按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
仅仅是只言片语的附和。就好像喉咙上扎到了难以形容的利刺一样，他的双唇因此而轻微扭曲。
米达斯——第9区“凯雷斯”。
存在着过去，却看不到未来的陋巷。
至少，就物理方面而言，凯雷斯与米达斯之间并没有任何阻隔。
但是，尽管与米达斯共享同一片大地、同一片天空、同一种语言。只要存在着没有代表米达斯市民身份ID卡的“杂种”——光是这一点不同，贫民窟就只能是凯雷斯的一部分，而不可能是米达斯的一部分。
“贫民窟”并非纯粹由游民与罪犯聚集而形成。但是，“第9区”这个板块，连同它的所有居民，全都是被米达斯的地图，以及记录卡所抹杀的存在。
不存在于地图上——这个桎梏，自然而然地，产生了肉眼所无法看见的偏执。
而就某种意义而言，这就仿佛是为了让米达斯市民们自我约束而镂刻的印记一般，不断在他们的眼角晃动。
作为欢乐城的居民，在这里的生活身心都受到束缚，绝对称不上舒适。因为“赛因”这个世袭的身份制度成为他们的脚镣，他们没有跨越阶级自由选择职业的权利，也不被容许进行自由恋爱。
即使如此，与其因为批评体制、引发问题而失去ID卡，还是循规蹈矩、谨言慎行才更加明智，不管哪个人都如此认为。
在他们眼前，有自己都轻蔑地称自己为“杂种”的凯雷斯的存在。
在烂泥坑底苟延残喘、没有未来的贫民窟，就位于他们的眼前。
能够经常在视线的一角确认到还不如自己的存在，在令人感到优越的同时也让人产生厌恶。
对于米达斯市民而言，最大的屈辱与最深的恐惧，并不是言行自由受到严密的控管，也不是无视人权的不当行为让人产生的愤怒。而是被剥夺一切，送进凯雷斯。
“凯雷斯=失去做人的资格。”
这样的印记，已彻底渗透到他们脑髓的最深处。
也可以视为米达斯本身为了不重蹈覆辙，而进行的包含着畏惧的赤裸裸的自我警惕。
过去，米达斯曾经爆发过几乎要颠覆其基础的叛乱。
为了切断计算机的支配与奴役的锁链，追求人类的自由与尊严，意欲建立新时代的人们，以独立为目标占领了第9区。
“这不是叛乱，是革新！”
他们如此表示。
“忍受机器、臣服于机器、听命于机器的时代已经过去了！”
——他们如此宣称。
为此，他们聚集了资金与物资，甚至包括正面对抗米达斯——不，是塔那格拉才对——的信息知识。虽然不知道他们是在什么时候，以何种手段、从哪里调配来的这些，但总而言之，第9区已准备了足以抵御短期的围城生活的人才与物资。
不受任何人的强制，
不分身份的高低，
只希望所有人都是一律平等的“人类”。
凯雷斯本该是他们理想中的乌托邦。
“我们要没有任何束缚、真正的自由！”
他们高喊这样的口号，为追求人权复活而丝毫不肯退让的活力与热情，让人忍不住瞠目结舌。
这些火热的声浪自第9区蔓延至各区，如火星般流窜、燃烧，一举引爆了台面下积聚已久的情感。
就好像要把过去积压已久的愤懑一口气喷发出来一样，各地发生罢工，所有的地方都响起了公然批判体制的怒吼。
“顶多也就能撑上十天。”
最初，如此看轻形势的米达斯政务官们，在动乱致使客人对米达斯退避三舍后，也终于明白了事态的严重性。
然而，或许是在对体制倒戈相向的叛乱组织的主谋者背后，隐约可见联邦的身影，因此无论他们内心再怎么痛恨、诅咒，表面上也没有试图动用武力来进行镇压。
结果，米达斯并没有采取将第9区格杀勿论的强硬手段，而仅仅发出公告，将他们的市民登记抹销。
那一天，欢喜的声浪让整个凯雷斯都为之震动。
“成功了！”
“我们赢了！”
当然，对于米达斯这个超乎意料、宽大到令人跌破眼睛的公告，也不是没有人产生过怀疑。然而，这些疑虑在胜利的叫嚣之中，兴奋的陶醉之中，与同伴们拍手称快之中，也悄悄地消失了。
没有牺牲一个人，
没有一个人脱队，
便赢得了自己的自由与独立权。
这是他们的骄傲。
但是——
“最终，我们真得赢取了胜利吗？”
“米达斯为什么这么干脆就承认了凯雷斯的独立呢？”
当胜利的兴奋冷却，
当日子一天天过去，
他们开始如此地反省。
脱离米达斯的支配之后，为了生存下去，凯雷斯在各个方面都发现到理想图画中所没有的现实严苛性。
“来者不拒”，这是凯雷斯的信条。
既然大家都是受苦受难的同胞，那么今后就由有志一同者，来共同开创凯雷斯的未来吧。
他们心中还曾经怀抱着如此天真的想法。或许是因为当时还没有完全摆脱对暗地提供援助，支持他们独立的联邦的依赖心态吧！
当然，
他们做梦都没有想过的就是——正因为他们对主张拥护人权的联邦不求回报的支持心存感谢，才会在联邦花言巧语的煽动之下，轻易地燃起执着的信念，誓言瓦解拥有离经叛道的毒素的“米达斯”所在的中央都市“塔那格拉”。
正因为如此，在理想作为“组织”而确立之前，凯雷斯早已挤满了被“自由”这个字眼的魔力所附身的人们。
这其中的大多数人，心中并未抱持任何信念。只是一味认为——只要到凯雷斯去，一定会有所改变。
要切实掌握、统率这些人，他们还太年轻了。不，或者应该说——空有满心的理想，对脚底的现实却没有足够的了解。
而最致命的一点，该归咎于他们缺乏一个说一不二、刚毅果决、不被感情所左右的领导者吧。
这个现实，是让凯雷斯乱了阵脚的第一个原因。
接下来——
“跟当初承诺的不同。”
“根本没有给我带来半点好处。”
“那种工作，我可不想领教。”
——种种自私自利的不满不平一一涌现。
不久之后，这些进一步转变为了因为不能随心所欲而产生的焦虑，以及“不应该是这样”的烦躁。
所谓不受任何人干涉、没有任何束缚的“自由”，并不就以为着任性妄为。要得到真正的自由，不能没有最低限度的“规范”与“协调”，否则，只是乌合之众的独立，根本没有任何意义。
要让毫不容易赢得的自由落地生根，需要相应的时间和乃里。
他们原本应该摒除单纯的信念，切身去体会什么才是最重要的。这么做的话，事态或许会有所好转。
但是尽管联邦方面的专家使出浑身解数下了重药，稳住了形势，但在热情急速冷却的凯雷斯里，有的只是一些外行人。虽然已经脱离米达斯独立，但要贯彻始终的话却必须面对太多的问题，为此凯雷斯已经呈现出虚脱状态。
即便如此，就算这边行不通了，至少还有老巢可以回去。他们心里，或许还存着这种简单的想法吧！
当这种自私的天真受到米达斯的痛击之后，他们才明白，“自由”的代价是多么沉重。
当初提出到凯雷斯定居的要求时，米达斯爽快地批准，现在却以记录已被抹销为由，拒绝他们的返回。
之所以采取这种顽固地关紧房门的强硬作法，并不只是为了避免对体制有所不满的不良分子重新进入。只要有那个意愿的话，无情的米达斯甚至可以毫不犹豫地以记忆操作把这些人洗脑。
其实关键在于，这是身为卫星都市的塔那格拉对联邦的面子问题。
也因此，米达斯对他们采取彻底的报复措施。为了完全孤立第9区，还以探测器加以监视，连一只苍蝇都休想从凯雷斯飞过来。
这样的举动，对米达斯的市民当然也带有杀鸡儆猴的意味。
梦想幻灭，又没有战胜现实的能力。面对毫无转圜余地的拒绝，他们束手无策。只能拖着因为后悔与绝望而无力的双腿，在凯雷斯消磨时间。
在他们眼前，不分白天黑夜，米达斯都会在灿烂夺目的霓虹妆点下现身。妖娆、淫逸地挑动他们的心灵，却决不让他们越雷池一步。
任凭时光流逝的无可奈何，不久之后衍生出了精神的颓靡，像偷偷逼近的病魔一般，一寸寸腐蚀着凯雷斯。
即使世代交替，监视的探测器早已撤除，情况依旧没有停止恶化。不知不觉中，凯雷斯已完全成为一座堕落的贫民窟。
Riki原本应该是在彻底了解这个情况，看清一切的前提下才迈步向前的。
“等我回头的那一天，就是我成为丧家犬的时候。”
当时，他不是留下这句誓言，离Guy而去的吗？
但是，
在Riki自贫民窟——不，自Guy面前突然消失踪影即将满三年的某个晚上，他突然又回到了贫民窟。
太过以外的Guy惊愕地睁大双眼，呆立在当场说不出半个字来，他耳边听到的是，
“你看起来气色不错嘛。”
眼前看到的，是带着熟悉笑容的Riki。他长高了，成熟得会让人误以为是另一个人。
三年前的粗暴尖锐已完全升华，修长的肢体线条含蓄内敛，但他的眼神却带着某种无法形容的寒气……
“你是……Riki吧？”
他的改变之大，让Guy不由得开口确认。
Riki回到贫民窟，不管是从好的意义上还是坏的意义上，总是为过去的伙伴注入了生气。尽管每个人的好奇程度不一，但不管是谁都想对这不为人知的三年一探究竟。
同时，好奇同样是好奇，来自贫民窟的视线却在对Riki集中开炮。
他们说——曾是贫民窟象征的“头目”，现在却变成了狼狈的丧家之犬。
所有的人都在暗地里污言秽语：
“活该。”
“亏他竟然还有脸回来啊！”
“就算这么苟延残喘下来，也只剩下丢脸了而已。”
诸如此类。每个人都毫不留情地，在背后指指点点，挖苦嘲笑。
当“拜森”之名风靡一世时，Riki是“高岭之花”的存在，只对唯一一个同伴敞开心胸。
如今，即使落魄至此，曾在贫民窟盛开的“花”毕竟是“极品”。
而这朵“极品”，却意外掉落到自己脚下。那么，与其拾起来欣赏疼爱，不如——
“尽情地践踏他、蹂躏他、折磨他！”
被这种快感虏获的人——数不胜数。
但是，Riki仍沉默不语。
不管，别人当着他的面，以多么不堪的言语辱骂，
不管，别人对他进行多么露骨的挑拨。
在他，一切都是——充耳不闻。
对于这种随波逐流、坦然面对的平静态度，“拜森”的成员同样感到难以忍受，总觉得内心有股无法释怀的不安在蠢蠢欲动。
梦碎之后回到贫民窟的人，每个人都不约而同地存在着某种阴影。
那是绝望到了尽头的遗憾，或者，是带着自嘲意味的心态扭曲。
说到底——就是盘踞在失意深处的疯狂影子。
就好像要抓住梦的碎片一般，他们经常沉溺在酒、毒品里，为了逃避过去的幻影而龟缩在自我保护的硬壳里。
但是，Riki却有所不同。
过去那种一碰就会烫伤的灼热激情已全然不再。不仅如此，他那清透双眸所射出的冰冷视线，甚至令人感到目空一切的高傲。
尽管如此，他与伙伴在一起时，玩味似地干掉杯中物的动作中的从容不迫，又是怎么回事呢？
对Guy而言，Riki绝口不提的内心世界，他也无从推测起。
只是，“这样也无所谓”——Guy也无法就如此无条件地认同Riki的改变，因为这其中的落差也未免太过巨大。
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
米达斯第3区“米斯卓园区（MISTRAL PARK）”是个巨大的会议展示中心，园区里林立着大大小小各式各样的展示馆。
米达斯的第1区“拉萨”，充斥着各种娱乐设施；第2区“芙雷亚”则是饭店区，视货币卡的等级接待访客。而“米斯卓园区”则与这二区大异其趣，呈现出欢乐城米达斯的另一种面貌。
拍卖会的日子就快到了。
圆形广场白天人影稀疏，当开始人生嘈杂时，米达斯也以非比寻常的速度升腾起了热气。
就如同奇利艾所说的那样，或许是这次将展出暌违五年的学院产新货，所以就算在一辈子都与拍卖无缘的凯雷斯的酒馆里，也免不了涉及这个话题。
至于Riki一伙人聚集的地下基地……
“不错吧？呐，我们去吧！”
正起劲说服着