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“无论如何，要保住彭·鲍尔吉，他是焚烧草原的火种。”抽雪茄的人拉开门
“彭·鲍尔吉不会屈从学院的压力，可也不会追随你们，他是自由的火种。不害怕被他的火焰烧到手？”年轻人回身看着他。
“嗨，嗨，你以为我是谁？L。M。A。的特工？我们本来就是玩火的人。”抽雪茄的人抽出怀里的“巴尔干之鹰”，在巨大的手掌里炫耀般翻转。
斯瓦涅季酒店。
这是一座金壁辉煌的拜占庭式建筑，战争没有夺走它的奢华。林、伊瑞娜和格日勒缩在一辆小小的日本车里，眺望远处的酒店正门。高级轿车流水般经过，又停在酒店外。
“记住了，格日勒少校当然不存在，虽然在电脑记录中可以找到这个客人的名字，但是你还是要避免和北部联军的人谈话，以免被认出来。”格日勒说。
“为什么要用你自己的名字？”林举着望远镜观察。
“我觉得我的名字比较好听些。”
“我要的晚礼服在哪里？”伊瑞娜插了进来。
“没办法，公主，”格日勒摇头，“我尽全力了，现在是战争时期，谁会有晚礼服出售？整个黑市我都找遍了，甚至可以找到最新的《花花公子》，可是当我说到晚礼服，大家都以为我是疯子。”
“那么我给你的钱你也用去买最新的《花花公子》了吧？”
“只是一部分，”格日勒笑，“没有全用掉。”
“伊瑞娜你不必跟着我去，这很危险，这种场合我们不需要战斗机驾驶员。”林说。
“我有任务。”伊瑞娜说。
“你的任务？”
“我的任务就是跟着你。”
林沉默了一会儿，“好吧，我知道学院的规矩，特工之间没有必要互相知道对方的行动计划。”
他把望远镜递给伊瑞娜，“现在睁大你的眼睛看看，那些经过的女士中，你最喜欢什么款式的礼服。”
“我可以认为我在看一幕爱情的肥皂剧么？”格日勒插嘴说。
“不，”林平静地回答，“在一场行动里，只有咬合紧密的两枚齿轮互相协动，L。M。A。没有肥皂剧。”
“好了先生们，”伊瑞娜扬手，“现在闭嘴！那件紫色的。”
林点了点头，整理了身上的黑色西装：“等我一下。”
他下了车，步履轻快有力，走向了酒店的门口。当穿着紫色晚礼服的女人还在门口整理高跟鞋的鞋跟的时候，林已经向警卫出示请柬进去了。
“我以为她的衣服有四号。”格日勒举着望远镜看了一会儿，转头打量伊瑞娜，“而我觉得你的身材穿二号。”
“你是在置疑我的胸围？”
二十分钟后，林手中拎着一只防尘罩罩住的衣架走出了酒店。给了警卫一把钥匙后，警卫为他开来了新款的沃尔沃轿车。林驾车离开了酒店，远离警卫的视线后，他兜了个圈子把车停在路边，藏在街边的黑暗里，又钻进了格日勒的小车。
“紫色的晚礼服，”林把晚礼服递给了伊瑞娜，“现在你可以换衣服了。”
“在这里？”伊瑞娜犹豫了一下。
林闭上眼并且捂住了格日勒的眼睛：“在这里，我们的时间不多。”
狭小的空间里充满了衣料摩擦的声音，格日勒满脸的笑容从林的手边溢出来。“我发誓对于一个盲人而言这会是最香艳的时刻。”
“那个现在裸体的女人你怎么处理了？”伊瑞娜努力在座位上伸展肢体，把自己塞进晚礼服里。
“他们一起睡在储藏隔间里。还有，她也不是裸体的，她还穿着内衣。”
“帮个忙拉上我背后的拉链。”
“你摸错地方了！”过了一会儿伊瑞娜又说。
“我是闭着眼睛在摸索。”林叹了一口气。
“我其实乐意效劳。”格日勒说。
“接头的暗号是什么？”林终于为伊瑞娜拉上了拉链。
“紫色的玫瑰。”格日勒说。
“感觉像是在巴黎。”
这么说着的时候，伊瑞娜正站在林的身边。她身上是那件淡紫色细肩带的丝绸晚礼服，垂下的裙角一直盖过她的脚面。同色的丝质长手套一直覆盖到她的上臂，手腕上是珍珠盖的细链女表。
林挽着她的胳膊，似乎不经意地扫视着周围。斯瓦涅季酒店的装潢奢华，淡绿色郁金香花纹的地毯一直铺满了每一寸地面，墙上则悬挂着曾经住宿过的画家们赠送的作品，几件棒球衣和橄榄球衣也被保存在镜框里，上面的号码标志着其主人的不凡身份。高达五十英尺的穹顶上垂下辉煌华贵的水晶吊灯，像是一座倒挂的水晶宝塔。
这里衣香鬓影，川流不息。侍者们都是黑色的小夜礼服，能说标准的英语、法语和西班牙语，轻盈的从人群中闪过，像是灵活的鱼儿。看起来有些老式的爵士乐队演奏着懒洋洋的罗曼斯。
“果然是上等酒会，”林凑近伊瑞娜耳边，“这件衣服穿着怎么样？似乎有几个人在看你。”
“腰围确实有点大了，联络人是个高手，我确实是穿二号的衣服。这高跟鞋有五英寸，我站不稳了。”伊瑞娜低低地抱怨。
“那么希望跳舞的时候不要摔倒。”
“跳舞？”伊瑞娜愣了一下。
“郎姆酒，先生。”侍者捧着银色的托盘凑近。
林摇手让他离开，“给个机会，卡特琳娜。”
“卡特琳娜？”
林已经抓起了伊瑞娜的手，两个人步入大厅中央的舞池中，酒会只是刚刚开始，还没有人跳舞，他们站在那里显得突兀。爵士乐队识趣地换成了舞曲，林手中不知道什么时候多了一朵深红色的玫瑰，他忽然变得像是一个社交老手，笑容圆滑也虚伪。
他把玫瑰插在了伊瑞娜的胸口：“从现在起你叫卡特琳娜，北部联军格日勒少校的妹妹。”
“玫瑰从那里来？”
“花瓶里捡来的，但是没有紫色的，”林似乎不经意地环顾周围，“整个大厅里面没有任何一朵紫色的玫瑰。”
伊瑞娜和林以极大的圆围绕着舞池旋转着，L。M。A。对于特工的培养广泛全面，两个人的舞步像是出于同一个老师的教授，完美地契合，音乐声和旋转的紫色影子引得越来越多的人靠近舞池。
“现在我们已经吸引了大家的目光。”林凑在伊瑞娜的耳边。
“这不会是你希望的吧？”
“这是我希望的，看见挂毯下面那个拿酒的人了么？”
伊瑞娜瞥了一眼：“看见了。”
“那是高加索议会最年轻的议员，最有政治前途的新星，盖达尔。也是我们最坚定的对手之一，他主导的右翼议员联名要求判处牧师死刑，虽然这个议案目前还没有通过。他在美国获得了博士的学位，英语和法语都极其流利，有很多女人喜欢他。”
“确实是个英俊的中年人。”伊瑞娜笑了起来，“不过不是吸引我的类型，我对老男人没有兴趣。”
“作为政治家简直年轻得像是迎春花。他已经看了你五分钟了，你吸引住他了。这个曲子结束，他一定会来邀请你跳舞。有兴趣陪他跳一曲么？”
“像是跟一只老鹰跳舞似的。”伊瑞娜又向盖达尔的方向瞟了一眼。
这个人让她觉得棘手，他柔软的卷发和光润的前额让他看起来确实比实际年龄年轻，但是侧眼看过来的时候，他的目光里带着一种荆棘般的感觉。
“是啊。”林眯着眼睛微笑，“和老鹰舞蹈吧，尽量和他说笑，让他为你介绍在座的人，和他跳舞，反正无论如何，让他和你吸引周围人的目光，把他们吸引到舞池旁边来。”
“我擅长。”
舞曲结束，周围响起了颇为热烈的掌声。
“小姐，可以请您跳舞么？”年轻的议员出现在伊瑞娜的面前。
伊瑞娜尚未来得及回答他，忽然发现林已经不知什么时候不见了。
9
林走在立柱的阴影中，扭头看着舞池，整个大厅的人渐渐向舞池边靠拢。联军的联席参谋长也很有兴趣地和高加索的外长谈论着舞池中旋转的女士和年轻议员，伊瑞娜漫漫的舞裙象一朵紫色的花盛开在舞池中央。
两行立柱夹出了走道，包金和基座装饰着浮雕的柱子表现了极盛时期的拜占庭风格，而长达五十米的走道尽头是精致的大理石小喷泉。一位穿着高加索军服的老人坐在喷泉正前方的轮椅上，似乎是有些疲惫，一手支着下颌，一手翻着一本书。林的目光落在老人的身上，从他的角度看去老人像是高据王座的古代皇帝，而林是穿越千里去觐见他的使节。
林能听见自己的脚步声了，和心跳。
直到他逼近到只剩五米的距离时他才停步，老人抬起头来看着他。有一个短暂的沉默，两个人都没有说话。这个安静得像是该坐在摇摇椅里带孙子的老人在抬眼的一瞬间，透露出疏远和威严来。
“你好？”老人说。
“很高兴见到您，议长先生，我已经到了。”林说。
高加索议会的议长微微皱起眉，审慎地看着面前的林，“我不明白您的意思，先生。”
“紫色的玫瑰不是说花，那是一个隐语，是指原来高加索为军人颁发的最高荣誉紫色玫瑰勋章。十二年之前这种勋章被废除了，彭·鲍尔吉当政之后，提倡他的草原骏马精神，所以最高荣誉换成了野马勋章。以前获得紫色玫瑰勋章的官员和军人多半在那次政局的变化中下台了，除了一个人，也就是您，议长先生。”林的目光落在老人胸前辉煌的勋章上。
老人依旧看着林，他嘴边露出了微微的笑容：“我为这枚勋章付出了巨大的代价，在独立战争的时候，我的双腿被弹片削去。彭·鲍尔吉喜欢我的勋章，他认为这是高加索的精神。”
“你好，猎犬狐。”他向着林伸出了手，“跟我来，我们的时间不多。”
“每一个角落都有监视器，所以不要回头，也不要左顾右盼。”议长压低了声音。
“他们看见我们一同行动，会有怀疑么？”林推着轮椅，留心观察着周围的地形。
“会，但是在我还是高加索的议长时，他们不敢对我下手。”
他们已经到达了三楼。整个酒店的下面三层都被高加索外交部征用了，空空的楼道中看不见一个人，地下铺着一英寸厚的羊毛地毯，没有一丝脚步声。
议长指示林停在一处门口，把手放在了门把手上，“这里是一个小型的图书馆。”
林点了点头，正要开门，他的身体忽然微微颤抖了一下。像是被电击了一下，他猛的回头，身形半蹲。
“不要回头！”议长低声呼喝。
林没有回答，他望着走廊尽头，空荡荡的一个人影也没有，大朵大朵的绿色郁金香开在地毯上，金色的壁灯投下温暖的微光，这应该是一个让人觉得安全的所在，除了刚才的那种感觉，一种熟悉的、针刺般的感觉压迫在他的脊椎上，让他觉得背后有一双眼睛。
“对不起。”林回过头，“也许是太紧张了。”
两个人走进小型图书馆。议长的身手忽然变得矫健起来，他膝盖以下都没有了，可是行动起来像是草原上长着矫健四肢的羚羊。他从一叠书的夹缝中取出了一张记录碟，夹在指缝中，伸向林。林捏住了碟，可是议长却没有松手。
“这里是彭·鲍尔吉目前的位置，请你们保护他，如果必要，带他离开高加索。”议长的话语像是军事命令般有力。
“L。M。A。会兑现他们的承诺，我会服从他们的指令。”林用了审慎的回答，“能否问一个问题？您在高加索政坛中是右翼的领导人之一，为什么要支持左翼的鲍尔吉？您是议长，而鲍尔吉是军政府的独裁领袖，您和他的权力是冲突的。”
“为了高加索能有一个没有质子湮灭弹的未来。右翼中也有不同的声音，我不赞同军政府，我提倡民主政治，但是我不希望民主的代价是把‘刚戈尔’发射阵安置在高加索。这次我坚决地站在彭·鲍尔吉的身边。而有的人，比如盖达尔，他则用一切的代价为西方阵营介入高加索而铺平道路。”老人紧紧盯着林的眼睛，他的脸上纠结着刚硬的曲线。
“我明白了。”林点头。
“他们会杀了彭·鲍尔吉，任何时候都会下手。所以，请L。M。A。兑现你们的承诺，保护他。”议长松开了手，“现在离开，越快越好，保密局的人很快就要来这里了。巴特尔，听说过这个名字么？”
“公羊。”林点头。
他转过身，以最快的速度离开了那间屋子，冲向了走廊的尽头。走廊里像是有一个影子闪过，仅仅数分钟之后，沉重的脚步声传来，停在小型图书馆的门口片刻。门被打开了，进来的是几个身着黑色西装的男人。
只有议长在房间里，翻着一本书。
领头的人是一个眉眼细长的中年人，手中握着打开保险的枪。他立在门边：“议长先生，您有客人？”
“就算有，现在也已经走了。巴特尔上校，”议长盯着他的眼睛，“也许是你杀人的欲望太强烈了。而我听说狐狸的嗅觉很灵敏，它们能嗅出危险的�