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不用说反应总是慢赫萝一步，只要她使点小把戏，就会被打个落花流水。
就在罗伦斯想着赫萝活了那么久，想要超越她果然没那么容易时，和阿玛堤接棒进来洋行的
男子环视洋行一圈后，朝罗伦斯的方向走来。
听说马克的徒弟为了罗伦斯跑遍了整个卡梅尔森，而巴托斯应该已经收到了罗伦斯在找他的消息，所以他才会走近罗伦斯。
罗伦斯轻轻点头致意后，露出营业用的笑容。
「闲问是克拉福．罗伦斯先生吗？我是居伊。巴托斯。」
巴托斯说罢，伸出右手。他的右手像是身经百战的佣兵般粗糙厚实。
据马克的说明，比起做生意赚钱，巴托斯好像是个更热衷于赚钱来喝酒的旅行商人。但是实际见到巴托斯后，却发现他身上散发出完全相反的气氛。
走在路上的巴托斯有着矮了一截的棺材般稳定感十足的身躯，他满脸杂乱生长的胡须有如海
瞻刺，脸上的肌肤就像任凭风吹砂刮的鞣皮一样．巴托斯的右手握起来不像成天握着马车缰绳悠哉度日的人会有的手掌心，而是能够让人立刻知道他全年手持重物的手掌心。
虽然有着这般外表，但是巴托斯既不顽固，也不乖僻，从他口中说出的话语给人像是温和圣职者般的柔和感觉。
「听说最近很多人都像罗伦斯先生一样巡回各国行商。我老是往返相同地方、卖一样的商品，差不多开始觉得厌倦了。」
「您这么说，城里的零售商和工匠可是会骂人的喔。」
「哈哈哈哈哈，肯定会被骂。毕竟光是卖皮绳就卖了五十年的商人随处可见嘛。随口就说厌：
倦，确实会挨骂．」
巴托斯笑着说道。他是个买卖贵重金属的旅行商人，行走于海拉姆地区的矿山地带，听说往返于险峻山岳与卡梅尔森之间已有将近二十年之久。
在强风吹袭、连树木都无法生长的海拉姆险峻山岳，扛着沉重行李行走数十年，这并非一般人所能为。
巴托斯之所以会在大市集前后一星期的卡梅尔森逗留，想必是需要好好休息一段时间吧。
「不过，罗伦斯先生您的兴趣挺特别的嘛。」
「咦？」
「我听说您是因为想听一些北方的古老传说，所以在寻找编年史作家。还是说，您是为了做什么生意吗？」
「不，不是那样子的，应该是说好奇心旺盛吧。」
「哈哈哈哈。您还这么年轻，却培养了不错的兴趣。像我是到了最近才对古老传说感兴趣的。原本是想当成生意来做，没想到反而为之着迷。」
拿古老传说做生意，这样的点子罗伦斯想都想不到，不过，因为觉得巴托斯的话题有趣，罗伦斯也就安静地听他说下去。
「几十年来，我一直往返同样的地方。有一天，我突然想到，我所知道的世界是个极其狭小的世界。可是，就算是我往返的地方，在好几百年前也已经有人往返其间，而我当然不知道当时的状况。」
罗伦斯觉得自己好像懂得巴托斯的意思。
走过越多的地区，就越觉得世界不断在眼前拓展。
如果说罗伦斯感受到的世界可比喻成池塘的宽度，那么，巴托斯感受到的世界就会是池塘的深度。
「我年纪大了，没有精力到远方去，而时光也无法倒流。所以，哪怕是传说也好，我变得很想去了解自己没能够见识到的世界，还有因为上天的坏心眼而无法往回走的古老过去。年轻时只
顾着追求眼前的利益，根本不会想到这些事情。如果当时的我有余力想到这些事情，或许我的人生就会有所不同了所以，看到您这年纪就对这些事情感兴趣，就觉得有点羡慕。哈哈，我这样说话还真像个老头子。」
虽然巴托斯有些自嘲地笑笑，但是他的这番话或多或少都让罗伦斯有了深刻感受。
被巴托斯这么一说，才发现藉由古老传说或神话，能够让人得知自身绝对无法体验的过去，而这点确实相当有魅力。
现在觉得自己似乎明白了与赫萝相遇没多久时，她若无其事说出的那句话有多么沉重。
汝跟咱活着的世界大不相同呐。
当初所有与赫萝活在相同时代的人早已不在世上；而赫萝一路走过的大半时间，都是如此不 可知的时间。况且赫萝是只狼，并非人类。
这么一想，就觉得在不同含意上，赫萝的存在显得特别。
赫萝一路旅行至今，她看了些什么，听了些什么呢？
晚点回到旅馆时，一定得问问赫萝一路经历了什么样的旅行。
「可是对教会来说，古老传说或神话不过是迷信、是异教的故事罢了。只要受到教会的监视，就很难把故事收集齐全。因为海拉姆地区是山岳地带，所以有很多有趣的故事。只不过，那一带被教会监视着。就这点西百，卡梅尔森就没有这层顾虑。」
正因为普罗亚尼是个异教徒与正教徒共存的国家，所以一些教会握有权力的地区或城镇，往往都会定下严格的规炬。
另一方面，极力想要排除教会权力的异敦徒城镇，则是随时处于戒备森严的备战状态．在普罗亚尼之中，能够与这些问题和平划清界线的卡梅尔森，或许是很特别的存在。
然而，如果要问这样的城镇是否就没有对立的问题呢？其实也不尽然。
罗伦斯与巴托斯为了与编年史作家见面，来到了位在卡梅尔森北端的地区。
卡梅尔森是以拓宽为前提而被建造，所以城墙是采用容易拆除的木架构造：而道路和建筑物就可以建设得十分宽敞。
有着如此城镇计画的卡梅尔森城里，却存在着高过人头的石墙。
这道石墙用来区分因为被教会追赶，而从南方或普罗亚尼的其他城镇，逃到此地的人们所居住的区域。
之所以用石墙区分这里，正是城里居民认为住在这里的人们是麻烦存在的铁证．尽管这些人们在卡梅尔森不是罪犯，但是到了好比说留宾海根，却是得即刻斩首的罪犯。他们理所当然会被视为麻烦．
不过，罗伦斯立刻改变了想法。
罗伦斯心想，道道石墙不纯粹为了隔绝他们而存在，应该是被迫必须存在的吧。
「这是……硫磺味吗？」
「哈哈，您也卖药石吗？」
海拉姆地区拥有好几座采矿量傲人、并可以采得各种矿石的矿山。行走于这地区的巴托斯或许早已习惯闻到硫磺味，但是罗伦斯闻到这独特的臭气便不禁揪起了脸。
一穿过设在石墙上的门，随即扑鼻而来的这股臭味，让罗伦斯瞬间明白了这个区域住着什么样的人。
他们是教会的最大敌人！！鍊金术师。
「没有只是知道些知识而已。」
「知识是商人的武器，您是个好商人。」
「……不敢当．」
一穿过设在石墙上的门，便发现这个区域的地面比城里其他地区矮了许多。
建筑物的间隔也显得狭窄，虽然这景色会让人联想起熟悉的城镇小巷子，但是却有一些奇妙之处。
首先，走在小路上，鸟类的羽毛会不时映入眼帘。
「毕竟毒风吹来时不一定会带着臭味，所以他们就饲养小鸟，小鸟如果突然死了，就知道该注意了。」
虽然罗伦斯听过矿山等地区会采取这般安全措施，但是，一旦来到当真采取了这种安全措施的地方，背脊还是不禁一阵发冷。
虽然=母风」是个不错的形容，但是罗伦斯还是认为以教会爱好使用的「死神之手」来表现； 比较贴切！！才觉得吹来的风特别冰冷，便发现身体仿佛冻僵了似地动弹不得！！据说就是这样的感觉，才被形容成「死神之手」。
小巷子里同样随处可见的小猫，是否也与饲养小鸟一样的理由被饲养呢？还是小猫是为了猎鸟而聚集呢？
无论是前者还是后者，都只会让罗伦斯觉得不舒服。
「巴托斯先生。」
罗伦斯许久不曾觉得静静地走在路上是件痛苦的事。
昏暗的小巷子里不时传来猫叫声和鸟儿振翅声，以及诡异的金属声，还弥漫了呛鼻的硫磺臭味。罗伦斯无法忍受这样的气氛，于是向走在前方的巴托斯搭腔。
「请问这个区域住了几位鍊金术师呢？」
「这个嘛……加上学徒差不多有二十人左右吧．不过，毕竟这里经常发生意外，我也不知道正确人数。」
巴托斯的意思是说这里经常会有人死去。
罗伦斯后悔不该提这样的问题，他改口问了像个商人会提的问题：
「和鍊金术师做生意的利润好吗？感觉上，好像会伴随很多危险。」
「嗯……」
巴托斯一边避开里头不知装了什么，四周沾着让人看了睡意全消的绿色不明物体的桶子
边悠哉地回答说：
「如果对方是有贵族在背后撑腰的鍊金术师，利润就会非常好。因为不仅限于金、银、铜，他们还会购买大量的铁、铅、锡、水银、硫磺、磷等等。」
巴托斯说出的商品意外地普通，这让罗伦斯感到惊讶。
罗伦斯还以为会听到更诡异的商品，好比说有五只脚的青蛙之类的。
「哈哈哈，很意外吗？就算在北方行商的人，也大多认为鍊金术师就是魔法师。其实他们跟打铁工匠没什么两样，他们本来就只会做一些加热金属，或是用强酸来溶解金属的工作而已。」
两人在狭窄的十字路口转向右方。
「确实其中也有人在研究魔法啦。」
巴托斯回过头说道，并扬起嘴角露出虎牙一笑。
罗伦斯吓得不由得停下脚步。巴托斯见状，立刻像在为自己的恶作剧道歉似地笑笑说：
「不过，我也只是听过这样的传言而已。而且，听说住在这个区域的鍊金术师们也都不曾见过会魔法的人。顺道一提，住在这个区域的个个都是好人喔。」
罗伦斯第一次听到有人以「好人」，来形容日日夜夜把精力花在逆神举动上的鍊金术师。
每当提到鍊金术师的话题时，人们总会有一种恐惧心与好奇心交杂、难以形容的背德感。
「怎么说，毕竟他们是我的衣食父母，打死也不能说他们是坏人吧？」
听到巴托斯说出像个商人会有的话语，罗伦斯有些松了口气地笑笑。
过了不到一秒钟的时间，巴托斯在一户住家门前停了下来。
照射不到阳光、满是坑洞的路面有好几处黑水坑．
面向狭窄小巷子的墙面上有扇裂开来的木窗。或许是多心，但这栋两层楼的建筑物似乎倾斜了一边。
建筑物的外观看起来，就跟任何城镇都看得到的贫民区一角没两样。但是，这里有一个关键性的不同点。
那就是这里一片寂静，丝毫听不见孩子们的嬉闹声。
「您不用这么紧张，对方是个很好相处的人。」
尽管巴托斯像这样安抚过罗伦斯好几次，但是罗伦斯听了，还是只能够含糊地笑笑。
要罗伦斯不紧张才是强人所难。
因为这逼块区域里，住着被世上最不得违逆的机构压上重犯烙印的人们。
「有人在吗？」
即便如此，巴托斯仍然不畏惧地敲了大门，并且以轻松的口吻说道。
然而，乾巴巴的大门看起来，甚至像是好几年不曾打开过一样。
不知何处传来了微弱的猫叫声。
被视为异端而遭到修道院追赶的修道士。
身穿破烂长袍、像只乾瘪青蛙的老人身影，在罗伦斯的脑海里浮现又随即消失。
那是一般旅行商人不会涉足的世界。
这时，大门缓缓打开了。
「咦？这不是巴托斯先生吗？」
听到这句话的瞬间，罗伦斯不禁觉得扫兴，膝盖也仿佛失去了力气。
「好久不见。您看起来精神不错，真是太好了．」
「你怎么抢了我的话呢。你在海拉姆的山岳之间来来去去的，竟然能够平安无事，可见老天爷特别宠爱你呢。」
薄薄的木门打开后，一名身材高姚、有着蓝色眼珠的女子出现在门口。女子身穿长袍，看起来应该比罗伦斯年长几岁，剪裁宽松的长袍穿在女子身上反而更显妩媚。
女子的语调轻快，而且是个无庸置疑的美女。
然而，罗伦斯却忽然想起鍊金术师寻找长生不老法术的传说。
魔女。
当罗伦斯的脑海里浮现这个字眼时，女子的视线投向了他。
「哟，是个帅哥呢。不过，他的表情像是把我当成魔女了。」
「既然这样，那我就这么介绍您好了。」
「别这样，这地方已经够让人郁闷了。更何况，魔女怎么可能像我这么美丽呢？」
「听说有很多夫人因为长得标致，所以被传为魔女呢。」
「你还是老样子嘛，巴托斯先生。想必你在海拉姆地区应该拥有不少金屋吧？」
虽然罗伦斯完全不明白这是怎么回事，但是�