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“我和你们一道赶路，解大人，你不必管我们，只管带了粮队走，我们跟在后边就是。”凤墨涵毫不犹豫地说道。
越是如此，她越是担心身处边关的步青澜，这个时代的掌权人是女子，男子处于弱势地位，他又是个身娇体贵的皇子，且不管是否会有其他意外发生，单凭这恶劣的自然条件，也够令她担心的，他纵然功夫高强，但不是神人，与大自然无法抗争，本来在这里就只有这么一位知心朋友，她不想他有事。
他对凤墨涵的好，她还未回报一分，怎么可以让他出事呢！越是心急越是出事，天不从人愿，过了拓州地界，道路被积雪掩盖住，百年难遇的大雪如同飞絮般不断地往下落，厚达半人高，车辆根本无法通行，押粮的大军被阻挡住了。
解思韵只得将兵马退回拓州，在驿站暂时安顿下来，凤墨涵也只得跟着退了回来，另想法子。
前方将士在辛苦杀敌，保卫着后方百姓的平安，被保护的人却不知道他们的艰辛，地处交通要道的拓州城，南来北往的商旅被风雪困住，无事可做，歌馆楼台，于是日夜笙歌，这里不仅有中原柔美如玉的男子，还有北地各国到此做生意的、艳丽妩媚的外族女人，她们长着碧蓝的眼，像春天的海水一般清澈明亮，与中原的小倌们演绎着一段段或喜或悲的异国情缘，这一切，与风雪萧条的景象形成了鲜明的对比。
那些蓝眼的女子被这里的人称作胡姬，她们挥金如土，出手大方，不过小倌馆中的中原男儿少有愿意从良随了胡姬的，只愿意从她们怀中掏出贵重的珠宝，以期将来自己赎身，因为北地气候条件恶劣，他们不愿意离开故土，宁肯在这里做人下人，也不愿去异国做人上人。
江萧颖少年心性，对这里的一切充满了好奇，凤墨涵也就顺着少年的心思，带着他到街市上逛逛。其实他们这一群人，除了凤楚辛四处游历过，其余的人见到这一切都觉得很是稀奇。在戏园子里，脸上涂满了油彩的男子都有着美丽的脸孔，狭长的眼睛，他们挥舞着水袖，拖着长腔唱出一曲曲悲歌，引得行人落泪，南市的食街上则全是饭馆与形形色色的小吃，香气四溢，令人垂涎三尺。
每个人的脸上都洋溢着兴奋之情，被风雪阻隔的郁闷早就冲淡了，恨不得在这地方多呆上些日子，江萧颖拖着赵克贞，从这个小吃摊逛到那个小吃摊，直到嘴里再也塞不下了才罢手，张侍卫和李侍卫跟在两人后头，看得直乐。凤墨涵微笑着看着他们，眉间却有着一丝忧色，凤楚辛的眼光始终落在妹妹的身上，第一时间察觉了。
“涵儿，你有心事？”他问道。
“看这雪下得那么大，不知道要几日才能出行！我问过驿站的官员了，边关这些日子并没有出现什么厉害的人物，将军府里也没有什么异常，按理说小青如果来，即便不惊动任何人，到了目的地四公主也应该给他安个合适的身份位置，难道他根本就没有到边关？”凤墨涵轻轻地呼了一口气，摇了摇头。如果步青澜不在边城，茫茫雪原，可就难找了。
“毕竟他身份不同，或许元恩不赞同他的所为，于是隐瞒了下来也不一定，你别担心，咱们总会找到他的。”凤楚辛安慰她说。
“但愿！”凤墨涵有气无力地说道。
“别忧心了，等天气好一些，即使旁人不去，哥哥也会带着你赶去，只要运起轻功，不出几日就到了雁门，那里找不到小青，你再懊恼也不迟。”凤楚辛笑着拉起她的手，“你看，夜幕降临了，家家都掌起了灯火，你在家中难得出门，且放宽心情，看看这北国的夜市，真正繁华不比白昼呢。”
凤墨涵依他之言，打起了精神，赶上了早就兴奋得跑出老远的江萧颖他们。晚饭也不必专门找地方吃了，想必那几个人一路尝下来，早就饱了，凤墨涵也就随便找了个小摊，要了两碗面，与凤楚辛吃起来。掌柜的在背风处搭了个简易的帐篷，铁炉里火烧得旺旺的，一大锅热气腾腾的羊肉汤咕嘟咕嘟地冒着，舀一碗滚烫的热汤倒在碗里，放入开水锅里煮好的面，那滋味不是一般地香。凤墨涵吃完，浑身的寒气便被那热汤冲散了，只觉浑身暖暖的。
一盏盏灯笼高高挂起，更远处的空地上有人燃起了篝火，富贵人家的门前，守门的大石狮旁燃烧着明亮的松木火把，整个拓州城被照得如同白昼。
“拓州城每年上缴的税收，要比别个州郡多至少五倍，为了保持通商方便，很多年前的地方官府就专门上了折子请示了朝庭，拓州城允许晚上开城，它是月国，甚至这周边几国内唯一一个晚上从不宵禁的城市，因此人们又把它叫做‘不夜城’”凤楚辛一路走，一路对凤墨涵介绍。
地下虽有积雪，天上的雪却已停了很久了，白雪反射的光，映得夜晚比往常更加明亮。凤墨涵看到来往的人群中大多数人都戴着面具，甚是好奇。
“戴面具也是这里的风俗，传说很久很久以前，不夜城有一位美貌的年轻男子夜里出来玩耍，被一位豪强之家的女子看上了，硬要抢回家作小，那男子本是定了妻主的，两人自小相识，青梅竹马，两小无猜，只等着来年开春就成亲，这名男子抵死不从，却拼不过那豪强之家的女子，于是挥刀毁了自己的容貌。那女子见他成了丑八怪，于是不再感兴趣，便放过了他”
凤墨涵一边听着哥哥说故事，一边看着人群里的面具，果然一张比一张丑，没有一个精美的。
“后来呢？”她见凤楚辛说着说着没了下文，身为女子，不禁为被这个爱情故事所打动，忍不住问道。
“后来？后来的事谁也不知道，只有听故事的人自己想了。那男子毁了容，也不知他的未婚妻主是为他的贞烈所感动，依约娶他进门，还是无法忍受那样一样丑陋的脸，弃他而去。涵儿你觉得会是哪种情况？”凤楚辛问道。
“如果是我的话，当然选择前者，这样证明他对妻主的爱，胜过了他美丽的脸，如此奇男子，是真女儿都不会不动心，若是我，定好好爱他护他，敬他惜他，一生一世！”凤墨涵含笑说道，记忆中教官那闪闪发亮的眼似乎在远处看着她，若是她的教官，无论他变成了什么样子，她一定不会放弃。
凤楚辛拉了拉她的衣袖，附耳过来说道：“你看，那人是否与妹妹相识，为何老是看你？”
凤墨涵回头，之前与她擦身而过的一个人频频回头看她，那人披着一件黑色的大氅，内里依稀露着一角白色，黑白相配，看起来有些诡异，看衣饰的颜色应该是名男子。他也戴着面具，面具也是半黑半白，上面画着奇怪的符号，显得狞狰无比，那面具后的眼幽深如海，定定地看着凤墨涵。
她蓦然呆住了，那眼神那眼神好生熟悉！凤墨涵反应过来时，那人却已回头消失在人海，她紧追几步，被凤楚辛跑前来一把抓住：“涵儿，你怎么了？好好的怎么倒了回来？”
“你不是让我看那人吗？一眨眼功夫就不见了，我想上去问问，我也觉得有些熟悉，也许是熟人。”她对凤楚辛说道。
“算了，如果是的话，你又没戴面具，岂有不上来招呼之礼，是我想多了，也许他是听到了你的那番见解，所以多看了你几眼。萧颖和张侍卫他们在那边套圈儿玩呢，咱们也去凑凑热闹！”凤楚辛说道。
“也有可能。”凤墨涵笑了笑，随他一起过去了，路上眼睛却不时地瞟着人群中的一张张面具，期盼着能看到那双熟悉的眼睛，会是谁呢？
“你等着，别乱动，我走开一下马上回来。”凤楚辛忽然开口道。
凤墨涵听话地点点头，眼光看着人群不曾稍离，站在原地等他，不多时凤楚辛回来了，塞了一个东西在她手里：“给，既然喜欢，就自己戴上一个！”
她接过一看，原来是个面具，和刚才那人所戴的一样，黑白相间的花纹。她谢过哥哥，戴在了脸上，凤楚辛帮她系上了带子，自己也戴了一张全面的，面如黑炭，逗得凤墨涵哈哈大笑。走上前去与江萧颖等人会合，难免又是一番热闹，张侍卫又掏钱买了几个，各人挑了不同的样式，都戴在了脸上。
凤楚辛刚才在妹妹的劝说下，陪着她多吃了几口，这会儿肚子有些不舒服，交待了凤墨涵他们先走，到有面的戏园子等他，就去寻茅厕去了。凤墨涵心里老是想着那张面具的主人，不知不觉地就走了和大家相反的方向，因为是戴着面具，正好也出现了几个戴这种面具的人，江萧颖他们并没注意到她走错了，而且对江萧颖来说，这个师傅根本就是几人中最深不可测的，谁都丢了她也不会丢，压根没想过要保护她，于是凤墨涵和大家走散了。
发现了后她也不着急，因为之前大家就商议过，如果不小心走散了就到刚才吃面的摊子上等着，在那里会合，何况她也不是找不到回去的路，他们这群人，加上初学的江萧颖，谁都不是庸手，凤墨涵压根不用操心。
她逛了一阵子，没有发现那个黑白郎君，索性慢悠悠地逛着向戏园子走去。走着走着，看到凤楚辛在前面急匆匆地东张西望，她存心捉弄他，左避右闪地逃开了他的视线，蹑手蹑脚地走上前去，从背后伸手过去，一把扯下了他的面具。
“哈哈哈，找不到我着急了吧？”
他急速地回过头来，惊异地望着凤墨涵，不敢置信地看着她。凤墨涵对上那张明亮的面孔，蓦然呆住，口吃地说道：“怎怎么是你！”
那张刚毅而又英俊的脸庞徐徐绽放一抹笑容，晃花了凤墨涵的眼，四周的灯光似乎暗了下来，他轻轻地问道：“小寅，你怎么会在这里？”
惊喜瞬间铺开盖地在淹没了凤墨涵，这就叫：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！她心心念念着要找的步青澜，居然就这样突然地出现在她的面前，如果不是这场风雪，她现在已经往雁门而去了，那就和他错过了。
“我来寻你，这么大的风雪，我怕你出事。”凤墨涵说道。
仿佛有星星跳进了步青澜的眼里，他拉起凤墨涵的手，话语里满是怜惜：“小寅，你不该来，路上那么辛苦我也记挂着你，我给你的信，你收到了吗？”
“没有啊，我从来没收到你的信，所以还以为你出事了。”凤墨涵惊讶地说道，“信上写了什么？”
步青澜的眼睛亮了一下，微微一笑，说道：“看来出了什么差错，信没有送到你的手里，不过幸好，我在信里写的都是我俩常用的暗语，你教我的那些，别人应当看不懂。你来不知道是不是他们的设的诡计！不过不要紧，只要我们在一起，我相信没有人能动得了我们。至于信上写的什么，你人在这里了，我找时间说给你听就是。”
熟悉的陌生人
步青澜对凤墨涵说了这月余的经历，原来他早已到过雁门关，但只在那里停留了一日便匆匆离开，原因是凤元恩帐前副将被诸多证据证实通敌卖国，与雪域狼主暗通消息，致使几次对阵交锋月军均以挫败而告终。
副将周梅子是从小跟在凤元恩身边的护卫，为人忠心耿耿，凤元恩不相信她会叛国，她自己也不承认，可是证人证据都指向了她，于是她被押入了军中大牢，交人看押。凤元恩纵然是大将军，也不能保她性命，除非能为她洗刷清白。周梅子带兵很有一套，她的阵法机关，对付雪域人很是有效，凤元恩不想凭白损失了这一员大将，她知道那一定是雪域人的离间计，肯定是朝中有人和雪域勾结，可是证据摆在那儿，将士们皆认定了周梅子是奸细，再加上凤元恩资历尚浅，虽说她是公主，却有些将士不服她，她也无法。
凤元恩一向知道七弟聪明，武艺高强，见到步青澜来喜出望外，把给周梅子洗刷冤情的任务交给了他，于是步青澜躲在暗处一直没有露面，这次到拓州，却是一路跟着一个可疑的人而来。
“你说的可疑之人是谁？你一直跟着他吗？”凤墨涵问。
“那人很狡猾，虽然我做得滴水不漏，却似乎被他发觉了，七拐八转的就没了影子，我正自着急呢，却被你从后面惊了一下，要不是熟悉你身上的味道，差点以为你是敌人对你出手了。”步青澜说道。
凤墨涵失笑，原来两人都在找人，不过是她和步青澜的目的不一样罢了。“我身上有什么味道？”她奇道，自己从来没有觉得有味道，步青澜一说她警觉了，这样不好，一个人形容可以改变，如果有着特定的味道，却是很难改变，想要掩住行藏可就难了。
“我也说不清楚，也不能说味道，应该说是一种感觉吧，你在我身边，我就会有一种熟悉的感觉。”步青澜说。
知道不是什么香味啊之类的，凤墨