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皓腕一翻，她反手握住他，笑得甜蜜而安心。
至于关落华，那些支离破碎的记忆，就让它埋藏在阴暗的深处吧！虽然，还有点想他，还是会心痛，不过那些都不过只是梦一场。
整整月余，小竹方才痊愈。饶是白云深为她搜罗了各色良药名方，可惜一指仍是废在了流云刀下。
“北阳那里可有异动？”小竹强打起精神，掩饰着眼底的落寞。
白云深冷哼道：“没把他们赶尽杀绝就该偷笑了，还敢有什异动！”继而又愤愤道：“居然敢伤我的人，死十次都不够。”
小竹微微脸红，讥笑道：“我记忆中的流紫郡王沉稳、果敢，更重要的是很冷静。曾几何时，你竟变得如此浮躁了？”
他不以为意，只宽慰一笑，道：“事不关己，关心则乱。”
她略显羞涩，扯开了话题：“听说京师那儿有公函来，如何？”
“正是这事要和你商议呢！”他道，“如今北阳那儿自是不足为惧了，我方众军也需假以时日修养生息一番，所以我有意回朝。”
小竹颇感意外：“怎么？王爷召你吗？”
他不置可否，道：“王爷夸我们立下大功，欲论功行赏。”
她不屑道：“你已是一人之下，万人之上了，还在乎这些虚名吗？小心功高震主！”
功高震主！恰巧一语道中了白云深的心思，“我图的，不是虚名。”
小竹心头一阵不安，逼问道：“你究竟有何打算？”
他的眼中流露出难掩的雀跃：“据京师的探子回报，王爷他老人家最近身子有些欠安。”
小竹接口道：“所以你便想借此机会回京一探虚实？”
白云深坦然承认。
“然后呢？”小竹追问道，“如若王爷他真有不适，你又意欲如何？”
他一时语塞。若真是天赐良机，难道就任由它白白错失吗？可是……那个约定……当真叫他进退两难啊！
小竹将他的矛盾尽收眼底，焦急道：“你会背弃我们的约定吗？”
见不得她的忧郁，白云深不由自主地心软了，柔情顿长，探手将她揽入怀中，小竹一惊，不及挣脱，便听他在耳边低语道：“不会的。就算我白云深负尽天下人，也决不会背弃你的。”
闻言，她心神微微一恍，静静地伏在他胸膛上，似怨似嗔地轻叹道：“你啊，越来越放肆了。”
“哈哈哈哈哈……”他心满意足地狂笑。
金陵，依旧不改它的绮丽繁华，歌舞升平、纸迷金醉。经历过沙场浩劫的小竹再回首，只觉它一派糜烂。
他们抵达时暮色已沉沉，信天王爷一天操劳，早早歇下了。白云深与小竹遂各自回临云馆、浴兰轩。
待到夜幕降临时，竟下起了雨，不甚大，却淅淅沥沥、绵延不绝，透着丝丝入骨的凉意。
小竹凭栏，眼见雨丝如牛毛般密密坠入岫湖，不觉出神。
“哆哆哆——”来人象征性地敲了敲廊柱，径自走入。小竹侧目，果不其然见白云深一身湿淋淋地冒雨而来。
她笑道：“看来这雨还不够大”。
“怎么？你喜欢雨天？”白云深未解其意。
小竹摇头：“这雨太小，阻不了不速之客。”
他一笑而过，问道：“我还是那么惹人嫌吗？” 随手抛开淋湿的外袍，他伸手欲牵她，却被她灵巧地闪避开，问道：“深夜到访，有何贵干？”
“想与你秉烛夜谈，可否？”
小竹笑拒道：“一路鞍马劳顿，我想休息了。”说着，便向内室走去。
白云深箭步上前，佳人手到擒来。
小竹低呼道：“放手！这里是金陵！”
他不以为然地反问道：“那又如何？”
“如果……”她低语道：“王爷知道了……”
白云深有些气恼，狠狠地似欲将她揉入自己体内，“人活一世，何必顾及世俗的眼光？”
小竹垂首，尚在犹豫：“世俗并不可怕。我是担心如此一来，王爷对你我心存猜忌，那……”
“唉……”他深深叹气，道：“他对我早有防范之心，你担心也无用。小竹，当只有我们
两人的时候，可不可以做些别的？”
“啊？什么？”她与他不是向来只谈国事的吗？还有什么事？
难得她露出一副无辜不解的样子，煞是可爱。白云深邪邪一笑：“譬如说……我们可以庆祝凯旋。”
小竹继续傻傻的问道：“怎么庆祝？”
白云深强忍着满肚的暴笑，低头，双额相抵，气息在她鼻尖拂过，低喃道：“这样庆祝……”
小竹刹那间突然清醒，意识到他的举动，于是在他的唇覆下的千钧一发之际慌忙跳开。奈何纤纤柳腰被他环住，徒然的挣扎不过使两人飘然地自廊边旋开而已。再回神时，小竹惊觉自己的背已靠上了冷硬的墙，而腰间的铁臂未见一丝松懈。抬首，白云深唇边的笑漾得更开，笃定地望着怀中的猎物，一派悠然。她的双颊顿如火燎般滚烫，晕染出醉人的绯红，平日里那双灵动的明眸一时间无所适从，游移不定，只得将目光投降他身后的岫湖。
雨犹在下，雨势渐大，冬日里更添冷意，岫湖上已是一片浩淼。烟笼寒水，湖上，碧练桥依旧凌驾，蒸汽氤氲中更显出色。
桥上、高处，一袭明黄色的缎子临风而立，夜色中格外刺眼。也许是因为失神，他手中的伞已滑落、坠地，激溅起水珠迸射。没有了遮挡，那张苍白的俊颜便呈现在小竹目前，落寞、哀伤的眼也正穿透水气注视着她，和白云深。
又是白朗！小竹无声地叹息，收回目光，略略迟疑着。终于，她打定了主意，点起脚尖，在白云深错愕间，吻上了他。眼角余光里，小竹只见桥上白朗那脆弱的身躯摇摇欲坠，狠下心，她闭眼，不去看他。这边，白云深立时便反被动为主动，缠绵中，小竹一阵晕眩。
久久，两人才分开。小竹抬眼再看，白朗已回程，举步无力间，任由风吹雨淋。她歉然无语。信天王爷之于曲修竹，关落华之于盈衣，自己之于关落华，及至白朗之于她，佛语有云：“求不得。”
白云深注意到她的反常，随目望去，看见白朗颓然凄怆的背影远去，顿时明了，苦笑道：“我还以为你真心待我，谁知又被你利用了？”
小竹无力地浅笑，拍拍他的脸颊以示安慰。
白云深道：“真不明白，你对王弟究竟是有心抑或无情，竟为他付出那么多？”他意有所指地点了点她嫣红的唇。
她凄然一笑，道：“以前，我对他无意，所以从不曾理会过他。可是重见落华之后，将心比心，方才觉得自己对他过于残忍了。既然今生我不可能许他什么，那还是让他趁早死心吧！”
白云深有些负气，道：“你怎么还是忘不了关落华？小竹，我不许你再想他！”
小竹摇头，懒懒一笑：“不会了。想他，我只会伤心。”
“那好，忘记他，也让白朗死心。”他又凑近，哑声道：“今晚……”
触及到他眼中赤裸裸的欲望，小竹受惊般地推开他，低叫道：“不可以！”
“为什么？”他再次欺身上前，“起更了，又华园门已毕，今夜我无家可归，你忍心拒我于门外吗？”
小竹意识到他的认真，惶恐地闪避着，想方设法与他保持距离，“以你的轻功、以你的权势，要出又华园易如反掌。我这浴兰轩方寸之地，容不下你这个贵客。”
“可是……”他向廊外瞥去，“外面大雨瓢泼……”
她截口道：“我可以借你伞！”
“小竹！”他忍无可忍，一声暴吼，将她擒住。没有防备地，小竹一个回身，一掌已软软地按上他胸前的膻中穴。
白云深惊愕不已。小竹坦然道：“云深，真的不可以。我们还是发乎情、止乎礼吧。你已是王爷的心头大患了，若再与我有何瓜葛，等不到天下一统之日，王爷便会除你而后快了。流萤郡主心仪你多年，若是今夜之事传到她耳中，那你便彻底地将自己的退路堵死了。小不忍则乱大谋。我们先把儿女私情搁置一边，好吗？”
他抬手，大掌包容地握住胸前的小手，郑重点头，道：“我答应你。不过，我决不会把流萤作为我的退路的。”语毕，他松手、转身，消失在潇潇竹林中。
第十三章
夜雨蒙蒙，洗尽天地尘埃，只有凉风拂面，弥留一脉清新。
眼见白云深走远，小竹转身欲回房，才举步，便觉心中莫名地不安。她警觉地回首，浴兰轩附近悄然无人，岫湖上也是一派平静。不见有异动，小竹迟疑地复又转身。
同一瞬间，水声突地大作，一道身影自廊下湖中拔起，带动一衣水珠。混乱中，几点晶亮的银星趁势扑射向小竹的背心。
背后有疾风激射，小竹有所觉察，一提气，便纵身跃窗而入，就地一滚。暗器扑空，尽数打在壁上，犹闪着森森寒光，却是幽蓝的长针，显是淬了剧毒。
那黑衣人紧随而入，长剑当面刺来。
“又是她！”蓦地，小竹记起了当日北上前夜时的遭遇。雷同的招式，看来又是此人。
趁她分神间，黑衣人左手一扬，又两支毒针弹出。小竹身子一矮，扫起案上一架象牙小屏风挡去。象牙质软，长针势强，两相撞击，屏风竟被穿透。小竹心下凛然，自己右手经脉已伤，又见对方擅使暗器，便不敢空手接招。于是，她脚下一个错步，向床边滑去，探手欲去枕下的匕首。
黑衣人先觉，一剑劈去，斩断她的后路，左手又急出成爪状，直取她颈项。小竹格开她的攻势，手腕翻转，反手握住黑衣人的手臂，身形一转，借力将其甩开。两人擦肩，一股淡雅的芳香扑鼻而来，不同于上回的迷香，却是馥郁馨然、倍感提神。只电光火石的一瞬，小竹已匕首在握。黑衣人才回首，凌厉的刀锋已涌来，刃尖如指，灵巧地点、抹、拂、拍，紧随她的一举一动。
卧房本不甚阔朗，两人搏击其间不免束手束脚。匕首短小，小竹借机与黑衣人近身而斗，使得她长剑无用武之地，而袖中毒针又不敢贸然而发。一寸短，一寸险，将黑衣人步步逼退。
时间一久，黑衣人便开始浮躁，招式也乱了方寸。小竹心头窃喜，计算着几招之后便可将她手到擒来，冷不防她突然跃起，竟合身向自己扑来。匕首上挑，眼见便要她身首异处，小竹慌忙收手，向后滑开，却惊见黑衣人在半空中一个打旋，陡然转向，跃出了窗外。随即“扑通”一声，水花激溅，已无影踪。
“好诡异的招式！”小竹暗自惊叹道。方才黑衣人那一扑，显然是在以自己的性命为赌注，如此拼命的招式着实骇人。
经此一劫，小竹睡意全无，再不敢掉以轻心，打坐榻上，只盼快些天明。
一夜急雨，经雨水洗练过的天空分外明朗。
临云馆内，白云深还不及为小竹这位稀客的来临而欢欣，便因她昨夜的遭遇陷入了苦思。
“针上的毒非比寻常，怕是见血封喉。”白云深打量着小竹带来的长针，惊悚地道。
小竹问道：“那招式呢？将性命置之度外的脱身招式，你可知晓？”
白云深沉思道：“她曾用过迷香，擅使暗器，毒是见血封喉的剧毒，招式又阴狠、不留余地。这……似乎是杀手的所作所为。”
“杀手？”小竹惊异道？
“不错。”白云深点头，“信天也曾经如此训练过间谍，向来北阳那儿也大同小异。”
小竹忧虑道：“这么说来，北阳的间谍己经潜伏在王爷身边？”
白云深冷笑道：“后宫佳丽、六宫粉黛何其多，如何缉凶？”
小竹道：“此人行动自由，身边又藏匿兵刃、暗器、毒药，想来在又华园中是有一定地位的。——对了，她身上有股香气，很特别，不是寻常的脂粉香，似乎是某种花香？”
“哪种花香呢？”白云深追问道。
小竹摇头，道：“一时想不起来。”
“那如何是好？”
小竹沉吟道：“我想先去面见王爷。也许王爷的突然暴病和这个刺客脱不了关