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“报告将军，北门危险，三连快撑不住了？”
“什么？”杨一当时就呆了，但很快就恢复过来。
“通知六连，立刻增援北门，警卫连，跟我来。”杨一说完就带着警卫连顺着城墙向北门跑去。杨一赶到北门的时候才发现，这北门的太平军少说也有个七八千人。而且有一部分太平军已经登上城墙，正在拼命的想在城墙上站住一个立脚点，三连虽说拼命的反扑，但苦于人数太少，还是没办法把这股太平军打下去，双方僵持在那。
“杀。”杨一一声大喊，带着警卫连就冲了过去，新军士兵见主帅杀到，士气大振，纷纷拼死反扑，就在此时，六连也上来了，几处兵力和在一起，一时枪声不断，城墙上的僵持局面顿时被打破。好不容易爬上来的太平军纷纷被消灭，原本危机万分的形势被缓解，几个缺口也被重新堵了起来，又是一阵猛烈的射击，然后是拼命的投弹，太平军死伤无数，渐渐的支持不住，进攻的太平军似乎也感到这次的攻击不能成功啦，已经开始在慢慢的后撤了。这一轮的进攻终于又被打退了。
弥漫是硝烟逐渐散去，漫天的喊杀声也渐渐消失。天色也开始暗淡，今天的战斗看来是结束了。对于北门出现如此多的太平军，杨一感到奇怪，拿出望远镜朝太平军看去，这才发现，远处太平军的旌旗招展，人马众多，当先的一人身后，一面大旗上绣着一个大大的“石”字，杨一不由的骂了一句，“我靠，他怎么来的这么快。”
太平军如潮水般的进攻被打退了，凭借有利的地形，杨一和他的新军坚持到了天黑。清点一天的战果，新军遭遇了建立以来最大的一次损失，死伤多达四百余，而且杨一最担心的事情发生了，弹药不多了，最达到问题是，石达开带着援军先一步赶到战场。战局的发展开始向太平军方面倾斜。现在杨一唯一的希望是太平军天黑以后会停止进攻，这样或许明天援兵能赶来。
石达开今天可以说是 很及时的赶到了泰州，当时北门只有几千太平军在佯攻，石达开一到就先通知赖汉英，然后命令手下的部队立刻投入战斗，一度几乎占领北门，可惜在新军疯狂的反扑下还是失败了。
看着报上了的伤亡数字，石达开沉默了许久，拼命的用意志压制住自己的情绪。赖汉英站在一边也不知道该说什么。一天的战斗，伤亡竟达到了两万多，这仗还怎么打？如果泰州城里的清军人数再多一点，对这支太平军来说无疑是灭顶之灾。石达开心里有点动摇了，他犹豫着，不知道这仗该不该继续打下去。消灭扬州的六万清军，也不过伤亡三千，这泰州城难道是铁打的？思虑良久，再结合今天战场上的形势，石达开还是察觉到泰州城内兵力不足的危机，终于下决心再打一下。
“命令部队，抓紧时间休息，准备夜战。”
放下望远镜，杨一无奈的叹了口起，看来要做最坏的打算了。太平军一点没有停止进攻的意思，远处的太平军在忙碌的准备着新一轮次的进攻，满地的火把映红了远处的夜空，一门门大炮被推出来，一队队士兵也开始步阵，距离上一次进攻后还不到两个小时，太平军又要发起新的攻势，还能守的住吗？杨一忧虑的看着远处，心中暗念，是该准备撤退了。
“杨将军，伤员都已经安排先撤了，你也撤吧。”许名又一次无声的出现在杨一身后。
杨一没有回头“你是文职，你也撤吧，这里交给我。”
许名没有马上回答，而是站到杨一身边，两人并肩看着远处忙碌的太平军。
“我不能走，泰州是我的辖区，我走了皇上不会饶我的。谁叫我不是满人。”许名的声音有些无奈。
“糊涂，为当今的朝廷尽忠值得吗？”杨一冷冷的道：
“杨大人，你这话什么意思？”许名被吓了一跳。
“什么意思？你以后会明白的。你还是走吧。”杨一转头对着许名笑笑。
“不，不说明白我不走，你不让我为朝廷尽忠，那你为什么不走。”许名疑惑的问：
“我？我不走是因为我舍不得苏北这块地盘。不是为了什么狗屁的忠心。”杨一道：
许名觉得空气似乎在一刻凝固了，脑子里嗡的就乱了。好一会才回过神来。
“杨大人，你。。。。。。？”许名定定的看着杨一。 “你想的没错，不过不要说出来。”杨一笑了，笑的很怪异。
“好，那算上我一个，不然。。。。哼。”许名威胁道：
“欢迎。”杨一笑了，这次笑的很开心。
“别得意，我还是不会走，你走我才走，不然我跟谁去混。”许名赖皮的说：
“靠！！随你的便。”
“靠，是什么意思？”
“这是网络方言。”
“什么是网络方言。”
“这个 。。。。。。。。。。。。。”杨一无语
城外的太平军看来准备的差不多了，新的进攻即将开始，可杨一手里已经没有预备队了。杨一尽量保持着面部的冷静，静静的遥望远处的天边。
一阵熟悉的脚步声传来，接着一阵急促的呼吸声传来：“先生，刘铭传带机枪连和一团三营前来增援。”
杨一没有回头，他害怕自己听错了。杨一没有回答，他怕这是一个错觉。
许名回头，看见了气喘吁吁的刘铭传，心中大喜，见杨一没有反应，便伸手拉了拉象雕塑般站立着的杨一。
“先生，请恕铭传增援来迟。”刘铭传见杨一半天不回头，以为杨一生气自己来的太迟了，赶紧请罪。
“你没有迟到，你来的很及时，马上准备沙袋，架设机枪掩体。七连上西门，八连上北门，九连做预备队。”杨一还是没有回头，只是冷冷的下达一连串的命令。
“是，马上执行。”刘铭传敬了个礼转身就要走。
“等等！！！！。”杨一终于转身回头。
“先生，还有什么吩咐？”刘铭传停下来，转身，回头，又是一个敬礼。
杨一对着刘铭传有力的一个立正，回了一个标准的敬礼：“辛苦了，省三。”
炮击开始了，作为进攻的前奏，这一轮的炮击时间格外的长，石达开把能找到的炮弹都倾泄到了泰州城。连续不断的炮火把夜晚的泰州城照的跟白天一般，数万大军整装待发，静静的看着前方的泰州城墙，攻城的云梯，撞门的冲车，无一不等待着进攻的开始。
密集的炮火逐渐的稀疏下来，到最后慢慢的平息，随之而来的是漫天的喊杀声，无数的火把向泰州城涌来。
“发贼上来啦。”负责警戒的士兵叫起来：
“把机枪抬上来。各部队进入战斗位置。”是刘铭传在叫喊着布置战斗。
“走吧，这里不需要我们了。”杨一对许名说：
“什么？不是吧？外面有很多发贼冲过来啊。”许名有点晕了
“没事的，走，我们到处走走。”杨一说着拉上许名就走。杨一和许名在前面走，李柱子带着警卫连悄悄的跟了上来。
两人走了一会，突然城墙上响起了“突、突、突”的声音，然后是许多同样的声音响起，杨一听的楞了一下，突然指着前面说：“那有个买馄饨的，我们去吃一碗。”
四万人从西、北两个方向同时发起冲锋，对于自己制造出来的场面，石达开很满意。远处的泰州城似乎即将淹没在着人海中。望远镜中的城墙上是一片死寂，冲锋的队伍距离城墙越来越近了，突然城墙上吐出十几条火龙。石达开吃了一惊，暗道：“这是什么？”
令石达开更吃惊的事情还在后面，这火龙发出一种奇怪的声音，所到之处，冲锋的队伍纷纷倒地，十几条火龙组成了一道火网，把冲锋的队伍挡在了火网的前面。
十五挺马克沁重机枪居高临下的扫射，面对密集的人群，机枪手们根本就不需要瞄准，只需要对着火把的方向不停的扣动扳机。不断的有火把掉落在地上，马上就被鲜血组成的河流熄灭。但太平军还是前仆后继，不停的试图靠近那近在咫尺的城墙，可这一切都是徒劳，火龙组成的死亡之网似乎根本无法穿越。
半个时辰，只有半个时辰，石达开亲眼目睹了这些追随自己南征北战的勇士不断的倒在这泰州城外，向前的火把越来越少了，但还在继续高喊着杀声向泰州靠拢。遍地的惨叫呼号在也晚显得更加凄厉，火龙还在继续吞噬那些继续前进的战士。石达开突然惊醒，觉得自己该做点什么，他冷静的下达了一道他一生都感到庆幸的命令：“停止进攻，全体后撤。”
“铛铛铛”一阵急促的锣响后，太平军开始快速的后退，残存的太平军很快就退出了机枪的射程之外，慢慢的机枪发出的怪叫也淡了下来，最后一切都归于平静，只有那城外的挣扎和惨叫在继续。
“这酒不错，来，喝一杯。”都这么晚了，杨一也不知道李柱子这小子去哪弄来的酒。
“外面没声音了？”许名突然发现城外安静了下来，有点心不在焉的说。
“是吗？不管了，喝酒，喝酒。”
发生在1853年岁末的这场战役，结果出乎很多人的意料，远在北京的咸丰没料到，两天就从江都逃到徐州琪善也没料到，石达开开始也没有料到，这场战役最后的结局竟然这样惨烈。
总的来说，从扬州发起的这场战役，若论起双方的得失，应该说太平军是占了便宜的，江北大营的崩溃使清军前后损失达八万余人。但泰州城下那血腥的一天一夜，太平军伤亡多达四万五千余人，这个夜晚发生的一幕，使得石达开终生都无法忘记，并从内心的深处产生了一种恐惧，对杨一和这支新军的恐惧，这种恐惧使得石达开再也不敢面对面的和杨一作战。而且这晚以后，只要是晚上石达开一闭上眼睛那血腥的一幕就会出现在梦里。
天亮了，杨一和许名趴在混沌摊在桌子上就睡着了，身后站着警卫连那些尽责的战士。馄饨摊的炉子也被征用，放在桌子底下当烤火的火炉用了。
泰州城外，遍地都是死去的太平军，绣着“石”字的战旗歪斜的插在地上，寒风吹过，战旗在风中颤栗。偶尔也会传出呼救的哀号，还有一些受伤的太平军在血泊中挣扎着爬行。一夜的寒霜过后，天空开始变的阴霾，这是一个阴冷的早晨，细小的雪珠夹在细雨中落下，慢慢的演变成漫天的大雪。这是这个冬天苏北大地上的第一场雪。
靖江，四五条大船不断放下搭板，聂士成的二团在迅速的上岸。
“哦！！朋友，这船上的大炮是我们用来对付海盗的，是非买品。”一个船长一直在对让人拆卸船上大炮的聂士成罗嗦。
“告诉他，少罗嗦，让他回上海找夫人们结帐。”聂士成不耐烦的对翻译说
“哦，朋友。。。。。。”这奸商摸样的船长还在继续罗嗦。
“你，告诉他，这些炮我们买下了，得到的银子能把他压死的。”聂士成怒吼到
··········
石达开撤退的很快，甚至连江都也直接放弃，一直退到了扬州城里。
江北大营被摧毁了，来自南京北面的威胁暂时算解除了。但南京城里的太平军众领导却又增加了一份新的担忧。
喝过鹿血的咸丰皇帝躺在床上，脸色苍白的下人。皇后着急的坐在一边，肚子已经微微隆起的兰贵人也在一旁，刚想张嘴想说些什么，被皇后一个严厉的眼神又压了回去。
今天是大年三十，可这皇宫里却没有一点过年的喜庆，只有偶尔从皇城传来的鞭炮声提示着新的一年即将到来。
“皇上，肃中堂率众军机求见。”一个太监跪在门外低声道：
“该死的奴才，没看见皇上在休息吗？拉下去，给我打四十杖。”皇后怒道：
“皇上饶命，奴才该死，皇上饶命啊！！！。”那太监拼命的磕头求饶。
“算了，饶了他吧，肃顺他们一定是有急事，宣进来吧。”咸丰无力的挥挥手。
一会的工夫，肃顺带这景泰他们进来了。三呼万岁后肃顺道：“恭喜皇上，江北大捷，泰州大捷。”
“你说什么？再说一遍。”咸丰突然觉得浑身有劲，猛的坐起来。
“苏州游击杨一，泰州知府许名，率新军三千与发贼石达开部在泰州城血战一天一夜，重创发贼，泰州守住了，石达开已经退回扬州，杨将军请求朝廷增援，他要反击发贼，收复扬州。皇上请看，这是杨将军的奏折。”肃顺一口气说完这番话。
“快，快呈上来。”咸丰叫到
“吾皇万岁，臣杨一、许名，托吾皇洪福，泰州一战，发贼死伤五万，新军也消耗怠尽。今石贼以退守扬州，臣等随有心乘胜反击扬州，无奈力不从心，盼朝廷早发援兵。臣等万里之外愿吾皇安泰，叩首。”
看罢奏折，咸丰原本