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不过说到底；比起郁卒不悦来，还是对楼蘩安危的担忧更占上风些。
入了五月，天气渐渐闷热起来，人便十分容易困倦。用过午饭，太夫人先还看着雁卿月娘姊妹下棋，不多时就在檐下席榻上睡着了。
日光透过繁密的树荫，筛落了一地斑驳光影。
因棋子清脆有声，怕打扰了太夫人的午休，姊妹两个便都不下了。
出慈寿堂往西南去有翠篁园。竹林清幽宁静，林下设木桩为桌椅，铺上软软的蒲草席，又凉快又洁净。姊妹两个就将物什都挪过去，在那里玩耍。
月娘心细，早看出雁卿存了心事。
雁卿画着图样钻研怎么做折扇时，月娘就开口问道，“阿姊这回出门，是遇见什么事了吗？”
雁卿手上就一顿。沉默了片刻，还是向月娘和盘托出了。
月娘听说雁卿在马场上遇见劫匪，就先吓了一跳，道，“日后阿姊可不要再去了！”
——她心里大家闺秀本就该是幽娴贞静的，虽不至于大门不出二门不迈，但是像演武场、马场这些男人出入的地方，还是得刻意回避。不过，林夫人是她的嫡母，雁卿是她的长姊，她们做事她也无可置喙。就不曾说什么。
可如今雁卿都遇到危险了，她哪里还能稳住？就道，“那些地方本来也不该是女孩家去的。”
雁卿知道她一贯胆小，就说：“这回只是意外罢了。虽然骇人，可也不好因噎废食。马和兔子一样温顺，该去还是要去的。”
月娘见她偏偏在“出门”一事上顽固，就很着急，“我们两个在家里读读书、弹弹琴、绣绣花，不也很有趣吗？为什么非要往外头跑？”
雁卿道，“有在家的时候，也要有不在家的时候啊。你就不想看看外头是什么样的？”
早些时候月娘是想的——可自从那回去了庆乐王府上，她便不爱四处乱跑了。
雁卿的话她竟无可辩驳，片刻后忽就意识到——是了，阿姊和她不同。雁卿是国公府上嫡女，她的身世无可指摘。外头的人纵然不喜欢她，可也不敢蔑视慢待她。外边儿的世界对自己而言是风刀霜剑严相逼，可对雁卿而言则不过是另一个她想去看、去玩耍的地方罢了。
雁卿出入演武场和马场又如何？那些存心挑剔雁卿的人，又哪里真有资格来挑选她？莫非他们当中还有许多人比元徵更尊贵富有些不成？
月娘心里莫名的就有些酸楚，觉得自己竟然替她阿姊忧心，真是自不量力。
就沉默了片刻，才道，“外头有什么好看的？无非是山更高些，水更长些，人更杂乱些。我才不爱出去呢。”
雁卿待要和她分辨外头到底还有那些好处，月娘就打断了她，问道，“楼家遭了马贼，楼姑姑不要紧吧？”
楼蘩暂时还是不要紧的。
可要说全不受影响，那也不可能——马场里有人被收买这还罢了，就连她身边仆役里也出了内贼。
那天夜里，要不是赵文渊提前提点和布置过，只怕就真有马贼闯进她的卧房了。
回想起来楼蘩依旧后怕。虽早料到有人会无所不用其极，可依旧没想到原来要收拾她，竟根本就不需要什么诡谲的计谋、严密的布局，甚或不需要碾压她的力量。就只需让随便哪个男人来将她玷污了即可。
她甚至可以想象，一旦让他们得逞，楼家族老们立刻就能以她失贞为名，随意摆布她的婚姻。家里有姑娘被男人入室玷污，她的姑姑和妹妹日后也难在长安立足了。
而现在他们虽没有得逞，可偏偏让赵家撞见。赵家是否还愿意和她议亲，楼蘩也已十分不确定了。
无论如何，将赵文渊和雁卿牵扯进来，楼蘩姑侄都要给人一个交代。
因此，这一日午后，楼蘩便亲自登门致歉来了。
林夫人料想她也是必来的——不论是致歉还是道谢。
与楼蘩不同，男人卑劣起来究竟有多么不择手段，林夫人早已经领教过了。她从来都不惮以最坏的恶意来揣测敌人。楼家族老会这么对付楼家姑侄三人，林夫人虽不曾料定了，却也曾设想过。她是有心理准备的。
楼蘩瞒着赵文渊的事，自然也瞒着林夫人。只不过林夫人既要将她说给赵文渊，自然就精细的考察过她的家事。
忖度着这一回楼蘩大约要言无不尽了，林夫人便将赵文渊一道唤来。又思索了片刻，也命人将雁卿带来。
——雁卿有心事不说，林夫人难道就看不出来？女儿懂得掩藏了，她的心情也很复杂。不过谁家姑娘能长久的天真无邪下去？总难免要让她知道人心惟危，行路不易的。
雁卿既然遇上了这件事，不论她听不听得懂，林夫人都觉着还是该让她知道首尾的。
雁卿还在翠篁园和月娘说话。
月娘也只见过楼蘩两回罢了，已觉得她如世外仙姝般。兼听太夫人说过楼蘩的身世，又对她心有戚戚焉，心里就更喜欢她了。
因此听到楼蘩亲自带人去和马贼对峙，难免就替楼蘩难过起来。她只听着都会害怕的事，楼蘩竟要孤身面对。可见生为女孩儿，孤身立世总是行不通的——楼蘩的美貌才情纵然我见犹怜，可马贼也不会因此而退。女孩儿还是要有父兄撑腰的。
片刻后又意识到，楼蘩哪里来的父兄？
又听到雁卿说谢景言和赵文渊挺身而出，前去解救。月娘不觉又憧憬起来，心想楼姑姑纵然没有父兄撑腰，也还是有人来挺身相护的。
她不觉就有些走神，静静的望着雁卿——她活了这么大，唯一曾挺身出来解救她的，也就只有雁卿罢了。
可偏偏头一回雁卿挺身而出，她们遇见的是林夫人；第二回挺身而出，遇见的又是太子。结果都没有成事。
想想就又觉得好笑，又觉得温暖，又有些难过。
待听雁卿说完了，她便握着雁卿的手宽慰她道，“楼姑姑不是没有事吗？阿姊和三叔也好好的回来了。阿姊该庆幸才是，就不要再多想了。”
雁卿才知道，月娘追问原委，原来是为了安慰她的。便略有些过意不去。
又想，楼姑姑必定是有什么难言之隐。只是没告诉她罢了，也未必是故意瞒着她。她毕竟还小，谁会事事都跟她说呢？
忽的又想到了元徵——她昨日写信，不也没和七哥说自己在西山马场里遇见的事吗？这又何尝不是故意隐瞒。
便无法再埋怨楼蘩了。
就对月娘笑道，“是啊，大家都好好的就是皆大欢喜。”也略有些不好意思，“你都看出我不高兴了？”
月娘笑着抱怨道，“阿姊都写在脸上了，我还能看不出来？”
片刻后，林夫人房里便来人请雁卿过去，道是，“楼大姑娘来了。”雁卿和月娘就都一愣。月娘推了推她，道，“阿姊快去吧，我在这边练琴，等你回来。”
☆、第四十二章 下
楼家的事其实也并不复杂。
当年大楼氏拒绝了过继却又不肯与楼家决裂；并不是因为她想仰仗楼氏宗族什么；而是因为她有想要从楼家拿回来的东西。
乱世里；世家大族立足的根本不是学问、不是家教，甚至也不是子弟，而是部曲私兵。
楼氏一族背弃成国公，替雍王效命；难道皇帝就不想除掉他们以绝后患吗？
只不过是因为楼家有兵；不能轻动罢了。
而大楼氏想从楼家夺回来的，就是她父祖几代人经营下来的部曲；也是如今的楼家在失势之后赖以自保的手段。
大楼氏对楼家的隐恨远远超出世人所认为的。
并不单单因为楼家出卖了她的父亲；令她家破人亡。又要活活饿死她们姊妹；迫使她们远遁他乡。
——人在生活充满愿景的时候，往往会格外的宽容，对于报仇雪恨也不会过分热衷。回到长安后，大楼氏就只想好好的辅佐兄长，令家族再繁盛起来，好告慰她父亲的在天之灵。其余的事都无暇去想。
但是楼家将她逼到了绝境。
大楼氏的兄长，也就是楼蘩的父亲病逝，其中另有隐情。
当年成国公沉冤得雪，大楼氏的庶兄带着家眷回到长安。今上念在他们一家忠君不屈，令他袭成国公爵位，有心提拔他。
楼氏一族便将他的生母何姨娘接来，希望能与他修好——楼氏一族虽在雍王败后立刻见风使舵向当今皇帝投诚，但连着两次叛主的黑历史在，谁还敢再信重之？是以楼家急需拉拢成国公的儿子替自己洗白。
谁知何姨娘得知楼家将自己接来的目的，麻利的用一根白绫将自己吊死了——老人虽不读书识字，身份也卑贱，却毕竟是伺候过成国公夫妇的人。知道儿子当初流放是被谁害的，如今被赦免又是为了什么。不能替成国公报仇也就罢了，哪里还肯让楼家利用自己，把她儿子绑在这条沉船上效命？
楼家眼看弄巧成拙，只得慌忙将何姨娘的尸首掩藏起来。
但到底还是让大楼氏的兄长知道了。未及尽孝先连累生母殒命，大楼氏的兄长当即便气急吐血。请来大夫反而更加不好，一句遗言都没留下便急病身故了。
彼时楼氏姑侄还不知道何姨娘的事。
可大楼氏的兄长才和楼家接触就吐血，尸首还没冷，楼家就拿出宗族公议来，说要过继孩子给他家。就由不得大楼氏怀疑，她哥哥是不是让他们故意害死的了。
是以大楼氏死活不肯接受过继，且彼时就存了要让宗族付出代价的心思。
待将兄长好好的安葬了，大楼氏就开始调查兄长之死。
楼家自然不会让她安安稳稳的调查。大楼氏以一人之智力对抗整个宗族，查了四五年，才终于将何姨娘的事给查出来。又查了两年，才终于确认，当年给兄长诊治的大夫，是让楼家给买通了的。
随后十年里，大楼氏就一直都在策划要颠覆楼氏一族。
所幸大楼氏有两个不输男儿的聪慧侄女，且她自己也不是寻常女子。姑侄三人齐心协力，渐渐将家业做大。
早些年谁不觉得，大楼氏姑侄日后还是得靠楼氏一族奉养。可日渐一日的过去，最后反而是楼氏宗族多仰仗大楼氏的周济。
至于楼氏一族何以渐渐入不敷出，竟要从大楼氏手头周转，其中自有一段故事。
总之大楼氏给宗族的钱，那也不是白给的。如今楼氏一族大半的田产地契，已都押在大楼氏手上。
连田地都要押给别人了，还拿什么来养兵？
楼氏宗族初时也并不在乎——大楼氏姑侄三个都是女人，女人的产业做得再大又有什么用？实在控制不住时，只需将人往外一嫁、东西留下充公，就只剩下族内分赃需要争执了。
但是很快，楼家就意识到事情没有这么容易。
——大楼氏不肯出钱了。不但不肯出钱，还开始讨债。
楼家猝不及防。
世家私兵有些是自家佃农，平日耕耘，战时披甲。可也有一些专门训练来打仗，不做农活的。这些人人数可能不多，却都是保家护身的精兵。不能以农事养之，自然就要给他们饷银。他们也都有家小要养活，欠饷久了，只怕就要哗变。
说是人数不多，可总也有数百上千人。饷银和口粮加起来，并不是个小数目。
楼家发现自己养不起他们了。
这个时候他们自然想尽办法也要从大楼氏身上榨出钱粮来，偏偏大楼氏油盐不进。说不出钱就不出钱。
楼氏宗族这才慌乱起来。
不过大楼氏姑侄三人也不好过。
楼蘩的妹妹差点被送进宫去便是其一。大楼氏不肯交人，楼家竟派兵闯进去强抢。
幸而大楼氏也不是吃素的，知道来不及躲避，就在正堂摆一套案几，一套十二叠的白屏风，一个人坐在那里焚香看书。她本生得极美艳，修眉凤眸，眸光惑人。偏偏脸上疤痕极丑陋可怕。容貌便有一种妖异的凌厉。
背后屏风也隐约可见刀光剑影，仿佛会有妖魔应召而来。
身经百战的精兵在她跟前也不敢妄动。再想起她当年对着雍王世子时的烈性子，越发心生畏惧，竟都不敢近前。
楼蘩姊妹才能趁机自后门逃跑。
那之后双方的冲突便明面化。楼家说“子妇无私产”，大楼氏姑侄三个都是女人，她们就不能有自己的产业，那都是楼家的。
——这年代虽有女户之说，可所谓女户其实也差不多就是绝户。像楼氏这样的大家族，家中无男丁的户口早就被宗族吞并了，哪有什么“女户”？楼家族老们说的也没错。
大楼氏就说，有能耐就来取。
——她这个女户可是当今皇帝钦定的，宗族若敢吞并了她，还能容她走到今日？她也不是任人宰割的。
楼家掏不出大楼氏的钱来，便去抢田。将许多佃户告上大堂，说他们私吞主人田地。又雇了许多市井流氓每日里去骚扰大楼氏，就在她家门口搭戏台子败坏她。今日说