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“阿古达木”，巴根越想越觉得其中必有古怪，见自己这队人走得已经远离了大帐，实在忍不住，再次低声请求：“阿古达木，你就告诉咱吧，我请你喝酒还不成吗。这个人太厉害了，他肯定不是什么商人，就凭他这胆子，我觉得他是个大大的英雄”。
听巴根越说越兴奋，阿古达木皱皱眉，低声呵斥道“别乱猜，那颜说了，不叫大家乱猜，你回头不准乱说”。然后转过头对所有属下吩咐“今天晚上的事情你们谁都要当没看见，没听见，过两天自有分晓。如果谁活得不耐烦了，把嘴巴张得比帐篷还大，到时候别怪我救不了你们”。
伙伴们耸耸肩膀，不再说话。这事透着邪门，整个秋天也透着邪门。按说每年这个时候那颜们应该下令屠宰牲口了，再不动手，等草一发黄，牲口就掉膘，存不下多少肉，怎么过冬。今年非但没让屠宰，还拼命抓秋膘，难道今年这里就没冬天吗？还是各位首领被严寒给冻疯了，异想天开准备迁移。迁移的路早断了，东边是步步紧逼的震北军，西边是那个就会写汉诗，不管金山部死活的皇帝。还有那狂妄的尔沁部众早就放话出来，如果金山部敢迁徙到他们的地头，绝对要兵戎相见，不管谁是谁的子孙。
“阿古达木”，“阿古达木”，一个传令兵匆忙地观童今晚下榻的方向边跑来，边跑边低声喊。
“什么事”？阿古达木停住队伍，迎上传令兵。
传令兵从怀里拿出一张羊皮，直接塞进阿古达木手里，低声道：“太尉让你带着本部人马，封住西北五十里那个谷口，别让任何人西去，看到可疑的人，不要问，当即杀了，其他事情，路上看”。
“是”！ 阿古达木心中一喜，扭头招呼队伍，“回去，牵马，半柱香后在部落西边出发，注意不要吵醒别人”。
众人知道有大事发生，精神一凛，用最快速度奔回自己的帐篷。低而急促的脚步声在部落各个角落响起，一队队嫡系士兵被观童派出去，封锁西去的各个路口。草原虽然广阔，但这两天连头鹰都不用想从金山部中心飞出去。要想躲过观童的嫡系，除非是报信人有胆子横穿大漠。
来的客人正是燕王朱棣，观童前脚回到部落，朱棣后脚就到了。辽阳的部族大会留给了常茂和梅义主持。朱棣进部落时就只带了四十几个随从，和观童进辽阳时一样，乔装成做生意的大食商人。为了表示自己的诚意，护驾的震北军被留在了百里之外，当天晚上，朱棣不顾张正心的劝阻，和观童，陈天行三人喝了个不亦乐乎，。醉后随即住在观童的寝帐里，值夜的卫士全部由蒙古人来担任。
等朱棣睡熟，观童和陈天行蹑手蹑脚地走出了寝帐，来到金山部日常议事的大帐内。金山部一干大小首领已经在帐子里等候多时，这决定部族命运的节骨眼上，谁还能有睡意。
观童喝了碗奶茶，轻咳两声，压住众人的议论，低声问道：“各位，今天你们也见到他了，说说感觉如何” ！
“即使先帝在世，也没有这番气度”，有几个金山部贵族彻底折服，七嘴八舌地回答。
“我听草原上传言，长生天会降下一个英雄，带领我们走出这天寒地冻的漠北，重现成吉思汗的辉煌，没想到是他”。一个和陈天行（胡和鲁）走得近的贵族巴音随声附和。
“我半年前就听照虚法师预言过，当时咱们这还流传过一个瞎子画的英雄像，和这人真的是一模一样”。有人信誓旦旦的保证。
“听胡和鲁说，他是娜仁托娅的儿子，好像是先怀了他，才在回家探亲的路上被朱元璋捋走的，他是先帝的骨血”。
“可他长得不太像晚年的先帝，和您给咱们看那张先帝年青时画像还有些神似”。也有人心存狐疑，但他的疑问马上被大家的议论压住下去了。“先帝年青时没那么多忧愁，自然神似。老了北归，心情不好，当然就不像了。你们看他像朱元璋多些还是像先帝多些”。
“别多说，这事要紧，不能乱传。反正大家今年冬天不用在这冻死骆驼的地方熬着了，一年只有半年才见绿色，再呆下去，不用震北军，老天就把我们收拾干净了”。有人比较现实。
“北平那帮汉人在开元建了个什么罐头厂，咱们有多少肉，他收多少，现银付帐，比色目人爽快得多”。去过辽阳的贵族阿拉坦乌拉 毫不犹豫地站在观童这边，显而易见的利益是最好的说客。
“我总觉得这事对不起皇上”。
“呸，皇上对得起咱们么，他天天就知道吟汉人的诗，什么都不管。这两年尽拿咱们当挡箭牌，咱们说向西避一避都不行，凭什么”。
“对，至少这个燕王不会亏待咱们，等明儿天一早，咱们就偷偷的开拔回开元，让震北军开过来给咱们断后”。
“如果我们把他给”，一个不开眼的小贵族用手比了个拿刀的手势，“喀，然后把人头献给皇上，说不准皇上会允许我们西迁” ！
“乌恩其，你说什么，我怎么没听清楚”，胡和鲁（陈天行）一步踏到那个小贵族身边，盯着他的眼睛问道。
被叫做乌恩其（忠诚）的贵族在观童的逼视下接连后退几步，嘟嗫到：“我说把他杀了，献给万岁，说不准我们可以西迁到科尔沁草原上”。
胡和鲁哼了一声，对众人问道：“大家听清楚了，乌恩其建议我们把睡梦中的客人杀了，说不定皇上会允许我们西迁，还有谁希望支持我们杀了客人邀功的，站出来说话”！
大帐中的温度一下子下降到冰点，有几个人稍微犹豫了一下，看看观童那冷得发青的脸色，又闭上了嘴巴。乌恩其身边的几个贵族悄悄地把脚步向外挪了挪，躲开这个不识相的家伙。
“我，我，我只是提醒大家不要忘了我们都是蒙古人，祖宗告诉我们要环绕在黄金家族周围，万岁虽然辜负过我们，我们不可以辜负他”，乌恩其见没人支持自己，心中气恼，大声说出内心的想法。
几个刚才犹豫的贵族听见这句话，微微点头，慢慢向乌恩其靠拢。
脚步被观童的鼓掌声打断，老观童铁青的脸上露出一丝冷笑：“不错，说得不错，我们不可以辜负万岁，他是黄金家族的子孙。那，你们看看帐子外，这三十万吃得越来越少，穿得越来越不像样子的金山部众就是可以随便辜负的吗”，观童用手透过玻璃指向帐外，漆黑的夜色下，隐约是无数个帐篷。这些帐篷都已经残破，他们在白天曾经看到上面密密的毡子补丁。
众人都不忍再看，几个犹豫的贵族又把探出的靴子给收了回来。他们都是贵族，有吃有穿，但他们治下牧民的日子，的确一天比一天难过，受了伤回来的勇士中，已经有人因贫病而死。
“杀了客人，我们只有一个西迁的希望。而客人带给我们的却是回辽东的承诺，大家不妨比较一下哪边的把握大。再说，一旦脱古思帖木儿不准我们西迁怎么办，我们有本事抵挡住震北军的疯狂报复吗”！胡和鲁的死党巴音（富有的人）给大家分析两种选择的利弊。
“况且此人也不算外人，是观童大人的亲外甥，至少流着一半蒙古人的血。还有可能就是先帝的儿子，也有资额被推选为大汗的”。阿拉坦乌拉（金山）看着观童的脸色说话，心里暗骂乌其根笨蛋，观童如果是个好说话的人，他会在太尉的位置上坐到现在？
“要走你们走，我们部的牧人肯定要追随大汗的”。见自己被孤立，乌恩其梗了梗脖，冲大伙大声说道：“反正我们部不会东迁，我们部誓死追随大汗”。
“有人不愿意做翱翔天际的雄鹰，非要做草丛乞食的鸡崽，那也由他，乌其恩，你走吧，我们不勉强你”，观童的脸色越来越寒，沉着声音吩咐：“来人，给乌其恩把马备好，送他回家”！
乌其恩看了看大伙，长叹一声，转身跨出了帐外。他的坐骑早被卫士牵了过来，飞身上马，刚离开帐篷十几步，一只套马杆从黑暗中探过来，牢牢地拉住了他的脖子，越收越紧，越收越紧……。
……。
深夜掩盖了一切，阴谋和交易都在夜色中进行。三天后，苏策宇的骑兵接替了阿古达木等人的工作。知道了真相的金山部勇士们并没有出现观童事先猜测的小规模骚乱，他们彼此对望一眼，终于解开了心头的疑团。仇敌就在眼前，大家却如释重负般轻松。各自部落的首领带着牧人，卷起毡帐，赶着牛羊，牵着马匹，浩浩荡荡的踏上了归途。与他们方向相反，大队的震北军战士跨着战马，拉着火炮，匆匆忙忙的向西挺进。双方几次都擦肩而过，却没有任何一方想起拔刀，没有人想起在一个月前，大家还是不共戴天的仇敌。
北和林彻夜未眠，经过一阵试探性炮击后，城外的震北军大营恢复了宁静。强弩之末不能透鲁缟，千里奔袭，铁打的士兵也需要休息。城内，脱古思帖木儿充分显露出王者之风，从容地安排守城的武将让士兵轮番休息，准备迎接明天早晨开始的恶战，然后被侍卫们簌拥着走下城头。
“皇上，小心”，不知是哪个不长眼睛的士兵掉了一件号衣在下城的台阶上，差点绊了脱古思帖木儿一个跟头。手疾眼快的满都拉图把手伸到皇帝的腋下，牢牢地撑住了他。脱古思帖木儿拍了将军的手一下，示意自己没事，尽量挺直腰杆走向坐骑。马镫上可能因为夜间太冷的缘故挂了些霜，脱古思帖木儿接连认了几次蹬，脚都都给滑了出来，侍卫长赶紧跪在地上俯下身子，用肩膀作为踏板把他硬扛上了马背。
“老了”，脱古思帖木儿摇了摇头，心中暗暗叹了口气。
被释放回来北应昌守将阿木儿带来了震北军的战书，朱棣在信中客客气气地把他羞辱了个体无完肤。“……。王当年一战弃应昌，再战弃和林，今北应昌已失，震北军不敢阻挡王出猎，望殿下早做打算，以免为流弹所伤……”。
“万岁，咱们走吧，依臣之见，和林城士兵太少，守不了多久”，回到大帐，一个老臣贴着脱古思贴木儿的耳边说出自己的建议。大元的将士都在大宁、和林、玉门一带，和林城虽然坚固，没有足够的士兵，被震北军攻破是早晚的事。趁对手没合围之前撤离还来得及，草原这么大，总有机会卷土重来。
“再弃，朕还能去哪呢”？脱古思帖木儿苦笑了一下，甩下面面相觑的众臣，径自回去休息。朱棣信上说得好，再往北，就是人迹罕至的深山老林，老林往北，是大海。百年前，蒙古武士把一个中国皇帝逼下了海，这次，该脱古思帖木儿还债了。
“是啊，还能去哪”，众大臣愁苦地在灯下徘徊，偶尔抬头，狠狠地瞪那个出主意建议蒙古分兵三路攻打大明的汪忠义一眼。都是这个家伙惹的祸，不是他和那个乃尔蛮说有实足的把握，北元怎么会轻启战端。云南那么远，丢就丢了呗，反正那里的税收也送不到北和林。说是要兴兵雪耻，现在可好，震北军打到王都来了。离这里最近的东路军主帅捏却来闻讯回援，也得走半个月。等他到了，大伙脑袋早挂到城头上了。
“我还有一个不是办法的办法”，看众人怨恨自己，汪忠义皱了皱眉头，说出了自己的退敌之策。
“卑鄙”，几个蒙古大臣听到了他的计策后异口同声地痛骂。
“只有活着的人，才能说什么是卑鄙”！大帐里响起一阵阴阴的笑声，让秋风瞬间从窗子缝隙中钻过来，透骨生寒。
天明，即使战争的正式开始，随着第一枚炮弹飞出，草原在料峭的秋风中打了个寒战。带着尖啸的炮弹擦过城头，落到城墙后边的民宅内，好像被什么软的东西止粘住了，发出令人恐怖的“嗤－嗤－嗤－”声，接着一声巨响，碎石和砖瓦卷着黄土飞起来，伴着浓烟窜起老高。东西方向的主街偏右，一个店铺被削去半边，露出支撑房顶的椽子。被褥，家具，还有大人小孩的衣服被火药点燃，发出焦糊的羊毛味，有人死在炮火之下，哭声响成一片。
悍将李尧带着自己的人马护卫在大明炮队的侧翼，耳朵被大炮震的嗡嗡直响。他旁边的士兵刚刚给了对方一炮，硝烟弥漫。透过硝烟可以看见忙碌的炮手奋力把火炮推回原位，红脸膛一炮手手执火折，叉开脚跳到点火孔之前，麻利地插上火捻。在此同时，二炮手和三炮手相互配合，打开火药袋，把定量装好的火药倒进炮口，用力槌紧。
“把炮口向低调两分，好，刚刚好”，透过北平书院发明的象限和两天尺，火炮班长调整角度。“点火，教训这边兔崽子，居然敢还击，看看咱们谁的炮厉害”。
大炮又开始轰鸣，这次炮弹打到了垛口上，把上面的青砖炸飞了半块。望远镜