仿佛变成绿色，有如祖母绿一般闪耀。
“我只是在房里休息。”我追上两人，小声地答。夏利斯夫人身上喷了浓郁的柑橘类香水，香甜的气味频频刺激我的嗅觉。
“那真是太可惜了。我、兰斯曼与谬拉先生三人去参观过一楼的武器室了。那边有许多很棒的展示品。”
“有哪些东西？”我与他们并肩往前走。
“那个房间大得夸张，里面摆满那种老旧的东西。”兰斯曼以下巴指了指走廊尽头的铠甲像，“其他还有剑、枪、盾之类的武器与马具，全是中世纪的东西，让人看都看腻了，比较小型的东西还好好地收藏在橱窗里。感觉就像一座因为资金不足而即将倒闭的博物馆。我是觉得不怎么有趣，但用来打发时间还不错。”
“是吗？那晚餐后如果还有时间，我也去看看好了。”
“罗兰德，要去参观那种地方还不如和我一起去游戏间打撞球，而且还能喝白兰地或威士忌，一定好玩多了，如何？”兰斯曼的嘴角浮起一抹笑，带点挑衅地说。
“撞球吗？听起来不错。”我对自己的撞球技术很有信心，便答应他了。
我们是最后抵达宴会厅的人，其他人都已就坐，门一开，厅内指向七点的老爷钟正好响起，低沉的钟声仿佛渗入四周厚实的墙壁，与我们紧张的内心。
大餐桌换了一张桌巾，上面井然有序地摆放了盘子、玻璃杯与银制刀叉等餐具。唯一的烛台就放在正中央，烛台两侧是插满鲜花的玻璃花瓶。枝状吊灯上雕有藤蔓互相交错的精细图案，每个台座都插上一根蜡烛，微弱的烛光在接近天花板的高度摇曳，演奏出神秘的光影交响曲。日已西沉，暖炉两侧的彩绘玻璃也随之褪去颜色。
“请坐这里，夏利斯夫人。”卢希安站在门口迎接我们。身形修长的他穿着正式的燕尾服，优雅地鞠躬后，执起了夏利斯夫人的手，领她到最靠近主位的位置就座。
“谢谢你，卢希安。”受到如此礼遇的夏利斯夫人看来相当高兴，回敬了一个礼——不过，她应该觉得这是理所当然的吧——并不忘对他抛了一个充满热情的媚眼。
卢希安在放开她的手之前，熟练有礼地在她手背上落了一个轻轻的吻。看到这一切的兰斯曼明显地露出不悦的表情，迅速走到夏利斯夫人旁边的位置坐下。我的位置在阿诺的对面。
“身体状况怎么样了，阿诺先生？”男佣古斯塔夫帮我拉开椅子时，我问阿诺。
“我很好，已经没事了，谢谢你的关心，罗兰德。”已将餐巾塞在领口的阿诺摇摇手说。但他的声音与态度都还很虚弱。
“——不知道今天会有什么菜色，真是令人期待。”背对贵妇厅的摩斯兴奋地说。
门与门之间的墙上都挂有挂毯、油画与版画等装饰品，视线随意一动，自然就将其纳入眼帘。
“我倒是比较期待美酒。我对待会儿第一瓶葡萄酒瓶身上的标签比较感兴趣。”回答摩斯的是坐在他右手边的谬拉。他的口气仿佛在责怪摩斯的喜形于色。
“我能替你准备你喜欢的酒，谬拉先生。”听见这番话的卢希安，面带微笑地走至两人背后。
“你是品酒师吗？”
“是的。我也很喜欢葡萄酒，所以常去伯爵的酿酒场走动，并在那里学到不少东西。”
“那么，你打算拿什么酒出来？”
“你喜欢陈年葡萄酒吗？”
“那当然。”
“这样的话，我就替你准备陈年的托考伊作为餐前酒好吗？这是匈牙利原产，而且已经有两百年历史了，相当珍贵呢！”
“那就喝这个吧！”
“太好了。”谬拉与摩斯两人异口同声。
“开始用餐后，我再送上各位喜爱的德国葡萄酒。我已经准备了德国知名酿酒场‘Doctor Berrnkastele’酿的气泡酒、Schloss Johannisberger、Trockenbeerenausle、Vollrads，以及摩泽尔河的Scharzberg等等。”
“太棒了！”谬拉满面笑容，“这真是最高级的飨宴！葡萄酒的红色就是基督之血的颜色！我们天主教徒必须常喝才行。”
“谬拉，高级的德国葡萄酒多是白葡萄酒，称不上是血的颜色。”摩斯自信满满地摇头说。
“那就当成基督的眼泪或汗水吧！不过，这一点也不重要，重点是，我们的胃袋能装得下多少葡萄酒！”
“说得也是。”
两人还没开始喝酒，就已经先亢奋了起来。
“有啤酒吗？”兰斯曼向卢希安问。
“有，当然有。有慕尼黑的，也有罗德伯格的啤酒，你喜欢哪一种？”
“啊！我也想喝啤酒。我要特别醇厚的那种。”萨鲁蒙表情僵硬地附和。
“卢希安，今晚的主菜是什么？我好期待。”夏利斯夫人将妖媚的视线投向卢希安。
“今晚是丰富的德式料理，主菜是嗯，是什么，古斯塔夫？”
古斯塔夫走近卢希安，在他耳边低语。
“——握，原来如此，谢谢。”卢希安将视线移回我们身上，“各位，让你们久等了，舍妹与我可爱的外甥终于来了。”
卢希安环视我们一圈，站了起来。喧嚣的室内立刻一片寂静，我们也慌张地跟着起身，迎接这座城堡的女主人。
古斯塔夫恭敬地打开贵妇厅的门，两个身影跟着女佣走了进来。那两人正是娜塔莉·施莱谢尔伯爵夫人，以及她的儿子，莱因哈特·施莱谢尔。
萝丝，我们看到这两人时，全都感到非常惊讶！
你觉得这两人会是什么样的人？你可以想像看下，但我猜你一定想不到。当然，我的想像也与事实有很大的落差。
施莱谢尔伯爵夫人是一位像精灵般惹人怜爱的女子，虽然早就听说她比伯爵小了三十多岁，却没想过她竟然会这么年轻。她的个子很娇小，一脸天真无邪，与其说她有二十几岁，倒不如说她更像十几岁的少女。她与她哥哥卢希安不太像，盘到头顶上的头发是栗子色的，皮肤白皙透亮，脸颊泛着微微红晕。她的眼珠与头发同样颜色，微笑时的眼睛非常具有魅力。
“各位，幸会。我是娜塔莉·施莱谢尔。”伯爵夫人与她的儿子一起站在暖炉前，环视紧张的我们，接着以柔和清脆的声音向大家问候，“因为一些缘故，伯爵无法亲自招待各位，我在此向大家致上最深的歉意，同时也竭诚欢迎各位莅临这座位于偏远地带的古城。我会尽力款待各位，请各位好好享受在城里的这段时光。”
她穿了一件有裙撑的晚礼服，腰部有点蓬起，后腰部分有许多褶皱，袖子是束口袖，装饰着与胸襟上同样的透明蕾丝。她的耳朵、脖子与手指上都戴上镶有大颗钻石的首饰，每当她转头或移动身体，便会反射出绚丽的光芒。
就我对“伯爵夫人”这个词的印象，我本来猜想她应该是一个更严肃、更傲慢的人，然而事实并非如此，若撇开身上的饰品不谈，她给人的印象简直就与一般人没两样。不过，她的儿子莱因哈特令让我们更加讶异。应该说，是一种近似于恐惧的冲击。
他今年八岁，但看起来比实际年龄更小。他的身材非常瘦小，一头直发比母亲的发色还要接近金色，并在发尾处剪得齐整。他穿着领口与袖口都有褶边的白衬衫、深蓝色外套、短裤，以及白色长袜，简直就像十九世纪的贵族小孩�