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着皇帝。 皇帝忽然一阵剧烈的咳嗽，视线掠过一侧的清娘画像，脑内有些眩晕，狂怒之情难以遏制，指着简璟辰厉声道：“刚看着你好一些，你就这样忤逆。你心中想什么，朕都知道！你不要以为朕只有你这一个好儿子，不要想着那太子之位迟早总是你的！朕还没死，你就安份一些，不要逼朕收拾你！你给朕滚出去！”
简璟辰紧咬牙关，盯着皇帝看了一阵，慢慢平静下来，爬起来给皇帝磕了一个头，轻声道：“父皇息怒，是儿臣的过错，求父皇宽恕儿臣，儿臣再也不敢了，儿臣告退！”
他挣扎着爬起来，拭去嘴角的血迹，再给皇帝行了一礼，缓步退出正泰殿，走了数十步，立于宫墙之下。良久，他才发现自己竟在打着冷战，一股从未有过的绝望与决断之意自心中涌出，令他浑身剧烈颤抖。
时近中秋，京城连着下了数日的秋雨，夹着狂烈的秋风，似是深秋提前到来，天地间一片肃杀之意。
皇帝这几日颇为心烦，凌王等皇族诸王虽为他威严所慑，不再上表相逼，但如何令这些掌着部分军权的皇族们息事宁人，着实有些令他头疼。
他更时刻挂念着自己的长子璟琰，愧疚之情一日浓过一日，恨不得即刻将他接回宫、好好补偿于他才好。可他也知慕王妃是存着必死之心来的，如不能满足她的条件，只怕当世，再也无人知晓自己的长子身在何处。
偏这日政事又颇繁杂，皇帝堪堪忙定，六部尚书一一召见完毕，已是日沉时分。皇帝有些疲倦，靠上椅背，轻揉着眉间，感觉自己这段时间以来似是有些精力不济，纵是内功精湛，也常浮起无力之感，是政事太忙碌了，还是自己真的老了？
有人轻步迈入大殿，皇帝睁开眼，只见简璟辰步了进来。
这几日，简璟辰似是淡忘了那日两父子之间的激烈争执，说话办事十分恭谨，绝口不提常宁一事。皇帝心中也有些暗悔，那日不该情绪失控，对他大动肝火。
他再恼怒，心中也清楚，接回璟琰可以，对他百般宠爱万般补偿也行，但要立这个突然出现、未入过宗谱的长子为太子却是绝不可行，单是皇族宗室那一关，就绝对过不了的。想来想去，还只有眼前这个儿子才是最适合接位的人选，是不是真的要考虑一下他的感受，将常宁接回来呢？ 简璟辰恭顺笑着走近案前：“父皇，颜放回报，五百万两的赈灾银子已顺利放出去了，东南三州民心稳定，也未发生大的疫情，儿臣特来回报。”
皇帝心情略好，点了点头：“颜放为人沉稳，你举荐的这个人不错。”
简璟辰躬身道：“父皇，还有一事，儿臣想求父皇恩准。”
“说吧。”
“今日是容儿的生辰，儿臣的良娣想接她姐姐回蓝府，为她祝生，她的族人们也都想着要为她办一个热闹一点的寿宴。儿臣想着，让容儿出去走一走，和族人聚一聚，也许能开解于她，缓解一下她的忧思。”
“我？今日是容儿的生辰？”皇帝想了一下：“辰儿考虑得倒是周到，朕准了，要是她与族人相处融洽，今夜你就不必送她回宫了。”
“谢父皇。”简璟辰躬身行礼，面上露出温顺的微笑。
蓝徽容自那日与慕王妃会面之后，便安下心，听她的嘱咐，抑住担忧和思念之情，呆在嘉福宫内，偶尔去一去正泰殿服侍皇帝。
她虽不知琳姨究竟有何计策可以救出众人，也不知她嘱咐自己的那番话是何意思，但见她似是极为淡定自信，还可以不时来探望自己。皇帝这几日已将孔瑄一案压下，还不时和颜悦色要蓝徽容不必心急，宁王和凌王等人也不再对慕王爷死咬不放，她便放下心来。
虽然满心思念着孔瑄，也无法去探望于他，但既知他性命能保，更时时想起腹中孩儿，她心中实是有种绝处逢生的欢喜。
这日黄昏时分，蓝徽容见雨势稍歇，欲去正泰殿陪皇帝用晚膳。刚打开宫门，只见一人往嘉福宫而来，一袭藕荷色裙子，身形纤柔，正是堂妹蓝华容。
这几日，蓝华容有了圣谕，可以自由出入禁宫，也来嘉福宫看望过蓝徽容几次。蓝徽容虽对她十分不满，但现在孔瑄等人既能保命，她又时时想起终是因自己的缘故，华容才走到这一步，便对她再恨不起来。只是两姐妹也无法回到以前融洽相处的境地，总是说不到几句话，华容便红着眼圈告辞而去。
蓝徽容见蓝华容走近，细雨中，她面色苍白，怯弱之态如风中残荷，又想起过段时日后两姐妹再也无法相见，而她也只不过是被宁王蒙在鼓里利用而已，心内叹息。上前握住她的手，只觉她十指冰凉，柔声道：“妹妹今日怎么这个时辰进宫来了？也不多穿件衣裳。”
蓝华容似是有些紧张，手微微一抖，勉强笑道：“今日是姐姐的寿辰，妹妹想接姐姐回家。大伯、伯母、父亲母亲都说要好好为姐姐办一个寿宴，文容也嚷着一定要见见姐姐。我已求王爷去求了皇上，皇上恩准姐姐今日出宫，和家人好好聚一聚，姐姐今夜可以不必回宫的。” 蓝徽容一愣，这才想起今日竟是自己的生辰。她正待推辞，蓝华容眼中含泪，攀住她的左手，泣道：“姐姐放心，今夜就是我们蓝家人在一起聚一聚，与王爷不相干的。姐姐是不是还在生我的气？一切都是做妹妹的错，姐姐若是不原谅我，我也无颜再活在这个世上。”说着缓缓跪落下去。 蓝徽容忙将她拉起来，见她这话说得决绝，泪水涟涟，面色惨白，心中一软。又想起离京之前终要去见族人们最后一面，而族人们日后还得靠眼前这个妹子相护，皇帝又难得放自己出宫，暗叹一声，道：“妹妹，姐姐并不怪你，你不要多心，我也想见见文容，你不要再哭了。”
纷乱哄闹的寿宴结束后，已是夜色深沉。窗外，秋雨越下越大，还夹杂着以往在秋季难见的闪电惊雷。
蓝徽容正待回宫，刚迈出花厅门，蓝华容撑着把伞追了上来：“姐姐，雨太大，你在家里歇上一晚，明日再回宫吧。”
蓝徽容摇了摇头，返身向屋外走去，蓝华容急拉住她的衣袖，被她一带，‘啊’的一声跌倒在地。
蓝徽容忙将华容扶了起来，见她紧咬着下唇，额头沁出黄豆大的汗珠，右手紧按着小腹，心中一紧，急问道：“妹妹，你怎么了？！”
蓝大夫人和二夫人呼着拥了过来，众人将蓝华容扶入内室，蓝华容躺于床上，伸出手来：“姐姐！”
蓝徽容俯身握住她的手，蓝华容勉力笑了笑：“姐姐，我没事，只是有了身孕，身子又弱，倒让姐姐担心了。姐姐，你别回宫，在这陪陪我。”
蓝徽容一愣，倒没想到华容也有了身孕，她总是将华容看成一个不懂事的少女，此刻听得她有了宁王的孩子，纵是对宁王恨意滔天，也有些替她感到高兴。
见她似是极不舒服，又恳求自己，蓝徽容也不便离她而去，默默坐于床边。待蓝家众人退出，蓝徽容见华容目光闪烁，似是不敢直视自己，暗叹一声，握着她的手，轻声道：“妹妹，你在王府，过得可好？”
“很好，不劳姐姐挂念。”蓝华容轻咬下唇，顿了顿道：“王爷他，对我很好，我很知足。” 蓝徽容心情复杂，见华容眉宇间仍有一缕愁容，不由在心中暗暗揣测：华容她今日有些反常，究竟出了什么事？
正思忖间，一阵大风吹得窗户‘呯呯’直响。蓝华容似是受惊，猛然转头望向窗外。 她怔然片刻，挣扎着下床，走至窗前，凝望着窗外的苍茫夜色和漫天大雨。一道闪电划过，将她的脸映得苍白无比，她轻声道：“姐姐，今晚的雨，会下得很大呢！”
时近子时，正泰殿内，皇帝仍在埋头批阅奏折，秋风鼓入殿内，他轻咳数声，宫女们忙递上外袍，皇帝也不理会。正忙碌间，刘内侍轻手轻脚进来：“皇上，宁王求见。”
“这个时辰，他来做什么？让他进来吧。”
简璟辰提着个食盒迈入殿中，行礼道：“父皇，这么晚惊扰您，实是儿臣之过。” 皇帝抬起头来：“辰儿有什么要紧事吗？”
“回父皇，没什么要紧事。”简璟辰恭声道：“只是今日蓝府寿宴，容儿在席间想起故慧庄皇后，一时兴起，做了几样故皇后经常做也十分爱吃的点心。儿臣见了，竟也是父皇爱吃的，便一样取了一点，想着父皇深夜劳碌，特来献给父皇。”
“我？”皇帝本就在时时想着清娘与璟琰一事，听着来了兴致，丢下手中之笔：“取出来瞧瞧。”
皇帝看着简璟辰将一碟月牙卷，一碟春玉酥和一碟姑嫂饼从食盒中取出，心情大好。正待伸手，又停住，刘内侍忙步了过来，取出试毒的银针，一一插入点心，又每样夹起一点，放入口中，片刻后取出银针，并未变色，弯腰道：“皇上，可以用了。”
皇帝放下心来，执起玉箸夹起一块月牙卷细细咀嚼，片刻后微笑道：“容儿厨艺倒是与她母亲不相上下。”
简璟辰在旁微微而笑，待皇帝用过点心，宫女们将食盒撤去，他行礼道：“父皇要保重龙体，早些安寝，儿臣先行告退。”
皇帝挥了挥手：“去吧。”
简璟辰弯腰后退，在刘内侍身前稍稍停了下脚步，出了正泰殿。
皇帝再回到案前，批阅了一些奏章，渐感有些头昏，放下笔来。刘内侍见皇帝似是有些困倦，上前轻声道：“皇上，夜深了，还是早些歇息吧。”
皇帝轻‘嗯’了一声，站起身来。洗漱过后，刘内侍挥手令众内侍宫女退出殿外，替皇帝宽去外袍，又熄去殿内部分烛火。皇帝舒展了一下双臂，抬步走至殿后寝室，正待上床，忽觉一阵头晕，身形竟有些站立不稳，体内真气似是消失殆尽，他四肢无力，踉跄走出数步，倚着床柱缓缓坐落于地。
皇帝心中大惊，急提内力，却发现自己内力消失得无影无踪，连一根手指头都抬不起来。他久经风雨，知中了暗算，脑中迅速想到只怕是简璟辰在那点心中做了手脚，急怒下欲大声呼人，却又发现自己的声音堵在了喉间，连勉力发出的‘啊啊’之声都轻不可闻。
他一直自恃武功高强，寝殿中并无暗卫相护，只殿外才安排了值守侍卫，此时自己发不出声音，若是谋逆之人进殿来行刺于自己，只怕性命危矣。
他惊怒之下又是一阵恐慌，难道，自己真要死在亲生儿子的算计之下吗？自己逼宫夺位，难道又要被别人逼宫夺位吗？
窗外，一道闪电劈过，狂风大作，暴雨倾盆，皇帝于这漫天风雨声中感觉到阵阵惊悚，渐渐陷入迷乱之中。
迷糊挣扎间，一个人影慢慢走近，在他身前蹲了下来，从他腰间摸出一串铜匙，皇帝更知不妙，欲攥住那人，却使不出一分力气。
他迷糊中听到那人按上了殿内一处机关，从机关内取出一个盒子，用那铜匙打开盒子，知大势已去，心内悲叹，软软地倒于地上。
那人从盒中取出天子虎符和数块令牌，轻‘咦’了一声：“奇怪，玉玺怎么不见了？” 那人从皇帝身前飘然而过，步至殿外，将手中一块令牌举起，高声道：“皇上有旨，今夜值守侍卫统统撤回宿机处，明日辰时之前，任何人不得在这正泰殿百步之内出现，违旨者杀无赦。” 随着他的话音，正泰殿四周人影涌动，不多时所有人便退得干干净净。殿外，黑沉的夜色下，只余遮天的雨幕，似要将这世间一切冲刷得干干净净。
那人得意一笑，回过身来，步入殿内，将殿门吱呀关上，走到皇帝身前蹲下，将他揪起，尖细而冷冽的声音响起：“玉玺在哪里？！”
皇帝眼睛挣扎着睁开一线，模糊中终于看清这人面目，竟是那一直恭谨服侍了自己二十余年的刘内侍。他急怒下轻啊数声，刘内侍伸手点上他胸前一处，皇帝感到可以发出轻微的声音，颤抖着道：“你这乱臣贼子，好大的胆子，不怕诛九族吗？！”
刘内侍听皇帝这话，仰头笑了起来，他尖细的声音在殿内如夜枭悲鸣：“九族？！哈哈，简南英，我的九族，早就让你给灭了，今日再来说灭我的九族，你不觉得太好笑吗？！” 皇帝惊道：“你，你究竟是什么人？！”
“我是什么人？！”刘内侍逼近皇帝面容，眸中射出仇恨的光芒：“简南英，你可还记得当年你逼宫篡位时，在正华门射杀的震北侯成不屈？！”
皇帝声音颤抖：“你是―――”
“不错，我就是震北侯的幼子。当年你为逼宫夺位，射杀我父侯，灭了我的九族，我因贪玩，当时正离家出走，才逃得一命。我就想着，一定要亲手杀了你，为我族人报仇雪恨。可我当时年