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罗伦斯把啤酒杯搁在洽谈桌上说道。
「我有件事想跟你说，只是这事情可能不太适合当酒席的助兴话题。」
「思：：嗝。是能够赚钱的好事吗？」
「不，这很难说。视状况发展，或许赚得到钱．不过，我的目的不在于此。」
马克夹起一片盐渍鱼肉往嘴里送，然后一边发出咀嚼盐巴的沙沙声音，一边开口说：
「你也太老实了吧。你应该说会赚钱，这样我才会乐意帮忙啊。」
「我当然会付给你手续费。而且，视状况发展，或许会替你带来利益。」
「怎么说？」
罗伦斯擦去沾上嘴角的啤酒泡沫后，开口说：
「在祭典结束时，麦子会集中买卖吧？」
「会啊。」
「到时候我希望你帮我散播一个谣言。」
马克露出了挑选面粉好坏时会有的表情。
「我可不干危险的事喔。」 「如果是你亲口说，或许会有危险。不过，如果是由小伙子来说，应该就没什么问题吧？」
其实罗伦斯不过是想散播一件小事。
不过，谣言拥有相当可怕的力量。
据说在很久以前，有一个大国只因为某城市的一名少年说出国王好像生病了的话，就走上灭亡之路。少年说的话几经流传，并传进了周边各国，最后导致联盟瓦解，而大国的领土也遭到占领、分割。人们拥有的话题其实并不多。
而人们的耳朵就是为了聆听微乎其微的谣百，好让嘴巴大肆宣传而存在。
马克顶出下01至忌要罗伦斯说来听听。4 ｜8 C〃 S Q E〃 ｛
；田我发出指示时，我希望在某场所帮我说！！就说麦子的价格差不多会上涨了吧。」
马克听到的瞬间，彷佛时间静止了似的停止动作，他的目光注视着远方。马克是在思考罗伦斯的话代表着什么意思。
不久后，马克露出难以置信的笑容，拉回了视线的焦点．
「你是存心想降低那矿石的价格啊？」
「差不多是这个意思。」
罗伦斯猜测会出手买卖黄铁矿的多半是来到城里卖出商品，然后在离开时会采购一食品回去的人。
这些人离开时会采买最多的货品想必是麦子。
在麦子集中买卖时，如果听到麦子的价格会上涨，大家一定都会卖出只是买来赚点外快的黄铁矿，然后赶紧采买真正设为目标的货品．
这么一来，黄铁矿的价格必然会开始下趺。
而且，价格一旦开始下跌，只要过了某个时间点后，就会一路暴跌。
小麦商人大口暍下啤酒后，冷静地说：
「没想到你是想法这么单纯的人．」
「如果我说同时遗要卖出相当金额的黄铁矿，你还会这么认为吗？」
马克的眼睑抽动了一下，他梢作思考后，问了罗伦斯一句「多少金额？」
「二干枚崔尼银币。」
「啥：：一千枚？你是笨蛋啊？你这么做，不知道会亏损多少钱呢。」
「价格跌多少都无所谓。」
马克露出再苦涩不过的表情，来回抚摸下巴让胡子唰唰作响。他的视线飘来飘去，嘴里发出呻吟声。马克的模样看来，像是猜不透罗伦斯在想什么的样子。
「只要能够再买到价值五百枚银币的黄铁矿现货，不管最后它的价格是涨是跌，我的荷包都不痛不痒。」
罗伦斯向阿玛堤提出的交易是阿玛堤处于下风。
这么说的理由就在于此。
「可恶，原来是信用贩卖啊。」
如果手上的商品价格上涨，那当然不会伤及荷包，但价格下趺也不会伤及荷包的特殊状况并不多。
卖出的商品价格如果下跌，只要以下跌的价格买回商品再交给交易对象就好，而手上的商品价格如果上涨，就会直接带来利益：只要利用前者的信用贩卖搭配上后者的一般交易，就能够做出无论黄铁矿的价格上涨或下跌，罗伦斯的财产既不会增加、也不会减少的状况。
而且，罗伦斯最具决定性的优势在于商口叩被大量卖出时，其价格势必会下跌的事实，以及因为阿玛堤无论如何都得获取利益，所以他必须让黄铁矿的价格上涨。
也就是说，罗伦斯的企图是拿信用贩卖给阿玛堤所收取的五百枚银币，以及手头上的现金到处搜购黄铁矿，然后一次卖出所有买来的黄铁矿来引发价格暴跌。
只要能够把利益置之度外，就做得出这种事。
曾是旅行商人的马克立刻察觉到了罗伦斯的企图。
当然也察觉到了罗伦斯的对手是谁。
「因为无知而受骗的可怜贩鱼大盘商遗真教人同情啊。」
罗伦斯耸了耸肩回应马克。
然而，乍看下如此具有优势的计画，却有一点让罗伦斯无法稳下心来。
世上根本没有完美的计画。
「那家伙看起来，应该会知道进行不熟悉的交易有多么危险才对啊。」
「是啊，他应该知道有危险，但还是接受了交易。我不会连这个都不提醒他的。」
马克用喉咙发出轻轻笑声，跟着喝光剩下的啤酒，一改表情说：
「那，你只要拜讬我这件事吗？」
「还有一件事。」
「说来听听。」
「帮我搜购黄铁矿。」
马克听了，一副出乎意料的表情直盯着罗伦斯的脸看。
「你不是先掌握黄铁矿的来源才签约的啊？」
「很遗憾，我没那么多时间。你可以帮我吗？」
这点就是罗伦斯无法稳下心来的原因。
尽管有再理想的计画，如果没有备齐一切条件，就什么事也做不得。 马克听了。瞥了罗偷斯一眼。
马克毕竟是商人，想必他当然不愿意做白工。
然后，马克简短地说：
「不行．」
「是吗，那么……咦？」
「不行。」
这次马克是看着罗伦斯的眼睛说道。
「什——」
「我没办法帮你这个忙。」
马克正言厉色地说道，罗伦斯探出身子强调着说：
「我会答谢你的。我不会小气地只付给你手续费，你绝对不会吃亏。这条件很好吧？」
「不会吃亏？」
把胡须修剪得让自己看起来像个方脸的马克一皱起眉头，就变得像块岩石一样．
「不是吗？我是要你帮我搜购黄铁矿，并没有要你投资啊。而且是用现金支付，这样你怎么可能吃亏？」
「罗伦斯。」 而且，罗伦斯缺少的这个条件相当难寻。
罗伦斯当然可以等到天亮后，在市场采买黄铁矿。但是，如果他在市场买了价值好几百枚银币的黄铁矿，黄铁矿的价格势必会一个劲儿地上涨。
罗伦斯必须在暗地里，在不会影响行情之下搜购黄铁矿。
为了达到这个目的，最好的方法就是透过城镇商人的门路小额小额地搜购大量黄铁矿。
「付款条件是使用现金，价格多少高过行情价也无所谓。如果数量不少，可以直接用卢米欧尼金币付款。」
如果说崔尼银币是利剑，卢米欧尼金币就是把长枪紧密排列在一起的枪林。在采买高额商口叩时，卢米欧尼金币可说是世上最强的武器。
然而，罗伦斯虽然持有现金，却没有门路。而除了马克之外，他也没有其他友人可以帮忙。
如果被马克拒绝，罗伦斯就必须靠自己的力量去收集黄铁矿。_
在这个每年只前来行商没多少天的城镇，罗伦斯想要循规蹈矩地搜购大量的黄铁矿的困难程度可想而知。
然而，马克却是不知看向何方地动也不动。
「我会答谢你的。而且，金额不会太少。」
罗伦斯的意思是他不会只支付手续费。
马克的话比任何静止信号都更有力地中断了罗伦斯ZT百行。
然而，罗伦斯不明白马克的想法。遇上能够获得合理的酬劳，并且确定不会有风险的交易时，不可能有商人会拒绝．
为什么马克会说不行呢？
难道马克只知道看罗伦斯的缺点吗？罗伦斯这么一想，一阵近似愤怒的猜疑情绪也随之在内心翻腾。
这时，马克接续说：
「你能付给我的金额顶多只有十卢米欧尼吧？」
「如果只是代理采购，这样的酬劳很足够了吧？又不是要你独自扛着整个商队采买量的商品，在一天之内爬过陡峭山岳回来。」
「你是要我跑遍市场，帮你搜购黄铁矿的意思吧？这是一样的状况。」
「究竟哪里……！」
罗伦斯坐着的圆木椅子「叩」的一声翻倒在地，他以吓人的气势探出身子，在差一步就要揪住马克时恢复了冷静。
然而，马克却是一点也不动摇。
马克彻底保持着商人的表情不变。
「唔……究竟哪里一样了？我没有要你整个晚上都在市场里穿梭，也没有要你搬动沉重的货物，更没有要你前往极有可能遇难或出意外的陡峭山路。我不过是说希望你能够透过你的门路帮我采买黄铁矿罢了。」
「我的意思是这状况是一样的，罗伦斯。」
马克缓缓说道。
「你是在荒野出没的旅行商人，而我是以这个市场为战场的商人。你脑子里想的危险都是旅
行商人会遇上的危险。」
「啊」
罗伦斯把声音吞进了肚子里，而马克也像暍了苦水般紧锁双眉。
「对城镇商入而言，一发现有赚钱机会，就毫不迟疑地扑向前的行为绝对称不上是美德。比起靠副业大捞一笔，靠着本业朴实地赚钱才算是优秀的城镇商人。虽然这间摊贩的老板是我，但是这间摊贩所牵扯到的名誉并不只在于我的名字而已。这间摊贩关系着我和我老婆，遗有所有血缘关系者、以及与这问摊贩配合的所有往来对象的名誉。如果只是赚点小外快，即使是来路不明的钱，也应该手脚快一些下手，这绝不是什么坏事。」
马克说到这里，先再倒入啤酒到杯里，然后暍了一口。虽然马克依然紧锁着双眉，但想必不是因为啤酒太苦涩。
「可是，要我搜购你要的价值五百枚银币的黄铁矿，那就是另外一回事了。你想周遭的人会怎么看我呢？想必大家会认为我是个不顾本业，只想着发横财的没用家伙吧。你有办法付给我和；这个风险相称的酬劳吗？因为我也曾经是个旅行商人，所以才敢这么说，城镇商人经手的金额是只赚一点小钱的旅行商人根本无法匹敌的。」
罗伦斯无法做出任何反驳，他什么话也说不出来。
马克丢出最后一句话：
「我这家店虽然看起来小小的，但是我这招牌可是拥有惊人的价值。招牌万一受损了，那修理费用可不是十枚或二十枚金币就够用。」
决定性的一句话。
罗伦斯说不出半句话来，他把视线落在桌面。
「就是这么回事。」
马克不是只看见罗伦斯的缺点，更不是想惹得罗伦斯不开心。
马克说的话一点儿也没错。
只是，这让罗伦斯清楚明白了自己与马克虽然同样是商人，但却是住在完全不同世界的人。
「抱歉啊。」
即使听到马克这么说，罗伦斯也回不出话来。
罗伦斯剩下可以拜托的对象用五根手指数都嫌太多。
「不、不会，抱歉让你这么为难。」
如果说还有可以拜讬的对象，罗伦斯只想得到巴托斯一人而已。
既然确定无法得到马克的协助，罗伦斯也只能够把一切希望放在巴托斯的身上。
然而，罗伦斯记起了巴托斯告诉他有关阿玛堤的筹钱线索时，曾提过阿玛堤用了不太正派的手段。
对扛着沉重石块越过陡峭山岳的巴托斯来说，想必右手接来黄铁矿，左手随即卖出并获取大笔利润的手段算是龌龊的行为吧。
罗伦斯这么一想，不禁觉得巴托斯协助他的可能性相当低，但也只能够硬着头皮去找巴托斯看看了。
罗伦斯定下决心，胸膛一用力便抬起头来。
就在罗伦斯抬起头的那一瞬间，马克开了口：
「总是一派轻松的你也会变成这样子啊？」
马克既没有一副难以置信的表情，也没有嘲笑的意味，他只是露出有些吃惊的表情说道。
「啊，抱歉，别生气啊，我只是觉得意外而已。」
看着马克急忙解释，罗伦斯当然没有生气，就连罗伦斯本身都感到吃惊。
「不过，碰到你那样的夥伴，也难怪会这样子了。就算你不这么拚命想要阻止阿玛堤那家伙，你那夥伴也不会轻易就屈服于阿玛堤吧？连我这个第一次看见她站在你身边的人都这么认为了，你就有自信一点嘛。」
马克这时才露出了笑容，而罗伦斯则是面无表情地回答：
「她把签了名的结婚证书交给了我，对象当然是阿玛堤。」
马克睁大了眼睛，跟着一副不小心踩了地雷的模样抚摸下巴让胡子唰唰作响。
罗伦斯看见马克这副模样，不禁稍微放松了肩膀的力量。
「如果什么都没发生，我