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“便是那一年刚好出了易子，易子的卷子，一旦被选定出来，便不会再外漏，会有大提点派专人负责收藏，不在库中、不在册中，想要亲眼见一见易子的考卷，就只能凭借机缘了。”
余舒心思百转，随口应和：“看不出来你知道的还挺多的。”
“那是当然，偷偷告诉你，”冯兆苗压低声音，悄悄道：“二十年前那一位名动京城的云华易子的考卷，就是由我外公负责收藏的。”
余舒陡然一惊，“你外公？”
冯兆苗点点头，随即黯然：“可惜他老人家已经去世好几年了不然倒能给你引见引见。”
去世好些年了！？
余舒皱起眉头，脑中一片混乱，抑不住去抽丝剥茧，似抓住了什么，想到了什么，双目一亮，豁然开朗——
概率过了限定，她敢赌一把，那云沐枫就是云华易子，那道三星知兆必是今年大衍考题，而那纪星璇，必不知次题正解！
告别冯兆苗，余舒半路上就忍不住给自己掷了一卦，平顺的卦象给她添了几分底气，她下午回到家中，头一件事，就是拽着景尘进了屋，余小修还没有放学，省了她关门避听。
“出什么事了？”景尘看她匆匆忙忙的样子，问道。
“我有法子将挡厄石讨回来了。”余舒略显兴奋道。
“哦？你想出办法了吗？”景尘有些讶异，昨日余舒才同他说知道了挡厄石的下落，愁眉苦脸不知如何讨要，谁想她这么快就有了办法。
余舒点点头，挑眉道：“咱们不偷不抢，就能让她自己乖乖地把东西还回来。”
景尘见她颇是自信，就问：“你昨日不是还说，对方不定肯会归还吗？”
“现在不一样，我手头上也有那人万分想要的东西，”余舒嘴角勾起一抹坏笑。
景尘：“什么东西？”
“同样是一件难得的宝贝。”余舒一语带过，并未对景尘详说她发现云华易子考卷之事，是不知该如何对他解释那些官场考场上的腌臜。
那一张旧卷泄题，她是无福消受了，纪星璇有名声在前顶着，身为太史书苑的高材生，中了试也不会有多少闲言碎语，她却是光棍一个，崭露头角，不敢冒险就范惹火上身，如今那一张旧卷对她来说，最大的作用就是把黄霜石给换回来。
只是就这么便宜了纪星璇，叫她有些不爽。
罢了，早日将黄霜归还到景尘手中，她才能安心。
景尘明白道：“你是要拿东西去和他交换么。”
“可以这样说，不过我们不明着换，要暗着来，这一回就要靠你出力了，”余舒推着景尘在她桌边坐下，抽了一张干净的白纸给他，绕到另一边研墨，道：
“你左手不是也能写字么？”
“嗯。”景尘右手伤口还未愈合，这些天指点余舒写字都是用的左手，适才发现他左右手都能握笔。
“那我说你写。”余舒将毛笔蘸上墨，递到他左手边，想了想，又摊开桌面上一本卦书，指着上头字体道：“能不能仿着这上面的字体写，不要用你的字，越是让人认不出来越好。”
景尘看了几眼书上字体，便点点头。
“咳咳，”
且说纪星璇那日同纪怀山谈过话，接连两晚，都在占星台上度宿，试图窥破二十年那一题玄机，苦于无果。
这天黄昏时，她从书苑离开，到门外乘轿子，上轿之前，街对面小跑过来一个人，叫住她：
“可是几小姐吗？”
纪星璇扭头打量来人，“你是？”
“哦，小的是街对面茶楼的伙计，这里有一封信，是刚才在楼上喝茶的一位公子爷让转交给您的。”
说着便两手递了一个蜡皮的信封过去，纪星璇犹豫着接过了，指甲挑开封口处的蜡油，抽出薄薄一张信纸，抖开来看，但见内容，捏信的手指一紧，陡然色变，匆匆折了两下收进袖中，沉声质问那名送信的伙计：
“是什么人让你送这封信，带我去见！”
伙计见状，不敢说不好，就低头领她回了茶楼，然在楼上楼下找了一圈，是不见了那交信之人。
伙计指着二楼靠窗边的位置，“刚才还在的，就坐那儿。”
纪星璇大步上前，桌上茶点还没有收拾，她伸手摸摸茶壶，已是冷掉，站在窗边往下看，正能眺望到书苑大门方向，便知对方在这里守株待兔等她有一阵子，纪星璇心底一凉，两手握紧了窗栏。
“那人长什么样子，都同你说了什么，你讲给我听，越仔细越好。”纪星璇一转身，摘了钱囊，放下一块银子在桌上。
小伙计看着银子吞吞口水，这就比手画脚地描述道：
“那人大概有这么高个子，唇上蓄着一对八字小胡子，粗眉大眼，看上去有二十出头，哦，对了，他有一边脸上还生了一颗大黑痣，黄豆子大小。。。。。。”
。。。。。。
走在茶楼后头的巷子中，余舒拿出手帕，在嘴唇上抹了几下，擦掉两撮头发粘的胡须，抠掉左脸上的泥点子，蹭了蹭眉毛上的锅底灰，低笑一声，将手帕卷了卷，扬手丢到路边，两手揣进袖中，大步前行。
余舒清了清嗓子，低声叙述，但见景尘下笔熟稔，寥寥几行，竟是同那本书上字体相差无几，惊讶之余，不免脑中闪过灵光，摸着下巴，很快就有了坏主意。
第208章过期不候
傍晚时分，纪星璇匆匆回到纪府，见到门前停有马车，知是客来，便叫了正在前庭做事的管家询问：
“来了什么客人？”
“小姐您回来了，是太史书苑的赵院士来了，太老爷正在暖楼招待。”
纪星璇闻言一皱眉头，吩咐了管家两句，便快步朝着后院方向，来到暖楼前，先让门外侍候的丫鬟进去禀报，才提着裙子进了楼中。
茶厅中坐着两人，年长的是纪怀山，另外一位身朱衣公服的中年男子则是太史书苑的院士之一，赵知学。
“赵伯伯。”
赵知学神态和蔼道：“星璇啊，刚从书苑回来么？听你祖父说你这几日总是学到很晚才回家，虽大衍试在即多用功不错，但是别累坏了身体。”
“多谢伯伯关心，星璇无状，打扰你们谈正事了，”纪星璇先抱歉，一转头，对着正拿着一只银丝笊篱煮茶的纪怀山道：
“祖父，我有位朋友想要借用咱们家的天罡七星尺，您能不能陪我去取一下？”
看她神情略显焦急，纪怀山眉毛轻抖了一下，扭头对赵知学无奈道：“这孩子，被我惯坏了，总是随随便便就将贵重物件儿往外借，我同她去拿一下，你先坐着喝茶，等下我们再继续商量。”
赵知学笑道：“纪老就知足吧，我们家柳儿要有星璇一般懂事，我做梦都该偷笑了，你们且去，我等着，又不是外人。”
纪怀山遂起身同纪星璇出去，两人离开暖楼到了外头，走出庭院不多远，他便挥退了身后跟随的下人，停下步子询问纪星璇：
“出了何事，这样慌张？”
四周无人，但纪星璇还是放轻了声音，道：“那盗题之事，许是被人知了。”
纪怀山脸色猛地一变，沉声道：“怎么回事？你说仔细。”
纪星璇于是将她放学在书苑门口收到匿名信的经过草草讲了一遍，又从怀里掏出那封信，两手递给纪怀山：
“您看，这信上人说，她在藏书楼得了一件二十年的旧物，不正是指的云华易子的考卷么？”
纪怀山将信凑到灯笼挂亮处细细一看，但见上面写着：
‘纪小姐如唔，鄙人从藏书楼中偶得二十年前一件旧物，知小姐求之甚急，愿成人之美，小姐放心，鄙人并无他意，唯求小姐手上一物，若你有意，则见信次日午时，约见于乾元街长春坊前，一物换一物，两全其美，若介时不见，则权当你无意交换，只此一回，过期不候，望慎之。’
纪怀山看到这封信时的脸色，不比纪星璇当时好上多少，这摆明了是他盗题之事已经泄露出去。
虽说他自认手脚干净，盗题之事没有留下半点证据，但这么一封信突如其来，还是不免让他如芒在背，担惊一场。
“此人说是要我拿一物交换，既没指明是何物，又未特意交待，我想来想去，怕他所求的…是这枚挡灾石。”纪星璇迟疑地捋起了袖子，露出手腕上那一颗红绳穿起的莹黄石珠。
纪怀山大皱眉头，怀疑道：“这小珠子就连祖父我都不识，要是不是少监大人上一回来府中做客，偶然见了，点拨你几句，说明了此物用途，未必能知这是一件宝物，我不是让你好生收着不要轻易示人，你是否同谁提起过，说漏嘴了？”
“孙儿未曾对旁人提起过半句，不知这人是从哪里知晓的。”纪星璇摇摇头，握着手腕，思索道：“不过对方既能见到，想必是我认识的人，您还记得我那天同柳儿去藏书阁找卷子吗，当时我就察觉到，有人先我们来了一步，说不定那人手上，真的有云华易子的考卷，祖父，依您看该如何是好？”
祖孙两人沉默了片刻，纪怀山先慎重开口道：“且不论此人是什么来路，明日你如约前去，我会多派几个护卫悄悄跟着，探探此人身份，假若他手中真有那份卷子——”
他语调一顿，双目发厉：
“务必要到手。”
纪星璇低下头，拨弄着手腕上的小珠子，道：“孙儿是担心，此人没准也是大衍试的考生，既知道了题，考试时如何会不作答，那人要是再把题泄给旁的人，即便我知了答案，加上柳儿妹妹，那一科未必只有三甲，说不得要有四甲五甲，又有何意。”
对这说法，纪怀山不以为然，捋着胡须道：
“你多虑了，这是大衍试，谁人得了考题会轻易泄露给旁人，就算真有那般大度，也要想一想会不会惹祸上身，这人能匿名书信与你，必是个有脑子的，虽是贪心不足，可也知物尽其用的道理，断然不会做这等糊涂事，你明日且放心前去，祖父定然不会叫你丢了这枚挡灾石。”
纪星璇还想再说些什么，纪怀山摆手打断，将那封信递还给她：“拿去烧了，我同你赵伯伯还有话说，你先回房去休息，具体的事我明早再安排。”
纪星璇攥着书信，目送老人家离去，抬头观着天上星斗，锁起眉头，她隐约是有种预感，事情不会那么顺利。
…
十一月还剩下最后几天，眼看着大衍考就在临门，余舒是日夜捧着易理文章阅读，大有临阵磨枪的劲头。
今天晚上她却早早就灭了灯休息，让好不容易习惯了亮着灯睡的余小修很是奇怪，黑灯瞎火地隔着一道屏风，问着那头床上的余舒：
“姐，今晚上不读书啦？”
“唔，明日要出一趟门，早点休息。”余舒打了个哈欠，翻过身，手在枕头边上摸了摸，抓到一团毛绒绒的金宝，随手将这有窝不睡，偏爱同人挤的小东西往床头推了推，免得她半夜做梦翻身不小心压到它，它再唧唧乱叫一阵把人都吵醒。
明天她可有正事要办，今晚上得睡饱了觉才行。
“姐，这几天怎么没见薛大哥往咱们家来玩？”余小修枕着手臂询问，薛睿前阵子往他们家来的勤，有意订正了他几句，是以他改口不再称呼他曹大哥。
“忙吧，你薛大哥是当官儿的，天天要上衙门做事，哪来那么多闲空。”余舒闭着眼睛，是有了一丝困意。
“哦，”余小修那头没声儿了一小会儿，又响起了：
“他上回来时说，下次我们书苑休息，要带我去骑马来着，不知他忘没忘记。”
听出这孩子话里的期盼，余舒掀开一条眼皮，“怎么想去骑马了？你不是不爱干这个吗？”
屏风那边扭捏道：“也不是…就是在同学里头，就数我骑得最不好，老被人笑话。”
余舒见他肯坦白讲出来，也不怕伤了他自尊心，低笑了几声，才安慰道：“那行，下回我见到他，帮你问问，你薛大哥说话还是算数的，放心吧，快点睡。”
“哦。”余小修咧着嘴，趴在枕头上蹭了蹭，不一会儿便睡过去。
倒是余舒，因为他几句话，又没了困意，心想着她何时也要学学骑马，这要比坐轿子坐马车方便多了。
不过好像一匹劣马都要上百两银子，每日草料比人吃的饭都贵，她现在养不起，院子里也没多余的地方养马，不然倒是可以先买上一匹。
幻想着有朝一日策马奔腾的英姿，余舒渐渐进入梦乡。
…
第二天早上余小修一出门，余舒先给景尘手上换了药，便钻进屋里忙活起来。
她昨日送信约了纪星璇中午在乾元街交易，虽没真的打算露面，但是她运气向来背的很，未免万一碰头被纪星璇认出来，还是决定乔装打扮一番。
易容当然是没那个本事，但是打扮的让人认不出来，余舒还是有些法子，她从柜子里捞了一件旧衣裳，剪了几条口子，撕烂了衣摆，套在棉袄外头，解开了头发，歪歪扭扭梳了个发髻，乱抓了几把，拿衣裳撕下来的布条绑住，对着镜子一照，除去脸白了些，五官秀气了些，怎么瞧都像是街上讨饭的叫花子。