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点有客人要来会社，无论如何要赶回家；所以1点15分时，我狠狠心决定不去旅馆了，便搭乘回市区的轻型客货两用汽车回来，中途换坐计程车回公司的。
出车祸的是哈美公司的计程车，我回来时，员警也来了，你们可以去调查……“
“起初为什么不讲实话？”
“……这条道只去昼彩度旅馆，要不就通向道路工地，如果我说那天去过那条道，你们肯定会说我是去昼彩度旅馆的，倘若再一追查，我怕会害了治子。”
“嗯……”
高村缓缓地点点头，又把目光落在信上。
“这信，看了第二遍才看出些味来……第一封信能让我看一看吗？”
弘之回头愣愣地注视着高村的目光。
“第一封信不留神烧掉了。”
“是吗？那就毫无办法了……希望能借用这封信鉴定一下笔迹。”
“请随便。”
高村把信放进口袋以后，用漫不经心的口气问：“你们的孩子是怎么回事？”
“请原谅……”
弘之露出尴尬的笑意，支支吾吾地歪斜着嘴唇，把脸转向一边。
十
城之内妇产科医院是一幢旧的大楼，带有事务所般的感觉，院内长着茂盛的银杏和木樨树。医院的背后是正在兴建的新筑区。
下午3点，高村在医院的诊断室里和院长城之内义浩面谈，房间里点燃着煤气炉。
已是停诊时间，所以大楼内静悄悄的，听得见新筑工地不时传来的喧闹声。
三十出头的城之内义法长着一副带洋味的长睫毛脸庞，初看像20来岁的孩子。
他的父亲5年前帮助彩场治子分娩，两年前病世，义浩作为长子继承了父业。
“还是为那件事，五天前在昼彩度旅馆发生的凶杀案……”“是关于彩场弘之先生的吧？”城之内目光黯然地问。
“是埃”
高村问，在案发的几天前，彩场弘之是否来医院检查过身体，说自己没有生育的能力。
“刚才接到你们的电话后，我特地征求了彩场先生的意见，他同意把事情告诉你们……”城之内谨慎而慢条斯理地说道，“……一般正常的男子每一me有精子6000万以上，彩场先生只有2000万，2000万以下的就是不育症，因此我们还是认为彩场先生不可能生育。”
城之内极自然地用了“还是”这个词。
“彩场先生以前也在这里接受过这样的检查吗？”
“是的，那是我父亲在世的时候。当时我在市立医院工作，没有参加诊断。”
“那么彩场先生的长子……”
高村来访的另一个目的，就是要证实自己的推测。弘之拿出令人难以理解的第二封信，说第一封信烧了，这不正说明第一封信里有着不愿公开的秘密？相反，治子这样的女人怎么会很轻易地受内碎的引诱？……高村想从这两个疑问中推出事情的真相。
“信之的出生在这里得到过老院长的关照……信之莫非是人工授精儿？”
城之内默默地打量着高村，不住地眨着眼睛。
“这是我们要作调查的重要依据，所以请您不吝指教，我们会绝对保密的。”
“是的。”城之内用手指摩挲着下巴，表情复杂地思索着。“的确是那样。”
他又望着高村。“这是家父亲自施行的，我也听他提起过。”
果然不出所料，高村不由得点点头。治子和弘之为了不让人知道信之是人工授精儿，各自到了关键处都守口如瓶。
“对彩场先生来说，精子虽然少，但还是有的吧，难道还要做人工授精？”
“当时是彩场先生和施主的精子混和在一起授精的。”
“施主……”高村又热切起来，“听说5年以上的卡片都要销毁，施主是谁，现在已无法查到了吗？”
城之内又用手指抚摸着面颊，露出难堪的笑容。
“不会的……虽然过了5年的卡片要定期销毁，但重要的卡片还是保存着。”
“卡片上会记着施主的名字吗？”
“当然记着，不过这是绝密的，如果施主的名字被受精者或家属知道，就会产生复杂的感情问题。”
高村又问了些别的事情后，忽然问：“你们是怎样选择施主的？”
“好像一般是在医学院的学生中挑选，因为医学学生头脑聪明。然后要给他们检查精神病等遗传因数，如果没问题就可以采用。但是我们开业医师找施主不是很容易的，所以很少做非配偶间的人工授精。最近医学院又不做这类手术，患者又有强烈的愿望，这时我们就找熟人，只对遗传性疾病做细致的检查，不特别限定职业。”
“年轻人的好吗？”
“我们不特别限定在年轻人的范围内，父亲在世时好像说过，老年施主寿命不长，产生感情问题的可能性一般就很少。”
“嗯……那么，彩场治子先生的施主是谁，能告诉我们吗？”
“理由我刚才已经讲过了……当然，如果有重要的事情……”“只要你回答一个问题，行吗？——施主……是不是叫内藤敏男？他是昼彩度旅馆的受害者。”高村补充道。
城之内答应查一查卡片，起身走进里面的房间。
要找出6年前的卡片，无疑是一件很费力的工作。等了有三十多分钟，城之内终于拿着两张泛黄的卡片回来了。
“找到了？真对不起。”
“没关系，真不好找埃施主不叫内藤敏男。年龄确是二十七八岁吗？”
“是28岁。”
“这位施主当时，就是6年前，是29岁，也不叫这个名字。”
“是吗？那非常感谢了。”
高村颇为失望，但他仍不死心。
“再请教一个问题，施主不可能知道对方的女子是谁吧？”
“这是不让知道的呀！”
“如果有男子对女人说，他曾经是她的施主，这时有什么凭证可以证明自己提供过精子呢，比如献血时的献血证……”“没有这类凭证啊！”城之内咧着牙苦笑了。“除了医院的卡片外，什么证明也没有。线索只能从外貌或血型来判断，此外从脸庞相似，身体特征，如近视眼或左撇子等这些类似点来考虑。”
对照内藤的日记和在会社里的经历表查明，从彩场弘之那里带回来的信确是内藤敏男的笔迹。
接着，彩场弘之的不在现场证明也得到了证实，在去昼彩度旅馆的东侧道路上确实发生了车祸，哈美公司的司机确认当时的乘客是彩场弘之。目击者也证明出事时间是12点45分左右，彩场离开现场是1点15分到20分之间。关于不是彩场弘之作案的鉴定就这样大致成立了。
于是，首先查询加根子。她供认派内藤冒充施主引诱治子，企图让弘之目睹内藤和治子通奸的事实，然后怂恿他和治子离婚，当然她约定给内藤丰厚的报酬。她早就听弘之说过，信之是人工授精儿，随着信之一天天长大，他越来越不像是弘之的孩子，而是施主的孩子。加根子知道这成了弘之的心病，因此，她指望自己怀上的是弘之的孩子，加上他妻子有不贞的事实，他的天平就会倾向加根子。
人工授精的时间可以按信之的年龄推算，左撇子也是弘之自己对加根子说的。
人工授精而分娩，治子确信没有外人知道，所以内藤只要对这方面稍加暗示，治子就会深信不疑。
加根子的供词与弘之和治子认定的事实一致，治子对夫妇间产生的不可言状的失和倍感苦恼之时，出现了一个“施主”，她不知不觉地放松了警惕。而且，正如高村推测的那样，治子和弘之都害怕公开信之是人工授精儿的事实，才在紧要关头闭上了嘴。
为了信之的前途，警方也担心这些事会泄露给新闻界的人。
十一
“信之，今天反正已经晚了，坐爸爸的车去幼稚园吧。”
“好的。”
“那就快点吃饭。”
信之高兴得眼睛亮了起来。他点点头，立刻把叉子换到左手，叉起还剩在盘子里的炒蛋。弘之的眉毛颤动了一下，刚想说什么，结果又闭上了嘴，回卧室换衣服去了。
“……红鼻子小鹿——”
信之哼着儿歌向大门跑去。不一会儿，父子俩乘坐着的汽车声渐渐在远处消失后，治子不由得长叹了一口气，慢慢地回到餐厅。她还没有吃早饭，是不想吃。
信之的歌声还缭绕在她的耳边。信之有些讨厌音乐，长大后会好的吧。弘之对音乐很敏感。一般的乐器都能应用自如，所以好几次偏要信之学钢琴，但信之没有一次能坚持三个月的。这也会使弘之在内心里产生极大的不悦——就这样，准备进早餐的治子从信之的圣诞歌里产生了无限的遐想。
内藤被杀后，不知不觉地已过了一个星期。自从铃田加根子的企图败露，弘之被认定不在现场以后，治子常被员警叫去盘问，表面看来是找旁证，但实际上是接受审查，因为在他们看来，治子始终是最大的嫌疑犯。尽管加根子招认了，但丝毫没有减轻治子的嫌疑。然而，员警最终还是没有逮捕她，只是对她进行监视。这两三天里，治子的周围没有一点儿动静。
据弘之委托的辩护律师讲，员警无法认定是治子作的案。凶器是内藤自己带着的，难道治子这样一个女人，仅在15分钟内就能轻取男子手中的凶器行凶？员警对这种可能性抱有怀疑。而且，内藤受伤的部位、角度等，和治子的身高稍有不符。
最初受到盘问时，治子总是愣着神儿发呆，但以后渐渐地不介意起来，对受冤枉的恐怖不可思议地淡薄了。是清白者的坦然，还是坚信会水落石出？然而，最顽固的莫过于事实了。
同时，治子又料想不到地为另一种“事实”感到抑郁。通过这起事件，她切实地体会到自己内心里有一种琢磨不透的惶惑。
真正的施主是谁？在K署，高村刑警告诉她内藤敏男不是施主的一瞬间，她感到了莫大的宽慰。那号人不是信之的父亲！同时她又本能地感觉到另一种强烈得超越了理智的愿望。“要找到真正的施主！”否则，她将得不到安宁。
城之内医院里好像还保存着当时的卡片。上面记录着施主的、被认为永远不会泄露的名字。
案发以后，彩场家里暂时恢复了表面的平静。弘之反省到祸根在于轻信加根子，向她泄露了家庭内部的隐秘。他确认了加根子怀的不是他的孩子，也认清了加根子的卑劣本性，终于良心发现回心转意了。
面对警方的追查，弘之和治子都无意识地表现出一种本能：要保护信之！这使夫妇间的心境渐渐地靠近。可以说，在信之的问题上，夫妇俩经历了一场考验。
在这场考验中，治子在不断地加深理解，丈夫的努力和心路历程越是复杂，她的脑海深处越是会浮现出施主的幻影，并超过了对丈夫的厌恶。
信之的真正父亲——她相信只要有决心就一定能够找到。
事先知道就好了。不知今后又会出什么事，应该尽可能先弄清施主的来历。
治子调整着自己的思绪。去城之内医院查访。院长决不会很爽快地把施主的名字告诉她，他连员警都没有说，更何况她是当事人了。无论怎么请求，他都不会吐露半个字。
她常听人说，新院长是个刚正不阿的人，不像他那孩子般的外貌。但是，只要卡片没有销毁，办法总是会有的。
弘之早就和客商约好去冲绳旅行两天。他出门的那天下午，治子决意往城之内医院打电话。她之所以选择午休时间，是因为这时院长正在另一幢主楼里进午餐，只有护士在。
“对不起，请您找一下稻垣女士……”
稻垣富美子已经五十多岁，在城之内医院是资格最老的护士。治子常听人说，她是老院长从公立医院带过来的人，有能力但也很难与人相处，特别和现任的年轻院长常有冲突。而且，稻垣这老处女对金钱的欲求特别强烈。这是治子分娩住院时从一些小事上观察出来的。
不一会儿，听筒里传来了稻垣高亢的声音。治子自报了姓名。
“哎，是您啊，很久不见……你们都好吗？”
她显得非常高兴，好像全然不知道与内藤事件的关联。
“很好，谢谢您了。”治于简单地应酬道，“稻垣君，方便的话，今晚能赏光来我家吃晚饭吗……”十二——有恒私立侦探社·主任·日吉努——一看见传达室警员送来的这张名片，高村队长立刻感到胸膛里涌出一股强烈的期望。听说名片的主人在大门口提出要见高村。
昼彩度旅馆凶杀案发生有两个星期了，搜查本部开始笼罩着焦躁的气氛。案件的调查，一般在案发后一星期内就要决出胜负，如果一星期后还没有证据确凿的嫌疑犯，调查就往往会陷入迷途。
虽然怀疑作案者非彩场治子莫属，但要认定是她作案，从现场状况和调查结果来看，还欠妥当，而且怀疑她作案的决定性证据眼下仍一无所获，最后只好继续监视着她的行动。
正因为如此，任何细枝末节都不能放过。
正在这种时候，高村受到了私立侦探社的�