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会被扔石头，会被人破口大骂，这些都是在来到这里之前就知道了的。大家都不希望生病的人接近自己，生怕万一被传染上。大家都害怕死亡，这是理所当然的事情。就连珠兰也是一样，一开始的时候，她也绝对不想接近生病的人们。——直到自己的双亲倒下为止。
大家都是知道的，都有被疏远的觉悟。也希望能有人来拯救自己。
可是，无论再怎么伟大的人，也是有怎么也做不到的事情的。
睡得像是死了一样的母亲，也许是很幸运的吧。如果能就这样熟睡着被杀掉的话，不是比活下去再经受那么多痛苦要幸运多了吗。
（……我也，有那么一点点幸福呢。）
留着漂亮胡子的丙爷爷，并没有甩开珠兰的手。
他紧紧地、像是在交换一个约定一样地，握住了珠兰的手。
只是这一点而已，珠兰就觉得已经可以了。大家都已经很累了——这个时候，不经意飞进耳朵里的马蹄声让珠兰一下回过了神来。
自己到底在想什么啊——珠兰为自己居然有一瞬觉得母亲死了是一种幸福而觉得背上发凉。
（我真是笨蛋！我在想什么啊！）
马蹄声接近了。
珠兰顿时忘记了讨厌的想法，慌忙站了起来，用膝盖跪着翻过身去，把脸贴在石垛的空隙中向外看着。声音越来越近了。
石垛的对面有一人一马飞一样地冲了过来。而那是——“……丙爷爷……？”
偷看到了他那鬼一样的表情的珠兰大吃了一惊。再往前走就只有城门了啊。
“……才这个时间，丙爷爷为什么要到外面去……？”
珠兰在迷惑之中，把身体尽量隐藏在石垛的阴影里，追在了丙太守的身后。
城门发出大大的声响，开始关闭起来。
秀丽可以听到抱着自己纵马疾驰的燕青把牙关咬得咯吱作响的声音。
守护着虎林郡的城郭上有一面旗帜在飘扬。
一行人都看到城门上的郡武官们都在张弓搭箭。
他们应该已经正确的察觉到是谁来了——然后，就毫不犹豫地选择了射杀。
燕青用力地抱紧了秀丽，狠狠地抖了一下缰绳。
“凛，叶老头儿，你们都在这里等着！！——小姐，你好好地抓紧我！！”
他放开了环住秀丽的臂膀，抓紧了棍棒。
箭矢降了下来，是为了拉开距离，也是为了威吓自己。
燕青根本不闪不避，他踢了一脚马的肋腹。下一次就是定好目标的一齐扫射了。虽然应该等到狙击放松一点的时候，但是为了冲进即将关闭的门里，必须以速度为优先。
“呜呀~这样很勉强的啊。”
“燕青！如果赶不上就不准吃饭！”
“我会努力的。恩？关门的速度放慢了——恩恩！？”
燕青好像一阵风似的接近了城门，就这样注视着里面。有什么——到了——城郭上的弓箭手动作很整齐。他们箭在弦上，齐齐地对准了秀丽与燕青。
发号令的人正要发出发射的信号——就在这个时候。
好像踌躇一样突然放慢了速度的门的空隙里——有什么东西像是疾风一样地飞了出来。
发现了那是什么的燕青惊讶地张大了嘴巴。
“唉唉唉唉唉——！？丙老头儿！？呜哇喂等一下是假的吧——！？”
骑影笔直地向着燕青他们的方向飞驰过来，也就是在弓箭的射程正中。
发现到单人匹马冲过来的是虎林郡的太守，发令官立刻发下了停止的命令，但是已经来不及了。
冰雹一样的箭矢降了下来。
向着敬爱的太守发起扫射的部下们惨叫着些什么。
马匹跳跃了起来，似乎是要挡在丙太守与箭矢之间。
秀丽反射性的闭上了眼睛。
仿佛身体漂浮在空中似的轻飘飘的感觉。好像位于龙卷风的中央一样，近在咫尺的地方响起切裂空气的风的尖啸。耳边持续传来爆竹一样炸裂的声音，让头都晕晕的。
在长——长的滞空时间之后，传来了震响腹部中心的剧烈的着地冲击。
“……呜啊，真是的……就算是我，也觉得心里一凉呢……”
虽然视野朦朦胧胧地摇晃着，但是秀丽发觉到，燕青伴着这一声长长的叹息，把他的额头呼地撞在自己的脑门上。……看来是一瞬间失去了意识。
另外的一人一马的身影进入了秀丽的视野。
她看到了一张根本不像是经历过弓箭一起从后背射来的平静面孔。要不是燕青在千钧一发之际猛冲过去，用棍棒保护了他的话，他就毫无疑问地肯定要死了。但是那张开始刻上了老年皱纹的面孔上，却没有任何一点的动摇。
秀丽这时想了起来，在就任仪式上，为了骗过茶家的耳目，各位太守都作了种种的装扮才进了琥琏，但是丙太守却是混在行李里进来的。
（他是不是和礼部的鲁尚书有点像啊？我之后还和影月这么说过……）
“喂！老头儿！都已经这把年纪了，就不要勉强自己了好不好！？”
用棍棒完美地防御住了飞箭的燕青，向着作出鲁莽举动的太守发了脾气。
丙太守却好像一点也没听见似的下了马，向秀丽走了过来。
秀丽慌忙要下马，燕青帮了她一把，没有让她掉下去。
这位摇摇晃晃地站住脚的小姐州牧，还是与到任式的时候一样，是个连丙太守下巴都不到的少女。
但是——那双直直地仰望着丙太守的眼神，却与到任式的时候有了些许的不同。
“丙太守……让您一个人奋战到现在，真的是谢谢您了。”
秀丽行了一个对上级或长者的正式的立礼。
“——您帮了我的大忙。”
丙太守的面孔扭歪了。——他无法再忍耐下去。
他紧紧地握住了秀丽那交握在胸前的手，弯下了双膝。
“……我……一直等着您的到来……”
秀丽与燕青都为无畏的丙太守脸颊上流淌下来的热泪而大吃了一惊。
“您没有抛弃我们这一点……我发自心底地表示感谢。”
为了小小的村子，尽一切可能地奔走的两位州牧。
没有像东西一样简单地就抛弃掉的幸福。
事到如今，丙太守终于发自心底地知道，茶州并不是一块遭到舍弃的土地了。
……之后，传来了不知道几十个人急匆匆地奔过来的脚步声。
“……丙太守，请您让开！”
杂乱的脚步声，显示着那并不只是赶来的武官们的。
丙太守最后又轻轻地握了一下秀丽的拳头，回过头去。
“各位，就是这个女人害的！”
燕青无言地重新握紧了棍棒，秀丽在腹部灌注了力量——倏地抬起了头。
※※※※※
从几乎关闭的城门里跑出来的男人们，每一个的眼睛里都闪耀着异样到让人心头发紧的光。虽然武官们站到了最前列，但是跟在他们身后的城中的男人们却占据了压倒性的优势。武官们不说，就连民众们多半都挥着铁锹或者锄头。
秀丽忽然感觉到了微妙的不对劲的感觉，但是她却说不出到底是哪里不对劲。
几十双放着憎恨的光芒的眼睛，只投注在秀丽的身上。
“……你们别太过分好不好。”
不知是谁低声地说着。
“你对我们有冤仇是吗？为什么要把一切都弄得乱七八糟？”
“当官的干的事情总是没好事，你也是不干好事！”
“都是你弄出那个恶心的病来的，亏你还敢厚着脸皮跑到这里来！”
“真不知道你在想什么。嫁给男人做老婆，做饭生孩子才是女人该做的事情吧？因为男人不管再怎么使劲也不可能生得出孩子来。所以男人才要为了老婆孩子去干活。这根本是换不过来的事情。都是你，你做了多余的事情，才弄到这个地步的。”
“就是。前任州牧在任的时候，一次也没发生过这样的事，这就是最好的证据！”
燕青的太阳穴上传来一阵波动。……这只是自己刚好没有轮到几十年一次的流行病而已。或者只是燕青和悠舜根本没有发现到而已，实际上说不定已经有不知名的村子遭到了彻底的毁灭。而没有发觉，并不就意味着平静，而是说明了燕青的无能。
但是——这样的“说明”对他们来说根本没有任何的意义。他们只会相信自己所相信的东西而已，不在这之内的真实根本进不了他们的耳朵。
“丙大人也真是。我们一直以为您是个能懂事理的人，可是却把那些得病的人统统都放了进来。您就不在乎我们也得上那种病死掉吗？”
“不对不对，这一定是那个小丫头让丙大人这么做的。那个瘟神女人，说不定根本是用了什么巫术操纵了丙大人啊！”
旁边的人一个接一个地发出了赞同的声音。
燕青伸出手去，拦住了勃然变色的丙太守。就算丙太守出面否定，他们也只会认为那是秀丽的“巫术”吧。很显然，不管怎么说也已经没有用了。
“让他们进了城市的话，一定会发生不好的事情！说不定明年太阳都不会出来了！”
“杀了那个小丫头，现在赶快拜祭彩八仙，就可以平息他们的怒火吧。那是当然了，病都是她一个人弄出来的，不杀了她可不行！”
“没错没错！就在这里杀了她！再把石荣村的那些家伙们都拖出来用火烧掉！”
“杀了她！！”
激动的怒吼顿时响彻了当场。
秀丽一直紧紧地闭着嘴唇，沉默着。自己这个存在的确是成为了引发事态的导火索，有了赴任初期的事情在，他们会如此深信也是没有办法。他们正为自己会不会也得上怪病而感到强烈的不安与恐惧，会想把这种无处发泄的感情喷吐出来也是当然的。正因为是身为肩负着他们性命交托的官吏，所以才更有责任成为他们的发泄口，接受他们的感情，所以燕青和丙太守也都什么也没有说吧。
但是，这却与秀丽心中所觉悟的事情有着些许的不同。
他们也许的确是需要一个作为牺牲品的“镇定剂”也说不定。自己也有了也许无法活着回到贵阳的觉悟。但是那却是在虎林郡的人们都从心底“相信”着秀丽就是怪病的原因，纠纷与愤怒发展到无可收拾地步的结果。
有了“千夜”的事情在，秀丽自己也有了半分自己真的是这场病的原因之一的觉悟。如果真的是这样的话，那么她是真心打算用自己的性命来偿还的。
但是，现在却不一样——“……燕青。”
燕青把意味深长的视线投向了秀丽，代替了回答，仿佛就像看透了秀丽的心一样。
丙太守脸上的皱纹更加深了，似乎在催促她说出口一样转过了头。
秀丽深深地吸了一口气。
“我……还不能死在这里。”
隔了两拍，燕青像是绷紧了的弓弦忽然松下来了似的大笑了起来。
“就是啊。不然的话，他们下一次一定把昨天便秘都说成是小姐的错喽！”
“……我、我说……燕青你能不能换个别的比喻啊……”
在重新打量过面前的人们之后，秀丽在此时忽然唐突地觉察到最初感觉到的那种不对劲是怎么回事了。——没错，仔细看看的话……
（所有的人都是男人，连一个女人都没有……）
秀丽歪过头想了一下，但是一时间毕竟还想不到理由。
听到了秀丽的低语之后，男人们的血气又顿时冲上了头。
“你说你不想死！？”
“——我不能死。”
秀丽用双足稳稳地踏在了大地上。
如果现在秀丽按他们所想的一样死掉了的话，同样的事又会重复出现的。
他们并不是认为，秀丽就是疾病的原因。而是是谁都好，所谓疾病，对他们来说其实只是与没有发生过的缺乏日照与雪灾一个样子而已。
随便把责任推给谁，献上“供品”，然后祈祷，等候着灾难过去。
——这样是不行的。无论怎样，自己就是不能死在这里。
“因为我还有做得到的事情，以及不能不去做的事情。我不能在没有救到任何人的情况下死去。”
“你这个女人！！居然还敢找借口！”
“你就不想负起责任来吗！只要你在这里死掉了，那就什么都好了！”
一个武官直接面对了燕青。
“浪州尹，既然怎么说她也算是个州牧，那么为了民众就理所当然该把性命交脱出去吧，可她连这也做不到吗？如果这能阻止怪病蔓延的话，�