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歌声嘹亮，舟行似箭，破水驶向宅后的湖岸白杨林。
冈上，贼人们整装待发。与西南通向城的小径，深藏在密林下，廿余名不速之客。正向彭宅赶。冈上的贼人，看见这群不速之客。
彭亮的小舟徐徐靠岸，插上槁站在船头大叫：“三叔，快出来帮帮忙。”
湖滨距宅后仅廿丈左右，中间杨林与桃林之间，是一片老梅林，中间田地种了不少蔬菜。后院门一开，出来了一位留短灰髯的花甲岁老仆人，腰腿朗健，红光满脸，点着一根苍木手杖，喜孜孜地向湖滨走，一面用洪钟似的嗓门叫：“亮哥儿。是不是弄到大鱼了？怎耽误了这许久，大概你把所有的拦江钩全弄糟了吧？”
“鱼确是不少，全是大鱼，快两步好不好？三叔。”
其实并没有多少鱼，老仆三叔再次出现在后门外，亮声叫：“亮哥儿，还不赶快回来？”
久久，三叔再次出现在后门外，亮声叫：“亮哥儿，还不赶快回来？客人等得快不耐烦了哪！
“来啦！客人等了这大半天，难道再等片刻就不耐烦了？”彭亮叫，丢下渔船大踏步向后院走。
快接近院门，老仆三叔递给他一颗金色丹丸，低声说：“吞下，杜家的百花解药丹。宅左上风处草丛中。共伏了六个人。进去，咱们不能让他们失望，不要向上瞧、走。”
没有风，但仍有从东南徐徐飘来的气流，毒烟像极淡的轻雾，不久便弥淡在宅院的四周，侵入宅内，渐向西北角低地带飘动。
久久，屋中突然发出一声惊叫，“砰”一声大震，有重物倒坍。之后，万籁俱寂，屋中声息全无，声响证实屋中有人中毒，没有声息再次传出，屋中人必定已经完全被毒烟熏倒了。
啸声乍起，人潮向人下涌。宅旁出现施放毒烟的六个人。迫不及待各自跃出，兴高采烈。奔至柴门前，“砰”一声踢倒了柴，争先恐后一涌而入宅越过停放在院中的两乘轿，轿内没有人。
大门虚掩；两名大汉推门抢人，客位上一位姑娘几乎昏厥。一名仆妇倒在窗下。
主位上，一个留了三结灰髯身材魁伟的老人，倒在椅在茶几上，像是睡着了。
六个大汉全进入大厅，一个叫：“我带走这位姑娘，你们杀人。”
这位花姑娘衣着并不花，月白衫月白裙，头上三丫髻戴了三朵翠绿色的花环，伏在几上的侧脸五官线条分明，栎腮如凝脂如玉可爱，那一双美好的大眼已经闭上眼帘，黛眉与扇形的睫毛画出优美柔和的图案，光看侧影，便使人感到美得令人屏息，一名大汉奔近老人身旁，单刀一举……却“哎”一声哼，举着刀直挺挺向前一直栽，栽入老人伸出大手中。
同一瞬间，奔向姑娘的大汉刚伸手将人抱起一亲芳泽，却迷迷糊糊地抽下坐倒。
六名大汉在一瞬间分别扑向厅中的，四男女，也几乎在同一瞬间全被制了穴道。
大门又悄然掩上了，宅中一静。最先抢近厅的人是欢喜佛，伸手推开厅门，不由一怔，倒抽了一口凉气，厅中，主人弹指神通彭天行安坐主位。
姑娘在仆妇的扶持下坐在宾座上。老仆三叔则站在主人的身侧。
窗下，六名大汉端端正正躺在一排，整整齐齐睡着了。
主人离座含笑点头，笑道：“老贼光临，寒门蒙羞，但老夫不愿失礼，请入厅奉茶。”
欢喜佛的目光，落在姑娘的身上，猪眼中似要喷出欲火来，大吼道：“杀。”
白影如电，姑娘离座飞射厅门，手中的宝剑光华耀目，指向欢喜佛的心坎，来势之疾，骇人听闻。
“哎呀！”欢喜佛惊叫，向后暴退，身后有人阻路，苍猝间退不动，只好硬用背猛撞，居然撞出一条道路来，但却撞翻了四名同伴。
门口一阵大乱，怪叫声大起。姑娘领先冲出，宝剑一挥，便刺倒了两名恶贼。角门内一声虎吼，抢出彭亮和四名青衣轿夫，每人手中有一根枣木齐眉根，像是五头猛虎。
“退！在外面决战。”大管家大叫。
不退不行，院子小容不下这许多人，众贼纷纷跳墙而去，欢喜佛退出了院门。
但院子里，仍然倒了五个人。院门外是桃林，林下空敞便于动手。
大管家盯上了仆妇，向提剑窜去的林华叫：“林老弟，咱们伺候泼妇。”
仆妇手中的剑幻起重重剑网，威风八面地四面追逐，神色从容，一声轻笑．冲上就是一剑，猛攻徐方的胸七坎要害，一面出剑一面叫：“一枝花，你的死期到了。”
徐方连封三剑，方能阻住这一剑狂攻，脸上变了颜色，心中己生怯意。
林华己看这仆妇正是平安客栈制浪里鬼的人，不由心中有气，跟上大喝道：“泼妇，在下陪你练练。”
“铮铮！”他挡开了仆妇两剑，立还颜色回敬了两招，双方立即展开了快攻，但见剑影澈地漫天，人影进退如电，展开了空前猛烈的一场恶斗，反而将徐方迫至一旁，抓不往插手的机会。
不久，地下躺了七名恶贼，但也倒下一名轿夫，彭亮的大腿外侧被人刺了一剑，伤虽轻却流了不少血。
仆妇凶狠地连攻十八剑，皆被林华—一化解劳而无功。她毫不放松地又冲刺，一面进攻一面冷笑道：“原来是你，看你就不像是好人，那晚真该杀了你的。”
林华先前用了七成劲接斗，感到压力渐增，他不得不用上了全劲，放手抢攻、也一面出招一面说：“你这蛇蝎女人，原来那晚是你偷进在下的房间，给你一剑。”
“铮！”仆妇将他的剑封出偏门，恨声道：“与欢喜佛在一起的人，全该杀！
语声中，她己在声落时攻出十一剑之多，换了两次方位，便全被林华封开了。
大管家徐方抓注了这刹那间双方势止的机会，扑上剑攻仆归的左肋。
仆妇哼一声，闪招、抢入、反击、回敬一剑叫：“以牙还牙。”
大管家徐方也向侧一闪，诱她限踪追击，以便让林华乘机进去。果然不错，林华反击了攻出两剑却不领徐方的情，喝道：“退远些，免得得手碍脚。”
他展开所学，逐渐取得了优势，把仆妇迫得步步后退，逐渐向远处移动。
徐方插不上手，见林华能将仆妇缠住，心中大喜过望，在旁一面跟上一面叫：“速战速决、毙了这泼妇，杀！杀！杀。”
另一面，姑娘力斗欢喜佛和长沙三霸，势均力敌，谁也占不了丝毫上风。
主人弹指神通彭天行，被八名恶贼围攻，剑指并用，便也被八贼互相呼应的游斗术缠住了。
三名轿夫又有一名受了伤，彭亮与老仆三叔被十余名贼人团团围住，刀剑齐下八方进攻，被困住了。
林华与仆妇狠斗、双方已到了忘我的境界，一个是未能得手而发狠猛攻，一个是为了自保而咬紧牙关应付，凶险的犯招层出不穷，每一剑皆隐伏着可怕的危机。附近十丈内，没有人敢走近这一对高手的圈子。
正危急间，双方皆到了最后关头，蓦地人影如潮，廿余名高手不期而至。领先的是两个老和尚，一个提禅杖，一个持行者捧，声如沉雷：“住手！谁敢不听他得死。”
“噗”一声响，持行者棒的凶猛老和尚，一棒打破了一名恶贼的脑袋，大踏步入，来势汹汹。
人影倏止，恶斗结束。
“糟！是上方和尚与苦行尊者两个恶僧。”弹指通神彭天行绝望地低叫。
廿余名不速之客赶到，以沉雷似的喝制止双方恶斗，那位持有行者捧的老和尚，一棒便击毙了一名收手不及的恶贼，只消一看老和消脸上的狰狞神色，便知是个生性嗜杀的不法僧人．而不是德高望重的有道高僧。
恶斗倏止，三方的人皆己看出对方的身份了。
弹指通神彭天行看了两个和尚，不由得脸色大变，心向下沉，情不自禁地低叫道：“糟！是上方和尚与若行尊者两个恶僧。”
他举剑一挥，行将力竭的彭亮与老仆首先移近，接着三名带了伤的轿夫聚集在他的右方，白衣姑娘沉静地撤回，最后到达的是那位似乎是最浑厚的中年仆妇，仆妇撤走时，拭着鬓边的汗水，恨声说：“看你的器宇风标，怎会是欢喜佛的下流走狗？你记住，我必定杀你。”
林华淡淡一笑，不予分辨，他闪入人丛后，冷静地注视局势的发展。他倒提着剑，挪了挪暗器，躲在一名高大的中年人身后，掩住面目，目光扫过两和尚后面的人群，心说：“原来是宋少峰所要对付的人，可能宋少峰与那些公门人已经到了附近啦。”
廿余名高矮不等的人中，有水鬼郝武与翻江蛟黎良在内。人群分三方而立，壁垒分明。
欢喜佛看清了所有的来客，心中一宽、踏前两步抱拳行礼知道：“两位大师请了，还认得区区居永杰么？”
持禅杖的老和尚满脸紧棱，鹰目炯炯，支着禅杖瞥了对方一眼，沉声道：“居施主在此地动手与人相搏，有何事故？”
“区区要与姓彭的算帐，大师有何见教？”
苦行尊者一顿行者棒，桀桀怪笑道：“那好办，你办你的事，佛爷与上方法兄只找这两个女人，各行其是。”
“这个……区区也是为了这两个女人而来。”
“什么？”上方和尚怪叫。
“上方大师难道……据在下所知，两位大师皆不喜好此道……'
“佛爷是替耿辈找公道来的。”
欢喜佛的目光落在水鬼郝武身上，含笑招呼道：“郝兄，是为了令兄的事么？”
“不错，居爷想已知道家兄惨死平安客栈的事了。”水鬼恨恨地答。
“郝兄，杀令兄的凶手，兄弟交给你，其他的人郝兄尚请不加过问，兄弟将以重酬谢……”
“这个……”
“郝兄，冤有头债有主，其他的人……”
上万和尚接口叫道：“居施主、你知道那位女娇娃的来历么？”
欢喜佛呵呵一笑。自豪地说道：“不但知道，而且知之甚详。”
“你怎么知道？”
“长沙三霸三位老弟现在此地。”
“哦！你担当得起？”
“在下在天下各地共有十一处藏娇金屋，极为秘密，何所惧哉，为防患于未然，因此在下己周详策划斩草除根，免令消息外泄。”
“若要人不知。除非已莫为、你即使全将他们杀了，也保不任秘密的。听施主的口气，显然仍有怯念，既然不敢担当，快让开由佛爷挑起来。”
“在下无所畏惧，只要这小丫头，务请大师成全，容图后报。”
“这个……”
苦行尊者冷冷一笑，向上方和尚道：“法兄。就给他算了免得费神。”
“法兄说得不错。”上方和尚点头同意。
“在下感激不尽，谢谢，谢谢大师的盛情……”欢喜佛心花怒放地抱拳道谢。
“小丫头给你，但除了那泼妇凶手之外，其他的人皆由你负责，走脱了一个，惟你是问。”苦行尊者大声说，显然不愿多费手脚。
“一句话，咱们分开动手，速战速决。”欢喜佛举剑叫。
“且慢！”林华突然抢出叫。
第五章 乱中辩善恶
“你是什么人？”上方和尚怒声问。
“哈哈！一个江湖小辈。”
“有何高见？”
“你们双方都在推责任，其实准也脱不掉是非。”
“呸！闭上你的嘴。”
“别生气，听在下说明白。你两个和尚逞英雄，替水鬼报仇，气势汹汹，却又虎头蛇尾，把其他的人全往咱们身上推，岂有此理。如果胆小怕事，赶快滚蛋、别打肿了脸充胖子，多丢人？”
话说得太重，两个和尚是成名人物，怎受得了？
“反了。”上方和尚怒叫。
“林宗如，你这该死的家伙，放的什么屁？滚回来。”
徐方大吼，抢出赶人。
欢喜佛吃了一惊，赶忙向上方和尚拱手道：“大师请息怒，这小辈无知狂妄，说话不知轻重多有得罪，在下……”
“住口。”上方和尚暴怒地叫。
林华伸手虚拦徐方，叫道：“大管家，你难道还不明白么？他们共有二三个人，谁敢保证他们之中没有贪生怕死的人，日后出卖咱们么？彭老匹夫是金陵镖局的前任总镖头，朋友满天下，与黑白道名宿皆有交情，只消走漏一丝口风，你们怎吃得消？而以目前的情势看来，走漏一丝口风，你届时他们全往咱们身上推，想想看，后果如何？你们不怕死，林某却想活，侠义柬一发天下虽大，你们躲不掉，在下也将无处容身，我可不干。”
“闭上你的臭嘴。”欢喜佛怒吼。
“居前辈，你老昏了不成，为了一个女人，你居然眼看和尚杀了一名弟兄不管？”
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