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她好高兴。
（影月哥哥和秀丽姐姐都好厉害。）
珠兰的胸口中萌生出了一个念头。是否能够做到，回头再问问利英吧。
秀丽的思考似乎陷入了死胡同，她轻轻皱起了眉头。
——没有时间。如果不能尽早救出人，对他们进行治疗的话，就有可能来不及了。
（香铃。）
应该被囚禁在里面的香铃。既然影月是对方的“真正目标”，那么应该会受到严密的看守。但是，在他们明白抓香铃是弄错人的时候，香铃应该就和其他村民一样，被随便地丢进了牢里才对。虽然不知道为什么，不过对方的目标似乎只集中在“杜影月”和“红秀丽”身上，所以其他人应该没什么重要——。
秀丽知道香铃有多么聪明，多么胆识过人。否则的话，她也不会作为秀丽的替身，把茶草洵骗到了最后。
不应该是去救她。也许反而——（炊烟。）
据说不久之前还没有的炊烟。
应该和被囚禁的村民一起关在牢房中的香铃。对方所不知道的小道。
说不定——。
“……燕青，你是说每天早晨都会运送出尸体吧。”
“啊。”
“在晚饭做完之前，我有了一个想法。你要听我说一下吗？”
秀丽用手巾擦了擦手。
“——如果可以做得到的话，就从现在开始立刻实行。”
燕青当场作出了判断。他听了秀丽的计划后，就立刻和叶医生两个人一起赶往了石荣村。
一面带着叶医师疾驰，燕青一面垂头丧气地心想。
（啊，真是的，我这次一定会被静兰大卸八块啦。）
就算再怎么着急，自己也是在太阳西沉的时候丢下了秀丽和两个孩子。虽然在他们周围安装满了对付野兽和侵入者的陷阱——。
「少说废话了，快去！剩下的就看运气了！总会有办法的。反正这里和村子只不过咫尺之遥。如果我们惨叫的话，燕青立刻就会赶回来吧？」
原本燕青一直犹豫不定，不过最后被当事人本人踹了出来。
“叶老头。你现在要睡也无所谓。不过明天早上绝对要醒过来哦。”
“哦。只要有酒的话就没问题。”
“你喝太多了啦。而且那样反而会起不来吧？”
能够看到星星点点灯火的石荣村。
燕青突然眯缝起了眼睛。在村口有一匹马和，什么人——。
在确认了那是什么人后，燕青笑了出来。他拉动了缰绳。
“嗨，静兰。你来得正好。”
刚刚才到达的静兰，停止了为马匹擦汗的动作，扬起了面孔。
“……你把她和两个孩子留下了？你开什么玩笑！”
“那个，我马上就回去了。所以饶了我吧。反正我半夜的时候还必须把珠兰带来。”
让叶医师在一所民家中休息下后，燕青赶紧把秀丽的“计划”告诉了静兰。静兰立刻点头，开始进行准备。
既然有了静兰掌控全局，那么燕青就算不在这里也没事了。
“……小姐怎么样了？”
“没事。四肢完整，精神十足。”
燕青一面返回马的旁边，一面坏坏地笑了出来。
“亏你能够忍耐到现在呢。了不起了不起。”
“……罗嗦。”
“小姐她说因为有你在后方，所以才能完成完美的布阵。还说因为你非常非常重要，所以不希望你受到半点的伤害，因此她自己只能好好使用脑子加油。”
静兰的眼睛缓缓地睁大，手扶在嘴角叹息了出来。
……他一直满脑子都想着该如何保护她才能让她毫发无伤。
可是不知道从什么时候开始，她不再只是被保护的对象，而是也学会去保护他人。
虽然她没有剑，但是她学会了用自己自始至终都坚强温和的方式去保护他人。
尽管如此，静兰却只想着自己的事情，还在羽林军自暴自弃地喝酒。
（……我都觉得自己好丢脸……）
“人家超级信赖你，超级爱你哦。”
“……那当然。”
“比起某个只想着能一直在她身边保护她的人来，小姐还要成熟得多啊。”
静兰哼地一声别过头，但是什么也没有说。
“不过你也不错哦。总算是前进了三步左右的距离吧。好了，还给你。”
燕青把静兰托付给他的“干将”丢了回去。
“比起只懂得保护小姐的你来，我也觉得是连小姐想要保护的东西都一起保护的你更加值得信赖啊。如果是现在的你的话，我就完全没什么可怕的了。”
燕青拉过缰绳，在上马之前偷偷看了一眼静兰。
“你要怎么办？代替我去小姐那里吗？还是留在这里工作？”
“……你这个草包脑袋还真是会让人火大啊。我当然要先做该做的事情。”
都已经说到这个地步，当然不可能再说要去。
这个答案让燕青很高兴似地绽开了笑容，麻利地跳上了马匹。
“都和你说没事啦。等一切结束后小姐一定会夸奖你的——喂喂？”
接住了被静兰扔回来的“干将”的燕青，露出了有点不爽的表情。
“……干什么啊。已经够了吧？你也知道我对剑不行的——”
“既然你要留在小姐身边，那就在一切结束之前都要带着它。——你明白这个意义吧？快点走吧！”
知道静兰不可能让步后，燕青大大地叹了口气。
“……知道啦。只要拿着就好了吧？不过我不会拔的哦。”
一抖缰绳，燕青的身影逐渐变小。
静兰仰望着天空，仿佛会落下的群星还在闪烁不已。
他闭上眼睛，深深地吐了口气。如果在秀丽身边的不是燕青的话，他在就已经飞奔过去了。
虽然不在她的身边也可以保护，不过精神上还是困难了一些。他深有感触地想着。
“啊……绝对不要有人过来啊。”
秀丽双手抱着珠兰和利英。坐立不安地无意义地打量着四周。
虽然燕青当时自信满满地表示，他在周围布下的那些陷阱，不管是人还是野兽都十有八九可以对付。但这不等于就不用担心了。
不过，就算只剩下了她和孩子三个人，就算因为燕青的离去而不安，秀丽也不能不首先在天色完全黑下来之前好好做饭。
“等这个煮到咕嘟咕嘟的时候就可以了。”
“我懂了。然后就让大家多多吃下去，稍微睡一觉——啊。”
考虑到那之后的事情，秀丽一下子沮丧地垂下了肩膀。
“……对不起，我明明说过不会让你遇到危险……”
“为什么？是我主动说要做的啊。而且一点也不危险嘛。真的。一定要说的话反而是现在比较危险吧。只有女人和孩子呆在野外。”
“唔，是、是啊。没事的，万一有什么意外也会有办法的。”
被秀丽牢牢抓住手臂的利英叹了口气，不过很难得地是他却没有抱怨什么——或者该说，他只是带着某种微妙的迷惑看着被抓住的手腕。
“呐，秀丽姐姐。你教教我的名字啦。”
“名字？”
“就是是什么汉字啊。”
秀丽笑着点点头。
“好啊，可以的。你母亲对你的名字是怎么说的？”
“恩。她说是红色的传说中的鸟。”
“红色的传说中的鸟啊……难道是这样吗？”
朱鸾。
看到秀丽用树枝写在地面上的文字，朱鸾（注：在知道自己名字的汉字写法之前，朱鸾都是只凭发音在称呼自己和小伙伴的。所以为了表示出其中的区别，一直都按照发音写做“珠兰”和“利英”，原文中是用假名表示以示和璃樱的区别）的眼睛闪闪发亮。
“这个就是只属于我的名字吗？……好象很难的样子呢。特别是鸾……这是什么？”
“很厉害的名字哦。这可不是随便起出来的。你的母亲一定是很努力地想过了才为你取的这个名字。”
“你说的对。”
朱鸾将身体蜷缩成一团，无声地把脸孔埋进了秀丽的膝盖。秀丽温柔地抚摸着想起了留在城里的母亲的朱鸾。
“那么利英呢？”
“……琉璃之樱……”
听到这个答案，秀丽有些吃惊。他知道得好清楚。而且是琉璃这么难的词汇。
“那么就是璃樱了？”
“璃樱知道自己的汉字哦。他还教过我呢。”
秀丽再次感到了吃惊。……他的父母比起农活来更重视让他学习学问吗？
（不过仔细看看的话，他的举止相当得体，说话时也没有口音。）
就算是在石荣村，他家也许是相当富裕的家庭吧。
秀丽凝视着近在咫尺的璃樱的眼睛。
好象会融入夜色一样的美丽的漆黑眼眸。……没错，他是非常美丽的少年。
而且秀丽，总觉得在哪里见到过同样色彩的眼眸。
“……不过那不是我的名字。”
璃樱轻轻地嘀咕了一句。
突然璃樱带着严厉的眼神转头看去。不是对着石荣村，而是对着虎林城的方向。
“……有什么……来了。”
竖起了耳朵的秀丽也听到了轻微的马蹄声。正在以惊人的速度疾驰过来。
现在，没有任何人可以保护他们。
秀丽全身都冒出了冷汗。与此同时，她的身体先于脑子有了行动。
“快点进帐篷！”
一面确认着燕青布下的陷阱的位置，她一面把两个孩子丢进了帐篷。在晚上分开逃到没有火光的地方很危险。这次就先信任一下燕青的陷阱吧——但是，在确认了那个单骑赶来的人物之后——秀丽几乎要仰天长啸。他为什么会在这种地方！
“龙莲？”
而且还是很普通的打扮。
满面汗水地赶来的龙莲，看到秀丽后拉动了缰绳，从马背上跳了下来。
“啊！等一下！那边有好多陷阱——”
龙莲什么也没有说，灵巧地避开了陷阱所在的地方，来多了秀丽身边。
他喘着粗气，用手背擦拭着瀑布一样的汗水。
和平时的龙莲的感觉完全不一样。秀丽赶紧抓住了摇摇晃晃的龙莲的双臂。
“等一下，你这到底是怎么了？”
“秀丽……”
龙莲就这样好象在寻找支撑一样地倒在了秀丽怀中。
“影月呢……？”
“被抓到了荣山。不过，明天——明天我就会去接他。”
龙莲短促地喘息了一下。带着好象要哭泣的表情靠在了秀丽肩膀上。
“我……把影月……”
“咦？”
“影月……”
龙莲没有继续再说什么。只是咬紧了嘴唇。拼命忍耐着快要哭出来的冲动。
“缥璃樱大人。”
完成了新年问候的刘辉，单刀直入地向缥家宗主做出了邀请。
“可以和你一起喝杯茶吗？”
缥璃樱轻轻地睁大了好象黑曜石一样的眼睛，摇曳着银色的头发，缓缓微笑了出来。
“……你和先王以及你的皇兄们都不一样啊。——陛下，能够让我看一下你手中的‘莫邪'吗？”
曾经由缥家锻造出来，并且献给了王家的双剑之一。
刘辉毫不犹豫地把“莫邪”递了过去。接过它的璃樱微微皱起了眉头。
“……它鸣叫得好厉害啊。……这可真让人吃惊……我知识微微动了一下棋子……难道有什么没有查到的事情吗……”
“璃樱大人。”
刘辉进入了正题。
“你和‘邪仙教'有什么关系？”
璃樱凝视着不断鸣叫的“莫邪”，轻轻地——好象觉得很麻烦一样地叹了口气。
“……陛下，看在你真的未发一兵的气度上，我告诉你一件事。缥家代代是女性家族。能够继承，保护异能之血的只有女性。上一代的父亲和我只是少数的例外。”
刘辉耐心地听着他的话。
“……你涉入其中的理由是什么？”
“姐姐一直都特别想让我成为宗主。话虽如此，原本应该成为宗主的姐姐的权限到现在也非常之大。”
他撩起头发，优美地翻动衣袖，将“莫邪”还给了刘辉。
“而且我因为怕麻烦，所以不管姐姐要干什么，通常都会选择置之不理。只有在很偶然的时候我们的利益才会一致。不过基本上来说我很懒惰，只会因为和一族有关的事情，以及自己的兴趣而行动。可是姐姐就不太一样了。从以前就是。”
“你想说你并没有参与吗？”
“在茶州确实有我想要得到的东西。不过我只是