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三村所关心的不是画面上出现的人脸一样的东西，而是这个问题。于是，他准备和友子开个玩笑了。
“哈哈，拍这张照片的准是一个男人吧？”三村这样说着，一面观察友子的反应。
“呃？为什么？”友子马上否认，但她略显慌张的眼神，使人觉得她反而显出了狼狈的样子。
“老实说，照我的判断，你丈夫一定遇上了无法摆脱的困难，躲藏在什么地方了。但是他想老婆想得不得了。特别老婆又是个美人儿，正是好年纪。虽然你现在还不是个轻薄人儿，可拍照的人喜欢你呀……”
“……”
友子对三村不大高明的玩笑没有流露笑意，却颇为动容地点了点头。
“因此嘛……”三村感到友子的态度不可思议。他继续说了下去：“……他的想法集中于一点，就以这种形象出现在照片上了。怎么样，拍照的是个男人吧？于是，这一天，阿友就和那位老兄热恋上了。我猜中了吧？”自然，这是信口开河说的，但其中包含相当多的嫉妒情绪。他知道友子是有夫之妇，一直没有过于接近她。看看这张照片，他不禁后悔，当初对她不考虑过多倒好了。
“哎……”友子用膝盖碰碰三村，声音嘶哑地说：“那些话是真的？不见得有像你说的那样的事儿吧？”
“当然有，我们杂志不是经常登载这种文章吗？虽然有人说不科学，那只是因为现在的科学还没发展到那种程度。人的心灵呀……”
“三村先生。”友子打断了三村的话头，更往三村身旁靠近了。香水的香味刺激着三村的鼻孔，“喏，您瞧这张照片。这就是我那失踪的丈夫。”
友子从怀里取出了另外一张照片。
四
“她说，在那张出问题的照片上，那个像人脸的东西，并不像我丈夫的脸吧？”三村追忆着当时的情景，对刑警作了说明。
“……”
平田和吉野一言不发，只是默默地点了点头，仿佛催促他接着说下去。“经她这么一说，再看看两张脸确实很像。果然感到和显灵的照片有些相似。因为照的是侧脸所以也很难说十分准确，但是发型倒是完全一样的。其次，嘴唇附近也……如果不抱任何成见，一般人都会承认，两副面孔是属于同一个人的。”这话并非夸张。
那天晚上，友子给他看了那位下落不明的丈夫的照片时，三村不禁大吃一惊，啊，这……
“后来，您就劝她在那儿挖挖看的吧？”平田急于弄个水落石出，这样问了一句。“是的，随着话题的进展，渐渐就谈到那方面了。”
他这些话，刑警们能否谅解呢，三村在言谈中感到揣揣不安起来。友子给他看了那两张照片之后，说道：“其实对三村先生方才谈的问题，我也想到过。”她说话的语气， 就好象要坦白重要事情的样子。
“我谈的问题？”
“是的，怎么说呢，就好象我丈夫用他的精神力量监视着我……当我看到这张照片时，我就想到了这件事。因为照片上的脸庞非常像我的丈夫。而且还有一件事让我也猜到了”
……
“猜到的事？难道除此之外还有其他奇怪的现象？”三村一面用筷子夹开添来的炸鱼，一面继续问她。
“是的，说来有些难为情，我还是说了吧。这张照片，正如刚刚三村先生说的那样，的确是个男人拍的。他的姓名，请原谅，就不说了。是店里的顾客，估计您也认识， 他也是个有老婆的人。”
“这就是说，是你和那位在幽会旅行中拍的照片喽。”今晚说不定会酩酊大醉……三村一边这么寻思，一边问道。
“您说这是幽会旅行吗……啊，只不过他邀我兜兜风罢了。当然谁都不是小孩子了，反正也想过了。看情况，对方要求那么办就那么办吧。所以，当他把车开进汽车旅馆时，我并没有大惊小怪。但是，一走进房间，只剩下两个人的当儿，就开始了……”
“只剩下两个人就开始？是不是说连澡都没洗就……”
这时，三村血液中的酒精浓度似乎相当增高了。他故意恶作剧地问她。“真讨厌， 不是那么回事。我正好那个。”
“哪个？”
“还不明白？虽然您是个男人。三村先生，您不是妇女周刊的记者吗？比原来的日期提前了10天。”
“哈哈， 原来如此……”三村恍然大悟：“唔，所以就不行啦？”
“是啊，尽管他说没关系，但我还是不愿意……可是我一直没有赶前错后过。就那次，提前了十天……我觉得这事真怪呢。可紧接着就想到这张照片。真有些害怕。 好象完全是我丈夫运用精神力量阻止我的不正当行为哪……”
“是啊，说不定就是这样，他用了精神力量。你们拍照的时候，他在旁边看着你们，他还放心不下，就让你的生理现象提前了。恩，这是可能的。那么，归根结底，你没有和他同床共枕吗？”
“的确，跟一个新认识的男人在那种时候干那种事，我是不愿意的……我真是自讨苦吃。老实说，我也等了我丈夫一些天。自从他失踪之后，我始终保持对他的贞操……”
“然而，你们从兜风回来，时间已经不短了，难道以后没有再会面吗？”
“呃，虽然和他约好下次一定。可是这时候他拿来的就是这张照片。我一想起说不定我丈夫在什么地方正怒气冲冲地瞪着我，我就没那份兴头了。因此，我想向三村先生打听清楚， 精神力量和精神感应之类的东西，果真有吗？”
“你们拍了多少张底片？”
“拍了20张， 这是第12张。”
“另外的呢？ 另外的也是拍的人物吧？”
“是的。 可是那19张并没有拍上这种奇怪的东西。”
“这么说，问题就在于你丈夫的头像为什么单在这一张照片上出现啦。你能回想起什么来吗？”友子摇了摇头。
“这就有些奇怪了。如果从远方传来精神力量的话，这个相同的肖像必然要反映到所有的照片上。假如仅仅在这一张上出现，那就……”
三村根本不相信有所谓的精神力量。但由于当时酒精在起作用，加上听了友子行为轻佻，与别人兜风的自白，胡来蛮干的劲头就上来了。因此，似乎丧失了理智，顺嘴胡说起来。
“恩？ 这是怎么一回事呀？”友子心事重重地问道。
“照我看来，阿友的丈夫说不定已经死了呢。他的尸体就埋在这照片上的什么地方。他的灵魂想倾诉衷肠，于是就以这样的形态出现在这张照片上。如果他还活在人世而传来精神力量的话，在兜风旅行的时候，或者其他照片上，他完全可以出现同样的形态。只照在这一张照片上，它的意义何在，还是有考虑的必要埃”
“真的……”后来一想，这真是胡言乱语，连他自己都觉得大吃一惊。可能是因为逻辑奇妙，友子似乎并不想反驳，只是颇感神秘地点头。
“恩，也许在这附近挖挖看较好。要是毫无所获，也没有什么损失；如果当真埋着尸体，就必须尽快地给他举行庄严的葬礼。”
在听三村讲话的时候，友子的脸色逐渐变得苍白，三村面对此情此景，快乐的气氛涌上心头……
五
平田刑警在三村把情况的始末讲完之后， 立即把N县十河原街发现尸体的经过告诉了他。昨晚十点左右，有人向十河原局报告，在本街近郊的国有林区发现一具尸体。尸体是被埋在土里的。根据这一情况断定，这显然是件谋杀案。有人马上向县警察局报了案，局长立刻带了人员来到现场。现场上已有四人在等候警方人员的到来。 根据他们的自我介绍， 一位是在东京S区经营下水道工程公司的岛元正夫（49岁）；一位是在饭馆干活的小田原友子（35岁）。
还有岛元工程公司的两个职工，这两个年轻人自称是奉经理的指示被带到这里的。他们乘坐岛元公司中型客货两用汽车来的，两个职工还穿着工作服。四人被分别隔离起来，由主管警察分别听取情况。
“首先说一说这两个年轻人的情况吧。他们说，经理只对他们讲：给特别津贴，纯粹是奉命行事来的。他们不知道这里是县有土地。经理指着那棵白桦树命令他俩说，以树为中心，挖半径为五米左右的地方。他俩就按经理说的干了。他们开动汽车的发动机，借助前灯的亮光挖土。据说晚八点半开始动工，九点十五分就发现了尸体。尸体一经发现，连岛元本人也为之大吃一惊，但似乎并没有完全出乎他的意料之外。立刻停工，立刻打发一个职工上警察局报告。这个职工开着中型汽车下山，借街上商店的电话报告了警察。岛元打发职工走后，他也似乎着实地害怕起来。他曾经想过，尽管花费那么大的气力挖土，实际上是不会有死尸的。但是当询问他挖掘的目的时， 他回答说，是想过，可能会发现尸体。总之，前言不搭后语。”
“可是这不是很奇怪吗？”三村这么问了一句，“他特意入夜才开始干活的吧？这就说明害怕别人看见，同时不也就证明，是估计有可能发现尸体之后才动工的吗？”
“不，据他的辩解，他并没有料到会发现尸体之后才开始干的，因为那里是县有林区。如果擅自进入林区干这种事，一经被当地人发现，会受到训斥而感到难堪。所以决定，到了晚上等没有来往车辆的时候动手的。这就是他的解释。”
“那里是大白天行人和车辆很频繁的地方吗？”
“前边不远处有个小小的温泉，县里公路直通那里，来兜风的车辆不少。还有，徒步旅行的青年男女也路过该地。”
“要照这么说，尸首是掩埋在离马路不远的地方啦？”
“不，找到尸体的地方能够距离公路50米。朝这个方向有林间通道，他们把车开进通道，用车灯照明作业的。”平田从警察手册上撕下一页，在上边画了个略图。“但是，即使他说的是事实，那么他出于什么动机搞这种作业呢？尽管是个中小企业，作为一名经理……”
“岛元是受小田原友子的委托。据说，她一直非常惦记丈夫，抱着幻想，要求挖一挖，这是在小田原友子的请求之下才这么干的。因为成问题的那张照片，是岛元拍的呀。所以，照片上出现友子丈夫的面孔这件事，岛元自己也觉得非常奇怪。他为了给自己找到一个明确的答案，也要在那里挖一挖，想弄清有没有尸体……他说的话大意是这样的。 ”
“哈哈，他就是拍照片的那个男人吗？”三村冷笑了一声。恰当的说，这种冷笑是自然流露的。尽管友子那么热心地向三村打听，但最后还是求了名叫岛元的那个人。对此，三村深感遗憾。当然，假如友子请三村帮忙挖掘的话，三村不一定会贸然应允。从这种意义上来说，三村并不是值得信赖的人。友子一定是意识到了这一点。“另一方面，据小田原友子说，她是受了三村先生的启发。她说：三村先生这个人对灵魂问题很有研究。这位三村先生说：‘我丈夫的尸体就埋在这里，所以我无论如何也想弄个水落石出。挖一挖看，要是没有，那就完事大吉。但是连挖一下都不肯，说不定真的埋在那里呢。想到这里真是坐立不安。她说的这些理由，不是不可理解的。她讲的这些是不是事实呢？其次，你为什么和她谈这些话呢？我们就是为了弄清这些问题才来向您请教的。 ’”
“那么……”吉野接着平田的话，好象进一步叮问似的说：“您刚才谈的全是事实吧？最近就要请您写成书面材料了，那个时候再改正可就麻烦啦……”
“呃，全是事实，我是按事实陈述的。”三村注视着吉野，果断地这么说。
六
《三叶草周刊》准备正式报道这个“显灵照片的事件”。这个杂志本来就是喜欢登载所谓显灵现象的周刊，况且编辑部中有一个人卷入此案，它这样做是理所当然的了。决定这篇稿子由两位年轻的采访记者负责搜集原始材料，然后由三村归纳整理，写成文章。有的妇女周刊的编辑部采用这种方法：编辑部成员不写文章，把记者搜集的素材交给社外的作家撰写。可是《三叶草周刊》则规定了编辑部成员写稿的制度，这是为了明确编辑人员职责的缘故。给三村配备的采访记者是吉山和原两人，都是大学毕业之后还不过两三年的年轻记者。其中姓原的这人对于灵魂，精神力量等超自然现象很感兴趣。以前，凡采访灵魂关系的稿件，大都由原承担。三村派原去拜访灵魂学家，灵魂研究家，让他征询对这次事件的意见。至于吉山，从前，他主要是处理案件专稿。他身材魁梧，仪表不凡，柔道还是二段，即使对手是刑警，他也毫不打怵，而且和刑警们也颇有交往。对于�