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柴氏眼尖，只见这名魁梧威猛的大汉右手执剑，左手提着一个血淋淋的人头，看面目正是韦捷。韦后吓得“啊”的一声，用手捂住了眼，浑身不住地颤抖。柴氏还壮着胆子问道：“你是何人？受何人主使？你可知这是抄斩六族的大罪吗？”
这人仰天大笑：“老子名叫陈玄礼，临淄王有令，斩得韦后人头者赏黄金千两。但攻打皇宫的差使派给麻嗣宗、刘幽求他们了，却令我对付飞骑营的韦捷、韦灌这两个狗东西。总以为这份富贵没指望了，哪知你们肥猪拱门，自己送上门来了！呵呵，俗话说‘天予不取，必遭天谴’……”
没等说完，柴氏情知无望，举刀向陈玄礼劈来，只见陈玄礼身子矫捷异常，轻轻一闪，就躲过了锋刃，接着身形一晃，已到了她的身前。柴氏慌乱中又劈了数刀，只见血花飞溅，一个女人大声惨呼。柴氏定睛一看，原来陈玄礼不知何时已将韦后擒在手中，挡在身前，刚才劈的这一刀，正好砍在了韦后的肩头。
柴氏吓得双手发软，陈玄礼趁她心神慌乱，飞起一脚，将她踢出数丈开外。柴氏的身体刚一坠地，四周的兵士枪戟乱搠，将她刺死在地上。
砍在韦后肩头上的这一刀，也是相当深。鲜血早已洇红了她身上那绣着九只凤鸟的皇袍，陈玄礼看着不可一世的韦后瘫软在地，失血过多的脸色变得和纸片一样苍白，眼神中全是痛苦和恐惧，其中还带着些许求乞，不禁心中也浮起一种异样的感觉：这一刻她不再是那个嚣张跋扈、令人生畏的执政皇后了，而是一下子变回了原形，变成了一个年老色衰、无力无助的孱弱妇人。
原来，一个人坐在权力的神座上，他或她就是司命的主宰，就拥有着掌握别人生死和命运的权力，而一旦离开了权力的光环，就像传说中的妖精蜕去了随意变化的灵气，现出本是破扫帚或旧灯笼的原形和本质来。
然而，只有片刻的犹豫，如此情势下，自然也不容许陈玄礼过多地遐想。他只是稍稍迟疑了一下，像是在蓄积一种最凌厉的气势。他定了定神，再次举起那把冷森森的长柄陌刀……
武延秀死在了肃章门外。
安乐公主为了准备册封皇太女的大典，又命尚衣监给她做了好几件华贵的服饰。她听到外面传来了喧嚣声，却毫无警惕，依旧沉浸在镜前试衣的好心情中。她挥手打发驸马武延秀：“去看看，外面闹得这么乱，到底是怎么回事！”
当武延秀刚出肃章门，只见黑压压的一队人马像旋风般扑了过来。他还没醒过神来，颈上的人头就成了这些人换取富贵的最佳猎物。
一名偏将心思机敏，眼见武延秀的人头先被大伙砍掉掠走，于是也就不再和众人争抢，率先冲进了万春殿。殿内，安乐公主正换了朝廷大典上穿用的钿钗礼服，朱红色的绶带上佩了瑜玉双珮，头上装束了九枝花树。她扬扬得意，完全沉浸在被册封为皇太女的憧憬之中。
她对眉毛还不是很满意，如果眉尖再上挑一点，就更有“皇太女”的气度了。对着嵌在宫墙上的那面明晃晃的巨大铜镜，让侍婢取来龟兹出产的青黛石再仔细地描一下双眉，忽然听得身后一阵响动，她还以为是武延秀回来了。可尚未回头，就觉得脖颈上一凉。临死前那一瞬间，她清晰地从镜中看到，随着寒光一闪，自己的头颅离开了脖颈，所以，尸首异处的安乐公主，那双杏眼始终睁得大大的。
上官婉儿这一天也住在宫内，韦后拟定的那份诛杀李隆基等人的诏书，她根本就没有发出去，她早就知道今晚要出天翻地覆的大事情，在这个关键的时刻，是不允许再摇摆迟疑的。她派宦官送给韦温的是另一份诏书，上面只是空泛地说形势急迫，要严加戒备之类。
那份墨迹淋漓，尚未完全干透的诏书就放在案上，也许，这张薄薄的纸，可以成为她的救命符。
婉儿今夜特别怕黑，让宫女们在殿中悬了十来个朱红色的大灯笼。在摇曳不定的火焰照耀下，婉儿的脸色十分苍白。不知为什么，她从来都没有像今天这样忐忑过。这些年来，有过多少大风大浪，有过多少生死旋涡，看起来娇小纤弱的她都闯过来了。但今天，她却觉得像走在一个黑漆漆的深潭边，一旦被吞没，立刻万劫不复。
婉儿深吸了一口气，想闭上眼睛养一下神。这四十年来的种种片段，忽然都浮起回现在眼前，那一张张人脸，有的凶恶，有的龌龊，有的威严，有的温和，有的亲切。突然间婉儿浑身打了个冷战，她睁开眼来，浑身的冷汗浸透了衣衫。因为她清醒地意识到：刚才浮在她眼前的人脸，竟然全都是死去的人，没有一个还活在世上！
难道我今天也注定难以活命了吗？婉儿的心中有不祥的预感。
不会的！实在不行，我就放弃这一切的权柄和荣华，隐居于江湖天地间，过普通人的日子，以往的这一切，就算是前生一梦吧！
张文放，这个温雅出尘的男子，他还会等我吗？想到这里，婉儿那似乎被寒冰封住的心中，又隐隐融出一股暖流。
然而，时间已不容许她多想，兵戈撞击的铿锵声，人喊马嘶的喧嚣声，已是越来越近，婉儿果断地下令：“大家谁也不要慌乱，和迎接圣驾时一样，分两列执灯烛，大开宫门，迎接来者！”
冲在前面的是一名番将。他一路杀来，已是双眼血红，然而，眼前这一幕倒还是让他吃了一惊。只见四扇厚重的朱门大大地敞开，两排盛妆华服的宫女执烛而立，井然有序，一如往常。大殿正中，一位美貌的女子正端坐在锦裀之上，高挽着望仙九鬟髻，饰以花钗、步摇、象牙梳，身着宝蓝色瑞锦长裙，外罩平金绣鸳鸟纹锦半臂，容貌高华，气质淡雅。
这名番将被上官婉儿的非凡气度所慑，一时怔在当地。只听婉儿开口笑问道：“这位将军，多多辛苦，敢问军中主帅是谁？”番将愕然，正不知该如何作答。却听得身后一声马嘶，枣红马上一位身形高大的金甲将军赶到近前，喝问道：“怎么了，为何在此停驻不前？”
婉儿缓缓起身，说道：“原来是刘幽求刘将军啊，有请殿内相叙，有机密之事商榷。”
刘幽求进得殿中，婉儿将那份墨迹未干的密旨递与他看，说道：“这份密旨今天晡时就要发出，结果我压下了。你们今夜所行之事，我也全都知晓。太平公主早就前来密访，让我在宫中留作内应，如今可已大功告成？”
刘幽求躬身施礼：“启禀昭容，大局已定。据说韦后、安乐公主、武延秀及韦温、韦播等韦氏亲党的首级，都已送呈给临淄王了。”
婉儿长吁了一声，心中五味杂陈，说不出是种什么滋味。不管怎么样，过去三年的那一段生活必然要终结了，虽然韦后霸悍，安乐狂恣，但中宗称制后的这三年，却是她一生中最美好幸福的时光。
刘幽求倒退出宫殿，喝令兵士：“给我严加看守，不得有一兵一卒骚扰上官昭容这座宫室！”
宫女们听了，虽然没有敢当时就欢呼雀跃，但一个个却喜形于色，上官婉儿本来惨白的脸上也泛出些许红晕的光彩。
然而，刘幽求刚要上马离开，只听有人高喊：“临淄王驾到！”他赶忙上前，在李隆基耳边悄声细语，将上官婉儿所陈之言尽数转述给了李隆基。
岂知李隆基听了，却双眉一竖，说道：“上官婉儿这个人，不可留下。她手上的那些文纸和诏书也尽数焚毁，以免蛊惑人心！”
刘幽求愕然：“但据她说，太平公主曾事先密访过她。她压下韦后所矫的密旨，也是有些功绩的吧……”
李隆基冷冷地说道：“我意已决，干大事者不拘小节，更不允许纠结不清。这上官婉儿……”李隆基顿了一顿，欲言又止，随即狠狠地做了一个劈杀的手势。
夜风吹来，地上狼藉的黄叶、纸片、碎衣等杂物都卷在了半空。刘幽求心中忽然浮起一股寒意，他不敢让李隆基看到自己的神色，当即背过身去，从马背上抽一柄长长的陌刀，迅速向婉儿的宫室内走去。
随着一声沉重的“吱呀”声响，厚厚的宫门被打开了，看到神色凝重的刘幽求拿着一柄雪亮的陌刀，婉儿马上全明白了。
她凄然地对刘幽求说道：“我早就料想到，如果李隆基是个深谋远虑的人，他是不会让我活在世上的，因为我知道的事情太多，而且都是惊天动地可以扰动天下的大秘密。我不死，很多人会难以安眠。我只是抱着一念企望，以为尽力帮了李隆基和太平公主，就可以得以不死，从此隐遁江湖，再不重现于世间。”
婉儿说到这里，转过身对着镜子中的自己，朗声叱道：“婉儿啊婉儿，你浸淫在这黑暗丑恶的宫廷多年，居然还有这样天真的想法，难道不该死吗？”
说罢，她将眼睛一闭，引颈就戮：“刘将军，动手吧！”
刘幽求虽是一个勇悍的铁汉，但却也听得心中凄恻，然而，情势已不容许他多作耽搁，万一李隆基怀疑上官婉儿向他私下传播了什么秘密，那可是后患无穷。想到这里，他毅然挥动了陌刀。
婉儿的心中，此刻却是一片平静和坦然。自从踏入宫廷，就早已准备好将这头颈中的一腔鲜血赌上。终于要结束了，再不用夜不能眠地担忧，再不用绞尽脑汁来算计了。
宫中大局已定，新立的少帝在太极殿中瑟瑟发抖。然而，出乎他意料的是，外面兵马始终没有冲进这座殿来。此时，李隆基已下令封刀禁杀。婉儿的这一泓鲜血，成为此次宫变的最后封缄。
狂风过后，是大雨如注，仿佛要洗去这满地的血污。明日的晴空下，会是一个全新的万里江山。
贰叁 雪池温汤
李煊和贺兰晶等人困在神窟之中，这长安城中所发生的一切，虽然是惊天动地，天翻地覆，但他们却是毫不知晓。当盲仆用力撬开那具锈迹斑斑的神秘铁棺时，结果却让大家非常失望，只见里面只有一摊黑黑的淤泥和半棺污水。大家用铁叉、铁条等物捞取了半天，也只有一团团的絮状秽物，并无什么神奇珍异的东西。
贺兰晶仔细检查了一下这铁棺上盖的背面，只见上面泛着青鳞状的花纹，还隐隐嵌有一些铜铸的字痕，早已锈蚀成了蓝绿色，用剑尖一碰，就纷纷落下。刮去表面的浮锈，感觉其中有一个像是古篆体的“姬”字。
李煊奇道：“难道这具铁棺中葬的是一个绝世美女？是某一位六国君主的姬妾吗？”
地母夫人却摇头道：“这铁棺是禁魂之物，在秦始皇当年，上好的镔铁更是难得一见。花费这样大的精力将铁棺运到这冰窟之中，必然是对棺中人极为忌惮和重视。如果是一名姬妾，就算再是倾国倾城的美人，又何必这样处置？”
贺兰晶又接着辨认上面的字迹，说道：“咦，接下来这个似乎是个‘上’字，不对，这上面还有一个圆坑似的刻痕，左边还刻有一些笔画……”
地母夫人眼睛一亮，说道：“这是‘延’字，嗯，‘姬延’……这里葬的是周朝最后一个君王——周赧王。这周赧王虽然是八百年周朝的亡国之主，但此人寿命极长，据说活了有一百多岁。可能当时秦始皇大一统后，毕竟心存疑忌，在方士们的鼓动下，选择了这里当作镇压六国君主魂魄的阴宫。针对这最为尊贵的周天子，当然要更加着意对付，于是将他葬在这洞底寒窟之中。这棺内的周天子已是尸骨无存，极有可能当年就被秦始皇用某种厉害的药水将尸体腐尽了。”
贺兰晶叹了口气道：“管他是什么王，这棺里反正不是唐高宗李渊，自然也不会有密诏。我现在忽然明白了，这件事从头到尾，就是李隆基布设的圈套，如今我们可真是身处绝境了。”
此时，地母夫人却朗声说道：“晶儿，越是身处险境，越要冷静坚强。天无绝人之路，就算是身殒于此，我们也要尽力而为，坚信会有出路。一息尚存，就要振奋精神，勇往直前！”
李煊听了，心下暗暗赞许地母夫人的胆魄和自信，想玉扇门能有这样庞大的势力，自然也并非全是侥幸得来，当下他也鼓起精神说：“是啊，你们看，这样一具黑黝黝的大铁棺，怎么可能从海螺通道那细如羊肠般的地方抬进来？肯定是另外有出口的。”
贺兰晶却仍然愁眉紧锁：“你不知道，一般古人造墓之时，都是预留一个极小的出口，让最后一批工匠和人员撤离。这进棺的宽阔入口，如果没有再开启的必要，往往就会在封墓时彻底堵死。”
刚裹好了伤的尔朱陀，此时焦躁道：“管他封没封�