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帕特里克也在关注计划的进展，他了解到：要想登上美杜莎号，还必须解除所谓的美杜莎号上的“诅咒”。黑妖精他们原本想要说服对抗诅咒的专家，阿米巴族的协助。可那些阿米巴族人却不肯合作，甚至准备逃离黑妖精的势力范围。
为了这些阿米巴人，黑妖精派出了一艘主力舰级航母和两艘护卫舰追逐阿米巴的太空船。本来，按他们的说法，追捕这么一艘小船，那是手到擒来的事。
只是雷茵？哈斯塔并没有离开自由港，登上那艘主力舰。当时，帕特里克还感到有些意外。
“您要继续留在这里吗，舞者？”
“为什么不呢，陪着尊贵的女士，才是我最主要的工作。”雷茵甜甜的一笑，她说道，“我基本很少到那些大船上去，我喜欢更小型舰艇，比如，更快速的飞梭，而不是巨型的大战舰。”
“啊，这与我们的习惯完全不同。我们的长官们，我是说过去的长官们，都习惯于在巨型战舰上指挥。”前任海军中校说道，“他们喜欢更加安全的地方。”
“他们的做法没错，指挥大军的人就应该在安全的地方。”雷茵说道，“我们这些埃兰可不是军人，我们追寻着自己的道途行事。”她的目光陡然一变，“你又在追寻着什么呢，中校？”
“是前中校。”帕特里克纠正道，“我现在追寻着，就是我的那位女士啊。”
“那你可要看好她了，嘻嘻。”
与雷茵的对话就这么结束了。她似乎话里有话，让帕特里克愈发的猜不透那位声震太空的“御风舞者”了。
就在三天之前，一次严重的意外影响了计划的推进。那些连话都说不出来的阿米巴人居然被联邦海军的一艘巡洋舰救走了。还有出乎意料的是，海盗们一比三还被人家打了个落花流水，两毁一伤，只剩下航母灰溜溜的跑回来了。
“人类之中居然还有这么厉害的家伙，以以一艘巡洋舰打退了我们的三艘劫掠舰，真是有趣。”雷茵？哈斯塔是笑着向托洛汀和帕特里克转述这个噩耗的，“我们丢了两艘护卫舰，也把阿米巴们放跑了，真是抱歉。”
她就是这么一笑了之了。难道她真的对这次失利一点也不在乎吗？跑了阿米巴人，她们的计划还能照旧进行吗？
现在，前海军中校又想到了这些疑问。他还记得当时从黑妖精那里听到的话，对托洛汀说道，“要登上美杜莎号，必须有阿米巴族的协助，那些黑妖精是这么说的吧，”看到托洛汀点头认同之后，他又说，“结果，他们自己却让那些变形虫们逃走了。那些没有固定形态的生物，真的那么重要吗？”
“没听黑妖精们说吗，阿米巴族是对付‘诅咒’的专业技师。怎么，你不相信他们的话吗，明明最近和那个叫什么艾璐佳的打得那么火热。”
“黑妖精总能勾起男人心底的欲望嘛。”帕特里克像是为自己解嘲似的笑着说道。
“我看，咱们还是亲自去看看那些“诅咒”吧。”托洛汀说道，“我这里有一些资料，就在这个星域之内，有一些沾染了美杜莎号‘诅咒’的星球。”
“好呀，咱们就去看看吧。我是悉听遵命，一路奉陪。谁让我是你的大保镖呢。”就这样，他们搭乘黑妖精的飞梭来到了这个和暖宜人的小行星。
第四卷 燃烧远征 第二百六十七章 寻访诅咒
“我觉得，那位女海盗头子真是让人无法理解。她的两艘护卫舰被摧毁，一艘主力舰受到重创。可怎么着，她居然看上去心情不错。”前海军中校帕特里克？威尔森向着他的同行者，也是唯一能说说心里疑惑的伙伴嘀咕着。
托洛汀？阿纳哈拉姆一面举目四望，一面说道：“我亲爱的大保镖，人们到了山头，是不会继续唱谷地的歌儿的。”
帕特里克说道：“你是说，作为海盗的大首领，她是不会把喜怒哀乐摆在脸上的，一切都是见机而作？”
“我是说，今天有今天的事情。”托洛汀说着直起身来，“你所纠结的事情，明明是三天前发生的，怎么直到现在还在碎碎念着。”
帕特里克说道：“因为确实无法理解，那些黑妖精真的值得相信吗？”
托洛汀转头回望向帕特里克，说道：“你是在怀疑我们多年的合作伙伴吗？”
“这是保镖的职责所在。”帕特里克半开玩笑的说道，“他们拥有一支庞大的舰队，在联邦之外的地方也很吃得开，究竟是什么让我们彼此需要呐？”
“你的好奇心太重了，可不像你正常的样子。”那位前保护伞高管的语调变了，“还是操心一下眼前的事吧，我觉得我们正在接近‘诅咒’。”
她是这样，那个‘御风舞者’雷茵？哈斯塔也是如此，为什么女士们总是撩起你的好奇心后，又摆出一副一切都没有什么的样子呢，实在太不可爱了，帕特里克想着。不过，现在可不是抱怨这样的时候，他也发现了周围的气氛变了。
两人驱赶着牛车，从草地进入了成块的水田区。附近的雾气聚集在水面上形成一层厚厚的挥之不散的阴霾，空气中的气味也变得有些腥甜了。看上去，一块块水田里只长着很少几株稀疏的稻苗，更多的是一些胡乱生长的杂草。
为了安全起见，两个人都赶忙套上了防护面罩。前海军中校在罩衫之下，还裹着黑妖精提供的紧身防护服。穿戴整齐的他向托洛汀看了一眼，不知道那位骄傲的女士在白袍之下，还有什么保护措施。
潮湿的雾气好像含着水一样，道路也变得泥泞不堪，仿佛与水田模糊了界限，混在了一起。牛车的行进也越发艰难了。
前面隐隐约约是个村庄。看上去是接近了，在这颗半蛮荒的小星球上，托洛汀他们奔波了大半天，终于找到了一个显示出有人活动的小村落，而且这里的一些特征也和先前资料上提供的有些类似。
“这地方看上去糟糕透了。”帕特里克抹了一把快被雾气糊住面罩，说道，“不知道会有什么样的东西等着我们，会不会是那个‘诅咒’？”
“就算是诅咒又有什么，我们到这里，不就是为了实地考察一下，亲眼看看那个嘛。”托洛汀倒是满不在乎地说，“能找到与诅咒相似的地方已经很好了。”
托洛汀说的没错，这里是两个人几天内到达的第四个星球了，其他的星球都变成了缺乏生机的死亡之地。较小的星球被离子武器洗刷，摧毁了整个生物圈。稍微大一些的星球也一样遭到了打击，有人居住的城镇都被烧毁，只剩下完全不成样子的残骸。
“就好像有人抢着请出‘诅咒’一样。”托洛汀继续说着，“只是用了非常极端的方法。”
她的话语刚落，拉车的牛就停住了步子，摇摆着身子，踏动着前蹄，发出惶恐的叫声。牛车也开始猛烈的晃动着，道路上的泥浆随着车轮和牛蹄子四处飞溅。
帕特里克探头向前方望去，一只浑身沾满淤泥的生物，从水田内钻了出来，一个像河马一样庞大头颈伸了过来，张口咬住了拉车的牛的脖子，用力扭动身体，试图将牛向水田内拉扯。
车上的两个人见事不好急忙跳下车，帕特里克抽出了激光手枪，说道，“不管是不是诅咒，现在是真有东西来了，你对那只感兴趣吗？”
“不，等等，我好像听见了什么声音。”托洛汀说道。
远处一声锣响，泥水中的生物猛地一颤，接着又是第二声，第三声。那个像河马一样的生物松开嘴，一下子又钻回水田了去了。
惊魂未定的老牛再也不肯向前走了，帕特里克和托洛汀只好又拉又拽的拖着它前行。折腾了好半天，最后，总算把这辆脏兮兮的牛车弄到了村口。
把牛车栓到村头的树上后，二人就急忙向村中走去。
这是一个类似中古时代的村子。村子的外围用简单的木头篱笆围起，一条土路贯穿整个村子。看上去村子里的人气不旺，他们走了半天，也没见到一个人影，却总能看到一些倒塌和破败的房子。
“这里像是古代地球。”帕特里克一面向四周看着，一面对托洛汀说道。
“大迁徙之后的衰退，造成了这样的情况。这里的居民也失去了昔日的荣光。”
“过去这里应该是曾经繁华，你看，到处都有一些倒塌的商埠的废墟。”
“据说美杜莎号曾经到过这个地方，后来这里衰败了，人们就说，是它把诅咒也播撒到了这里。”
村子里有股停尸房的腐臭气味。越往村子里面走，这股气味越重。它笼罩在整座村子之上，无所不在，飘散在每一扇木门、每一扇窗户、每一间牛棚的内外。难道这个村子遭到了瘟疫？还是村子里的人都死光了无人掩埋尸体。帕特里克和托洛汀心里充满着疑问。可是，他们一路走来并没有发现什么裸露在外的尸体呀。而且，这里并没有食腐鸟，甚至连动物都没见到过一只。
一座精美的木质教堂耸立村中，里面传出了参差不齐的圣歌声。这让他们松了一口气，这歌声总算证明了在这个村里还有活着的人。
教堂坐落在村子的中心地带。到了这里，他们才看到一些病怏怏的村民。一些人斜倚在断墙根下蜷缩着，还有一些在街道上蹒跚的走着。托洛汀与帕特里克的出现，并未引起任何人的关注。
“这里的村民看上去都很不健康啊。”帕特里克说道。
“不止是看上去，他们真的非常不健康。”托洛汀展现着非凡的行动力，她快步走到墙根下蜷曲的村民身边，直接对他们进行抽血和检查。她的白大褂里面，似乎藏着数不清的各种仪器。
天啊，这是在别人的村子里，她也太乱来了吧，帕特里克想着，凑过去准备帮忙。
可被托洛汀摆弄的村民非常配合，或者说，完全没有能力反抗。其他的村民也完全无视了两个外来者的诡异行动。
托洛汀一面检查，一面摇着头说道：“不可思议，这些家伙身上的病，都是我从没见过的。”
“这就是‘诅咒’的真相吗，未知的神秘疾病？”帕特里克说道。
“可能没那么简单，这些人明明都病得那么厉害，可为什么都还没有死！”托洛汀感到震惊，“如果我的检查没错的话，这些病人至少活了四百年了……”
活四百年，对正常的人类来说，也是难以达到的，帕特里克随口说道：“难道他们得的是长寿病？”
托洛汀没理会前任海军中校，她试图和这些重病的村民交流。“这里来过什么人吗？发生过什么奇怪的事？”
“这些人是没办法回答你的，如果你想找人说话，就跟我来吧。”一个满脸长满疙里疙瘩的肉瘤的老人说道。
托洛汀和帕特里克跟着那位老者，在他的带领下找了些能够四处走动的村民问话，看上去这些能走动的人似乎神智更清楚一些。
“那时候，雾还没有这么大，瘟疫却已经很厉害了。村里的大部分人都病了，甚至动都不动了，只能等死。只有极少数人能下地干活儿。”一个拄着拐棍的中年人告诉他们。
“当田里的浓雾毫无征兆的蔓延到了村里时，那些古老的武士就来了。他们毫无声息地从雾里迈出，容易的就像是从一间房间走到隔壁。”虽然精瘦但是还能晃晃悠悠的走路的一个老女人，瘪着嘴对托洛汀说。
他们又去了教堂，询问那些唱圣歌的人们。
“我们当时都停下手里的工作，从四面八方涌来。”
“那些武士们模样骇人，他们如群山一样高大而伤痕累累，浑身上下包裹着浓重的瘴气。”
“他们向我们许诺。告诉我们依然可以得救，但必须付出一点点代价。”
“所谓的代价就是人，武士从我们村子带走了两个人，两个孩子，几乎完全没有受到瘟疫感染的孩子。然后给了我们这个……几乎不会死亡，却毫无用处的躯体……”
托洛汀从罩袍下拿出随身带的药盒，她开始向人群分发一些红色的药片。“我们要获得更多的信息，我要看看这些人到底遭到了那种瘟疫。”
一些村民围拢过来，纷纷像她讨要着药片。
帕特里克却从一个看上去相对硬朗一些的老人那里，获得了更详细的关于铠甲武士的描述。
“他们身着古老的盔甲，锈蚀的边缘刺入肿胀的皮肤当中，武器上能看到黏滑的木质。每一个武士都表露出可怕的病症，他们的皮肉布满伤痕，许多地方甚至缺失了原有的五官和肢体——鼻子、手指、下颌或是耳朵。他们的盔甲中央因为肿胀的腹部而开裂，好几名武士都丢弃了无法容纳膨大脚掌或