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“我记得你上回说，这名贵的药材是替人跑腿买的？”
“是呀！一个有钱又好心的大爷，可怜我是外地来的，没亲没靠的，就常叫我替跑腿。”窦小开爽快的说，边习惯的掀开店内一道区隔开的布帘，到店后开始替老板分类研磨一些采买好的各类草药。
医馆老板见他懂点药理知识，就让他偶尔帮忙做个杂工，折药钱或换点生活所需。
“那这伤药是谁喝的呀？”柜台内，边看着药单理药的田大夫问道，这一个多月来他最常用的就是赊伤药钱，还有一医外伤的药布，倒也挺有信用的，固定一次付清。
“一个……好朋友，有问题吗？”后方传来回应的声。
“这种药量虽可稳住伤势，长期喝下去却不妙呀！要不要请对方来这里看看，真有困难，诊金好说。”田大夫凭着十多年的经验，知道这种伤药多为救急，不救本。
“再……喝下去会怎么样呀？”帘后探出小黑头颅问。
“稳不住伤势，定再复发不用说，再不对症下药，内伤反加重，初始气血翻涌，若是武者一提气便呕血，翻腾的气血会反冲五脏六腑，恐成难治之伤，毕竟这种救急的药，药性强是一定的。”
“真、真的呀！”窦小开咽了咽口水，田大夫是医馆老板高薪请来的，自当医术阅历都不差。
“还有，这外伤药和内伤药都是同一个人吗？”
“是、是呀！”头又缩回了布帘后。
“什么样的外伤？怎么会裹这么久还没好？老夫就怕内伤会影响了外伤，尤其伤口若是溃烂，就更拖不得！”
“呃……据我日前看过那个人的……伤口，没溃烂也没加重，就是难以愈合，容易裂开渗血。”
“听起来这人不是身子底极佳，就是独揽特的体质或有什么异常之法在撑着，否则吃一个多月这种伤药，早该出问题了！”田大夫以几十年的经验道：“这人是武林人士吗？”
“算……是吧！”
“有些武林高手，有自我独门的调息之法来保护还是撑住伤势，但这也非治本之道。”田大夫将包好的几包药，以小细绳系妥。
“还、还能低多久呀？”布帘后又探出窦小开的头，眨着一双乌亮大眼，看来有点心惊的问。
“什么抵多久？”
“就是……大概到什么时候这个人会、会……出问题！”
“没看到人，无法断言，所以才要你请这人来给老夫诊断一下，对症下药才是个根本之道，这种药再吃下去不是个办法。”
“喔！好的……我、我会去和那个人说说！”声音顿了顿，黝黑的面庞挤着笑。
帮医馆整理好各类草药，拿了自己买的三贴药，还有田大夫私下包了一包干枣和强身健体的草药茶给他。
挥加了医馆，他走了几条街，来到极为僻静的东巷街底，一座幽静的府宅，他上前敲门。
“你今天来晚了，老爷子一直问呢！”应门的老妇一看到他，虽让他进来，却忍不住抱怨，“以后再这样，小心扣你工钱。”
“今天医馆药草多，慢了些时间，瞧，大娘你老人家交代的，小开可不敢怠慢。”他将二贴名贵补药交给老妇。
“看在老爷这段时间身体健康多了，就不与你计较。”朱大娘接过药材。
“是呀！我看老爷子比我刚来的那几天，气色真是不一样呀！”
“当然，食欲一开，再吃着药膳补身，连说话的声音都宏亮多了。”说到这，朱大娘还是感叹着，“唉！从夫人和公子、小姐都走后，老爷就孤独一人，来到湄城头二年，日夜悲伤，眼睛差点瞎了，这一年多来沉默得让人害怕，现在话终于慢慢多起来了。”
“真的呀！”
窦小开半个多月前来陪这位朝官退隐的闻老爷子，只听说对方的妻子、儿女陆续死于灾病中，渐渐成了一个孤僻、固执的老头！
“说也奇怪，找过不少人念书给老爷听，各个连一天都待不下，说老爷情绪暴躁以伺候；就你来念个三天，老爷竟然满意了。”
闻老爷子双眼因为悲伤过度，视力退化外，再加上年纪大了，不便再长时间看书，为排遣日子，开始找人念书给他听。
“说起这个，我就不能沉默了。”小开清清喉咙，挺起胸膛，一副别小看他似的道：“实在不想太骄傲，但我这人就是人缘好到挡都挡不了。”
实在不说好，刚开始面对这位虽退隐，却还充满官架子威严的老爷子时，不小心念错字，忙抓头想开个转变气氛的俏皮玩笑，结果对方完全没捧场的意思。
一张老脸僵沉的瞪着，那么据说视力不佳的双眼，在幽暗的书房内吊着眼看人；枯瘦的指握紧木杖，活像乡野传奇内说的，阴森森的僵尸白骨抓住人的颈子，等着扭断！
有一刹那，他超想丢书跑人，但想到他的肚皮，还有在家等着他带食物回去的爱犬，只好清清喉咙，硬着头皮装没事，继续念下去。
偶尔念决不能一半，闻老爷还会起身到隔壁房中待上好久，听说隔壁房内全是闻老爷死去的家人物品，每回听到感伤的词句，他总会进去怀念凭吊。
“你人是不错，但……唉！别说老嬷子坏嘴，看你……自己存够生活本就行了，成亲什么的……还是别作梦！”
“为什么？我又不作奸犯科，为非作歹的，干嘛不能成亲呀？”他不服。
“看看你，个头矮瘦又黑巴巴的，穿衣跟挂布袋在身上一样，要说是短小精悍也罢了，偏偏你……总之，如果有什么提亲的，还是有姑娘靠近你，铁定是要骗你辛苦钱的，精明一点，别被骗了。”
顾他几分颜面，朱大娘不好说出实话，不晓得为什么他看起来总是有点弄开的弱小，又穷又没男人样，根本不可能会有姑娘喜欢。
更何况湄城是个富裕的地方，这里的姑娘眼界都高，窦小开虽然年纪还轻，但家徒四壁，没身分、没外表，也看不出有什么才华的，根本不可能有希望！
“也许有人会看上我一颗热诚善良的人，发现我的美好。”
“那能当饭吃吗？”朱大娘嗤笑，随即挥挥手掌，懒得和他再废话。“不和你聊了，厨房还有活等我呢！”
提着手上珍贵的药材，朱嬷想着这几天要做什么药膳好；窦小开在医馆打杂工，每回他来府时，都顺便托他抓药来。
“这次是要加大骨熬汤，还是鱼肉剁碎加些进去呢？”
“鱼肉好，剁碎后刺再挑干净点，我讨厌鱼刺……哎哟！”马上被打了一记脑勺。
“又不是给你吃的，你讨厌什么！”
“开玩笑嘛！”他吞下想说的话，挤着笑脸。
不好说，他其实十天前就开始陪着闻老爷子吃这些药膳，咳，更正确的说，几乎都是他在吃，因为闻老爷对这些药膳实在是腻了，又不想让中心的老仆人担心，几乎都交由他吃掉。
“我看这气候寒凉了，炖个羊肉吧！”
窦小开悠晃晃地朝前方书房踱去，流着口水的舔舔唇，嗯，羊肉不错，他爱羊肉，如果能有辣炒牛肉就更下酒了。
“大老爷，你今天的气色看来真是红润照人呀！”
他推开书记的门，想到今天离去时能吃到的东西，笑容相当灿烂。
当窦小开离开闻府，已是黄昏时分，坐一上个老农夫的顺风牛车载他到城外，来到一条野溪上的茅草屋时。
“小香肉！我回来啦！”一脚踢开门，先前刻意佯装的声已成为响彻小屋的女子声。
墙角的小黑影马上汪汪跑来，飞扑上双手大张迎接的主人怀中。
“哈哈哈，今天有‘七里阁’的成夫人贡献，咱们可以大吃大喝了……谁？”闻到屋后传来菜香味，窦小开警觉叱问。
“开姊姊，是我。”
一颗熟悉的头颅从门框后露出，白日的清秀小少年左右手各端着一盘菜走出来。
“晓烙！”窦小开讶喊，“你在这，不会是连你家那个人……”
“就是啦——正是我吴添量来了！”另一个爽快的声音也从屋后传出。“啧、啧，成夫人供品这么多，你小鸟一样的肚子怎么有办法全装呢？干脆带上一家子上门替你解决困境。”
“你！”窦小开食指愕指一身吊儿郎当的潇洒大汉。
“千万不要这么激动的感谢我，以我俩的交情，帮你这点小忙是应该的！”一张浓眉粗犷的俊脸，凌乱的发下是棱角分明的五官，充满野性的不拘，下颚布着胡须，带着不修边幅的散漫，一派豪迈的笑着。
“连我这种靠供品当三餐的人，你都要占便宜，还有没有在良呀？”
“我不能对不起老爹、老娘给我取的名字，总要尽尽孝道！”吴添量理所当然的耸耸肩。
“你这死没天良的——”
“来、来、来，过门的礼物。”在她还没接着飘骂前，吴添量马上将手中的东西拎给她，另一手改接过她手中抱的小香肉，一副交换似的。
“肉丸子！”窦小开接住一个粉嫩的小东西。
“开……开开……”一张圆润可爱的小脸蛋朝她笑嘻嘻的，粉藉般的小臂膀朝她的脸直摸。
“小香肉，你的身体和后腿肉长得真是愈来愈有看头了，天气愈来愈准冷，我真是爱死你了！”吴添量用胡须的下颚搓顶小香肉的背部和肚侧，对那汪呜的哀鸣声当作悦耳的小曲。“黑猪肉最香了。”
他垂涎的吸吸口水，对狗儿那一缩的惧怕，更加诡异的邪笑。
“喂，那是我千辛万苦从汴赞城带在身上的救急粮食，把它养肥、养壮，就是为了万一时刻，真宰了也没你的份呀！”
“就知道你哪这么善良，还带只狗跑路。”吴添量捞起挣扎的小香肉挂在他健硕的一肩上，单手搓着下颚道：“话说回来，少年人，对我讲这种话，可以称得上‘大逆不道’，以咱们俩深厚的渊源，你该敬老尊贤。”
“那必须要有‘老’和‘贤’可尊敬，你最好真有那种年纪；还尽孝呢！根本连名字都是假的！”吴添量、无天良，只要想做什么事，“他”的名字是随时可随江湖变动的。
窦小开哼着鼻子坐到长桌边，将小女娃放到桌上，屈膝立起一脚，相当没坐相的斜瞪他，吴添量扬挑一边眉。
长桌另一头，灵巧少年吴晓烙正忙进忙出的一一将厨房后的菜给端上。
“我说云窦开，一个姑娘家，你多少也……”
“现在我是窦小开呀！跟你提醒多少次了，不准再叫我云窦开，也不准说我是姑娘！”
“云窦开、窦小开，你要嘛彻底改名，改这么相近的干嘛？”
“这叫虚虚实实的掩人耳目，依峒武帮找人的方式，铁定认为我名字全改、样貌全易容，初期用这方式最容易过关了。”
现在不只是平王府布下天罗地网找她，连自家人也找她，她就这么离开峒武帮，回来的大哥、二哥一定气死了！
“警告你，别想出卖我，否则别怪我不顾任何情义，也掀你的底！”
哼！“喂，这是一个多月前抱只狗找上我求救的人该讲的话吗？”不知感恩的臭小鬼！
“我这才叫‘敬老尊贤’，我如果出任何事，保证有人会教你吃不完兜着走，到时你做假的快乐生活就别想继续！”
“哪里假？必道两个孩子可是真的，吴晓烙，吴棺紫，可爱吧？”他在她对面坐下，将肩上的胖黑狗也放到桌上，把玩的拉展它的四肢，朝桌上吮着手指的小女娃逗着。
“香香……”小娃儿快乐的爬过去，拉狗儿的脚。
“这才假，肉丸子一岁多，骗不知道的还可以说是你女儿；晓烙的话，无论外在、内在、都优秀得没你半点不像样的德行存在，更重要的是，千万别跟我说你十一、二岁就生小孩了！”
“天赋异禀的秘密终于被你揭穿了，以我独特的魅力，各地风流的事迹，搞不好过几年就达到子孙满堂的功绩。〃说到这，忽然感觉到自己原来这么不得了似的，再把胡确下巴搓到小香肉背上，继续荼毒胖黑狗。〃小香肉，你将来要比我强呀！〃
这是值得骄傲炫耀的事吗？还跟一只狗比！
〃肉丸子呀！希望你赶快回到你真正的爹。娘身边，跟在这种性好渔色。肮脏邋遢的死大叔身旁，对你的将来太不好了。〃她将小女娃转向自己，捏捏她胖胖的脸颊。
〃我家小紫明明有个好听的名字叫倌紫，老要肉丸子。肉丸子的叫，长大真成一团肉丸子怎么办？〃
〃她已经像啦！照你这种只会喂食不会照顾的方法下去！〃
〃地长辈是这种态度吗？真是！〃
〃两位大人，晚餐可以开动了。〃晓烙一手抱过小紫，另一手捞过小香肉，将他们带离站圈外，坐在另一边的长椅上。
就见屋子内外已经都点上灯火了，今天的供品已经再被妙手料理出满桌的美食。
第七章
〃晓烙呀，不如你跟在开姐姐身边，别跟在那没用的老头身边了。〃见到久违的大餐，云窦开胃口大开，晓烙向来能干的让他拜倒。
〃我说逃难的人自身难保，就别牵连无辜啦！〃吴添量一把撕下桌上的烤鸡腿，空抛到窦小开的碗内。