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“要是我把这把剑弄丢了的话，柯克一定会杀了我的。”里昂那苦着脸说，“谢啦。”
“柯克？——他是谁？”艾米穿上了自己的魔法师皮甲和鹿皮鞋，玩弄着手中的法杖，“想不到天不怕地不怕的你居然还会担心令其他人生气。”
“他是我父亲的朋友，也是我的老师。”里昂那低头打量着手中的剑，“他是整个北欧高地上最优秀的战士，在我离开那里前往罗马的时候，他把跟随了自己多年的剑送给了我。”
艾米望着那把剑，突然眼中闪过一丝光彩，她上前用手轻轻地抚过了剑身。
“真想不到，传说中的‘始祖巨刃’竟然会在你手上。”
“你也知道它？”里昂那有些惊奇地看着她。
“它的名字叫The Grandfather Colossus Blade，被誉为所有剑类武器的始祖，所以也被称为‘始祖巨刃’。跟地狱杀戮者The Hellslayer和风之力量The Windforce并列为来自神界的三大利器，这可是所有战士梦寐以求的至宝。”艾米耸耸肩，“我看你要是真的弄丢了那位大叔很有可能会杀了你。”
“里昂那，看来我们有一位武器专家呢……”普拉玛笑嘻嘻地望着一脸愕然的野蛮人，用胳膊肘捅了捅他，“别小看人家啊。”
“有了这把剑，我想这次还是有希望获胜的。”艾米朝前走了几步，转过身来，“要是战士的实力足够强，魔法师和亡灵巫师的负担就会轻松得多，看来这次运气不错，没有和脓包一队，否则那可真叫人受不了。”
“她……她她……”里昂那气鼓鼓地指着她的背影对普拉玛说，“她这是什么态度？！这几天来我还没有见她使用过任何一个火球或者是冰针！她居然还这么大口气！——这算是哪门子的魔法师？”
“少说两句吧。”普拉玛还是满脸笑容，他从腰间抽出了那把奇形怪状的小木棍一手插在裤兜里悠闲地跟了上去，“天啊，我开始喜欢和你们两个旅行了，实在是太有趣了。”他又想起了什么，回头丢下了一句，“对了，里昂那先生，别忘了扛行李。”
※※※※※
居住在下库拉斯特的主要是普通民众。房屋多数以民居为主，先前他们看到的宏伟建筑群其实是中库拉斯特和上库拉斯特的七大神庙以及特尔文科城，库拉斯特的等级制度森严，居住在下库拉斯特的人永远也无法到中库拉斯特和上库拉斯特，更不要说是神圣之城特尔文科了。除非身份和社会阶级发生变化，人们永远都只能呆在下库拉斯特。
但是下库拉斯特看起来仍然是个非常不错的地方，它有大片的农田和健全的水利设施，这里其实一直是整个库拉斯特的基础支柱，所以特尔文科城里的元老们并没有对这里的人们采取暴虐的统治方针，虽然所属的阶级注定了人民不能过上金碧辉煌的生活，但是统治者们基本上沿袭了自古以来的宽容态度，不过多地征收捐税，也没有施行残酷的奴隶制度。
所有下库拉斯特的人都安居乐业，过着简单而平静的生活，直到——直到憎恨之神孟斐斯德的邪恶势力侵入的那一天。
“我讨厌这里的味道。”普拉玛皱着眉头。
“这些人已经死了很久了。”里昂那的声音从旁边传来，他正蹲在路边检查一具尸体。
在浓雾中，艾米发现整个下库拉斯特的居民区到处都是这样的尸体。尸体七零八落地到处散落着，飘渺的雾气就好象有生命一样缓慢摇摆着，偶尔让人能够看得更多一些，但每次都暴露出了更多的恐怖——该不会是整个下库拉斯特所有的人都已经死了吧，艾米想。
尸体的肌肤呈现出令人毛骨悚然的白色，冰冷得就好象是清晨的露水。
“这些人看起来都死于直接的物理伤害。”里昂那说，“他们在生前都曾经遭到了致命的攻击，而且看起来——在他们死后，内脏都被移走了。”
“是孟斐斯德干的吗？……”
“我想大概是元老院那帮家伙的手下干的。”里昂那站起身，“如果说憎恨之神已经入侵了库拉斯特二十多年，恐怕现在特尔文科和上库拉斯特早就已经成为死城了。这些尸体死亡的时间大概是一个星期前，看起来元老院的人终于把魔爪伸到了下库拉斯特。”
“这不可能，在这样潮湿的天气里，过了一个星期，这些尸体竟然都没有出现明显的大面积腐烂，这是怎么回事？”艾米捂住口鼻。
“我想……”普拉玛盯着地上的尸体，脸色逐渐变得难看起来，“我想到了晚上，这个地方大概会十分热闹的。这些尸体显然受着某种力量的控制才没有那么快腐烂，能控制这一切的我想只有憎恨之神孟斐斯德本人吧……”
“我们快走吧。”里昂那转身朝前走去，“一直朝北走，在天黑之前我们得穿越下库拉斯特到达神圣之城的中部。”
“在中库拉斯特的神庙里过夜——真是有趣的主意。”普拉玛笑着说，“那么就这样决定了，走吧，艾米小姐。”
“等——等一下！为什么你们完全不征求我的意见就这样擅自作出决定？”艾米睁大眼，“你们这样难道不是忽视我的存在吗？”
“可是征求你的意见——你会有什么比这更好的意见吗？”里昂那停下脚步慢吞吞地说。
“是啊，到了晚上，漫山遍野的僵尸就会陆续站起来寻找最鲜美可口的人肉——”普拉玛在艾米耳边用嘶哑难听的声音说，“你不会是想在野外和这些可爱的僵尸们一起过夜吧？……像你这样细嫩雪白的女孩子，正是它们喜爱的类型呢——”他鼻孔里喷的气吹在艾米的脖颈上，她顿时惊叫着跳开。
“你……你跟这些僵尸都是一伙的！你不要靠近我！”她一脸防备地叫道，同时怒气冲冲地朝亡灵巫师丢出了一个鲜红的火球，普拉玛大笑着逃到了里昂那身后。
“算了算了，别闹了——”里昂那话音未落，那个尾随普拉玛而来的火球便撞到了他的身上，只听到轰的一声，野蛮人的脸上和胸膛上全是黑黑的东西。看到这景象，普拉玛差点没笑得在地上打滚，而艾米仍然保持着发射火球的姿势，楞楞地看着眉头都差点被烧掉的里昂那。
“快走吧！”里昂那没好气地吼了一声。
※※※※※
在下库拉斯特的旅程中他们似乎并没有遇到什么麻烦，整个下库拉斯特一片死寂，偶尔有几只浑身发绿的大秃鹫在空中盘旋着，不怀好意地打量着这三位不知死活的冒险者，但是这些可怜的秃鹫很快就被亡灵巫师普拉玛用骨之长矛击落，成为了里昂那肩上行李的一部分——因为据这位野蛮人说这种秃鹫的肉味鲜美诱人。但是艾米很快就对里昂那的判断产生了怀疑，理由是在北欧的野蛮人高地上并没有这种生活在南部潮湿沼泽地带的秃鹫，不过普拉玛就保持着无所谓的态度——反正这些沉重的秃鹫没有扛在他的肩膀上，在他看来，这是一个体现野蛮人强壮体格的好机会，而后来这一点很快就得到了证实：为了把自己的身体锻炼到极限，野蛮人不愿意放过任何一个良好的机会。
遍地的死尸令艾米感到很不舒服，而里昂那则视而不见。有趣的是，身为亡灵巫师的普拉玛也对这些死状可怖，连内脏和脑髓都被掏空的尸体表现出了极大的厌恶，这令艾米和里昂那感到很不可思议。
“你是亡灵巫师呀……整天跟尸体打交道，怎么还会讨厌呢？”艾米眨着她美丽的黑色双眸望着捏住鼻子脸都皱成一团的普拉玛。
“是啊。”在前面开路的里昂那点了点头，“身上充满着死亡气息，使用着诡异的旁支魔法，本身就是个谜的亡灵巫师，怎么会讨厌尸体的味道呢……？”
“职业工会从来就没有规定所有的亡灵巫师——咳咳！——从来就没有规定所有的亡灵巫师都得跟尸体打交道！”普拉玛的脸色发青发绿，再加上他满头的白发，看起来非常恐怖，“要是我整天都呆在坟场抱着死尸睡觉，浑身都是尸体腐烂的味道，或者以收集特殊部位的骨头和器官为乐——你们愿意和我走在一起吗？……咳咳！”
“我不愿意。”艾米马上说，“事实上我跟愿意跟一位高大英俊，强壮魁梧，善良仁慈而充满了正义感的男士在一起旅行。而且随时都可以上演英雄救美的浪漫故事……啊，这真是太美了！”
“好象我就是高大英俊，强壮魁梧，善良仁慈而充满了正义感的男士啊。”里昂那笑嘻嘻地说，他指着自己的鼻子，“仔细想想，你说的那些优点我都有哦。”
艾米完全没有听到野蛮人的话，她已经沉浸在自己的幻想中了。
“哦，我和他漫步在在海边的沙滩上，银色的月光轻柔地撒在平静的大海上，沙滩上的贝壳就好象天上的星星一样闪烁着美丽的光芒。他那神圣而高贵的光环笼罩在我身上，我就像一只孤单的小鸟一样偎依在他温暖强壮的胸膛里，闻着他身上那股淡淡的、充满了东方神秘梦境的香味，他深邃而有着大海般深沉的眼中全是我的身影，然后他低下头，一面深情地望着我，一面……恩恩，好讨厌哦——”
她的脸上泛起了一阵红潮，同时她忸怩地捂住脸，她旁边的两个男人已经完全看傻了眼。里昂那感到莫名其妙，于是他悄悄凑到普拉玛身边，轻声说：
“喂喂——她……她没有什么问题吧？……不会是这些尸体气味的影响吧？……”
“真想不到她竟然还有这样的一面。”普拉玛应着，然后开始抚着自己手臂上的鸡皮疙瘩，突然他的表情一变，然后迅速地冲到一边开始大呕特呕起来。
“你这是在干什么？！”艾米怒不可竭，“难道每个少女心中都有的甜蜜梦想会这样令你作呕吗？！”
“他大概是受不了这尸体的味道了。”里昂那好心地走到普拉玛身边，用自己巨大的手掌轻轻地拍着他的背，经过昨天晚上的聊天，他已经把普拉玛视作兄弟了。
经过另外几个钟头的旅行，他们似乎已经走到了下库拉斯特的边缘。
面前是两排足有30米高的巨大石柱，两侧茂密的森林并没有遮挡住它们的威严，在薄薄的青苔覆盖下，精美而充满了异域风格的雕刻显示着这绝对是出自神圣之城特尔文科中库拉斯特的能工巧匠之手。在里昂那看来，这些巨大石柱的历史，恐怕不亚于瓦尔哈拉上那座巍峨的神殿。
这里就是中库拉斯特了。
穿过那些慑人的石柱，里昂那他们看到了远处的城市。规模比下库拉斯特更为庞大，建筑风格也更加华丽，飘渺的雾气在巨大的古城中穿梭着，城市当中有四座巨大的建筑，比起它们周围的房屋看明显多了不少庄严的气氛。
“好家伙！”里昂那吃惊地低叫了一声。
“不愧是神圣之城特尔文科，就连这些神庙的架子都这么足，罗马最大最豪华的教堂大概也就和其中的一座相当吧……但是这样的神庙却有4座呢。”艾米也被眼前壮观的景象所震慑。
“一共有7座，中库拉斯特有4座，另外3座在上库拉斯特。”普拉玛说，“恐怕这里所有的人也和下库拉斯特一样都已经遇害了吧。”
“就连7大神庙的高级祭司都无法抵挡憎恨之神孟斐斯德的侵蚀……”艾米低声说，“我想孟斐斯德的身价恐怕远不止5000金币吧。”
威严的库拉斯特神庙沉静地矗立在原始森林的白雾中，似乎这三位冒险者已经引了它们的主意，艾米仿佛看到了它们嘴边古怪的笑容。在那神圣庄严的外表下，这个地方隐藏着难以想象的邪恶，平静是一种假象，真正一触即发的险恶可能隐藏在任何一寸土地或者是水塘里。
收起了笑容，野蛮人里昂那、亡灵巫师普拉玛和女魔法师艾米想起了自己的客人身份。浑浊的空气中渗透着浓郁的杀气，这在和平的下库拉斯特是从来不曾感受过的。
第八章 三个人的东方旅程（三）
三个人走在古城潮湿的路面上，里昂那在前面开路，艾米走在中间，普拉玛跟在最后，这看起来像是一条街道，但是和下库拉斯特一样，街上一个人也没有，两旁的房屋静悄悄的，有些房门虚掩着——他们谁也不想去推开那些门，因为里面很可能都是些恐怖的死尸。
“这里真是热极了。”里昂那抱怨着。他身上穿着沉重的战甲，潮湿的雾气从盔甲的缝隙中钻了进去，在盔甲的内壁和他的皮肤之间形成了一层湿漉漉的水膜，这个地方温度�