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小顺办事我一向放心。我交代了没过一个钟头，小顺提个食盒，现从馆子拎了一瓦罐鲜羊汤回来。在熬药的小炉子上滚了，从灶房摸了一罐胡椒。我亲自动手，放了一把进去。
羊肉汤与胡椒搭配完美，起效迅速，我喝完抹了油嘴闷上被子，不出下午嘴上烧出两个燎泡。小王爷的壳子诚心同我作对，浑身像火炉里八分熟的红薯，半点汗珠子也不冒。小顺在我头上顶了块泡凉水的手巾，颠颠地跑去喊了苏衍之跟裴其宣，与小全忠叔从床头到床尾把我围了个严实。忠叔还袖了块手帕揩眼角，活像殡仪馆的遗体告别。
裴其宣向苏公子道：“我看上午那三个大夫统统不顶用。不如另请个好的过来。”据说是徽州城最好的郑大夫半年前驾鹤了。苏公子指点小顺，去郑家架了老郑的儿子过来。
小郑郎中看诊完毕，说：“别屋的那位公子比这位重些，需得仔细调理。这位只要用两帖药发了汗便好。”***关键词还是发汗。
苏公子被两个重感冒折腾了一天晕了，扶了扶额头让小全给我再抱一床冬被盖上。幸亏被裴其宣一把挡了：“闷也不是办法，等到晚上喝了药再看罢。”裴其宣是个明白人。我被子里露出头说：“诸位都别来回转了，该歇着歇着去。忙坏了不划算，传染上更不划算。”小全顿时眼泪横流：“二位公子~~怎生好，王爷也烧糊涂了。”
人仰马翻来来回回，我也累了，闭眼困了个小觉，再睁眼天擦黑。苏公子送了小郑郎中的新药过来灌了我一碗，让我继续睡罢。可怜老子睡的头都晕了，趁左右没人想爬
起床活活筋骨连带瞧瞧符卿书的情形，在门口被忠叔拦截，重回床上挺尸。**在床头正用被角扇风，门吱呀一响，裴其宣拿着根蜡烛进来了。桌子上放了蜡，在我床沿坐下。径直把额头抵在我脑门上：“倒是比白天凉些了。”一双手滑进了我胸前衣襟：“只是还没出汗。”
人说生病的人心软些，何况老子跟裴公子已经不清不楚。虽然我到底没明白他怎么相中上我，至少从表面现象分析他确实相中我了。我叹口气轻轻握住裴其宣的肩膀向前送出半尺：“别被我传染上。你折腾了一天，早点去睡罢。”裴其宣在蜡烛光里漾开一丝笑，又靠了过来。贴着我的耳根轻轻说：“发汗的法子有的是。可惜你是病着……”舌尖在耳廓滑了一圈，慢慢从我衣襟中抽出手。从床上站起来，走到桌边扇熄了蜡。然后打开房门，走了。
居然是今天这么干脆。
老子躺倒在床上，心里莫明的空虚。人生病的时候，还特别容易文艺。我正从一百二十八个小肥羊数到三百四十五个水煎包，门轻轻一响，漏进半扇月光又合上。我闭上眼听脚步由远及近再次到我床头，一只手在我头的地方拂过，探了探我脑门。我两个鼻孔堵的严实，脸上方微微的吐气吸进牙缝还微有温意。佛祖爷爷在上，老子再忍得住我是圣人。裴公子，我也劝你去歇着也提醒你会传染了。你一定要当周瑜，老子今天就做一回黄盖。
我反手握住伸在我额头上的手，用力一带，如愿以偿地身上一沉。另一只手划过清凉的脸庞，找准鼻子以下啃了过去。
裴其宣果然是极品中的极品。比刮风下雨的那天晚上滋味更好，而且别有一番妙处。温软中透着清淡。也可能我确实有点烧，刚细细品了两下，浑身开始飘飘荡荡。裴其宣老老实实的不动任凭我上下其手更加难得，我把压在身上的身子往怀里箍得更紧些，忽然察觉不对。
凭我马小东的能耐，隔着羽绒服也能精确目测出美女的胸围。今天亏在两个鼻孔堵实了闻不出气味，但凭手感，怀里的人绝对不是裴其宣，也不可能是符卿书。剩下的十成十可能，苏公子。
我头脑中炸开了十秒，全身僵硬了七秒，再思考斗争了二十秒。白兰地当葡萄酒开了瓶子，是装不知道继续喝还是塞上盖子？我骨子里理性的本能爆发了，脑子还没斗争完毕，心里犹在眷恋煎熬，理性已经指导身体找了个最孙子的应急方法。身体瘫在床上，双手自然滑落，口中均匀呼气吐气。只当是，我睡着了。
我听见一个人从床边站起来，我听见一个人转身，我听见一个人脚步渐远，我听见门开了又关。马小东你个孙子！
那天晚上我居然还是睡着了。做了个这辈子最了不得的梦。第二天早上翻身起床身上单袍湿。小顺在门口听见房里动静，门缝里伸进半个头看见我在擦汗，一溜烟跑去打报告。
先来了裴其宣，再来了苏公子。老子看见苏公子禁不住小心肝抖了抖。苏公子淡淡笑道：“出了汗就好，果然小郑郎中的方子不错。”又向我道：“符小侯爷昨天后半夜烧也见退了。王爷想过去看看也成。”
日头正三竿，又是艳阳天。
病来山倒，病去抽丝。符卿书一场病，耽误了五六天的工夫，终于能启程南下，去巡查的最后一程扬州。
故人西辞黄鹤楼是我这辈子背的第一首唐诗，所以对下扬州三个字份外热衷。扬州是什么地方？十里秦淮，遍地烟花，胜地中的胜地。过了无数个桥无数个店终于到了扬州地头的时候，我摇着折扇，擦汗的那只手掀开帘子，吟了一句诗：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”
车里头裴其宣与符卿书嗤了一声，苏公子轻轻一声咳嗽。没文化不能风雅么？
符卿书说：“与江淮岁贡相关的官员在徽州已经办了，这次直接去知府衙门，再到两江织造衙门查查明帐，估计呆三四天便可以回京城了。”
裴其宣弯起眼：“只是听说扬州知府有些难办。”
我摇着折扇：“任他多精的贪官，总有办法对付。”
苏公子道：“扬州知府，是个清官。”
扬州知府周云棠是个清官，地道的清官。
周知府是朝廷里倪阁老的女婿，今年二十七岁。新鲜上任刚三个月。而且这位周知府，是第八名进士出身，与汪瑞汪探花同榜。
所以说人生何处不相逢，大路朝天走，也难免遇故人。
苏衍之家在扬州也有宅子，但一年多没人打理也荒废了。只能去住客栈，安顿完毕我与符卿书直接去知府衙门。周知府打起清官架子，先看了表证，方才拉着棺材脸磕了三个响头。到了中午，周知府在内衙小厅摆了张八仙桌，几个圆凳子。一个素凉拼，一碟盐水鸭子，一碟韭菜炒鸡蛋，一碟凉拌猪耳朵，就这么把我这个七王爷兼钦差大臣与安国小侯爷兼钦差大臣打发了。
炒鸡蛋至少也要个香椿头的罢。
等到周知府带路去行馆，终于连符卿书也忍不住了。“早听说扬州的行馆是圣上下江南的时候两江总商苏家敬献的别馆。如今这样，难不成是修缮时工程出了岔子？”
周知府板着棺材脸毕恭毕敬的回：“属下正要禀告千岁与小侯爷，岁贡一案与苏行止也有牵扯，虽然人死已无对证，但与朝廷声名，行馆再定做苏家别馆实在不妥。属下已经向圣上递了奏章，千岁与小侯爷先委屈些这里歇着。”
我揣着扬州府的帐册怒火中烧回到客栈，直接送到苏公子面前，牙齿缝里对苏公子与裴其宣道：“一个字一个字的查，头发丝细的错也别放过！”
第四十九章
周知府的帐目其清如水，条理清晰，通畅明白。苏公子与裴其宣来回盘查三遍，总帐与明细帐一一对应，最后给我个结论——周云棠的的确确，是个清官。
当时老子正与符卿书在街上溜了一趟回来。两条大街，十几个茶馆里喝了几十杯茶。耳朵眼里灌的全是知府大人爱民如子等等一系列的歌功颂德。再听了这个结果内心无比郁闷。是个西瓜，皮上也难免有个疤。这位周大人飘着两袖清风居然雪白干净无暇无疵，叫钦差大人我空虚又寂寞。我说：“算了罢，回京师让皇上颁发给周知府个清官奖章，我们也算替官场树立了旗帜给国家发现了榜样。”省省心，不同他过不去了。
在府衙听完周知府的述职报告，我向周知府道：“两江织造在徽州已经一起办了，补缺的也将下来。本王与小侯爷今天明天再四处看看，两天后回京复命。”周知府礼数上当然要问一句：“千岁与小侯爷要去何处赏玩？说与卑职去安排妥当。”
我手指点点桌面：“周知府公事为重。本王自家四处看看便好。私访本来不想扰民，何况官府排场繁琐，也难真玩的尽兴。本王只想去苏园瞧瞧，看一圈就走。”
周知府听了“苏园”两个字，帽檐下抬头看了我一眼。不做声了。我手指再在桌面上一敲，要的就是你不做声。
周知府又安排了一顿午饭，凉拌猪耳朵改成凉拌皮蛋，其余菜色不变。席末周知府还指着花园里的一块石头说了个典故助兴：“这石头叫天网石，是前朝遗物。时扬州知府高公任间，朝中西郡王世子在江南勾结官商，强抢民女，为祸一方。一日一场官司闹到高公处，高公欲治其罪，被其父讨得恩诏一道保了。高公叹曰：‘地网疏，天网可漏？’话未落，世子在中庭踉跄一跌，正撞上这块石，气绝而亡。”
周知府讲得意味深重，不由得我不跟着感慨：“所以说撑死不怪摔死不亏，只怨自己倒霉。愣生生是倒霉催的。”
周知府明显对小王爷有些成见，没料想老子嘴里能说出深刻的见解，棺材脸变成风中的被单，抖一抖又皱一皱，还是不得不凭良心说话：“王爷见解独到，卑职钦佩不已。”
符卿书道：“泰王爷的见识一向不俗，平日里虽见的多，依然回味无穷。”话还是笑着说的。符小侯真是越来越讨人喜欢。
除了府衙日头正艳，我抹了一把汗珠子问符卿书：“顶的住不？顶的住大家去苏园转转。”
符小侯拿汗巾子擦着额头向我道：“我回客栈歇着便好，王爷自与苏衍之同行罢。”
我道：“找苏公子只怕不方便。”符卿书道：“若是苏家的事情，那位裴公子也好同行。泰王爷上回到徽州据说也带了府上的裴公子。正是与裴其宣在茶楼里吃茶，方才见到苏衍之。”这档事我倒不晓得。小王爷的风流故事当真流传广泛。
我说：“再折回客栈也麻烦，陪哥们走一趟，只当我欠你个人情，回头请你喝酒。”
遣了小顺墨予回客栈，我与符小侯雇了两顶轿子到苏园。
苏园盖在瘦西湖边上，引了湖水入园，挖出一条人工的河道。因此进苏园还有一条水道可行。水陆两用，据说是苏家苏二爷自己的主意。皇帝题了四个毫无意义的大字“巧夺天工”。中庭湖心檀香亭的对子倒是苏二爷自己写的：“小山衔日远，一水望月清。”符卿书说苏二爷行书从的是王珣，倒颇有风骨。书斋门口是苏衍之的字，“经书从来寒岁，文章本自留生。”符卿书道：“府上苏公子，也是一手好颜楷。”
走着进园子，荡着出后门。天将黄昏，回到客栈。裴其宣道：“敢情周知府这次大方了，请王爷一顿酒喝到黄昏。”我抓起茶杯灌了两口开水：“周知府？猪耳朵嫌贵改拌了个皮蛋。周知府是清官，自然要节俭的十足地道。”
我再灌两口茶，屋子里竟没有一个人接上我的话。裴其宣摇扇子，苏公子喝茶，小顺小全低头擦汗。我晃一晃空茶杯：“不过周知府请喝的茶倒还挺稀罕，名字叫银钩。”
小顺小全忽然扑通跪在地上：“王~~王爷……奴才，奴才告退……”
我摸鼻子，老子方才分明没做什么了不得的事情。裴其宣拿扇子顶着下巴，斜望我一丝笑，轻摇了摇头。苏公子照样喝茶。
我欠符卿书一顿饭，本来说大家一起吃热闹，苏公子有些困乏，要先睡。裴其宣与符小侯有旧怨不好碰头。索性我把小顺小全也留下照应，在街头的酒楼叫了个雅间。
两个人喝酒也喝不出什么意思。我对着酒杯发牢骚：“人少了冷清，人多了麻烦。”
“人多了，难搞。你这样他那样。心里肠子不知道弯了几道。猜也猜不出来。女人难办，原来男人也难办。你说大家都是熟人，有什么话不能敞开说的？”
符小侯声色不动，坐着吃菜。我看那神情悲从心来：“又是一个这样的！”
也罢，我有酒杯在手，人生不再忧愁。我灌了一杯下肚，望向窗外灯火满城，一股激荡之情蓦然兜上心头：“符老弟，哥哥请客，大家去喝顿花酒怎么样？”
勾栏一度，花酒一夜风流是老子一直想做而未做的梦啊。
符小侯搁下酒杯：“你请客，我就去。”好兄弟！
扬州最有名的勾栏叫满袖香，勾栏这名字，说起来确实比妓院上档。老鸨荡着两个耳坠子语