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“父亲气疾作。不能行动，特请叔父待客，抚劝各处守收之官。我父对叔父，倾心而待。叔父万万不要起疑。
“贤侄多心了。我深受兄长之恩，岂敢造次。”
刘琦听此，稍稍安心。之后，两人秉烛夜谈，才是各自散去。
次日，人报荆州九郡四十二县官员，俱已到齐。蔡瑁暗寻蒯越计议。
“刘备乃世之枭雄，久留于此，后必为害，可就今日除之。”
蒯越听言大惊，即摇头拒道。
“刘皇叔深得人心，若无理杀之，恐失士民之望。”
“我已密领刘荆州言语在此。此乃刘荆州之意！先生勿要迟疑，失了大事！”
蒯越一听，沉吟一阵后，长叹一口气颔首应道。
“既是主公之命，某岂敢不从，可预作准备。”
蔡瑁听言大喜，他先前三番四次欲杀刘备，都未有得手，此番他特意布下天罗地网，绝不会再给予刘备丝毫生机！
“大耳贼！此番你插翼难飞！！！！”
蔡瑁面目冷寒，双眼布满杀意，冷声而道。
“此番为杀大耳贼，我已精心做足准备。东门岘山大路，已使我弟蔡和引军守把，南门外已使蔡中守把，北门外已使蔡勋守把。止有西门不必守把。城西前有檀溪阻隔，虽有数万之众，亦难过也！”
蒯越一听，守门之人尽是蔡氏族人，脸色微变，心想这蔡瑁对刘备之恨非是一般。此番若是刘表当真有令要杀刘备，大多也是听取了蔡瑁的谗言。
“主公年至暮年，看来未来荆州大权将会尽落于蔡氏之手。诶，看来我亦要为日后仕途，早作准备。”
蒯越在心中思索一阵后，有意助蔡瑁击杀刘备，以取其欢心，即言道。
“我见那太史子义行坐不离大耳贼，太史子义有万夫不当之勇，若想从其身边击杀大耳贼，恐难下手。不若先埋伏五百军在城内准备。然后再请文聘、王威二人另设一席于外厅，以待武将。先请住太史子义，然后可行事。”
蔡瑁闻言大喜，亦看出了蒯越之心，遂从其言，当即暗中准备。
当日蔡瑁杀牛宰马，大张筵席，邀请荆州文武。刘备乘的卢马至州衙，命牵入后园拴系。众官皆至堂中。刘备入主席，二公子两边分坐，其余各依次而坐。太史慈带剑立于玄德之侧。文聘、王威入请太史慈赴席。太史慈推辞不去。三人争执中，文聘忽然在太史慈耳中低声数语。太史慈脸色剧变，后刘备令太史慈就席，太史慈趁机在刘备耳畔疾言数句，遂应命而出。
刘备满脸惊色，原来刚才文聘告诉太史慈，蔡瑁设计欲害刘备，城外东、南、北三处，皆有军马守把。惟西门可走，让刘备速速逃走。太史慈将话带到，然后又与刘备说，他先暗自潜回领兵，文聘有意来救，稍后会引一军在后园守候。
刘备脑念电转，蔡瑁又来邀入，刘备压住急意，表面镇定，随蔡瑁而入。酒过三巡，刘备忽然起身如厕。蔡瑁双眼一眯，向席中某些将士投去眼色，那些将士心神领会，领命而去。刘备急奔至后园，文聘早带着的卢马在守护。刘备顾不得多说，飞身上马，正欲逃奔。
忽然一阵阵急促的脚步声，往后园奔来。文聘听之，连忙向刘备呼道。
“蔡瑁定是出手了，刘皇叔快随我来！”
文聘言毕，一拍马匹往州衙后门飞奔而去，刘备即随行在后。在后门的门吏先见文聘，未有准备，待文聘冲进时，文聘猝然出手，挥剑将门吏尽数砍死。刘备在后看的眼切，自此对文聘深信不疑。
刘备随着文聘还有数十从骑冲出州衙，杀至后园的刀斧手四处寻找不见刘备，又看到后门死了的门吏，猜到刘备逃去，连忙报之蔡瑁。蔡瑁闻之，仓促上马，引五百军随后追赶。蔡瑁引军直追，文聘见状，一勒缰绳，扯声喝道。
“刘皇叔，昔日之恩。某一直谨记在心。今日刘皇叔遭险，正是某报恩之时。刘皇叔你且速去，此处由某来断后！”
文聘说毕，勒马转身，引着七、八骑迂回冲去。刘备回过神来时，文聘已策马跑远。
“仲业之恩！备此生定当谨记！！若此番你我能逃出生天，备定不负仲业！”
刘备在后凝声大喝，遂速引从骑而去。刘备一路风驰电掣，加鞭而行，撞出西门，行无数里，前有阔然大溪，拦住去路。只见那檀溪阔数丈，水通襄江，波浪甚紧。刘备赶到溪边，见不可渡，勒马再回，遥望城西风沙大起，喊杀声无数，原来是在城外东、南、北三处的蔡和、蔡中、蔡勋收到蔡瑁的传令，得知刘备逃向西门，故纷纷领兵来杀。刘备见追兵将至，去路尽覆，前路又被檀溪所挡。
“我命休矣！！！”
刘备惨声一叫，忽然的卢嘶鸣一声，竟四蹄拨动，往檀溪冲去。刘备大急，勒不住的卢，回头看时，追兵已近。刘备着慌，故不再勒的卢，加鞭飞行。
蔡和、蔡中、蔡勋等人，在后紧追，见刘备竟然驱马下溪，皆在后狂笑。果然，刘备策马行不数步，马前蹄忽陷，浸湿衣袍。眼看刘备将埋没于檀溪之内，刘备忿然挥鞭，脸上尽是不甘，扯声大呼。
“的卢，的卢！你当欲克主！？”
言毕，的卢不知从哪里来的力量，厉声嘶鸣一声，忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。刘备如从云雾中起，犹如飞龙在天，蔡氏军士见之，无不骇然、呆滞。
刘备跃过溪西，顾望东岸。蔡和已引军赶到溪边，凝声大叫。
“刘皇叔何故逃席而去？”
刘备如痴如醉，听蔡和之言才回过神来，大怒喝道。
“我与你蔡氏无仇，何故欲加相害？“
“我并无此心。使君休听小人谗言！“
蔡和一边在说，一边暗中拈弓取箭，刘备大惊，乃急拨马望西南而去。蔡和想起刚才一幕，心中正是惊异，想刘备如有神助。
“难不成这大耳贼命不该绝！”
蔡和心中正想，忽有兵士急报，说蔡瑁被文聘、太史慈联手擒住了。蔡和大惊，速速引兵赶回城内去救。
却说，当时文聘辞了刘备，领七、八骑去挡蔡瑁。蔡瑁引军赶来，一见文聘，就知定是他助刘备逃脱。蔡瑁大怒，速令兵士围杀文聘。文聘武勇，将手中长枪舞得密不透风，左突右冲往蔡瑁径直杀去。蔡瑁见文聘越杀越近，连拈弓上箭，对着文聘连发三箭。文聘正在军中奋力厮杀，不知暗箭发来，待三箭射近时，文聘已来不及去避。
眼见文聘将要被三箭穿体，忽然间三道狂风袭来，三根如电光般的箭矢，根根准确无误地打在了蔡瑁所发的那三根箭矢之上，皆穿破而去，不但如此，那三箭后劲十足，更是射杀了三个兵士才是停止了去势。
“仲业勿慌，太史子义来也！！”
随即一声暴喝响起，文聘回头一望，正是引着五百马步军杀来的太史慈。太史慈收回大弓，提枪策马飞奔，从左路往蔡瑁处杀去。文聘见状，奋力再杀，蔡瑁军士难挡，节节败退。蔡瑁见太史慈、文聘两路杀来，心里惶急，拨马欲逃。太史慈眼疾，提枪猛扫，将周边蔡瑁军士扫散后，速按住枪支，拿起大弓，一边虚拨弓弦，一边大喝。
“狗贼！！哪里逃！！！”
蔡瑁一听太史慈怒喝，便是吃了一惊，后又听弦声暴起，仓促急闪，哪知过于慌乱摔落下马。蔡瑁头盔滚落，披头散发，连忙欲要重新上马。此时文聘已杀破一口，急速冲来，锋利的枪刃轰地飞刺。蔡瑁只见眼前忽起寒光，再回过神来时，已发觉文聘手上的枪支正顶在他的喉咙之上。
“文文文将军！莫要轻举妄动，我可无害你之心，你万万不能错失好人！”
蔡瑁吓得失声呼叫。文聘目光冷然，喝声令道。
“还不快快叫你的兵士住手！”
“是是是！！你等还不快快住手！！！”
此时的蔡瑁，哪有昔日那嚣张的气焰，连忙向四周兵士令道。蔡瑁军士听令，纷纷住手。太史慈策马奔来，急问道。
“我主何在？”
“使君逃席而去，不知何往。”
“狗贼，我主与你素来无仇，你为何加害于他！！！？”
“冤枉呐~！刘皇叔仁义之名，名震天下。我岂有此心。”
“你请我主赴宴，何故引着军马追来？
“九郡四十二州县官僚俱在此，我为上将，岂可不防护？”
太史慈与蔡瑁一问一答，文聘在旁听毕，速插言道。
“太史将军休要听这狗贼之言。刘皇叔此时正逃往西门，我见蔡和、蔡中、蔡勋皆引军去追。以防万一，我等先将这狗贼擒住，也好令其爪牙投鼠忌器！”
“文将军所言甚是。来人呐，将这狗贼绑住！”
太史慈依从文聘之言，遂令兵士绑住蔡瑁。蔡瑁不敢反抗，只在旁苦声求饶。待兵士绑好蔡瑁，太史慈、文聘将欲往西门追去时。蔡和、蔡中、蔡勋引三军从西门涌来，将四处包围。太史慈、文聘脸色凝重，文聘更是下意识地捏紧了几分手中枪支，吓得蔡瑁一阵心惊胆跳。
“狗贼，还不快令你蔡氏兵马让路！”
太史慈怒声一吼，蔡瑁连忙就喊围住前路的蔡氏兵马退开。蔡和、蔡中、蔡勋三人赶来，见蔡瑁被文聘用枪抵住，纷纷喝令文聘将蔡瑁放开。文聘冷着面色，用枪一顶，顿时蔡瑁的脖子上点出了一个血口。蔡瑁痛吼一声，连声喝骂蔡和、蔡中、蔡勋三人。
“蔡氏狗贼，你等可有伤害我主！！”
太史慈转向蔡和、蔡中、蔡勋三人，厉声问道。蔡和、蔡中、蔡勋三人急说，刘备跳过了檀溪，往隔岸逃去了。太史慈是谨细之人，速令文聘带着蔡瑁还有五百兵士往檀溪赶去。因为蔡瑁在文聘手上，蔡氏兵马皆不敢造次，纷纷让路。
第七百一十六章 水镜所等
太史慈直来檀溪边看时，果见隔岸有一带水迹。
“难道主公当真连马跳过了溪去？”
太史慈心中暗忖，遂令五百兵士四散观望，并不见踪迹。太史慈心急刘备安危，引军与文聘带着蔡瑁退出十里外，才将蔡瑁放回，遂急引军往隔岸绕路而去。
却说刘备跃马过溪，似醉如痴，心想。
“此阔涧一跃而过，难是天不绝我，大难不死必有后福！”
刘备想毕，迤逦望南漳策马而行。日将沉西，天地昏黄一片，渐渐隐没刘备的身影。
而在早前，距离此处不远，有一庄。正是名扬天下的‘水镜庄’。
水镜庄内，司马徽坐着轮椅徐徐而行，忽然脸色一变，手指一捏，冷寒阴鸷的脸上，跃起了一丝笑意。
“这刘玄德可真让老夫苦等许久！”
司马徽默默腹诽后，便令一徒儿下山守候。那徒儿只有十一二岁，手拿短笛，坐一青牛领命而去。
刘备纵马刚入一山，正行之间，听得一阵颇为玄妙的笛声，听得人精神为之一震。刘备只觉脑中昏余顿消，眺眼望去，见一牧童跨于牛背上，口吹短笛而来。牧童虽少，但目光清澈，甚是老成。
刘备惊其笛声之妙，又见牧童不凡，遂立马观之。牧童亦停牛罢笛，熟视玄德，咯咯一笑，一时又是天真可爱。
“将军莫非就是荆州人人称赞的刘皇叔？”
刘备脸色一震，带着几分诧异问道。
“你乃村僻小童，何以得知我姓字！”
牧童甚是神秘的笑了笑，遂道。
“我本不知，因常侍师父左右，师父多曾说，有一当世之人杰，身长七尺五寸，面如冠玉，垂手过膝，目能自顾其耳，有救国扶民之心，乃是汉室宗亲，世人皆称其为刘皇叔。今观将军如此模样，想必是也。”
刘备见牧童不凡，想其师定是隐世大贤，连忙问道。
“你师何人也？不知可否告之名号”
“我师覆姓司马，名徽，字德操，颍川人也。世人皆称家师为‘水镜先生’。”
刘备一听名号，又是大惊，速在心里暗付道。
“竟是那隐士高人司马徽！听所此人庄内，聚集天下俊才，皆拜此人为师，若我能求得一人相辅，何愁大业不成！”
刘备脑念电转，眼中尽是喜色，急问道。
“不知水镜先生今居何处？”
“此山中之端，便是庄院。不过家师在山腰设有阵法，以拒慕名来求的宵小之辈。若是轻入，未有半月难出迷阵。家师客人，皆由我等徒儿所引，方能到庄。”
“我正是刘玄德。倾慕水镜先生已久，今日特来此处求见，不知你可否引我去拜见你师父。”
“家师早已料知刘皇叔今日会来，因此让小童下山迎接。刘皇叔，且随小童上山。”
牧童说毕，不等刘备回复，一拍青牛转身就走。刘备连忙紧跟在后，赶至山腰之内，眼前一片错综复杂的乱石林，四处雾气极浓，难以看清周遭。不过牧童却是轻车熟路�