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陌毯邸�
——长年隐身在幕后的人，无名。
无名恭敬地见礼道：“属下见过云大人。”
“免礼。” 收拾起狼藉的心情，云之君有些懒懒，问道：“王爷可是有令传来？”
无名点头，道：“王爷让属下转告云大人，成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
云之君苦笑道：“多谢王爷宽恕。代我转禀王爷，之君定不会有负王爷所托。”
“是。”无名道，“此次铩羽，我军深受重创，需假以时日，休养生息，他日方能卷土重来。王爷说，云大人无须急于返朝，先委屈一段时日，驻扎边境，辅助沈将军重振士气要紧。”
云之君颔首应允，道：“这个自然。只是，信天那边怕是不肯善罢甘休吧？！”
胜兵似水。如今岂不是趁胜追击的大好时机吗？信天军、白云深、还有她曲小竹，他们焉能错失？
“所以，王爷有令，南边那里可以收网了。”无名依然面无表情地道，“只要他们一分心，我军便能争取到时间了。”
“嗯。”云之君沉吟道，“算算时日，也差不多了。真是条大鱼啊！一石激起千层浪，说不定……会有意外的收获呢！”一抹阴险的笑容浮现，他心道：“白云深，你不是野心勃勃吗？那……我就给你机会。”
转眼，见无名仍伫立一旁，便道：“些许传令小事，何劳你出马？想必你另有重任在身吧！”
无名一愣，随即道：“大人英名。不瞒大人，王爷确是另有要事差遣小人。”
“哦？”云之君扬眉，道：“如此机要，连我都要保密吗？”眉宇间隐隐有着不豫之色。
无名欠身道：“不敢。王爷说，此事关系弥大，断不可走漏半点风声，只可告知云大人和持护卫，以便随时护应。”
鹫目微眯，他好奇道：“究竟何事？”
“王爷说，天下大计，不可因一人而毁，所以……”语声陡转，无名压低嗓音，丑陋的唇吐出低哑阴冷的命令，“诛杀曲小竹！”
云之君不禁浑身一颤，“什么？”王爷竟然要对她下手？！曲小竹，那个集聪慧冷然灵动于一身，令他情难自己，却又爱恨纠缠、进退两难的女子吗？倏地，方才的恨意尽消，胸口有种撕裂的疼痛。
“云大人。”无名唤道，“是否有何不妥？”
不妥吗？王爷会出此下策，也是无奈啊。曲小竹，有你一日，我北阳终会走投无路。也许，真的已是别无选择了。
只是……他抬眼看了看无名，若曲小竹丧于他人之手，他，一世不甘！思及此，他心中有了主意，道：“王爷的决定并无不妥，我心中也有如是打算。不过，无名，若论武功，你我之间，孰强孰弱？”
无名谦逊道：“不敢。云大人的流云刀，持护卫的沉风剑已达化境，天下无敌。无名怎敢与云大人论武？”
云之君向来以轻功见长，至于流云刀，难堪与沉风剑一较高下，但无名的一番恭维仍令他十分受用。他道：“曲小竹心思玲珑，兼之更得其母真传的柔荑指，如此对手，你有几分胜算？”
无名道：“无名必竭尽所能，全力以赴。”
云之君皱眉，道：“无名，世上不如意事十之八九，单凭意志又有何用？”
无名垂首肃立，“还请云大人示下。”
“不如这样吧。”他道，“曲小竹那里由我出马。”
“云大人……”
云之君不容他打断，截口道：“到时还有持护卫助我一臂之力。”
无名无语。
云之君追问道：“如何？难道信不过我吗？”
“无名不敢。只是……”他犹豫着。
“无名，我主动请缨也是为了请你帮我一个忙。”诚恳的话语中包含却是不容辩驳的强势。
“不敢。”无名道，“云大人只管吩咐。”
“我……想知道……”他缓声道，“持节的过去。”
“啊！”无名惊异，“这……”
云之君道：“无名，我们每一个投效王爷的人都有不同的背景和过去。”无名闻言，脸部不自觉地抽搐了一下。云之君视若无睹，继续道：“那本是个人的私密，谁也无权过问。可是，别人可以不问，但王爷有权知道一切，不是吗？我们每个人在王爷面前都是坦诚的，唯有持节例外。而况，如今这乱世……所以我想，有些事情，还是弄清楚些比较好。”
无名道：“那云大人为何不问持护卫本人呢？”
“王爷都问不到的，他会告诉我吗？”他反问道。
无名踌躇着。
云之君起身，走近他，掌中暗藏柔劲，轻轻拍上他的肩头，含笑问道：“如何？无名？这样做也是为了王爷啊！”
无名一惊，只得道：“一切但听云大人的。”
云之君笑得得意，道：“好。记住，这事情别走漏了风声。”
“是。”无名再一行礼道，“那无名先行告退了。”
“对了。”忆起那日沙场遥望的情景，他唤住无名，扬起一抹兴味的笑意，缓缓道：“如果没有头绪的话，不妨……从曲小竹那里入手。”
整整三天，白云深与小竹形同陌路，没有只字片语，连一个眼神、一抹表情都吝于付出。
午时，白云深自校场回营，恰逢小竹外出。军营门口，咫尺之间，两人擦身而过，目视前方，视线均没有一丝偏离。一同回营的罗鸿预感到了什么，便向小竹行礼，问道：“县主要离营吗？”
小竹不置可否地嗯了声，快步走开了。
营外四面荒野，野草横生，虽是白天，但一介女流，终究不甚安全，万一附近再有些北阳的散兵……罗鸿遂回首请示白云深道：“郡王，县主她……要不要派几个人随行？”
他的关心令白云深倍感不悦，冷哼道：“你倒是会怜香惜玉！”
罗鸿碰了钉子，只得讪讪住口。
随手采撷几支野草，小竹漫无目的地游荡在野外。举目望去，一地杂草丛生，碎石散乱，使得她原本郁闷的心情又凭添了几分萧索。
撇开战事不管，搁置天下不理，小竹心中依然烦躁难安。昨夜，迷梦中，又看见了他，忽而如少年般温柔洒脱，仗剑而笑：“但求能守住这一方天地，与人携手同归，此生足愿。”忽而他又忧郁憔悴，默默地追随着那漂泊的倩影。无论哪个他，都令她割舍不下啊。谁料，一阵烟锁雾笼，眼前的人儿变成了怒气狂张的白云深，冲着她咆哮，追逐……
白云深，与她原本就是两个阵营的人，无论如何，终究越不过那道楚河汉界。
正自谓叹着，冷不防身后想起了一把熟悉的声音，唱道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎！念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？”
第十一章
野草疏离间，云之君缓步走来，步履沉重，雨过天青色的袍子衬得他英气勃发、俊雅不凡，只是，眉间似有淡淡的哀伤隐现。
“是你啊！”心情正处于低谷的小竹的连一个正视都吝于付出，只淡淡地地问道：“你要走了？”
他默然摇头。
小竹嗤笑道：“那为何如此伤春悲秋、离愁别绪？”
凝视着她，云之君流露出无奈的哀伤，道：“我，是来送你的。”低哑的声音淫浸着浓郁的伤感。
小竹猛地一惊，立时了然，随即又平静如常，道：“记得你我初见之时，你便说过，为了北阳王爷的天下，你该心狠手辣，斩草除根，永绝后患。”她嘲笑道：“怎么？是徐岳迫不及待了还是你终于按耐不住了？如此定力胸襟，如何争霸天下？”
云之君闻言警醒，暗自羞愧，“枉我出师十载，峥嵘岁月历尽，原来也不过是个执着成败、荣辱萦心的凡夫俗子。”
可是，曲小竹，此人不除，恐将伤天下！
他黯然道：“曲小竹，你我虽然相交不深，但我的心意，你不会不知。出此下策，我也实属无奈。”
“一份心意便换得我的一条性命，稳赚不赔的生意啊！”
“小竹，”他低低地开口，盛满一腔深情，“你谋略过人，我很是欣赏，甚至……还有些喜欢。”一声长叹，“奈何，天意弄人！”
小竹截口道：“你欣赏的是聪慧的人，喜欢的是聪慧的女人。可惜……” 她冷笑，咄咄逼人道，“除此之外，我更是位谋士，而且，是智谋堪与你匹敌的谋士。这，才是你的心结吧！”
心事被一语道破，云之君陡然阴冷，道：“既生亮，何生瑜？如今王爷必杀令已下，你在劫难逃。既然你我注定无缘，那就由我亲手来结束一切。”
她心中一凛，脱口问道：“持节呢？既是天下第一剑，他为何不来？”
云之君面色倏变，不悦地问道：“怎么？你想他来？” 语气中难掩酸意。
想他来？竟说得如此暧昧！
想他吗？小竹问自己。如果，真的难逃一死的话，那她宁愿死在那个人的剑下吧！
她的沉默在云之君看来是默认，也是失望。眼见自己的情意款款在她心中无足轻重，不禁愈加醋意横生。手臂微抬，流云刀自他袖中跃出。挣脱皮套后，精光迸射，较之普通钢刀既弯且短，日光下，刀锋出流动着星光般的璀璨，刺痛人的眼眸。
小竹眯起眼，刹那间，只觉有种人刀合一的感觉。锋芒毕露，锐利得不留一丝余地，是刀，也如其人。
云之君冷声道：“流云刀虽不敢称天下第一，但和沉风剑比起来，也不算辱没了你。”
“我不是坐以待毙的人，束手就擒不是我的风格。所以，即便面对的是你云之君，我还是会奉陪到底。”小竹正色道，依旧风采卓然，自信满满。可是，坚强的伪装下，心已沉到了谷底，一片冰凉。双方实力的悬殊，几乎是没有胜算的。
一切，真的会结束吗？第一次，她好像看到了路的尽头。
举刀，作起手式，他眼中的柔情乍现又隐之际，刀已劈下，来势汹涌，惊起疾风哗然。
不及多想，小竹运气，向后滑开，堪堪避过流云刀。但破空之风却已然划破衣衫，层层丝帛下，有温热的液体溢出。
“你太小看我了。”云之君不豫地警告道。
小竹咬唇，不敢轻敌，目光随刀而动。
又一刀袭来。气势陡转，温软绵厚竟似阳春微风，轻轻拂来。小竹手无寸铁，不敢硬接，侧身闪避间，柔荑指瞅准时机攻入他的空门。
空手入白刃？云之君嘴角噙着冷笑，有些不屑。招式未变分毫，流云刀挟气而下。猛然间，春意盎然顿化作隆冬寒雪，冰冷的刀锋夹着阴寒的内劲直直当头压下，令人喘不过气来。小竹受制，体内血气不由自主地翻涌、上冲……眼看柔荑指便要攻到，她不肯弃跑，兀自强撑，不退反进。
云之君未料她如此执着，有些讶异，无奈撤刀自保。手腕一转，刀光翻飞，齐齐斩下。小竹轻呼，慌忙抽手。“叮”一声，流云刀与她指上的护指金环相击，迸出火星点点。
她被踉跄震退丈余，一股钻心疼痛自指尖袭来，整支玉臂立时麻痹。饶是有指环相护，经脉还是被伤到了。“你——”才开口，嗓眼处一阵腥甜喷涌而出，染尽素袖。
“小竹！”云之君心中大恸，才想赶上来扶住她摇摇欲坠的娇躯，蓦地，还是止步，强自压抑着，咬牙硬下心肠。可他那宝石般的眸子却弥了泪，灰蒙蒙的。
莫道男儿心如铁，君不见满川红叶，尽是离人眼中血。
“对不起。”他无力地歉疚道，步步逼近，刀锋上，似有杀气游走。
小竹不得不后退，没有目的，没有方向，只觉体内身上如火灼烧般撕裂的疼痛。她被恐惧包围着，缠绕着，深切真实的感觉渗透了肌肤，侵入五内。
但是，她不想死啊！心中无声地呐喊着。爹爹的遗志，母亲的心愿，还有……还有他的希望、他的幸福，她，不能死！