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「不那样太委屈你了。」他摇首，无法认同她。
欲勾唇一笑，她唇边却勾起了满满苦涩。「假如那叫委屈，那你亦同样委屈，我们的心上人皆是不可共之相守的人。」她在泪眼蒙眬中，深看他的无可奈何。
她在哭吗？凝望面前秋眸含泪的女子，祺申心渗不舍，印象中的淳临只笑不哭的
「申哥哥，你答应我好吗？别放弃自己的前途，既然无法抗旨，就让我们一起去面对它好吗？」软声恳求他，她只求一个有名无实的名分，只求一个能名正言顺伴他左右的机会。
这也是她的赌局，一场能否教他日久生情的赌局。
反正，她别无他择，眼前能做的，便是这样了。
或是闻知她原来和自己一样地为情所困，因此他感同身受，又或是真的不舍她的泪，因此他拒绝不了她的要求。
深邃的黑眸紧紧地、牢牢地锁住她美丽而哀愁的容颜，近乎哀求的话语使他动容了，她的那声「申哥哥」更激起了属于兄长的疼惜之情
半晌，他终于点下了头。
第二章 栽心
三月十八暮春天，漫天梅红香絮时，淳临登上了花轿，出阁了。
与祺申拜了堂，在新房内一同吃过了子孙饽饽、长寿汤面后，他便扬声要求喜娘退下。
「这酒，别喝。」
他低声说道，她低头掩哀，明白他的用意。
的确有名无实的夫妻，何必连合卺酒也喝了？
摒开了门外的欢腾笑声，新房之内寂静得教人窒息，尴尬的气氛亦随之弥漫开来，最后还是由祺申牵起她的手，领她走到炕前。
「好好歇下吧。」说毕，他转身步进内室。
此时，她终于抬眸，望着只消瞬间就消失眼前的身影，她心窝惆怅，呆立了好久、好久
这样的新婚夜，她一辈子难忘。
再次见到祺申，是在三天归宁时。
春季的晌午，暖阳微炽，淳临首次步出临安居，离开公主府前往裕王府的锦园与祺申会合。
尚未踏进园子，便闻得一阵花香拂来，她好奇地扬起眉，不觉加快了脚步。
如同每个初踏锦园的人，淳临和两名侍女一同瞪大了眼，被满园红花攫夺全盘注意，三人均震慑于眼前景色之下。
「这会不会太夸张了？」好不容易挤出声音的枫依，有点结巴地道出心里话。
夸张吗？的确是。
放眼望去，偌大的庭园除了海棠便别无其他，鲜红花丛吞占了所有地方，只空出一条勉强能供二人同行的小径，连中心的挽香亭里也供养着海棠，让人不禁联想前方的隆怡轩里是否也遍地红花？
「好漂亮」低声轻喃间，淳临不禁蹲下身子，与花平视，凝望那红中带白的花儿，一股熟悉的感觉无端袭上心头，她伸指抚过娇嫩的花瓣，满目红影中泛起了迷惑
拈香而来的脚步蓦然夺去她专注的视线，抬起头，她看到了搁在心头的男人，一扫眼底迷蒙的惑然，眸光清滢，唇边焕出了笑痕。
可人的笑靥教祺申一怔，如此居高临下地瞧着淳临冲着他笑，这情景竟让他有似曾相识之感
「这里的海棠好漂亮。」她柔声道，任由枫依和青绫扶起她，脸上仍是一贯的恬笑。「申哥哥用过午膳了吗？」她轻问，留意到他一身未卸的官服，猜想他该才刚从户部街回来。
「还没。」关切的声音传至耳边，祺申望着眼前温婉的女子，微笑问：「要不要伴我一同用膳？」
闻言，她扬起了笑。「好啊。」虽已用过午膳，但她仍回答得没半分犹豫。
随后，他们一同转入隆怡轩用午膳，不清楚淳临平日爱用些什么菜，他特地吩咐嬷嬷弄些精致可口的小点心来。
下人退下了后，祺申转向淳临，温声道：「抱歉要你亲自前来会合，礼部那儿今晨出了些状况，耽搁了不少时间，我怕来不及回来接你进宫，这才遣人请你先行过来——」
「没关系的。」有些急切地打断祺申的话，淳临不要他对此心存歉意。
「这于礼不合。」他还是语带歉仄。
「申哥哥，别把宫里那套规矩搬出来，我不喜欢那样。」她黯下眼，美丽的羽睫掩盖住她眼底的落寞。
自她成了皇阿玛最宠爱的公主后，包围在她身旁尽是一张张诚惶诚恐的脸孔，她不要连祺申也成为那些脸孔之一。
祺申莞尔，接触过无数王孙的他，没遇过不喜爱别人以隆礼相待的权贵，他以为长居宫中的她也不例外。
「我以为你习惯了恪遵规章。」他淡哂，抹不掉她在心中的娇贵形象。
沈厚的嗓音带着亲切的笑意，她不禁抬眸直视眼前男子，发现他尔雅的笑容一如往昔，未曾改变，不由得又忆起了从前，她心头顿时喜悦起来。
「申哥哥忘了以前在万寿节是怎么和我一起玩吗？」她微笑着，多怀念从前他抱着她东藏西躲的日子，纵然只能在万寿节见他一面，即使一年只能与他相聚半日时光，却已能让她感受到无穷快乐。
「当然记得。」薄唇掀起了更深笑痕，她脸上的笑容一并染上他的眉眼。
「那时你向其他阿哥和公主请安，唯独不会向我请安。」正因如此，在他身旁她总觉自在，居于严守礼节的宫闱中，他是唯一能让她忘却自身尊贵、唯一能让她放松的人。
「那是因为当我望向你的时候，你就已经牵住了我的衣摆，一直『小申子哥哥、小申子哥哥』地喊个不停，让我都忘了礼数，教人笑话了。」忆述往事，他饱满笑意的俊眸泛起了温柔。明明事过境迁，小娃儿都长大成娉婷少女了，可那一切，却仍历历在目，深印心底。
「你知道吗？每次拉着你的衣摆，我总在想什么时候才能与你齐高呢？哪知每年当我长高一分，你就长高一寸，你长大得好快，每回我都只能看到你的腰身，你都不知道我仰头看你看得多辛苦」道出儿时那傻气的想法，她泛出腼腆的笑。
抱怨似的话语教祺申低笑出声，他依然记得那张粉粉嫩嫩的小脸是怎么努力仰望自己，然后小申子哥哥长、小申子哥哥短地呼唤他，她的声音稚嫩，带点儿娇泼，他想，她不会知道自己那几声急切的呼唤有多可爱，每每牵动他的心弦，总教他忍不住打从心底疼宠她。
「那时的想法真傻」她小声嘀咕，但瞧他笑得开怀，也不在意向他坦露那些龉年稚齿之事了。
兴许有着一些共同的回忆，祺申感觉与淳临仿佛相识如昨，遂漫谈开来，从幼时短聚的点滴趣事到年长后的种种历程，纵然是些互不牵涉彼此的回忆，他们亦耐心聆听对方的一切。
直至午膳传来，他们才打住话头，专心下箸。
用膳过后，他们便启程进宫，徐步前往登车时，他掏出一个小锦袋，并交到淳临的手上。
「这是」
「打开看看。」他鼓励着，暗暗期许她展现欢颜。
纤指随即松开了系绳，在里头，她看到了久违的花蜜酥糖，那是她儿时最喜爱的零嘴。
她掀唇笑了，抬眼看着他笑意盎然的俊脸，不必尝糖，她心窝已在泛甜。
「好像每回见面，你总送我这个。」她当然明白他是晓得自己嗜甜才送的，只是没想到这么多年以后，他仍记得她的喜好。
「那是因为你的乖巧，总教我忘不了要赏你些东西。」他笑道，说话同时，差点就要伸掌摸摸她的头。
没有妹妹的他，总拿她当妹子般宠着、疼着。
「可是，我已经不再嗜甜了。」她遗憾一笑，低首系好绳索。
是额娘不允她乱吃甜食的，她说那会让人发虚胖，女孩儿该当体态轻盈才好看，臃臃肿肿的模样会让将来的夫君嫌弃。但她不在乎将来，只在乎额娘的喜乐，因此尽管不舍甜食，她也不敢违逆额娘的话，教额娘不快。
闻言，祺申略感意外地挑起眉。
「这个还给你。」把锦袋递还他，她灵动的大眼闪着慧黠。「我能向你讨别的赏吗？」柔声询问间，他们已走到马车前，转身登车时，她唇边满溢柔笑。
「你想要什么？」紧随她身后，他弯身钻进马车里，看她低垂着螓首，纤指忙着整理稍绉的裙摆。
而后，她抬起脸，星眸灿灿。
「我想要你的『锦园』。」
遍地海棠的锦园，是祺申十年来的心血。
从播种、浇水、施肥、剪枝到开花，一切的栽植培育都由他亲手照料，从不差遣下人帮忙打理，更从不允人轻佻触摸。
那是他辛苦经营的海棠，美丽的花蕊在他悉心呵护中灿烂盛放，他沉醉在殷红嫩香里，长指抚过了片片艳瓣，而他，却只准许他人以目遥望，碰触不得。
在某方面，他很自私。
因此，淳临当天的要求于他而言，无疑是种冒犯，但在他愕然的注视下，她刹那间噗哧而笑的模样，却教他忘了愠怒。
「我的意思是，如果可以的话，我想到锦园去赏花。」
这便是她要讨的赏，仅此而已。
那天，他扬唇笑了，欣然答应她的要求。
两天后，当他在园里翻土播种时，淳临来到了锦园，向他缓步盈盈而笑时，不忘叮嘱尾随的青绫和枫依当心别踩着了花儿。
「你先到亭里待着！」祺申满手泥污，无法前往迎她进来，只能向她大喊。
「你在做什么？」淳临回喊了句，好奇的目光胶着困于丛间的男人。
「我在播种！」
「我能上前看看吗？」她兴致勃勃地问，丽眸闪着亢奋。
「很脏的！你别过来！」他急喊，想止住她蓦然加快的步伐。「你在亭子待着，我这就过来！」放下缕犁，他踱到水盆前，洗掉掌中泥垢。
然后，他步向挽香亭，却看到一张不被预期的焦虑脸容。
「我碍着你了吗？」蹙着一双秀眉，淳临满脸愧色。「我我先回去，待你有空，我再过来。」低垂着脸儿，她匆匆起身。
终于鼓起了勇气踏出临安居，她怀着期盼前来，却没料到会打扰到他。
该满足了吧至少看了他几眼。
「我闲得很。」及时拉住她的脚步，他勾起微笑。「方才拔草都拔闷了，我正想找个人谈谈话，你留下陪我可好？」
一句温言询问，即时安抚了她绷紧的情绪。
她抬眸望向他，绛唇掀起了恬恬浅笑，无声点了点头，她任他温热的大掌隔着衣袖，牵她坐下。
「这里的海棠，都是申哥哥亲自栽种的吗？」她轻问，看他一身布衣韦带的装束，若非早已知晓他是这里的主子，骤然一看，可真像个花匠。
「是的。」
她蹙起了眉心。「那你不会很辛苦吗？晨曦未露便得起来早朝，办完公回来还得打理这么大的园子，你不累吗？怎不找人代劳？」清脆若莺的嗓音，有满满的担忧。
她的一脸关切焕出了他的笑颜。「你知道吗？假手他人种植得来的花儿，它们不会有『心』。」
「心？」眉间更添疑惑，她不懂他的说法。
「我一直认为花卉是最有灵性的一种植物，它能懂喜怒哀乐，得全心以待才能换来它的芬芳吐艳，若是无心培植，只能换它数日艳色，在此过后，别说花香衰退k就连颜色也黯淡下来，因此我坚持亲自照料它们。」
「那到了凋谢的时节，你不就很难过了？」纵使万般尽心，可花开得再美再艳，终究还是会有枯竭的一天。
「难过？那倒不。」他轻笑，俊容爽朗。「我懂『化作春泥更护花』的道理。」只要花儿曾在他殷勤照料下怒放娇艳，他已心满愿足。
「我没想过申哥哥是这么懂花爱花。」玉容漾出恬笑，她清丽的眸里有迷蒙的崇拜，由衷道：「更想不到你会这么坚持亲手打理园子，你好厉害。」
赞美的言辞教祺申挑起了眉。「你不觉得无聊？」他知道很多人在暗地里如此议论自己的作为。
「怎么会？」乍听他似是贬损己身之言，她不禁睁大了美眸。「虽说『万般皆下品，惟有读书高』，但每个人都有自个儿的志趣，那怎能称之无聊？只要做好正事就行了，而且申哥哥已经做好本分了呀，你是礼部侍郎，身居要职，闲时莳花有何不妥？」她的语气不觉掺了丝激动，不平他把全盘心血付诸「无聊」一词。
对他的崇拜之情向来悬若日月，她不容他妄自菲薄。
略带倔气的眼眸依然美丽，而她不以为然的语调，让他首次领教她有别于一般女子之处。
并非盲目地顺应规范，她也有她自个儿的想法。
上扬的俊美嘴角，彰显出他愉快的心情。「临儿，英雄所见略同，你所说的和我认为的如出一辙，终日浮沈于功名非我所愿，能有些志趣，这对我而言是非常重要的。」
只要尽了本分，便能无愧，当初要不是尽心考取功名，�