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胡维庸手抖了两抖，半碗酒泼到了地上，武安国这几句话义正词严，让他脸刚刚建立起来的自尊又被打破。带着三分赌气，三分狡辩，胡维庸又说：“当年唐高祖也曾向突厥称臣，那不过是一时之计耳！胡某得了江山，自然会和蒙古人划清界限”。
“最后完美的结局，并非来自正确的方法。这个危害才更大。况且唐高祖做得到，未必人人都做得到。当年若不是石敬塘这个不要脸的为了一己私利割了燕云十六州，使契丹人居高临下，我中原百姓也不会落得国破家亡的下场。你知道契丹、女真、蒙古铁蹄下一共死了多少无辜百姓，我告诉你，是六千万！至今多少年了，河南、河北有些地方还荒无人烟。那些断壁残桓你看到过没有，那些累累白骨你看到过没有，就为了你当个狗屁皇帝，为了你的儿孙一生下来就受人叩拜，让这么多人妻离子散，家破人亡，你扪心自问，值得吗！同样站在苍天之下，凭什么整个大地上就你家的幸福如此高贵，别人的幸福可以随意牺牲践踏”！
“这”，胡维庸一时语塞，忘了本来的目的。喃喃道：“老夫当了皇帝，不敢说是一代英主，至少不会当庭责打大臣，羞辱斯文”！
“你当了皇帝会好，谁能保证。你不好了，翻脸不认帐了，谁又能监督。退一步说，你当了皇帝会努力做个好皇帝，你能保证你的儿子还是个好皇帝吗？能保证你的孙子还是个好皇帝吗，能保证你的子子孙孙都是个好皇帝吗？不能！既然不能，你就没资格怂恿别人同你造这个反。既然是为了一己富贵，就不要找什么借口给自己脸上贴金子”！武安国越说越怒，声音几乎把房顶震破。众人起先还想劝他说话小心，后来反到一起听起他和胡维庸的辩论来。大家说到皇权，一般都要提及天命，唯独武安国没有，那大声的怒喝中，只有对人的关怀，没有天，没有命运。这种观点在众人眼中真是新鲜，殊不知在武安国的世纪，所有皇帝无论是贤是愚，早被搬下了神坛，在武安国眼里，只是有称职的和不称职的分别，归根到底都不过是个独裁者，没什么值得称赞。
胡维庸猛灌自己了几碗酒，苍白的脸上慢慢恢复了些生气。长出了口气，像似有些不甘心地问，“说别人容易，难道你打到白虎之时，对着如画江山时，就没一点点动心”？
屋子间猛然一静，众人都从武安国刚才的话语冲击下醒来。隔壁的屋子里椅子吱的一声，随即传来几声猫叫，不知是哪为牢头闲心这么大，居然在监牢里养了猫。
“时候不早了，丞相还是快些上路吧，别让家人在前边等得太急”。宋慎重重地咳嗽了一声，清清嗓子说道。
“不急，老夫只想听文武双全的武侯一句真话”。
“我不信天命，那白老虎海外很常见，还会被人圈养，不过是老虎的一种，没什么值得奇怪的。至于如画江山，我的确很爱，正因为爱，所以我才不愿意看到我们自相残杀的鲜血把他染红；所以我才不能容忍有人为了一己私利将他出卖； 所以我才不惜一切地去保卫他；所以我才走到哪里都无法把他忘怀；所以即使远在万里之外，听到他的不幸我亦不能开心。丞相，动心不是要去占有，而是要去保卫，去建设，去让他一年年变得更好。这片江山不是哪家哪姓的，是所有华夏子孙的，毁了这片江山，无论你跑到哪里，有多少钱，当多大官，你的子孙后代一样被人瞧不起，一样要背上败家子这个名号”！
整个牢房静悄悄地没了声息，隔壁的猫儿也被感动了般不再吵闹。半晌，胡维庸端起酒盏，惨笑了一下，道：“古人云，朝闻道，夕死可以。胡某终闻此道，死而无撼矣。此酒不宜相劝”。举杯一饮而尽。
傍晚，朱元璋坐在御书房的桌前，不住地翻看着桌子上的奏折。一份是群臣称赞其不灭胡维庸之族是古今少有的仁君的，另一份不太规矩，一看就是份密折，折子上清楚的记录了武安国和胡维庸的每一句对话。装在那间牢房墙上的铜管把二人的交谈清晰的传到了隔壁，几个高阶锦衣卫如实地记录了整个过程。
你这小子，朕现在也不知你是傻，是忠，还是奸。朱元璋对着武安国的名字，低低的骂道。
“你这回倒学聪明了，最终也没上胡维庸那老狐狸的当”！复了命回到家中，刘凌捧上一壶香茶，听武安国转述完当天遭遇，甜甜地夸赞道。 婚后生活虽说不上举案齐眉，但这个时代的女子自有一分温婉，每日回家，武安国的心都被化不开的柔情填满。比起同时代女子，刘凌少三分柔弱，多十分见识，让她的夫君受益颇多。
轻轻地刮了下刘凌的小鼻子，武安国笑道：“哪里，老婆事先提醒的好，况且那个宋慎就差没上来捂我的嘴巴了，我还能不明白其中的厉害”！
“油嘴滑舌，哪里像个大将军所为”刘凌笑着骂道。现在她算领教了丈夫的厉害，这个武侯爷在人前一本正经，回到家中却如同一个长不大的孩子。虽然事业处于低谷，她最担心情形并没有出现，几乎从来没看见武安国闷闷不乐，相反，她经常能看到丈夫眼里发自内心的笑容。
“你今天这番高论也算前无古人了，不知那些鼠肚饥肠的家伙听了会不会羞死”。夫妻二人闹了一会，刘凌又说。
“谁知道呢，有些话是为了哄隔壁的人，有些话却是我一时有感而发。胡维庸临死倒是明白了，父亲在天之灵看到此景，也该安息了吧”。
提到刘伯温，刘凌神情不由得黯了黯，转眼平静，对武安国说：“以父亲的胸怀，未必怨恨胡维庸。皇上这次明着是让你给父亲报仇，实际上把你放到了文官的对立面上，以后朝中，你要更加小心，别让人抓了把柄。白天那些话能让皇上放心，尽快放你出京就好了，以你的性子，本来就不适合呆在朝中”。
“也没什么不适合的，我给他个闷声发大财，谁能把我怎样？说实话，这些日子天天看着他们口不对心的表演，比看戏还过瘾，就是这头磕得太累，再过些时候，非磕傻了不可”。
“傻了你会怎样”？
“要真的傻了，我就谁都认不出来”，武安国眼皮一翻，舌头一伸，装出一幅痴呆的样子。“不过我每天都会喊，刘凌，我爱，爱”。
“作死啊……”
“……”。
春宵苦短日高起，从此武侯懒早朝。
除掉了胡维庸，裁撤了三省，架空了武安国，朱元璋总算松了口气。这个皇上当得可不轻松，比当年打仗还累，都说打江山容易守江山难，这些年他深有体会。蒙古北撤，把整个国库全搬走了，中原地区本来就缺少银矿，无奈只好发行宝钞替代。谁知成想民间只认黄白之物，宝钞顺着山坡向下滑，一天一个价，官府强压着百姓用，终究不是个事。大明朝君正臣贤，怎么百姓日子竟然没比大元好多少，要说朝廷税重也罢，可这朝廷每年的税收还不够国家开销呢。遇上这地方水，那地方旱的，总是捉襟见肘，好在这二年太子的海关弄了不少钱，高丽这场仗在曹振和常茂的主持下，非但没消耗国库，还大大赚进了一笔，让户部尚书费震连着几个月嘴巴都没合上。有钱的日子好过，至少说封赏功臣时不用那么小气。要说这为国挣钱的事，还有武安国那个愣头青几分功劳。
想起武安国，朱元璋就觉得为难。说他不忠吧，他的一言一行都是少有的赤诚。说他忠心吧，没见他对自己有何畏惧，还当面顶撞自己。嗨，当面顶撞这件事也就这么算了吧，用人之际，暂时不和他计较。反正手里无兵，不怕他折腾。可怎么用他，是个问题，现在这小子的声望太高，不压一压可不行。但老压着吧，也不是办法，没了他，有些地方就是玩不转。很简单的例子就是马鞍山那个冶炼场，一切都是照着怀柔做的，就是出不了钢，那一陀陀说它是铁都让人脸红的东西，见了就令人火往上撞。不到一年功夫都换了三个官了，派去的官越来越大，可圣旨不催，谁都不敢回来。这次派去的更绝，先是作了水路道场驱邪，后是摆了香火牛酒请仙，折腾了个遛够，最后居然沐浴斋戒，剪发断爪，准备殉炉。要不是奉命视查的官员正好赶到，还不知闹什么笑话。
看来这事还得派愣头青去，问题是派个超品大员去管冶炼场，不是有辱朝廷颜面吗。传到番邦那里去肯定让人笑掉大牙。朱元璋有时急得只想把那些工部的官员全部拖出去杖毙了。怎么就这么不给朕长脸，看看震北军和水师的战斗力，几万人就可以灭一国。如今朕传令建立新军，震北、威北、定西、安东，平南，靖海六军倒有一半是依然用大刀长矛的。现在国库倒是有钱了，曹振他们从高丽没少搜刮，问题是有钱也得有地方买火器啊，全天下都仰仗着北平，那个李善平又没长了三头六臂，他顾得过来么。
前两天新任北平承宣布政使司的布政使郭璞上书，力陈不可急于赶制兵器。赶制太快质量肯定不高，遗患无穷。况且忠勇伯李善平据报已经数次呕血，把这么忠心的臣子累死，实在可惜。没办法，还得把李善长这个老狐狸招来问问，前些日子他一个奏章就给朕把如何赏赐立功将士的问题给解决了，王本、杜佑、袭斅、杜斅、赵民望、吴源这几个中看不中用的老家伙就知道拍马屁，拿不出什么好点子。
王本、杜佑、袭斅、杜斅、赵民望、吴源这几个人可不知朱元璋这么评价他们。几个大儒是胡维庸倒台后皇帝钦点的春、夏、秋、冬四辅官（参见明史），品级虽然不高，但需要决策的事情，皇上都找他们六人。甭说一般官员，一品大员见了他们也要客气几分。这要搁在宋朝，就是大学士。几个人现在正核计着怎么让朱元璋把位置给正了，叫什么辅官啊，大学士这个名字多威风。
和武安国不同，想到李善长，朱元璋心里就有些内疚。经历一番牢狱之灾，弟弟全家被流放辽东，李善长没有任何怨言，依然像平时那样上朝下朝，不该他管的事绝不多嘴。自己当时实在是气晕头了，武安国说得好，李善长帮别人造反，也不会比现在官大，犯得着么。得，怎么又想起武安国这个愣头青的好处来了。
李善长的奏折写自出狱后不久给武安国筹备婚礼那段日子。那些和武安国谈天说地的日子，是李善长平生最惬意的时光。武安国所言制度上的弊病深深地触动了他，大明朝的典章、制度绝大部分出自善长之手，正因为了解得深，才明白武安国说的都切中时蔽。改动的力气是没有了，大家都习惯了的制度动一动都会伤及国家根本，李善长觉得自己唯一能作的就是尽量修补漏洞，为后人打好基础。另外，经历一场磨难，他现在想得更多的是如何避免悲剧再次发生。显然，能把矛盾转嫁到国外是最好的策略，即使不能，也要给大家留条活路，那阴冷潮湿的囚牢，几乎每天都会走进李善长的梦中。思前想后，他给朱元璋写下了这样一道奏折。
“陛下欲振长策而御宇内，必效穆公兴秦之策，彰显战功。使我大明之民，以血溅沙场为荣，马革裹尸为壮。然战事多，有功者必众。赏功罚过，治军之根本也。不赏必有怨言，赏之必耗银弩。有功爵者日多，赏赐日重，久之国库必乏，民必不堪负荷。民不堪负荷，必生变乱，反使军心动摇，有违陛下兴军之初衷也。臣权衡此事久，苦无良策。今思得一法，请陛下裁夺……”。李善长担心的不无道理，这两年武将得封伯、侯者甚众，照这样打下去，国家收之平衡迟早会有问题，很多文臣也看到了这一点，但见朱元璋一心拓土，不敢直谏。李善长和武安国论及此事，武安国说有办法可以解决，但是担心如果自己献此策，朱元璋未必会听。李善长仔细推敲了武安国的主意，觉得对国家有利，所以出面献上重分爵位的策略。
这个计策分为四部分，第一部分是重新划分爵位的高低，推翻元代只有公、侯、伯三级爵位的惯例；复汉人祖制，仿照唐制分爵位为公、侯、伯、子、男五级，男爵以下为国士，国士列为封爵之外，作为贵族的起步区别于平民，可通过立功或出捐款给国家而获得。公、侯、伯依然分四等，而子、男二爵分为三等，国士仅一级。功臣之子，无论文臣武将，长子都可袭爵，其他的儿子皆为国士，若对国家没有特别的功劳，长子袭到的爵位会降低一等，降到国士为止不再降秩，使功臣的家族永远享受贵族的荣耀。有特别功劳的臣子将赐铁券，记载其功劳，可以