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“什么”，朱江岩只觉得脑袋“哄”的一声，天旋地转，心中酸甜苦辣五味道杂陈。对帝国失望至极，但他并不怨恨安泰皇帝。当年太子初设幕府，朱二弃商从戎，君臣甚是相得。朱标对这个同姓幕僚信任到出言必从的地步。水师剿灭沿海各岛海盗时，是姑苏朱二第一个献上的招抚为主，剿抚并重之策，并亲赴虎穴，说得沿海众盗归降。水师海东征，兵临倭寇老巢时，又是太子朱标亲点姑苏朱二出马，凭借他的伶牙俐齿瓦解了对方的抵抗之心。洪武年江南官僚反击新政，沈斌落马，无数官员盯上了海关总使这个肥缺，又是朱标力排众议，破格提拔了朱二这个一无功名，二无根基之人，并且在这个号称帝国钱庄的位置上一干就是十七八年。安泰朝的内阁大臣中，姑苏朱二虽不受宠，但却从不见疑。同样替国家理财的户部，官员几乎是两年一换，可海关总长到现在还是姑苏朱二。
“皇上等大人入宫呢，请大人上马吧”，秉笔太监孙厚抽泣着说，“上了马，咱家再给侯爷细说”。
拉过侍卫让出的马匹，朱二颤抖着认蹬，天湿，马镫滑，认了数次才勉强爬上马背，顾不上自己已经是近五十之人，狠狠地一夹马镫，直接向皇宫方向冲去。边跑，边向秉笔太监询问今天宫中到底发生了什么事。
安泰皇帝朱标在朝房被烧那天因指挥救火受了风寒，本来其身体就弱，这些年操劳过度，积劳成疾，已经到了凡夫俗子能够承受的极限。那夜被冷风一激，数疾并发，只是为了让诸臣安心才叮嘱太医不得外泄漏。这几天本来已经有好转，勉强能下床走动，只可惜千不该万不该偏逢清明时节。
今天早上安泰帝精神尚好，嘱咐太监们在皇宫内设了香案，率太子及后宫诸妃子遥祭朱家列祖在天之灵。祭祀结束，遣退诸妃，皇帝父子照例来到御书房探讨朝政。
多日没临朝，朱标自觉身上责任之重，唯恐把父亲传给自己的基业弄出差错来，便不顾太子和内待劝阻，找了几个要紧的折子复阅。大概是对太子和内阁的表现不太满意，不知不觉又和太子允文探讨起为政得失，诸臣长短来。父子二人品评天下人物，皇帝朱标一边告诉太子允文要知人善任，一边叹息朝中无全能之臣。太子允文听得发晕，突然没头没脑地蹦出了一句，“既然诸臣皆有所短，将来儿臣依仗何人总理全局”？（请关注酒徒新书《家园》，谢谢）
安泰皇帝听到此言，楞了一愣，沉吟不语。焦躁地在如画江山图前来回踱步，越踱越快，越踱越快，突然间一口血喷在图上，将半幅如画江山染得通红。
“你从我手里夺了这江山，我不怪你。本来这江山就是打算传给你的，不过是早两天，晚两天的差别。可你一定要记住，这是咱朱家的江山，不能送给外人”，朱元璋知道自己的生命已经走到了尽头，拉着儿子的手如是说。
当时的情景历历在目，仿佛一切都发生在昨天。安泰皇帝在病榻上睁开双眼，看见守在自己身边黯然垂泪的太子允文，知道同样的事情又要发生了，只不过这次无法放心而去的是自己。
伸出宽厚的大手拭去允文太子腮上的眼泪，朱标低声安慰道：“我儿不必难过，人都有这么一天，只是迟早而已”。
“父皇，父皇哪里话来，太医说您是急火攻心，吃些养心顺气之药，很快就能康复的”，太子允文一把鼻涕一把泪撒了个善意的谎言。虽然父亲最近逼自己功课甚急，但他从小到大都是一个慈父，自己宁愿用生命换他长命百岁。对允文而言，皇权与江山，远远不如父亲的生命重要。
“傻孩子”，朱标轻轻地替儿子整了整衣服，满眼爱怜。自己的儿子才华过人，琴棋书画无一不精，幕府往来皆饱学儒士。但对于治国安邦，他却一窍不通，甚至连撒个谎安慰自己都不会。自己给他留足了人才，他却问自己诸臣皆非完人，谁来主持全局。当皇帝有让别人主持全局的吗，那他自己还是不是皇帝？
用人用人之长，弃人之短。如果手下出了完人，则最明智的做法是杀了他或将他弃置不用，否则江山必危。朱允文至今没明白这点，才是朱标对着如画江山吐血的原因。自打从父亲手中接过这片江山，安泰皇帝就一直没省心过。朱元璋努力，朱标比朱元璋还努力数倍。父子二人呕心沥血，绞尽脑汁适应着越变越快的时局，才勉强维持到这个局面。偏偏即将接下自己权位的，是如此一个毫无心机的儿子，如何让朱标不心急如焚烧，
“父皇，孩儿知道错了，请父皇保重身体，别和孩儿一般见识”，允文见父亲半晌无语，抽噎着表达自己的歉意。今天将父亲气得吐血，无论说过的话是否有心，都让他负疚万分。
朱标摇摇头，无力的笑了，苍白的脸上一片惨然。“傻儿子，知道什么啊你？这不是你的错，是为父没做好，没能多教你几年。”
闻此言，朱允文心中愈发难过，跪在床边，拉着父亲的手，眼泪如断线的珍珠般滚滚而下，“父皇，父皇，孩儿知错，请父皇安心养病，孩儿以后用心…就是，用心就是”。
“不是你不用心，是为父太难为你了。以你的性情，生在富人之家，不难名垂青史，可偏偏做了朕的儿子，要替朕掌管这片江山啊”，朱标一边给太子擦泪，一般叹息着说道，两行浊泪溢出深陷的眼窝流到枕头上。
“父皇…。”，朱允文伏首于床，泣不成声。
偏偏生在帝王家，东宫太子，风光无限。可几人能体会到帝王之子肩头的责任，这责任不光是对社稷，对百姓，还要凭一人之力来支撑整个家族。朱标从同样的位置走过，知道这付担子有多沉，凭允文稚嫩的肩膀，脆弱的精神，他能撑得住吗？
撑不住的结局如何？历史上那么多撑不住的这副担子的皇帝，在重压下粉身碎骨。数百年经营一旦为人所有，自己和自己家族连个容身之地都寻觅不到。
这就是帝王家，以天下为筹码的赌局，要么赔得一干二净，连家族所有人的生命都搭进去，要么赢得盆满钵圆，将全天下的财富都作为彩头。
千百年来，无数人在这赌桌前徘徊，对手不分兄弟、夫妻、父子。
朱标疲惫的闭上眼睛，仿佛已经看到了本轮赌博的结局。千里之外，二弟，三弟，四弟，擦拳摩掌，他们等的，不就是这一天吗？
“父亲？父皇？”，太子允文又听不见父亲和自己说话之声了，不安的低声呼唤。
“为父累了，你先出去吧，等一会儿朱江岩到了，让他和曹振一起进来，为父有话要叮嘱他们”，朱标没有睁眼，梦呓般回答。
允文太子答应一声，慢慢地站起身，带着满腹狐疑退出了朱标的寝宫。姑苏朱二和靖海公曹振都是父皇当年的旧部，此时，父皇唤他们来干什么？莫不成……？允文不敢继续往下想，匆匆忙忙向自己的老师，已经哭成泪人的大学士黄子澄走去。
黄子澄已经觐见过朱标，皇帝把草拟传位诏书的大事交给了他和方孝儒，这种写文章的小事，自然交给方孝儒来动笔，他有更重要的事情要做。这个时候，正是取得允文太子信任的最佳时机，绝不能随便离开。
“殿下，……”周崇文如丧考仳，拉着允文太子的手才说了半句，已经从噎涕转成嚎啕。黄子澄没他这么长的气，哭不出那么大声音来，只好用无声落泪来表达自己的难过，神情看上去比周崇文有声的嚎啕更悲痛万分。
被二人如此一搅，太子允文反而不知如何表达自己的难过了。好不容易等二人忍住悲声，才将二人拉到一旁商议近几日如何处理朝政。
周崇文听到太子出言相询，洪水般的眼泪登时收了回去，比河道安了闸门还好用。四下看了看，见没有大臣跟过来，小声对允文太子建议：“依臣之见，虽然万岁吉人天相，可主公不得不早做打算，毕竟国不可一日无君。”
这不是废话么，黄子澄不满地瞪了周崇文一眼，伸手将他拔拉到一边。拉着允文太子的手垂泪道：“万岁将国家大事托给臣，臣等自然要誓死追随主公。禁军主帅方大人受了万岁之命，已经在京城内外做了布置。为防不测，眼下主公应以监国太子之命，调安东军沿江设防，护卫京师。一旦万岁驾鹤西去，三日后，主公尽管登基便是，为难之际，休要再管那么多繁文缛节”。
军队在谁手里，谁说话硬气。允文虽然不通政务，祖父和父亲之间的故事多少也知道一些。叹了口气，掏出印信交给周崇文，命其以太子之命着现任兵部尚书刘秉珑调动安东军兵马入卫京师。又叫过贴身太监，请他去联络方明谦，叙亲厚之意。都布置妥当了，用手指指北方，向黄子澄请教道：“恩师，若是北方不肯号令，孤王又该如何”。
黄子澄就怕太子问自己这个问题，先前有朱标在背后撑腰，他自然巴不得早日削番，这样他的功业就直比汉之晁错。如今换了这个根基不稳的太子，削番的建议就得斟酌一些。一旦到时候叔侄反目，谁知道允文会不会真让自己步了晁错后尘，杀之以安诸侯之心。
皱着眉头想了半天，黄子澄方迟疑地回答：“以臣之见，眼下必须先定了君臣之名分。名分即定，其余的事则可徐徐图之。今日如果宫中有事，上策莫如密不发丧，不让民间知晓。三日之后，诸王知道消息也晚了。”
朱允文点点头，完全采纳黄子澄的建议，眼下也只有黄子澄可用了。曹振和朱江岩二人粗鄙无文，他不喜欢。尚炯是登基后用来立威的，此时不能再重用。除了黄子澄，朱允文不知道还能问谁。而他自己本身并非一个能判断形势并作出正确决定的人。
又做了一番封锁消息的布置，朱允文心头疑虑总算稍轻，舒了口气，低声问出了自己最担心的一个问题，“若有人趁机做乱，孤该如何”？
“眼下诸王应该不会谋反，谁先反了，谁将成为其他王爷的靶子，倒是天下权柄……”黄子澄的话渐不可闻，他明白允文太子担心什么。他也没想到一向最器重自己的安泰皇帝临终之时，选择的托政之臣是内阁中平时最不得宠的朱江岩和曹振。这让他心中失落无比。而太子朱允文此刻估计有同感，没有一个帝王喜欢身边朝廷上有一个总和自己相左的先朝老臣，仗着辅佐过父亲的功劳在自己耳边喋喋不休。
靖海公曹振和海关总长朱江岩匆匆忙忙地从太子和黄子澄身边走过。朱、黄二人没有看到曹振，曹振和朱江岩也顾不上和未来的主公打招呼。
自从伯文渊案子结束后，靖海公曹振一直抱病在家。不能效仿武安国，身上的千斤重担他放不下，但心里对安泰皇帝又怀着深深地失望。
“我们自己人杀起自己人来，也从来不比外族杀得手软啊！”
“我们虽然都是草民，可毕竟不是草，……”，怀柔乡勇初出茅庐第一战结束，在曹振陶醉于火器的巨大威力时，武安国曾经这样对他提醒。
现在想起来，曹振方知道武安国话语背后深深的忧虑是什么，当老百姓连威胁朝廷的能力都没有了时，官员们行事就会更加肆无忌惮。
现在曹振能做的就是拖着，用水师的力量威胁北方，让曾经的好友，燕王朱棣不敢轻易南下。在南北双方这种竞争状态下，南方的朝廷不敢对百姓盘剥得太过分；北方的燕王属地为了显示那里比南方优越，也会让好朋友郭璞推行的新政得以顺利实施。
让时间去证明一切，只要能拖到全天下都认识到新政的好处，让新政的根深深植入民间那一天，南北双方即使想拒绝新政，谁也没有力量抗拒这股变革的洪流了。
为了这个目标，他不惜被人误解。也不惜和当年的生死兄弟装作反目成仇。被蒙在鼓里的妻子朱春红一直追问自己图什么，曹振总是笑而不答。其实他心里最清楚，自己和那个埋头修路、造桥、建图书馆的武安国，引进西方文化精髓、复兴儒家的伯文渊，大力兴办新式工厂，推广新技术的周无忧一样，图的是这个国家的将来，图的是这个民族永不再坠宿命轮回。
“子由，你来了，朕等了你很久。”安泰皇帝睁开浑浊的双眼，看到自己的两位肱骨之臣，叹息般说道。
曹振看到朱标憔悴的模样，不由心里一酸，躬身施礼：“万岁，臣等探望来迟，请陛下勿怪”！
安泰皇帝摇摇头，命人给二人搬过两把左椅，勉强探了探身子，微笑着吩咐：“坐吧，咱们君臣已经很久没在一起说话了，你们两个坐到朕身边来，朕和你们聊一会儿”。
“臣，尊旨”。朱江岩和曹振齐声回答，心中好生难过。无论太子朱标行事如何让大家不