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晶子床下装设了隐藏式麦克风，在这里江田正在听病房内的情况。
这个病房是空的，和晶子同病房的患者也都暂时移到其他房间。取而代之的是让女警官和相当高龄的退休女警员代替睡在床上。而且，只要不发生严重的突发状况，这三个人是不参与逮捕的。
如果凶手来的话，晶子就把他当成普通的人士，叫他回去。而在凶手要出去的时候，将他逮捕，一切的行动计画都已经安排妥当。
江田因为受伤，所以不参与和凶手对峙的场面。在这里担任以麦克风进行指挥的任务。
“大家都屏息以待。”
江田说道，“当然，也有时候无法预测会发生什么事。”
“要保护这个女孩子。”千寿说。
“那当然。”
江田应道，“就算赔上了我的性命。”
补充说道。
“怎么……。说那么不吉利的话。”
千寿说，“你不是希望和我约会吗？”
“你显意吗？事情解决之后……”
“等你伤势好了。”
“旅行也颖意吗？”
千寿微笑。
“是的，旅行也愿意。”她回答说。
“那，我三天就会好的。”
江田认真的表情说道。
医院外面──在离大马路有点距离的地方，停了一部正面遮住的警车。
“──现在几点了？”
一位体型稍胖，脸形孩子气的刑警问道。
“十一点了，时间快到了。”
这位瘦瘦高高，头发大部分已经掉光，不过实际上才二十七岁，算是同伴的后辈。
“杀死田代的家伙。希望能用我的手将他杀死。”
“他很难对付的，不是吗？──真的会来吗？”
“不知道。──江田先生看准他会来。”
“他也是相当固执。”
“啊──亲眼看着部下被杀害，是很懊恼的。”
路上一片寂静，没有任何行人。
“──凶手手上有伤？”瘦的说。
“在左手。注意看一下。”
“哦……。可是，那家伙应该会提防吧！”
“可是，伤是无法掩饰的。”
“这个……”
说着，“有人来了。”
街灯光线中，出现一位走路东摇西晃的男子。
那名男子穿着长大衣，脚步不稳的样子，右手提着瓶子，左手插在口袋里。
“──喝醉了。”
“嗯……”
胖刑警说道。“奇怪。这附近应佼没有喝酒的地方。”
“怎么办？”
“问看看。”
两人下车，走向那名穿着长大衣的男子。
才走到旁边，就闻到一股呛鼻的酒味。
“──干嘛？你们想抢劫吗？”
那名口齿不清，双眼惺忪的男子，怎么看都像是个五十岁左右的流浪汉。
“兴致不错嘛！”
胖刑警开口说，“先生，你要去哪里？”
“回家。不行吗？”踉跄说道。
“瓶子已经空了，可以丢掉。”
“空了？──胡说，还满满的，你看！”
说着，拿起空威士忌酒瓶晃了一下。
“有没有听到声音！”
“好了，你走吧！”
刑警苦笑，“不要感冒了。”
“耶，是谁……。你是做什么的？把我叫住……。现在又叫我可以走了，是吗？”
“好，好。”
胖刑警耸耸肩膀说。“赶快回去睡觉吧！”
“不用你说……睡觉。”
那名男子又是摇摇晃晃地离去。
两位刑警目送着醉汉的背影……。
“回车上吧！万一有联络进来就不好了。”
“你不觉得奇怪吗？”瘦刑警说。
“什么事？”
“那个醉汉，左手插在大衣的口袋内。”
两人停顿了一下，快步追赶那名醉汉。
“喂，等一下，先生。”
胖刑警说。“你的左手怎么了？”
醉汉停下脚步，回头。
“左手吗？”
从大衣口袋伸出左手。手上绑着绷带。
两位刑警迅速站到左右两旁，拔出手枪。
“喂，把手举起来！”
“干什么嘛！”
醉汉瞪大眼睛说：
“拍电视剧吗？”
“不要多说，两手举起来！”胖刑警怒道。
“好啦……。好啦。”
醉汉两手往上举，“碰上这种事……还是第一次。”
“喂，检查一下。”
瘦刑警小心翼翼地走近，绕到醉汉身后，在身体上轻拍，开始搜查有无携带武器过十一点了吗？……。
对江田而言，时间竟过得令人难以置信地慢。可能是因为一个人坐在那里的缘故。
但是，在隔壁一位十七岁的少女正冒着生命危险要与杀人凶手相对。当然，少女也是醒着的。
无论如何……无论如何，要逮捕到那个家伙。发现田代尸体时的震惊，又再度浮现在江田脑际，久久不去。──大概过五年，十年都无法忘怀吧！
要做个了结。──就在今晚。
塞在耳朵内的麦克风，只是传来安静的呼吸声。
已经一点了。看了手表一眼。就在那时候，医院外面传来“砰”的一声。
是枪声！江田抓着麦克风说：
“外面的警车附近有枪声。查看看。”
那时候，又听到一次枪声。
第二十九节 人质
千寿也听到那个声音了。但是，不菅怎么说，千寿是护士。就算听到“砰”的声音，也无法判断那就是枪声。
不过，万一……。千寿跑过走廊。轻轻打开晶子病房的门，看了里面一眼。
“是不是发生什么事？”
晶子看着千寿，坐了起来。
同病房的其他三位患者──女警官们──听到枪声都跳起来，互相对望。
“不知道。”
千寿说。“不管怎么样，那是外面的事。你还是乖乖地睡吧。”
隔壁房间的门打开，江田出来。千寿想开口说话，但江田却脸色胀红，完全无视于千寿存在样子的走进品子病房。
“江田先生，刚刚的是枪声吗？”一位女警官问道。
“怎么会这样？”
江田以严厉的声音说。“你们是这间病房的患者！听到这个声音就跳起来，难道都忘记自已的任务了吗？”
“──对不起。”
“快点回到床上。万一凶手是为了试探这里的情况，才故意发出枪声，那我们就上当了。”
江田的话，丝毫都不留情。──三人无言的回到床上。
“你们只有在一个情况之下可以行动。”
江田说，“那就是当这个小女孩会有被枪杀危险的时候。要好好记住！”
江田走出走廊。──千寿说：
“我可以陪着她吗？”
“不，一切都跟往常一样。”
江田摇头说道，“我想那个声音是车子的回火声，继续工作吧！”
“好。”
千寿对晶子说：“不要紧的。睡吧！”
然后，把门关上。
“──平常的训练竟然完全派不上用场。”
江田叹气说道。
“没办法。护士刚开始接触实际患者的时候，也是会把在学校学的忘得一乾二净。”
江田有点想笑，但却只是皱着眉头。
一位刑警匆匆忙忙跑来。
“江田先生。”
“情况如何！”
“流浪汉有点怪异，现在正要调查。流浪汉有生命危险。”
“是谁被击中？”
“一个受伤，另一个头被打到，昏丁过去……。无法掌握情况。”
“王八蛋！”
江田咬着嘴唇，摇头。“──叫大家都不要动。他可能是要分散我们的注意。”
“已经说过了。”
“好了。如果有消息，立即和我联络。”
千寿跟着江田，走进晶子隔壁的病房。
“哎呀……”
江田坐到椅子上说：“不可以老是像电规剧里的刑警一样。”
“那当然罗！你也不要再乱动。会出血的。”
千寿在江田要坐到椅子上时，看到他皱了一下眉头。“──会痛吗？”
“好像挤青春痘一样，不碍事的。”
“不要骗我。是不是又出血了？是的话得躺下来。”
“没有，真的不要紧。”
江田摇头说，“不好意思惊动你了。请回去工作吧！”
千寿犹豫。不可能不痛的。可是，如果打了止痛针，又会有点想睡，行动也会变得迟钝。现在是束手无策。总之，希望事件早点了结……。千寿心里想，过于担心反而会对江田造成负担。
“那，有什么事的话，请随时叫我。”
说着便走出房间。
十一点多了。夜，才刚刚开始。
千寿心想这似乎会是个漫漫的长夜。
“啊……”
山形久江看看表，心想必须去看看那个患者的点滴了。有点和社会脱节，粗心大意的久江，面对工作则又是一副完全不同的态度。当然，若不这样也是很伤脑筋的，不过自己也觉得很不可思议。不论再怎么困，头脑再怎么不清楚，也不会粗心地忘记该做的事。一撇开工作，就算不是特别想睡，也会忘记重要的约会，并且是一副若无其事的样子。自己也感到奇怪……。
对了。──听那位叫丹羽晶子的女孩子说，那个杀人凶手的目标是我。不过，这究竟是怎么回事呢？──久江一点也想不起来。有人恨得想要杀掉我！……。不，一定是为了其他某种目的。或者难道是自己在不注意的时候，做了招人怨恨的事吗？
“哎，我就是那么粗心大意。”喃喃自语说道。
那个钥匙练究竟跑到哪里去了呢？丝毫都想不起来。被千寿数落了一番，不过这也是无可奈何的事。把自己的东西弄丢，这一点是有自信不会输给任何人“！”。不过，别人的东西绝对不会弄丢……。
“山形小姐。”
一位年轻护士叫住久江。
“什么事？”
“你的电话。野野村小姐打来的。”
“和子打来的！──会是什么事呢？”
是一起去欧洲旅行的野野村和子。久江去接电话。
“和子。怎么了？”
她说。“今天不是休假吗？”
“是啊！”
和子的声音有点僵硬的感觉。
“久江，你听好。”
“什么！我在注意听啊！”
“现在……我被一把刀抵住。”
“你说什么？”
久江楞住了。突然间听到这样的事──。
“是真的。那个凶手，刺杀刑警先生的……”
和子的声音在颤抖。
久江也终于了解和子的话。
“和子……。你没事吧？”
“不要惊动大家！求求你，不要让别人发现，否则我就没命了。”
“我知道……”
久江不由得握紧电话听筒。
“旁边……有没有别人？”
“现在？──没有。”
“听着。我现在是从医院附近的电话亭打的。”
和子说道，“你……是不是有个西洋棋棋子的钥匙练？”
“这个……”
徊难说出口已经弄丢了。正在犹豫的时候，和子以无可奈何的口气说：
“你带着那个出来。拜托，要赶快。”
“可是──”
“从急诊大门出来的话，走到巷子，往左转。距离不远。”
“左转，是吗？可是，和子──”
“拜托，快一点。──小心不要被人发现。”
“和子，──和子。”
电话被切断。“──完了！”
那个钥匙练。会在哪里呢？
拿和子当人质……。卑鄙的家伙！可是，生气是无济于事的。若不赶快，若不赶快，和子就会被杀害！
怎么办？那个钥匙练……。久江努力地想，会跑哪儿去呢？口袋……。放在护士服的口袋内。可是，然后──就不见了。掉落在某个地方。一定是这样。
一定是想着遇到千寿时要交给她，带着四处走的时候，不知道掉落在哪个患者那里。
既然是这样，只好找罗！要找遍医院内的床铺底下，并非易事。
久江情绪显得的绝望。和子竟然在这个时候被人用刀子威胁。
总之总之，先去了再说。
不管那个男子守不守信用，还是要对他说真的弄丢了。拖拖拉拉的，要是和子有什么万一的话……。
第三十节 昏迷
“咦！”
千寿看到久江异常地惊慌，停下脚步。想要开口叫她，但是一转眼间久江就不见了。
好像是朝急诊大门的方向跑去，可是并没有听见救护车的声音……。
心里觉得不对劲，可是手边的工作还很多。千寿快步离去。
已经快十二点了。每次上夜班，十二点到两点是最辛苦的时候。但是，今晚不知道是否由于精神紧张的缘故，丝毫不感到疲累。当然，待会也许会累得话都说不出来。
在晶子病房前停了下来。──她一定也是醒着，直盯着天花板看吧。千寿轻轻敲隔壁的门。
“─