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“复杂的原因？”
“没错……”
金发的宠物被放养在艾欧斯以外的地方，是常理无法解释的不合常理。
这种不合常理的事，现在就发生在自己眼前。他们只觉得困惑，完全无法认同。
但是，不能认同也只是他们自己的事，区区DM不可能介入塔那古拉菁英的领域。
“身上没有宠物环，宠物登记却还有效。若非电脑系统出了问题绝不可能。可是这个‘不合常理’，现在明明就在贫民窟徘徊。所以，应该不是单纯的偶然，也不是中心的管理失误，应该是饲主默认了这件事。”
宠物法是塔那古拉的菁英应该遵守的律法，完美无缺的金发不可能跳脱出那样的规则。
部下们听出马卡斯这番话的严重性，一片沉默。
通常不可能发生这样的宠物放养。默认这种事的理由是……
若非默认，就是有不得不那么做的隐情。
（到底是什么？）
监控萤幕映出还趴在讯问室桌上的利奇，所有人都凝视着那个萤幕。
这家伙……到底是什么来历？
就在大家百思不解时，盖尔喁喁说道：
“这家伙……真的是贫民窟的杂种吗？”
“什么意思？”
“宠物档案上的确记载着出生于克瑞斯养育中心，可是，那会不会是为了什么目的而做的假资料？”
“为了什么？”
“那就不得而知了。但是，绝对跟第三级的下载限制有关。”
艾欧斯宠物的资料，的确不是每个人都可以阅览。但是，看到与宠物相关的机密代号存取权，怎么想都觉得非比寻常。
八成有什么内幕——。
太可疑了，教人无法不这么想，就像是与眼纹检查成双的必然阴谋。
总不会是故意让人起疑的低级圈套吧？
或是，解得开就解解看啊……这样的谜题？
或者根本不具任何意义？
要说是盖尔想太多了，或许是吧，但他就是忍不住。
“贫民窟的杂种是最低等的垃圾啊。谁会那么傻，特地伪装自己的出身混入那种垃圾堆？”
偏见与侮蔑。
憎恶与优越感。
盖尔的发言，只会激起米达斯教育深入骨髓的杰德的厌恶感。
“有些流民是会伪装成杂种潜入贫民窟。”
连一直默默看着事情发展的哈加德，都说出了这样的话。
“那是因为迫不得已。”
咂着舌这么说的杰德，也不能否认这个事实。
除非是出身行星有特别的长相，或是具有可辨识的因子，否则被称为流民的非法滞留者，为了逃避治安警察的追捕，有不少人会伪装成贫民窟的杂种。
基本上，塔那古拉不允许延长入境时所申请的签证。
签证过期却尚未出境的观光客，会被视为非法滞留立刻遭逮捕。
塔那古拉的入境管理局没那么好说话，不能用‘一时不小心’之类的借口蒙混过去。所有玩过头的恶劣家伙，都会列入黑名单遣送回国。
只要遵守既定规则，米达斯就是不受任何禁忌束缚的天堂。但如果违规，绝对不讲情面。
人是健忘的生物。
有句话说，旅行中不要怕丢脸或失态，过了自然就忘了。
但塔那古拉不允许这种事，只要犯一次错就会遭到制裁。
被列入黑名单的人，脑部会被植入奈米晶片，再也不能进入艾摩伊行星。如果漠视这个法规偷渡入境，或是持伪造护照再入境，一踏上艾摩伊的土地，奈米晶片就会作用导致当场死亡，绝无例外。
旅客申请签证时即先以书面警告，因此不会基于人道考量，再给违规者浪费时间的宽容。也就是说，在米达斯做出丢脸或失态的事之后，若还想平安度过人生，就不能再踏上艾摩伊的土地。
而为了某种目的刻意成为流民的人，为了逃避治安警察的追捕，就会伪装成贫民窟的杂种。因为他们知道幽灵城市‘克瑞斯’，在米达斯是唯一的治外法权。
不过伪装得再好，能否安稳藏身其中就很难说了。毕竟将要面临差距甚大的价值观，以及剧变的生活环境。
贫民窟有贫民窟的法则，不能适应的人会窒碍难行。
“对我们来说，流民和贫民窟的杂种都是垃圾。就像害虫接近寄生虫，最后只会搞到两败俱伤。”
“我觉得流民伪装成杂种，跟金发的宠物在贫民窟徘徊，是完全不同层次的两回事吧？”
语气坚定的盖尔话中别有含意。
“盖尔……”
“是。”
“你是不是想说……那种家伙可能是金发从小豢养的‘Sleeper’？”
霎时，杰德等人都张大眼睛呆若木鸡。他们万万想不到，会从马卡斯口中说出这种话。
‘Sleeper’是治安警察之间的行话，指的是为了特殊任务潜入敌阵搜查的人。
据说，正式的部署、人数、面孔、经历都是最高机密。
这些都仅止于传闻，因为没有任何治安警察能确定这种人的存在。
但也没有人能否认。因为，有时会在连自认是警察菁英的DM都不清楚的状况下，传出很重要的情报，或是在绝妙时机发生重大变化。
前些日子，才在治安警察都大感棘手的NEALDARTS发生过大暴动。
所以大家都说，‘Sleeper’是直属于塔那古拉的特务。
如果把利奇当成金发从小豢养的‘Sleeper’，那么，‘贫民窟的杂种是金发的宠物’这种不合常理的事，或‘宠物未被注销登记却大大方方徘徊在贫民窟’这种破天荒的事，就可以说得通了。
区区一个小混混首领，怎能有如此过人的胆识？这种种不可理解的谜般拼图，只要这么一想，就可以拼出完整的图案了。
“不……我想应该还不至于……”
盖尔微微垂下眼睑说，却无法完全舍弃这样的悬念。
“可是，要归结于单纯的巧合，似乎又太巧了……我怎样都无法说服自己。”
不能说服自己的不止盖尔一人。然而，眼前所见的事实只有这些。
“没有确实的证据就只能推测，即便这个推测是已经很接近黑色的灰色。不过……现在唯一能证实的就是，那家伙是金发的宠物。”
而且严格来说，算是‘意料之外的逼蛇出洞’，跟马卡斯他们正在追查的事件没有关连性。
应该没有……看利奇就知道了，他完全不知道自己为什么被强行带走。
米达斯有米达斯的治安警察，贫民窟有贫民窟专属的自治警察。双方没有任何联系，互不侵犯。
对米达斯来说，贫民窟是微不足道的存在，贫民窟的杂种不值得他们花时间去追捕歼灭。
当然，‘PAM’的行动规范也是原因之一。但更重要的是，在DM眼中，贫民窟的杂种只是在他们脚下爬来爬去的虫子。
可是现在，这个定论被颠覆了。
为了区区一个贫民窟的小混混，竟然派DM而非巡逻队亲自出马搜查。而且，也不知道是怎么跟贫民窟自治警察沟通的，他们也默许了。
“我们是受命追捕一个叫基里耶的贫民窟小混混，现在只要专注于此就行了。”
再不愿意、再无法理解，都必须服从命令完成工作，这就是他们的责任。这种事不需要身为主任的他再多说，但马卡斯还是再三强调。
“是。”
只有盖尔回应，不过室内所有人应该都一样绷紧了神经。
马卡斯又下令：
“为了谨慎起见，把这些G：05的资料通通删除。”
这么做，并非怀疑贫民窟的杂种是‘Sleeper’。
马卡斯担心的是：
“如果这档案是真的，那家伙就是金发的持有物。万一发生什么纠纷就麻烦了。”
“知道了。”
身为饲主的金发是怎么样的想法，马卡斯他们无权探索。
就这样，马卡斯拖着新增的沉重感站起身，准备回到讯问室。
◆◇◆◇◆
独自被留在室内的利奇，黑发紧贴在苍白的脸上急促喘着气。
（基里耶那个混帐……）
（那个瘟神！）
（我非海扁你不可……）
他狠狠地暗自咒骂，强忍全身的疼痛。
侧腹部不断痉挛般抽痛着，脑髓也像呼应那股疼痛般隐隐作痛。
不知怎的，疼痛之余思绪却特别清楚。
（基里耶那家伙……到底做了什么事？）
不应该出现在贫民窟的米达斯治安警察——而且是DM，拼了命到处在找他，绝对不是什么小事。
不过利奇没啥兴趣知道。
再怎么被打被踢，不知道就无法回答。面对无理的暴力，不知道就是最好的防御。
听到门打开的声音，利奇微微张开了眼睛。
马卡斯踩着喀喀喀的特殊马靴声，跟杰德一起回来了。
（休息时间结束了啊？）
利奇咬咬牙。
不知道还要被凌虐多久……想到这点，他的忧郁就超过了痛苦。
跟刚才一样，马卡斯坐在他对面。他以为杰德也会再绕到背后紧贴自己，但杰德并没有那么做。
跟离开房间前不一样，杰德安份地站在马卡斯后面。
（怎么了？）
整个视界疲惫而沉重。但他看得出来，缠绕两人的氛围似乎有了某种些微变化。
“你是金发的宠物吧？”
听到这句颇有含意的话时，那个变化有了具体的轮廓。
（………）
利奇现在的咬牙切齿，意味跟之前完全相反。这种事早在某种程度意料当中，只是一旦真被戳破，那种心情又另当别论了。
被戳破也没办法——他无法这么潇洒豁达。
对他来说，身为‘宠物’是再羞辱不过的事。在艾欧斯以外的地方被人揭穿，除了痛苦还是痛苦。
“连出身后宫在米达斯号称NO。1的人，在艾欧斯都只能爬到中级，你这个贫民窟的杂种真是成就不凡呢。”
语调出奇地冷淡，既非讽刺也不是贬损。
但听起来就是很刺耳。
如果说，被自尊都化脓溃烂的淫荡锁链捆绑的日子，是所谓的‘成就不凡’，那么，他恨不得立刻跟他们互换立场。
才刚这么想就听到下一句话，利奇一时会意不过来。
“你可以走了。”
他不禁皱起眉头，嘴里缓缓重复这句话。过了好一会儿，终于知道自己被释放。
为什么？
不用说，当然因为他是金发的宠物。
除此之外，DM的态度不可能突然一百八十度大转变。
（原来如此。）
利奇默祷了片刻，将涌上嘴角的苦涩咽下去。
‘金发的宠物怎么会在贫民窟？’
马卡斯完全没有探索此事的意思。
刚才还因为他是贫民窟的杂种，无所不用其极地凌虐他呢。
如此剧变让利奇深深体会到，塔那古拉金发的声威远震米达斯治安警察的事实。
（刚才还那么执拗地逼问我基里耶的事呢。）
原来是不想惹到金发啊。
（还真要感谢伊森大人呢……）
他一点都不想炫耀饲主的权力。只是DM自己都屈服了，他也没必要说‘不’。
利奇并不认为自己是‘懦弱地夹着尾巴逃走’。
识时务者为俊杰，对DM或贫民窟的杂种来说，都是一样的真理。
不管内心怎么想，马卡斯不会犯那种愚蠢的错误。因为他跟以前的利奇不一样，有极高的人生经验值。
这只证明了，伊森拥有折服DM尊严的绝对权力——利奇现在才知道。
既然这样，当然要马上离开。
利奇无言地撑着腹部缓缓站起。光是这样，肌肉就发出痉挛般的哀鸣。
他拖着踉踉跄跄的步伐，咬紧牙关往前走。
马卡斯和杰德都默默看着这样的他。
把人修理得这么惨，却毫无协助之意。不过他们要是这么做，也只会引燃他一肚子火而已。
“喂，小鬼。”
最后，马卡斯还是忍不住叫住了他。是身为DM的自尊作祟吗？抑或只是压抑不了好奇心？
“你不想知道伙伴做了什么事被追缉吗？”
或者……只是想诱出利奇真正的想法？
利奇停下拖曳的脚，没好气地说：
“他不是伙伴！”
有往上爬的志向并没有错。每个人都想功成名就脱离贫民窟，从前的利奇也不例外。
但是，基里耶的手段太卑鄙了。
即便后面有伊森在操控，不能原谅的事就是不能原谅。
“我说过，那家伙只是瘟神。