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“请解释这个词，我没听懂。”掌握灵言后，董成能无视方言和口音，与各地的人类无障碍的交流。但到了埃兰族的语言中，却总有他无法理解的单词。
“深坠者，迷失者，堕落者，看你们的理解。”雷茵像是咏唱一般，大票的短词从她的小嘴里向外蹦，“或者，更简单直白的说法，剥皮者，某些老掉牙的故事中会这么称呼他们。”
“剥皮者，这倒是简单易懂。”董成又想到守墓人少尉失去皮肤的那张脸，半开玩笑的说道，“他们失去了皮肤，所以要从别人的身上剥？”“回答正确，我的契约者。”黑妖精却没有一点玩笑的意思，“许多剥皮者都热衷于此，我曾不止一次经过剥皮者蹂躏后的星球，失去全身表皮的尸体到处都是。他们是无理性的杀戮机器，为满足自身的欲望，能做出任何事情。”黑妖精刚刚好转的情绪又迅速的跌落：“那些人类武士可能都变成那些‘东西’了。真糟糕，valarmhulis。”这个词的意思，董成算是知道。“valardohaeris。”他回应道，“如此说来，守墓人的士兵彻底的沦为人类之敌了。”
那样的话，问题就变得简单了，再次遇到守墓人的士兵，毫不留情的将其清扫掉就行了。
雷茵说道：“是的，人类之敌，或者智慧生物之敌。他们被旧时代的支配者侵染了，化身为它们的走卒或玩偶了。
董成相信雷茵的知识，做出了判断。长时间的精神共享，建立起了坚固的信任。而黑妖精提到的一些东西引起了他的兴趣：“旧时代的那些，它们是什么，我听嘉莉说过一次，？”
“我刚刚说到什么不该说的了！”雷茵慌张的掩住嘴，“你最好还是不要知道，普通的凡人知道的越多，越容易失去理智，而陷入疯狂。”
“我现在还疯的得不够彻底吗？”董成略带自我解嘲的说道，“如果我一无所知，又该如何对抗他们？”
黑妖精也紧张起来，说道：“不要想着对抗他们，我们应该做的，是回避他们。它们生活在亚空间的深处，几乎断绝了与现实世界的联系。唯有一点，灵能者是为它们引路的道标。”
“我听过类似的说法，‘当灵能者亚空间汲取力量来使用灵能时，他们会把灵魂的影像投于亚空间。这种影像就像燃烧的火炬一样明亮’。我的导师是这么说的。”董成搬出了特勤上校朱尔丝？斯卡雷特对自己的教导，“不过将这些告诉我的那个人，她自己却并不完全相信此番说辞。”
“那是人类太自大了，习惯性的忽视很多征兆。恶梦，耳中不断回响的声音，还有突然出现的幻觉都是旧时代的支配者侵入精神的标志。”雷茵望着董成，似乎发现了他精神的波动，“该不会……”“如果那些就是征兆的话，我似乎已经被盯上了。”董成说道。
第二卷 虚空鬼船 第一百一十六章 计中计
幻觉、恶梦、耳边不断响起的低语，雷茵说的这些董成都经历过了。
在布隆德比号初次进入亚空间时，董成就做过一次的恶梦，他和一个形象怪异的女子吊在火上烤。此前穿过黑暗通道时，他又产生了强烈而真实的幻觉，沙海、回廊、章鱼头像，背上长翅膀的女人。那些宛如耳边低语的声音，更是听得数不胜数了。
难道这就是某种神秘力量显示的征兆？
“怎么了，雷茵，你的表情有点吓人。”看上去黑妖精紫色的双眸怔怔的，董成连忙把手伸给了他的埃兰族契约者。
雷茵？哈斯塔双手抱住董成的手臂，任由那只套着金属手套的巨大手掌轻轻摩挲她的脸颊，“你时刻处在危险之中，我的契约者，那名黑甲武士的今天可能就是你的明天。”
“真有那么危险？”机动部队的中校用另外一只手搂住黑妖精，和她说笑着，“全身上下都没有皮肤，那滋味一定不怎么好受。那我在抱着你的时候，可能也不那么美好了。我可不喜欢那个样子。”
“穿着铠甲抱着我时，我的感觉也不怎么美好。”雷茵嗔道，“我在说很重要的事情。在埃兰的古籍和戏剧中，旧时代的支配者们是无法进入现实宇宙的。”
“他们躲在亚空间的最深处，你刚刚说过。”
“但他们能影响现实宇宙中智慧生物的精神，进而控制那些人的灵魂和身体，把那些人变成他们掌中的傀儡，甚至是附体寄主。”雷茵说道，“那些支配者能够让那些隐藏在亚空间深处的不可名状之物，降临现实世界。”
“你们的古籍上有没有说，旧时代的那些东西为什么要这么做？想恢复自己往日的荣光，还是不甘寂寞，单纯的想冒出来吓吓人什么的？”
“你还有闲心管那些，还不先想想你自己，董成！”看着他还是满不在乎的说笑，雷茵急得唤起了机动部队中校的名字，“旧时代支配者紧盯着灵能者们，他们能透过灵能者发出的灵光发现他们。当灵能者通过自己的精神调动亚空间能量时，就会建造出一条亚空间与现实世界的通道，这个通道能让旧日的支配者们有机可乘。”
雷茵？哈斯塔带着担忧的望着董成：“有人说，这就是灵能者的宿命。”
“祸由灵能而起吗？真让我觉得有些‘前途无亮’啊。”董成说着谐音笑话，不过他的黑妖精显然听不懂。“埃兰族的灵能者呢，也是一样吗？”
“我们埃兰经过上万年的不断实践，渐渐摸索出一种在使用灵能时躲避他们的方法。但也只在不被他们发现时才会有效。”
董成说道：“那我算是已经病入膏肓了吗，我的神医雷茵，也开不出医治的良方了。”
雷茵？哈斯塔轻咬着嘴唇，说道：“也许不使用灵能，不进入亚空间，就能拖延一阵子。不过，你肯定不会采纳，对吧？”
两人正说着，虾米与他的恶徒们，也都在探索之后返了回来。
看到董成与雷茵相拥着，虾米吹了声口哨，说道：“也许我们回来的有点早了，老大，要不要派我们再去附近溜达一圈？”
“如果我是你的话，人类，我就不问这么蠢笨的问题。”话虽如此，雷茵还是身子一扭，从董成的怀里闪身而出。她如此大胆与热辣，似乎就该是董成独处时的专属。
董成苦笑着对虾米说道：“这次看来不用了，汇报一下吧，你们都发现了什么。”
“我发现了一些小玩意，停止工作的机械甲虫。”一名士兵说道。
另一个士兵则是捧着好几只机械昆虫：“它们似乎都经过了一番改造，不过，已经都坏掉了。”
“这里有大量的自动化机械，非人工程度比我知道的任何一个地方都高。”三名恶徒中唯一的士官带回来几块机械上面的铭牌，“三角头盘绕的蛇，是蝰蛇重工的标志。这些机械似乎都是那家工厂造的。”
“蝰蛇重工？”董成到这个世界以后，所学到的知识几乎都与战争或军事相关，不太熟悉企业的事情。
虾米向自己的长官解释道：“神盾集团下属的一家企业，业务似乎主要在西方星区，总部在靠近赫尔海姆星系的塔尔塔罗斯。”
他又补充了一句，说道：“神盾集团是一家巨型托拉斯，他们的很多子公司，都与军方保持良好合作的关系。比如蝰蛇重工，保护伞化工等等，陆军每年给他们大笔的订单。”
“哦，对了，我发现的东西，更有趣。”虾米通过自己的动力甲播放出全息投影，“破解这些加密的讯息还真难，真希望小乐在这里。”
投影的内容缺乏梳理，内容纷繁杂乱。
“有附近的地图，设备投入情况，还有一份长期计划。”雷茵充当了读解人的角色，“制定计划的人很聪明，似乎准备在不打扰‘长眠者’的前提下，慢慢从这艘大船的中部扩张和改造。”
董成说道：“看样子，曾经有人在做了一个很大的计划。从已经标注的地图看，他们基本掌握了黑船中部四、五公里长度之内的区域了。”
恶业军团的副团长思忖了一番，说道：“把这些地图讯息、施工计划和设备标示都记录下来，等回去以后，需要好好调查一下。”
“老大，我真佩服您的乐观和自信。”虾米说道，“现在咱们几乎陷入是绝地了吧，还想着回去以后的事情。”
董成满是豪气的大笑了起来，说道：“我最喜欢的就是绝地反击了，不记得了吗。其他人呢，有什么发现。”
虾米和下士相互看了一眼，最后还是虾米开口说道：“我们发现了守墓人，他们似乎在暗处偷偷跟踪我们。”
“有好几次，我们都做好了战斗准备，可最终还是小小的耍了他们一下，从他们的眼皮底下溜回来了。”那名下士不无得意的说道。
听了他们的报告，董成也回想起桥上的战斗。在搏斗中，除了那名少尉，招招要取他的性命，守墓人似乎也没有尽全力，双方的交锋并未造成死伤。
就像是为了弄断吊桥，而演的一场大戏。
“他们似乎在盘算着什么。”恶业军团的副团长说道，“你们用了什么手段，骗过了那些守墓人？”
虾米带着几分卖弄说道：“用全息投影，那些守墓人似乎只会用身体器官来感知周围。”
雷茵说道：“有传说，剥皮者在堕落的过程中，会失去很多知识和技能，反而更依靠原始的本能来行动。”
那么，他们可能是想借我们的手，来进行探索和发现？董成想着，
“剥皮者是什么意思，还有，哈斯塔女士刚刚说的‘长眠者’，又是什么？”虾米问道。
“她的意思是，那些守墓人已经彻底异化成另外一些杀人机器了。”董成向他们简单讲述了一下。关于长眠者与剥皮者的事情，内容都是从雷茵那边现学现卖的。
“看来，这个鬼船真的充满了变数和未知。”虾米，终于改口，不再称黑船为“公主”了。
“我们来简单的推论一下，这艘船曾经真的是一艘‘长眠者’的战舰。不过，在它的长眠之中，有其他的人抢先一步登上了这艘船。先来者对这艘船进行了改造，试图控制这艘船，不过，不知道为什么，对这艘船的‘去亡灵化’没有彻底完成。”董成向雷茵、虾米和其他恶徒说着自己的推测。
“那么，那些先来的人是什么人，他们现在去了哪里呢，为什么要放弃对这里的改造，会不会是由于守墓人登艇造成的？”虾米的问题一个接一个。
“守墓人攻击我们与他们有什么联系吗，可是为什么那些士兵变得面目全非了呢？”虾米看了看其他士兵没什么新的补充，又提出了疑问。
“不知道。”董成一直在观察思索着，“我们只能继续寻找答案。现在还能追踪到那只蜗牛的讯号吗？”
“守墓人的蜗牛通讯车，当然可以。
“还要去找守墓人的蜗牛？”虾米问道，“他们不是已经堕落，沦为所谓的‘剥皮者’了吗？”
“所以，才更要去看看，看看联邦最勇猛的士兵，是怎么变成这个样子。”
雷茵同时小声说道：“如果真有那些的话，我也劝你们最好不要去看。”
“好吧，就算不看，也有其他重要的东西值得冒险。如果守墓人七年来一直在舰上活动，所记录下来的东西一定更为可观。”
“也许他们透露出的讯息，本身就是引我们上当的陷阱呢？如果他们真的失去知识，无法使用蜗牛，更不可能把记录存进那里面了。”
“会不会是他们把有用的讯息存进去了，在堕落后却忘记了怎么打开。”黑妖精提出了自己的想法。
“是有这个可能。”董成突然想起雷茵之前对自己说的话，还有幻象中神秘女子的句子，“就算是陷阱，也只能义无反顾的往里跳了，不入虎穴……”
“……焉得虎子。”虾米接口道，“我知道的。”
“那我们继续向里面走吧。”董成说道。
路好像越来愈宽了，道路两边有一些丢弃运输车辆，上面装着这钢材和钢板，似乎用来搭建什么。
继续往里面走，格局又变了，中间一条笔直的走道，两侧是一些建好的一个个小隔间，似乎像是海军那种舱房。和现代的舰艇基本一样嘛。
看来前面那个大工场的加工设备是用来把古老亡灵之船的内部改建成人类能适应的舱室。这么大的工程又是谁的项目呢？
传感器上，守墓人的讯号又再次出现，远远地跟在后面。
“他们又追上来了，尾随着我们呐，老大。”虾米提醒道，“也许真让您猜中了。”
“那我们也不能毫无准备。”董成思考后说道。�